— Скорее всего, они сами не знают. Понимаешь... Наридос узнал про меня от Джереми, когда отец Нат втянулся в дела старейшины, он вспомнил обо мне. По его выводам, я должен был быть оборотнем, но я кто-то другой. Если бы он был прав, я сейчас шел под венец с Натали, — я прикусила щеку изнутри, чтобы не выказать мимикой, как сильно задевают меня его слова, — Она успела мне рассказать, что перевертышей хранят в отдельном помещении и для кого они нужны.

— Эту историю я знаю, — полукровок скупали все кому нужны выносливые рабы. — Почему она тебя не выдала?

— Она попросила помощи, — пристально смотря на меня, с нажимом произнес он. Я передернула плечами. Помощь, так помощь, — Натали не выдает меня, а я помогаю ей бежать от отца.

— Почему она не сделала этого раньше? — мысль более чем здравая. Я тоже не стала бы участвовать в таком, но зачем ждать спасения?

— Деньги, — голос блондина потеплел, от чего мне стало в десятки раз хуже, — Мистер Раскв почти банкрот, а она привыкла к определенному уровню жизни.

— Ясно, — больше разговаривать не о чем, поэтому пошла на выход. Ник... Мне нужен ученный, он сможет разобраться в природе звука. Без возможности снять внушение будет трудно высвободить перевертышей.

— Ангел мой, — Эрик поймал меня, когда я проходила мимо него и прижал к своему телу, — Я знал, что за мной наблюдают.

— Я поняла, — не пытаясь вырываться, ответила я. Если признаться, как на духу, то мне хотелось оттолкнуть блондина, ударить, наорать. Только вот... Какой смысл?

— Ничего ты не поняла, — несмотря на то, что я не дергалась, он прижал меня сильнее, пропитывая свою одежду влагой с моего полотенца, — Я не мог допустить, чтобы они поняли то, что я не попал под внушение, — я кивнула и... постаралась отстраниться от горячего тела. Температура опять упала, плохой знак. — Девочка моя, — его проникновенный шепот, пробирал до костей, заставляя вспоминать моменты, когда он шептал совсем другие слова, — Я боялся за тебя, — я мысленно фыркнула. Угу. Я же не могу за себя постоять, — Ангел мой, я не знал подействует на тебя тот писк или нет, — он поцеловал меня в мокрую макушку, — Ты представь, всего на минуту, что они смогли бы тебе внушить убить себя или, что еще хуже, поймать и выставить, как редкий коллекционный товар, на аукционе.

— Эрик, — я зажмурилась, стараясь не давать себе слабины, — Я всё понимаю.

— Ни хрена ты не понимаешь, — почти рявкнул он, сжимая мои ребра, — Я с ума сходил, пока был там, а ты... — в его голосе проступило неприкрытое бешенство, — Ты влезла к ним. Есть ли в тебе, хоть капля здравого мышления?

Его руки заскользили поверх полотенца. Я до боли прикусила губу, стараясь никак не реагировать на прикосновения зеленоглазика. Горечь от увиденного в "Бризе" не отпускала, но и рассуждения блондина я понимала. Мне нужно всё обдумать... Да и отвлекаться сейчас на чувства — глупо. Есть дела поважнее.

— Девочка моя, — он не пробирался руками под ткань, но подтекст прикосновений не понял бы только идиот, — Маленькая моя, не отталкивай меня, — он откинул мои мокрые пряди, оголяя шею и нежно прикоснулся к ней губами. Я вздрогнула от волны жара прокатившийся по моему телу, позволяющей свободно вдохнуть, как при окутыванием силой альфы, — Я безумно испугался за тебя, Прости... — он еще раз поцеловал, вызывая мурашки на коже, — Прости... Я не знал, что так все получится.

— Эрик... — с трудом мысля связно, начала я, но мой ответ прервал вежливый стук в дверь. Блондин тихо выругался.

— Лекс, — Баловски позвал спокойным голосом, но я точно знала, что оборотень слышал каждое слово разговора между мной и "женихом", — Завтрак принесли.

