Чёрная Пешка (т.1-2023)

-Ну да, врачи тут — самые бдительные из всех, мимо них никому не проскочить. Да и не надо проскакивать. Вот сейчас мы закажем кое-что, и сам поймешь, что без гастроадаптеров это может съесть только бо-ольшой любитель.

-Чем будем угощать? — с ноткой коварства спросил Абалкин, нависший над клавиатурой пульта заказов.

-Мы, гуманисты, внезапно не живодерствуем. Для начала накор-мим чем-нибудь съедобным. Давай гвардейский офицерский ужин.

-Слушаю и повинуюсь, о повелитель демонов! — рявкнул Лев, быстро набирая названия блюд. Заслонка с шорохом отползла, и Абал-кин извлек из озаренного багровой подсветкой чрева окна доставки три алюминиевых подноса с тарелками и стаканами, один за другим.

-А ну-ка, экзамен. — потребовал Луччатти. -Закрой глаза. Пробуй. Что едим?

Всеслав пожал плечами и по очереди стал дегустировать пищу из своих тарелок:

-Первое, конечно вермишелевый суп с курятиной, это ясно. Вто-рое — каша с котлетой. В двадцатом веке кашу называли перловой, а котлета... Говядина плюс свинина, нет? Ну, салат простой: капуста, зе-леный лук, специи. Самое сложное — напиток... Ага, компот из сушеных фруктов и ягод: слива, яблоки и, зачем-то малина.

-Все точно, армейское меню. Да у вас там, в пятом отделе, асы!— восхитился Марко, а Абалкин подтвердил кивком.— Тогда — приятного аппетита!

Лунин быстро покончил с ужином.

-Ну, как? — осведомился Марко.

-Более чем. — лаконично ответил Всеслав.

В столовой оставались только Абалкин, Луччатти и Лунин. По-суду отправили в утилизатор. Оживился дремавший в углу киберубор-щик.

-По домам! — скомандовал Марко.

Обратный путь пришлось проделать бегом, поскольку начиналась метель.

Гвардейский бронеавтомобиль. Госу-дарство Неизвестных Отцов. Гологра-фическая реконструкция из фондов секции "Саракш" (КОМКОН-2).

На столе в их комнате уже лежали квадратики голубоватой бума-ги.

-Расписание на завтра. Вот твое. — вздохнул Абалкин. — Озна-комься.

На листке значилось:

"Комплекс "Саракш"

Процедуры кондиционной подготовки Всеслава Глебовича Лу-нина,

12 января 2158 года:

6.00 — подъем;

7.00 — завтрак;

8.00 — 12.00 — медицинское кондиционирование;

13.00 — обед;

14.00 — 17.00 — лингвистическая адаптация;

17.00 — полдник;

17.30 — 19.00 — информационная подготовка;

19.30 — ужин;

22.00 — 6.00 — сон".

-А, стандарт. — Луччатти заглянул через плечо Всеслава. — С это-го начинается. Чуть позже добавят тренировки на полигоне, имперсо-нификацию и прочее. Ты когда-нибудь проходил процедуры?

-С октября сорок восьмого по февраль пятьдесят первого. — отве-тил Лунин, с одобрением разглядывая снятые сапоги, — Институт экспе-риментальной истории тогда развернул на полигоне "Кентавр" — это Се-верный Сахалин — две площадки. Я начал было подготовку для Гиганды, да программу прикрыли. Пришлось перейти на поздний феодализм, планета Аврора.

-Солидно! У нас с Ревушкой такого опыта нет, мы — впервые. Те-перь понятно, почему мы тут уже месяц, а тебя только сейчас направи-ли. Ты внедрялся?

-Пока не приходилось.

-Собираешься?

-Хорошо бы попробовать. Если разрешат.

-Не знаю уж отчего, но у меня ощущение, что разрешат. — задум-чиво сказал Марко, — Совершенно внезапно, причем буквально считан-ные дни назад, на начальство накатил странный приступ либерализма в прослойку с благодушием. У Льва были какие-то там проблемы с пси-хологами, а затем внезапно шефы решили ускоренно-усиленно порабо-тать над психопластикой и допустить его к практике...

-Либерализм начальства — это хорошо. — заметил Всеслав, — Вели-колепная работа — я про сапоги.

