Девять жизней одной Кошки - авторская версия.

— Это каким? — Полюбопытствовала я. Впрочем, мне было всё равно, если быть откровенной и честной. Ведь на самом деле я не умру. Ну, во всяком случае, не настолько, чтобы сдохнуть окончательно и бесповоротно. Да, мне причинят боль, придётся смотреть, как течёт моя кровь и, возможно, ощущения мне придётся пережить ой какие интересные. Но поговорка "цель оправдывает средства" как нельзя лучше подходит для данной ситуации.

— Тебя клеймят. Поставят клеймо, а ты знаешь, КАК они это делают, не так ли? — Я задумчиво кивнула. Клеймить в Гильдии Правосудия умели, этого у них не отнять. Когда тебе выжигают железом на тыльной стороне ладони печать в виде весов, символизирующих равенство всех перед Гильдией Правосудия и законом, перечёркнутых мечом, безнаказанным не останется никто. Заключены весы с мечом были в пятиконечную звезду, обведённую растительным орнаментом. С одной стороны — красивый рисунок, с другой — знак, который не замаскируешь магией, не замажешь косметикой, не спрячешь под одеждой — он проявится в любом случае.

— И? — Чуть помедлила с вопросом, ожидая, когда же он продолжит. Но Алан молчал, поэтому я сказала то, что должна была сказать. — Что ещё меня ждёт?

— Сожжение на костре. Во всяком случае, сегодня Высшему Судье был предложен именно этот вариант и он его утвердил, — Алан обернулся и посмотрел на меня усталым взглядом. — Шел, ты, конечно, много раз видела, как это происходит, но это совсем не то. На себе всё чувствуешь совсем иначе...

— Алан, посмотри на меня. Внимательно, — криво улыбнувшись, я оттянула воротник платья и провела свободной рукой по лицу, снимая маскирующую иллюзию. Начальник стражи вздрогнул и отшатнулся, впечатавшись спиной в каменную кладку. — Я знаю, что такое боль. И поверь мне, знаю намного больше, чем ты думаешь. Не волнуйся. Я умру. Для них и только для них.

— Я надеюсь, что ты права, Шел, — сглотнув, мужчина вновь подошёл ко мне и едва ощутимо коснулся шрама через левый глаз. Погладил щёку, по-отечески поцеловал в лоб и собрался, было, уйти, но я задержала его, схватив за запястье. — В чём дело?

— Устрой мне свидание с Карлиэлем и Арсиром. Я думаю, мне не нужно уточнять, кто это? — Изогнула бровь и склонила голову на бок, наблюдая за тем, как лицо Алана на одно мгновение исказила ненависть, а затем оно вновь стало непроницаемым. — Алан, они мне нужны. И больше эти двое никогда не смогут причинить кому-то боль. Без моего ведома.

— Что ты с ними сделала?

— Этого тебе знать не нужно, — хмыкнула и выпустила руку из своей хватки. Поворачиваться не стала, просто стояла и смотрела на стенку. — Ты приведёшь их? Если не хочешь связываться с ними напрямую, скажи об этом Арго. Она поймёт и сделает всё, что нужно.

— Как скажешь, — тихо ответил Алан и вышел, закрыв за собой дверь и оставив меня в одиночестве, наедине с собственными мыслями.

Секунды сложились в минуты. Минуты стекались в часы. Время — беспощадно.

Сколько я стояла вот так, на одном месте, рассматривая серые камни — неизвестно. Может быть вечность, а может всего каких-то пару минут. Да и имеет ли это значение, учитывая, что в это время я ни о чём не думала?

Дверь снова отворилась, едва слышно, но вполне достаточно, чтобы мой слух уловил этот звук. Я улыбнулась, одними губами, приготовившись в любой момент атаковать, потому что определить, кто здесь, так и не получилось. Никакого запаха, позволившего бы хоть чуть-чуть понять, кому захотелось прийти в гости.

Гость так и не заговорил, лишь напряжённо дышал и приближался ко мне. Чуть согнула пальцы, готовясь к удару, и собралась уже было развернуться и атаковать чужака, как меня нежно обняли, положив тёмную, растрёпанную голову на плечо.