Эрик накрыл ладонью мою грудь, слегка ущипнув сквозь ткань. Я не успела взять себя в руки и инстинктивно выгнулась. Мой стон заглушила вторая ладонь мужчины, властно накрыв мой рот. Продолжая теребить сосок, он начал целовать шею, временами нежно прикусывая, спускаясь к плечу со шрамами. Честно, старалась взять себя в руки, но... Каждое движение зеленоглазого обольстителя находило отклик в моём теле. Кошка внутри надавила на кожу, требуя в единоличное пользование желанное тело. Блондин чуть сильнее укусил поверх шрамов, вызвав дикий восторг моей животной части и откровенный страх человеческой.

Он убрал руку от моего рта и опустил её на бедро, ниже полотенца. Огладив мою ногу, чуть забираясь под мокрую ткань, прошептал:

— Наш разговор не окончен, — и... отстранился. Эрик повернул меня к себе лицом и снял рубашку, — Держи, я принесу тебе одежду из номера.

Оставив меня одну с белоснежной рубашкой в руках, он ушел. Тихо, но искусно выругавшись, я быстро обтерла тело и надела предложенную одежду. Нет, и как это понимать? Мне надоели качели наших отношений. Ещё и это предательница... Внутренне укорила кошку, та, фыркнув, спряталась. Вот так лучше.

* * *

— Ник, так, что ты думаешь? — я стояла на балконе, опираясь локтями на перила и говоря по телефону с ученым. Кратко изложив, факты интересовалась его мнением.

— Лекси, честно, я не слышал о таком воздействии, — я представила, как брюнет взъерошил волосы, обдумывая ответ, — Я по узнаю, но... нужно провести исследования.

— Ясно, — я кивнула своим мыслям, — Рик далеко?

— Нет, рядом стоит, — быстро произнес Ник.

— Позови Кат и включай громкую связь, — чтобы не повторять несколько раз, решила провести телефонную встречу, из динамика послышалось шуршание, словно кто-то шелестел пакетом, потом щелчок.

— Всё, — как понимаю ребята находились в одной комнате.

— Всё слышали о ловушке, в которую я попала, — мне во ответ раздалось нестройное согласие. — Рик, хакер успел скопировать данные с сервера "Бриза"?

— Да, — тут же ответил кузен, — Записи по съемкам были только за последние двое суток, — значит, с момента открытия рынка. Это не так мало, — Немного информации на работающих в отеле и на рынке. Общие данные ничего основательного.

— То есть ничего существенного? — я склонила голову, из-за чего волосы упали шелковым покрывалом, отрезая меня от мира.

— Там занесена полная информация по охранной системе рынка и отеля, но она закодирована. Арсен пока работает над кодом, но нужно время, — продолжил отчет кузен, — Так же есть немного информации по другим рынкам. Лекс, если мои подозрения оправдаются с помощью добытого протокола мы сможем накрыть их все. Кстати, Арсен в последний момент запустил вирус, который стер всю информацию хранящуюся на сервере.

— Хоть что-то, — угрюмо произнесла я, — По учредителям есть что-то?

— Сказано, что их трое, но имен нет, — огорченно ответил Рик.

— Кат, — обратилась я к девушке, — К тебе отдельное задание, составь моё генеалогическое древо, насколько получится далекое.

— Хорошо, — раздался приятный голос Волчицы.

— Какие еще новости? — вскинув голову и посмотрев на горизонт, спросила я.

— К нам едут старейшины, — голос брата прозвучал неожиданно, — Будут через неделю.

— Я постараюсь вернуться к их приезду, — твердо сказала я, чувствуя, как внутри меня затапливает обреченность. Брат не справится с ними сам, а я даже не на континенте.

— Не переживай, — Тим постарался успокоить меня, — Я буду тянуть время.

Обсудив несколько моментов по делам стаи, я распрощалась с ребятами, чувствуя, что веселье только начинается.

— Лекси, — Ник отключил громкую связь, — Я кажется нашел способ решить твою проблему.

— Да? — хоть какие-то хорошие новости.

— Но... Тебе они не понравится, — я поспешила с выводами. — Я пришлю письмо с объяснениями.

Как понимаю, он не хотел говорить при всех. Значит, мне очень не понравится решение.

— Подожди, когда я вернусь и мы всё обсудим, — решила решать все проблемы по возрастанию. Сейчас в приоритете рынок.