-Да, реквизит-техники стараются в поте лица... Как считаешь, ка-кие трудности у тебя будут?

-Языки. — без колебаний ответил Всеслав.

-Это как раз не сложно. — пробурчал Абалкин, — У лингвистов тут какие-то особо мощные кристаллы. Разговорный хонтийский мы одоле-ли в два сеанса.

-Так какое себе прозвище выбираешь, Всеслав? -бнз всякого пе-рехода спросил Лучатти.

-Манул. -лаконично ответил Лунин, барабаня пальцами по столу, — Мяу. Похоже?

-Манул! — заорал в восхищении Луччатти, — Ну да, — прямо в точ-ку, молодец, они тут в округе повсюду шляются, даже на полигон забе-гают. Шикарные котищи! А что... Мне нравится... Пусть будет так. Вла-стию, данною нам в пределах сей казармы нарекаем тебя, Всеслав Лу-нин, отныне и присно и во веки веков Манулом! А-а-аминь!

-А предпочел бы я, в первую очередь, диалекты эм-до и хо. Же-лательно в литературном варианте. Ну и базовый язык Отчизны, конеч-но. -сказал Всеслав.

Абалкин присвистнул и покачал головой. Луччатти посерьезнел: -Вон куда нацеливаешься! Брось, для островитян мы еще не созрели. Рудольф зарубит подобные посягательства на корню. Ты что, не знаешь, чем заканчивались все попытки проникновения в Империю? Сикорски потерял кучу шпионов-аборигенов, ни один не дошел даже до Архипе-лагов. А ведь туземцам все карты в руки: на Саракше родились, там и жили. Кому, как не им знать обстановку.

-Мне кажется, Циркуль, -сказал Всеслав, -здесь была изначально допущена крупная ошибка. Как все происходило? Сикорски брал опыт-нейшего туземного разведчика. Сверхпрофессиональнейшего и наита-лантливейшего супермена. Из него архитщательно лепили образ остро-витянина и забрасывали на Архипелаги. Но каким бы даровитым импер-сонификатором тот ни был, полностью перевоплотиться необычайно трудно. Ведь всех тонкостей жизни на островах мы все равно не пони-маем. Материковая прослойка всегда просвечивает, опознать ее опыт-ному имперскому контрразведчику ничего не стоит. Так что возможно-стей для разоблачения — уйма. А что будет делать островная контрраз-ведка при провале вражеского агента? Перевербовывать? Да на кой черт — у островитян своих соглядатаев на Материке полным-полно. Значит — уничтожить на корню, что и происходит. Не так следует делать. Не так.

2158 г. Полигон "Кобра", Южная Монголия, комплекс "Саракш", тренажёр. Рисунок В.Лунина (карандаш)

-А как? — полюбопытствовал развалившийся на постели Абалкин.

-Н-ну, примерно следующим образом. Островитяне же берут пленных. Вот в их числе и следует подсунуть разведчика и сделать так, чтобы им заинтересовались, а не повесили на ближайшем дереве и не сунули рабом в радиоактивную шахту. Агент должен быть не туземцем, а землянином и обладать букетом таких качеств, которые имперцам по-кажутся привлекательными. Конечно, его будут обращать в свою веру и жестко проверять на лояльность. Но при этом всегда будут помнить, что он чужак, и так или иначе спишут все возможные проколы на его иноземное происхождение. Сути же проколов просто не поймут, по-скольку просвечивать будет инопланетная составляющая, а у имперцев на корню отсутствует любое представление о существовании иных пла-нет. А?

-Пожалуй. Это идея.

-Дарю. — пожал плечами Всеслав.

-Раз уж между нами, девушками, зашел разговор об идеях, — осторожно сказал Луччатти, — говорят, что ты за что-то обрушился на Каммерера. Нет, я никак его не одобряю, но, по слухам, ты чуть ли не меморандумы и чуть ли не во Всемирный Совет направлял. Правда?

-єа сматрам Максима Камерера за паметнога али каприциозног човека коЌи чини све више због ·ефа него због неопходности.— ответил Всеслав и, не удержавшись, ухмыльнулся, глядя на вытянувшееся лицо Луччатти.

Окраины Столицы Отчизны (вечер). Электронная реконструкция, выполненная на основе снимка робота-разведчика в 2158 г.