— Не всё же тебе ко мне ходить, — судя по голосу, Алексан улыбался, и в моей душе растеклась ярким пятном радость от встречи с любимым. — Я скучал...

— Я тоже, — осторожно провела кончиками пальцев по его щеке. — Как ты смог пройти мимо охраны?

— Шел, я вообще-то маг. Не плохой, кстати, — смешок получился с оттенком горечи, но выяснять почему не стала. Захочет — сам расскажет. — Тем более, с меня сняли браслеты.

— Завтра тебя навсегда отпустят из этого места, — улыбнулась, широко и открыто, счастливо вздохнула. Люблю, когда всё получается так, как мне того хочется. — Я так рада!

Руки, обнимавшие меня за талию, сжались сильнее, Ксан что-то невнятно пробормотал и резко развернул моё несопротивляющееся тело лицом к себе. С долей удивления увидела, что его глаза сверкают ревностью, а уж когда он запустил руку в мои волосы, распутывая узел, закреплённый деревянной палочкой, и грубо впился в мои губы поцелуем, у меня просто не осталось сомнений. Уж что-то, но распознать ревность мне не составило труда. Тот, кто познал её, без проблем увидит проявления этого чувства у других.

Его руки властно прижали моё дрожащее от возбуждения тело к своему, лаская и опаляя прикосновениями. Губы терзали мой рот, проникая влажным языком внутрь, дразня и играя. И в тот момент, когда сдерживаться больше не было сил, Алексан так же неожиданно отпустил меня, тяжело дыша и пытаясь справиться с желанием.

В его глазах сквозил гнев, а линия губ всё время пыталась изогнуться в злой усмешке. Руки он положил на пояс брюк, видимо тем самым борясь с искушением. Вот только в каком плане: ударить меня или соблазнить? И какой из этих вариантов мне нравится больше?

Снова звук открывающейся двери и теперь в камере находится двое мужчин. Поправка, моих мужчин. Прелестно.

— Что он здесь делает? — Энтони улыбался, обаятельно и широко, но я видела, как в глубине янтарных глаз плещется ярость. Кот мягко приблизился ко мне и по-хозяйски прижал к себе, пройдясь губами по шее и лизнув языком рану, оставленную им же. Алексан стиснул зубы, карие глаза потемнели, став практически чёрными. А вновь прибывший, казалось, не замечал соперника, притворяясь, что ему в принципе всё равно. Ну-ну.

— Кто это? — Спокойно поинтересовался Ксан, сложив руки на груди и сделав над собой видимое усилие, что бы расслабиться. Получилось у него это так себе, я легко определила, что он злится: мышцы напряжены, плечи чуть вперёд, словно он готовится к атаке. Боги, эти мужчины — совсем как дети! — И почему он позволяет себе такое поведение в отношении меня?!

— Энтони, отпусти меня, — мягко попросила, нежно улыбаясь обоим. Но кот лишь крепче прижал меня к себе. Тогда я поступила чисто по-женски — поцеловала его. Медленно, чувственно, дразня и искушая.

Кот мгновенно потерялся в этом прикосновении, а стоило мне пройтись пальцами по его груди, как его руки опали, он словно наркоман был готов на всё, лишь бы получить очередную дозу. Хм... Никогда не думала о себе, как о наркотике. Приятно, в некотором плане, особенно когда осознаёшь, что партнёр не может без тебя.

Последняя мысль немного отрезвила. Партнёр. И когда же я начала думать об Энтони именно в этом ключе?

С другой стороны, почему бы и нет? Он для меня равный, в некотором плане. Сильный, ловкий, злой. С ноткой безумия, что присуща всем кошкам.

Отстранилась, погладила его по щеке и обернулась к Алексану. Он стоял опустив голову и меня охватил стыд. Он ведь не понимает, во что вляпался. И если не любит меня, то может уйти. В любой момент. Я никогда не буду держать рядом с собой силой.... Наверное.

Вздохнула и подошла к нему. Взяла лицо в ладони, заставила поднять и посмотреть на меня. Встала на носочки, коснулась поцелуем кончика носа. Затем спустилась ниже, прошлась языком по сомкнутым губам.