* * *

Я переоделась в принесенные Эриком вещи и села за стол. Есть я так и не хотела, а вот от кофе не отказалась. Баловски сидел на диване, а блондин разместился в кресле, уже одев новую рубашку. Мы ждали... Чего? Сама не знаю, но в комнате повисло ожидание.

— Получается, Наридос узнал о том, что на него, — Кристиан обращался ко мне, но смотрела на Эрика, — не действует внушение.

Думаю, да, — ответила я, хоть барс и не спрашивал, — Скорее всего до вчерашнего вечера его считали обычным перевертышем.

— Прошу говорить не так, словно меня здесь нет, — холодно заметил Бронс.

— Хорошо, — я подтянула ноги на стул и, устроив ладони на коленях, продолжила крутить чашку с кофе, — Раскв еще не обращались к тебе?

— Нет, — блондин повернулся ко мне, — Думаешь...

— Думаю, тебе нужно уехать, — перебила я его.

— Что? — и это был Баловски.

— Они не знают, кто он, что делает Эрика мишенью, — начала объяснять спокойным голосом, — Риск не обоснован.

— Лекс, — блондин заговорил о-очень ласково, — Я сам решу.

— Обязательно, — вскинув голову и с вызовом посмотрев на него, продолжила: — Когда это будет твоё дело, а сейчас я не хочу рисковать.

— Значит так, — Эрик рывком поднялся, чуть не опрокинув кресло и смазанным движением приблизился ко мне, — Я сам решаю, что мне делать, а если не хочешь рисковать — уезжай. В твоем состоянии ты себе только вредишь.

— Ну да, — я ме-едленно опустила ноги, с той же скоростью поставила чашку на стол, подняла взгляд на нависающего надо мной мужчину и, разделяя слова, произнесла с арктическим холодом: — Тогда и объясняться не перед кем не нужно будет.

Эрик посмотрел на меня так, будто пощечину влепил, но он же джентльмен до кончиков пальцев и не мог позволить себе опуститься до оскорблений или разборок на глазах у других. Посмотрев на меня несколько минут, наверное, ждал, что отведу взгляд, но я не была бы альфой, если бы не могла держать такой напор. Мужчина грустно улыбнулся и выпрямившись, ушел, осторожно прикрыв за собой дверь. Даже в этом не позволил себе проявить злость.

— Лекс, ты не права, — Баловски прервал мое бездумное рассматривание закрывшейся двери.

— Не лезь, — привычно огрызнувшись, повернулась к нему. Хуже всего то, что я понимала, что "Котик" прав.

— Я не о том, — отмахнулся он. Видно, у него вырабатывается иммунитет к моим колкостям, — Он будет прекрасной приманкой.

— Баловс-с-ски-и... — я подалась вперед и зашипела разъяренной кошкой, — Никто из моих близких НИКОГДА не с-станет приманкой в твоей игре. Ты меня понял?

Мэр Вулфорда сидел держа на лице непроницаемое выражение, но мне было мало его молчаливого согласия.

— Ты меня понял? — выпуская когти, угрожающе переспросила я.

— Хорошо, — он кивнул, не отводя взгляда, — Я понял.

— Отлич-ш-шно, — я поднялась и пошла на балкон. Сволочь, готов использовать любого в своих целях, абсолютно не задумываясь, какую цену приходится платить его "пешкам".

Теплый вечерний бриз коснулся пылающего от гнева лица. Я тяжело задышала, чувствуя нарастающий шум в голове. На непослушных ногах отошла к стене, чтобы меня не было видно из номера, и привалившись к ней спиной, села на пол. Наверное, это последняя моя вылазка... Вспышка злости сменилась апатией. Внутри что-то умирало, болезненно и с надрывным стоном. Всё должно решиться здесь, иначе...

Я опустила голову на скрещенные руки на коленях. Дышать. Нужно, глубоко дышать.

— Лекс, — простонал рядом Эрик. Как он тут оказался? Он же ушел, — Что же ты с собой делаешь?

— Всё хорошо, — не поднимая головы, приглушенно ответила я.