3

Полигон "Кобра", Южная Монголия

Комплекс "Саракш", медицинский бокс

13 января 2158 года, 12.44

-Ну-с, как мы себя чувствуем?

-Искренне надеюсь, что хотя бы вы чувствуете себя неплохо. — проворчал Лунин. Он уже не полулежал в жуткого вида кондиционном кресле, сверкавшем золочеными деталями и опутанном неимоверным количеством проводов. Всеслав с чмоканьем отдирал от груди и рук зловещие коробочки с присосками и складывал их в приемник услужли-вого киберсанитара, — А вот у меня правую кисть судорогой сводит. Га-дость какая. И голова кружится, хотя и не сильно. И вас плохо вижу. И...

-Это пройдет минут через пять. -жизнерадостно пообещал врач, — К сожалению, возможны мелкие побочные эффекты при кондициониро-вании. Но Вы платите ими за полное безразличие нервной системы к обычному саракшианскому уровню загрязненности окружающей среды. Отныне для Вас почти безвредны и обычный уровень тамошней радиа-ции, и — до определенной планки, разумеется, — химическое заражение вкупе с бактериологическим. Кстати, теперь для того, чтобы Вы опья-нели, понадобится доза алкоголя раз в тридцать больше, чем для самого закаленного в пьянстве аборигена. Так-так-так... Значит с желудочно-кишечным мы поработали вчера, кровь у нас — завтра, дыхание — после-завтра. Не опаздывайте.

Всеслав содрогнулся.

-Что вы, доктор, — заверил он с неискренним энтузиазмом, — Как можно!

Полигон "Кобра", Южная Монголия

Комплекс "Саракш", бокс лингвоадаптации

13 января 2158 года, 15.09

Приставка-анализатор только называлась приставкой. Она была в рост человека и с четырьмя экранами разных размеров. Виски Всеслава украшали могучие желтые рога необычно крупных мнемокристаллов и Кот напоминал древнюю статую Моисея.

-Вы можете перевести стихотворение? — стеснительно поинтере-совалась молоденькая лаборантка, когда по левому верхнему экрану поползли строки.

-На какой язык, о прелестный цветок утренней свежести? — спро-сил с некоторой запинкой Всеслав на эм-до.

-На эм-до. -лаборантка смутилась еще больше.

-Обуревает ужас меня, что потребной красою речи не обладаю. — усомнился Всеслав. — Однако не пытающийся свершить — не свершит. Итак:

Олег-провидец строит теперь намерение на будущее

Свести счеты с плохо мыслящими хазарами.

На принадлежащие им деревни и пашенные просторы

Вследствие их необузданной агрессии

Он воздействовал силой двуотточенного лезвия и пламени...

Лаборантка безудержно хихикала.

-Всенеобходимо многоупражняться преимущественно ... изустно. — Лунин тщательно подбирал слова на щелкающем инопланетном наречии. — Больше тщательного опыта — лучше благое последствие. Включайте ваш... устройственный изменятель... чтимая девица. Следуем далее.

Горы Зартак. Электронная съемка. Произведена роботом развед-чиком в 2158г.

Полигон "Кобра", Южная Монголия

Комплекс "Саракш", мультидром

14 января 2158 года, 15.09

-Внимание! — инструктор был воплощением свирепой строгости. — Сейчас на расстоянии тридцати-пятидести метров от Вас будут прохо-дить танки. Разумеется, это голограммы. Но не беспокойтесь за каче-ство — все на высшем уровне. Ваша задача: не более чем за 10 секунд определить их тактико-технические данные и государственную принад-лежность. Все понятно?

-Так точно!

-Готовсь! Начали!

Взметнулась пыль, пахнуло дизельным выхлопом, рев и рычание двигателя заложили уши. Из-за бугра, взрывая широкими гусеницами дерн, вынеслось пятнистое бронированное чудовище. Резко останови-лось, повернулось вокруг оси на триста шестьдесят градусов, повертело плоской башней и вдруг последовал гулкий орудийный удар. После че-го машина исчезла.