Он вздрогнул, попытался отстраниться, но карие глаза стали похожи на расплавленный шоколад. Это только подстегнуло меня.

Чуть подпрыгнув, обхватила его ногами за талию, прекрасно зная, что он не даст мне упасть. Алексан машинально подхватил меня, удерживая на весу, и неосознанно крепче прижал к себе. А это значит, что хочет, желает и его телу всё равно, кто недавно меня касался.

Поцеловал. Сильно и властно. Раздвинул губы языком, проникая в глубину рта. Я тихо застонала от прикосновений его языка и слегка впилась когтями в его плечи.

На тихие шаги мы оба не обратили внимания. Только каким-то краем сознания я отметила, что чьи-то руки ласкают мою грудь сквозь ткань одежды, а горячие губы целуют обнажённую шею, перебросив волосы вперёд.

Оторвалась от любимого и изогнулась, откинув голову назад, подставляя шею и грудь для ласк Алексана, целуя нетерпеливого кота.

Они оба застонали, одновременно, но позволить этому безумию продолжаться я не могла. Хотя искушение посмотреть, к чему это всё приведёт, было велико, даже очень. Единственным, чего не хватало для воплощения этого замысла, было время. Слишком много дел ещё предстоит сделать.

Чуть отстранилась, уклоняясь от очередного поцелуя Энтони. Кот не растерялся и прижался губами к бьющейся на шее жилке. Провёл по ней языком, чуть прикусил кожу. Из моей груди вырвался невольный стон, трудно сдерживать себя, когда так провоцируют — открыто и несдержанно.

Но счастье в принципе не может быть вечным, поэтому я не особо удивилась, когда Алексан неожиданно выдернул меня из рук Тони и поставил себе за спину. Мужчины были возбуждены и очень опасны, взирая друг на друга с открытой неприязнью. Всё оказалось гораздо сложнее, чем мне думалось.

— Убери от неё руки, кошак драный, — тихо, но достаточно уверенно проговорил Алексан, удерживая мои порывы встать между ним и Энтони. Хм, только сейчас подумала о том, что ревнивые мужчины — это большая проблема. А если оба ещё и собственники, то можно смело тушить свет. Впрочем, я тоже не идеал и уж тем более куда больший собственник, раз мне нужны оба. — Она моя!

— Уверен? — Нежно промурлыкал Энтони, схватил Ксана за ворот рубашки и слегка встряхнул. — Ты человечишка, не стоящий даже волоса с её головы. Поэтому это тебе стоит убрать от неё свои руки и даже не думать о том, что бы заполучить её себе.

— Мальчики, я так понимаю, моё мнение вас не интересует? — Мой спокойный, в каком-то смысле даже ласковый голос не возымел никакого эффекта. Оба мужчины увлечённо скалили зубы друг другу, не замечая меня уже даже как предмет спора между собой.

— Она принадлежит мне, — Ксан вырвался из хватки кота, оттолкнув Энтони от себя. Они оба приняли боевую стойку, явно собираясь устроить тут бойню. Ну уж нет, этого я допустить не могу.

Одно быстрое движение и я оказалась между ними, споро уклоняясь от любых попыток убрать меня с дороги.

— Шел, не мешай, — Ксан улыбался мне, но глаза его снова стали чёрными, он злился.

— Котёнок мой, уйди, — так же ласково попросил Энтони и его глаза точно так же не предвещали ничего хорошего. Противнику. — Дай нам разобраться. Не очень-то приятно иметь хотя бы намёк на соперника, а тут он собственной персоной.

— Мои дорогие, а кто сказал, что вы соперники? — Я ласково провела когтями по груди Энтони и коснулась щеки Алексана. Мужчины недоумённо на меня посмотрели, тем не менее, продолжая злобно скалиться друг другу. Какие всё-таки неугомонные мужчины... И мои.

Хм, кажется, у меня сносит крышу от их присутствия. Интересно, это хорошо или плохо, что в данный момент, я хочу приковать обоих к стене, содрать одежду и практически изнасиловать?