— Ангел мой, — в голосе зеленоглазика слышалось отчаяние, — Я так не могу. Девочка моя, — он обнял меня, не разворачивая моего "кокона" — Иди сюда, — он поднял меня на руки, — Сейчас в номер... Там баиньки...

— Эрик, мне не пять лет, чтобы со мной так разговаривать, — запротестовала я, не находя сил на то, чтобы отстраниться.

— Хорошо радость моя, — он понес меня. Я же прильнула лицом к его груди, — Потом мне объяснишь всё, а сейчас отдыхай.

— Скоро должен позвонить Рик, — напомнила я себе, почему нельзя расслабляться.

— Конечно, — согласился он, продолжая меня нести, — А пока ты можешь отдохнуть.

Я не помню как, но блондин транспортировал меня в наш номер и положил в свою кровать. Возражать не хотелось, его тепло успокаивало. Никто не будет им рисковать, ни Баловски, ни Наридос, ни Раскв, я никому не позволю. Эрик лег рядом и притянул меня ближе, что-то нашептывая, пока я не уснула.

* * *

Эрик стоял в гостиной их номера, обводя пустым взглядом комнату заполняющуюся сумерками. Мебель начинала откидывать причудливые тени, словно темные спруты, раскидывающие свои щупальца. Мужчина не видел причудливых узоров, он думал о девушке спящей в его кровати.

Непонимание разрывало его. Он начинает чувствовать своего белокурого ангела, но... Это же мистика. Такое невозможно... А какое еще может быть объяснение? Вчера, когда зазвучала сирена, он был уверен, что её вызвала Алекса. Тут всё просто, только ей могло взбрести в голову влезть в столь охраняемое место. Это доводы разума, а сердце... Сердцем Эрик чувствовал, что девушка в опасности, даже толики сомнения не было в его душе. Сегодня всё только усилилось. Он явственно ощутил, когда ей стало плохо, оборвав телефонный разговор со своим замом на полуслове, он бросился в номер Баловски, зная, что Лексе нужна помощь.

Что происходит? С таким вопросом можно обратиться только к Нику, но для этого нужно рассказать правду о себе, а такие новости стоит преподносить лично. Найдя более-менее успокаивающие решение, парень перекатился с пятки на носок и вернулся в изначальное положение. Мягко ступая по пушистому ковру, он подошел к двери, которая прятала от него белокурое чудо с прекрасными голубыми глазами, способными обжечь своим пламенем или заморозить холодом. Конечно, это образно, но лучше не попадать, под шквал эмоций лю... невесты.

Эрик приоткрыл дверь и, убедившись, что девушка спит, прошел к креслу. Её телефон он взял, еще когда покидал Лекс, чтобы никто не разбудил её. Лучше пусть потом разозлится, чем кто-то прервет её сон. Девушка выглядела ужасно. Иногда Эрик не понимал, как она не замечает того, как издевается над собой. Неужели для этой бестии не существуют зеркала? Или она привыкла настолько к своему состоянию, что просто перестала обращать внимания на отражение?

Раздался тихий стук в дверь, нарушающий гнетущую тишину номера. Бывает такое беззвучие, которое кричит о беде, так было и сейчас. Может это просто душевное состояние мужчины, навевало такие мысли? В последние время, каждая тихая минута давила на него невидимым грузом, ибо в такие моменты он оставался наедине с осознанием болезни Алексы.

Встряхнув головой, как бывалый пес, блондин направился впустить гостя. Эрик точно знал, что пришел Баловски. Внутренние чутье? Возможно. Оно его не обмануло. Мэр Вулфорда молча вошел, окинув взглядом номер, направился к креслу. Блондин подошел к бару, наполнил два бокала и, поднеся один к гостю, сел напротив Кристиана. Альфа не нарушая тишины, отпил предлагаемое и оценивающе посмотрел на мужчину.

Охотник ответил ему тем же. Не было угрозы в их взглядах, как и в безмолвных движениях тела, но она витала в воздухе. Если бы кто-то находился рядом с ними, то постарался поскорее скрыться, ибо попасть под гнев любого из них было чревато не только ухудшением здоровья, но и лишением жизни. Есть люди, которые могут "задавить" своей энергетикой, им всегда мало места, какая не была бы большая комната, а если в одном помещение таких встречается двое, то и сам воздух вытесняется ими.