-"Вепрь". Государство Неизвестных Отцов. — незамедлительно определил Лунин. — Основной средний танк времен мировой войны на Саракше и первых послевоенных лет. Считается устаревшим. Снят с производства, но кое-где в захолустье все еще состоит на вооружении. Отдаленно напоминает германский T-III 1940 года. Боевая масса — 28 тонн. Экипаж — 6 человек. Вооружение — одна пушка 2,49 дюйма. Бое-комплект — 70 снарядов. Четыре стандартных пулемета и к ним 7938 па-тронов. Броня — лобовая и корпуса — 1,18 дюйма, борт и башня — 0,78 дюйма. Мощность двигателя — 500 лошадиных сил. Максимальная ско-рость — 22,99 мили в час. Запас хода по шоссе — 136,7 мили.

-Дальше. — инструктор быстро перебрал кнопки пульта дистан-ционного управления. Еще один танк проделал те же самые маневры.

-Тяжелый танк "Вампир". Это уже наши дни. Также Государство Неизвестных Отцов. Изготовитель — машиностроительные заводы Нилу Барабаша. Боевая масса 43 тонны. Экипаж — пять человек. Вооружение: две 2,9-дюймовых спаренных пушки, многоствольный малокалиберный автоматический миномет и два пулемета "мельница-34". Возможна установка огнемета. Боекомплект — 79 выстрелов, 32 мины и 5100 па-тронов. Габариты: 29 футов, 11 футов, 9 футов, клиренс 1,8 фута. Мак-симальная скорость по шоссе 28,5 миль в час, по местности 14 миль в час. Запас хода по шоссе 124,27 мили. Двигатель: Нилу Барабаш — М700, мощность 700 лошадиных сил. Толщина брони от 0,6 — до 4 дюймов.

-Отлично. — инструктор коварно поводил бровью. — Ну, а это?

2158 г. Полигон "Кобра", Южная Монголия, комплекс "Саракш", тре-нажёр. Электронная реконструкцияа

Многобашенный монстр впечатлял размерами и первобытной мощью. В нем было что-то от панцирного динозавра — самодовольство, невозмутимость, полное презрение ко всему, что может попасться на пути.

-Какой красавец! — в восторге прошептал Лунин. — У вас даже он есть!

-У нас есть все. — веско ответил инструктор. — Так что скажете?

-Это наш земной Т-35, советского производства, эпоха начала Великой Отечественной, к Саракшу не имеет никакого отношения. Можно остановить изображение, хочется полюбоваться?

-Разумеется. — Инструктор нажал кнопку "пауза". Танк эффектно замер. Падающая фонтанчиками пыль неподвижно зависла. — Его такти-ко-технические данные тоже знаете?

-Несомненно. Масса...

-Достаточно. Зачетная оценка — "отлично". Кстати, не хотели бы Вы поработать со мной здесь, на полигоне?

-Спасибо за предложение, было бы интересно, но...

-Жаль.

4

21 января прибыла свежая почта от Странника-Сикорски. Все за-нятия для курсантов в тот день были отменены. Тройку обитателей комнаты Љ5 буквально силой отрывали от вычислителей и приводили на обед и ужин. Циркуль, Ревушка и Манул лихорадочно читали, смот-рели, слушали, изредка перебрасываясь скупыми комментариями.

В общем, события развернулись по сценарию, практически не отличавшемуся от самых мрачных предсказаний в чрезвычайном до-кладе моего деда. Если и были отличия, то в худшую сторону. Кое-чего даже В.Лунин предвидеть не сумел.

Так, известие о начале распада Государства Неизвестных Отцов вызвало в Пандее оживление реакционных сил. Фанатики-фундаменталисты, к которым пандейцы прежде особенно не прислуши-вались, теперь закричали о провидении, отдающем богоизбранной Пандее охваченные беспорядками земли бывшей Метрополии. Дервиши с бритыми головами, пятнистыми лицами, в лохматых безрукавках и широких желтых штанах заунывно голосили всюду: "Во славу Человека — Мирового Света! За Правоверие! Славна смерть за веру!" Стихийно происходили митинги, во время которых экзальтированные толпы тре-бовали войну во имя религии. Правительство попыталось подавить бес-порядки полицейской и военной силой. И тогда полыхнуло. Взбунто-вавшиеся пандейские фундаменталисты сформировали правительство из религиозных лидеров, поспешно вооружились, захватили весь юг стра-ны и горы Зартак, осадили столицу. Бои между повстанцами и кара-тельными подразделениями приобрели характер взаимного геноцида.