— Шел, отойди! — Алексан попытался оттолкнуть меня с дороги, но у него ничего не вышло. Я перехватила руку, и притянула его к себе, снова впившись в его губы поцелуем, правда, на этот раз неторопливым, медленно сводя с ума и с улыбкой наблюдала за тем, как его глаза светлеют, а в них зажигается желание, неприкрытое и горячее, вызывающее ответный отклик во мне.

За спиной раздалось переливчатое рычание. Я усмехнулась и, оторвавшись от Ксана, притянула к себе Энтони, точно таким же поцелуем дразня уже находившегося в возбуждении кота. Он дёрнулся было, намереваясь схватить меня в охапку, но получил удар по рукам. Причём била я так, чтобы поранить его, и это мне удалось, если верить шипению, пойманному моими губами.

Отстранившись от него, взяла его ладони в свои и поднесла к губам, слизывая капельки крови с тыльной стороны. Шипение тут же сменило своё направление, теперь уже его издавал Алексан, тогда как Тони начал нежно мурлыкать. Какие же они переменчивые... А потом обвиняют в этом нас, женщин.

Усмехнувшись, я отпрыгнула в сторону и, подойдя к лежанке, удобно на ней устроилась, скрестив ноги. Парни по-прежнему друг на друга смотрели, мягко говоря, не добро, но теперь их взгляды ещё и ко мне возвращались. Как-никак, я предмет их спора.

— Мои хорошие мальчики, можете хоть глотку друг другу перегрызть, но выбирать между вами я не буду, — улыбнулась, легко и открыто. Они напряглись, встревожено глядя на меня. — А знаете почему? Потому что я привыкла получать всё. Не что-то одно, а всё! И если я хочу вас обоих, то я это получу.

— Шел, я не... — Начал возражать Алексан, но я вскинул руку, заставляя его замолчать.

— Я люблю тебя, Ксан. И это не пустой звук. Можешь спросить у этого кота, он расскажет тебе, что такое любовь кошки. Пусть даже во мне всего лишь половина крови этого рода, — вздохнула и помассировала виски. — А ты, Энтони, вызываешь во мне страсть, желание. Мне нравится твоё безумие, твоя злость, твоя агрессия. Твоя властность. Я бы не назвала это любовью, нет. Сиё прекрасное чувство не имеет к происходящему между нами никакого отношения. Но отпустить тебя, согласившись лишь на Алексана, не смогу.

В камеру вошёл Алан, ничуть не удивлённый наличию в помещении двух лишних заключённых. Кивнув головой Ксану, боязливо покосившись на Энтони, начальник стражи приблизился ко мне и протянул мне клочок бумаги. На мой вопросительный взгляд мужчина пожал плечами и вышел, но дверь не закрыл. Так, прикрыл чуть-чуть.

Развернув бумагу, бегло просмотрела нацарапанные на ней в спешке слова и отрывисто рыкнула, смяв записку в кулаке. За моим домом начали слежку, и это не люди Отступников. А так как вариантов на самом деле не так уж много, во всяком случае, в этом городе, то остаётся либо Гиттер, либо Гильдия. Последней как-то не с руки следить за домом той, что уже в тюрьме. О том, что бы кто-то из них распространялся о подробностях моего дела, и речи нет. Если бы я принадлежала к Отступникам, какой-то банде, то все мои подвиги моментально бы рассказали общественности, чтобы в который раз показать, насколько в мире безопаснее, когда за порядком и соблюдением законов следит Гильдия Правосудия. Но я — судья. А значит, гласность ни к чему, только бросит пятно на остальных.

Но если обстоятельства моего дела не предавали огласке, тогда отпадает мотив у первого подозреваемого. Впрочем, даже если бы он выяснил, кто виноват, то предъявлять ему мне нечего. Его девушка жива и относительно здорова, а то, как именно она оказалась на свободе, и что с ней происходило в тюрьме, осталось в прошлом. Какой смысл его ворошить?

В душе появилось нехорошее предчувствие, у меня в мыслях вновь вспыхнули слова "брата". Захотелось сплюнуть и ударить рукой об стену. Ненавижу, когда ситуация выходит из-под контроля. А выбраться из тюрьмы раньше собственной казни — это подписать смертный приговор всем остальным и разрушить идеально выстроенный план, близящийся к завершению.