Безмолвные тени Раминара

Отворачиваюсь от поднявшей голову дистанционно-управляемой органической массы, не соизволившей отреагировать на столь эмоциональное восклицание иначе, чем недоумевающим взглядом, и принимаюсь за уборку. Выбрасываю растительный мусор в утилизатор, закрываю окно и ухожу в гигиенический модуль, активируя функцию согревающего массажа. Нужно же ликвидировать последствия моего экстремального ночного отдыха!

С наслаждением отдаюсь на откуп приятным ощущениям, продолжая свои невесёлые рассуждения.

Как же разобраться в мотивах поступков Эдера? Я-то думала, залезу в воспоминания и всё пойму. Ха! По-моему запуталась ещё больше! Особенно в том ракурсе, что рассчитывала вникнуть в собачью логику, а получила... Получила весьма специфический набор фактов, игнорировать которые глупо, а принимать близко к сердцу опасно. Ведь, если выстроить их в логическую цепочку, то получается, что некая очень древняя инопланетная цивилизация, выкупила Солнечную систему вместе с Землёй у другой, которая по какому-то невероятному праву всем этим владела. Простым контролем новые правообладатели не ограничились, решив поставить эксперимент и, используя человеческие гены, вырастили тела, в которые смогли переместить самих себя. Свою ментальную энергию. Душу. И теперь живут среди нас, совершенно спокойно используя все возможности своих новых организмов. Даже детей заводят.

Н-да... Приятного мало, осознавать себя эдаким гибридом нормального и комбинированного человека. Потому что если рассуждать с позиции генетики, половина моих хромосом, доставшихся от отца, сформировалась не совсем естественным способом.

Но даже это ещё полбеды. А вот то, что рядом со мной постоянно находится один из живых примеров подобных перемещений, нервирует основательно. Как и то, что несмотря на всю "тяжесть" улик, мой мозг упорно не желает видеть в этом вполне земном воплощении животного организма разумное инопланетное существо. У меня до сих пор ощущение, что я не в его воспоминания залезла, а какой-то фантастический боевик посмотрела в виртуальном галотеатре с эффектом присутствия.

Встряхиваю мокрыми волосами, отгоняя неприятные мысли, и со вздохом надеваю на голову испаритель. Время, время... Нам ещё завтракать, а уже через полчаса нужно быть в лаборатории. Десять секунд жалости к теряющим естественную красоту кудряшкам, и я покидаю гостеприимный отсек.

В комнате по-прежнему прохладно, хоть умная система, среагировав на герметичность помещения, и включила обогрев. Чёрная тушка медитирует, на том же месте и всё в той же расслабленной позе. Даже глаза закрыты.

Пользуюсь отсутствием мужского внимания и побыстрее натягиваю джинсы и блузку. Немного подумав, добавляю в комплект теплый свитер с высоким воротом. Вместо туфель решаю надеть кроссовки — день сегодня обещает быть сумасшедшим, мало ли с какими поручениями придётся бегать по комплексу.

Права я оказываюсь на все сто.

Не успеваю дверь открыть, как счастливо забытый за неделю, раздражающий голос напоминает о своём существовании. Более того, в приказном порядке распоряжается строчно отнести в информационный отдел во-о-он ту коробку и притащить обратно то, что отдадут взамен. Да ещё и не забывает уколоть за минутное опоздание, з-з-зараза!

Явившаяся чуть раньше София, моего появления даже не замечает, лихорадочно сдирая с гигантского ящика, метра под два в высоту, фиксирующие ленты и упаковочную плёнку. Ясно, её уже работой озадачили. Подхватываю не самый лёгкий контейнер и, сгибаясь под тяжестью ноши, вываливаюсь обратно в коридор.

— Бегом! — слышится в след "благожелательное" напутствие. — И не ронять!

Какое счастье, что у меня завтра начинается мини-отпуск! А уж сегодняшний день как-нибудь переживу.

Дотащившись до нужного кабинета, водружаю ценный предмет на стол одной из сотрудниц, вызвав шквал удивлённых взглядов и восклицаний.

— Это что? — округляя глаза, девушка тычет пальцем в коробку.

— Это? — натужно выдыхаю, старательно сдерживая раздражение. — Не знаю. Леонов сказал — к вам.

— Ой! Это же документация по закупленному оборудованию! — другая, наконец сообразив в чём дело, мгновенно оказывается рядом и, оперативно сняв крышку, принимается вытаскивать содержимое на стол.

— Лида, ты подожди, — подключается к процессу третья. — Мы сейчас быстренько пломбировку снимем, внесём данные в базу и можно будет всё отнести назад.

Спорить бессмысленно, так что, присев на предложенный стул, наблюдаю за их суетливыми движениями. Ну и набираюсь сил, заодно. На новый марафон с грузом. А ещё снимаю свитер, привычно затягивая за рукава вокруг талии, чувствуя, что с такой работой мне не переохлаждение грозит, а перегрев.

Не успеваю забрать коробку со стола, как на смену, рядом, водружается аналогичная. И не менее раздражённая, уставшая лаборантка плюхается на освобождённое мною место. Очень интересно. Значит, попавших под раздачу несколько больше, чем я изначально подумала.

Обратный путь оказывается ничуть не легче. И даже экстремальнее, ведь открывать двери мне приходится задней частью тела, руки-то заняты. А ещё, из-за отсутствия прозрачности, я не вижу, есть за ними кто-нибудь или нет. Вот в один "прекрасный" момент и получается, что я практически падаю, не ощутив за спиной привычной плотности, потому что эту самую дверь кто-то распахнул с другой стороны чуть раньше, чем я к ней приложилась.

— Осторожнее! — подхватывают меня сильные руки, помогая обрести равновесие. А спустя секунду даже забирают коробку, которую я почти уронила в процессе. — Доброе утро, малышка. Я думал ты в лаборатории, — процедура избавления от непосильной ноши сопровождается весьма интересным вопросом: — Мой сюрприз вчера понравился?

— Здравствуй, Ян, — слегка теряюсь потому как не ожидала такой сверхактивности с утра пораньше. — Спасибо, это было очень необычно. А в лабораторию, — киваю на контейнер, — вот это тащу, как видишь. И не я одна, похоже, — провожаю взглядом коллегу по несчастью выползающую из кабинета рядом.

— Вижу, — перехватив груз удобнее одной рукой, другой брюнет толкает успевшую закрыться дверь. Придерживает, дожидаясь пока мы с Эдером проскользнём мимо него. — Сейчас во всех отделах то же самое творится, — словно извиняется. — Мы много новых материалов привезли.

— Ясно, — притормаживаю, разворачиваясь к нему, — но всё же давай я сама это понесу.

— Ну уж нет, — освободившейся конечностью ловко приобнимает меня за талию, заставляя двигаться дальше по коридору, но тут же её отдёргивает и даже отшатывается чуть в сторону. — О, чёрт! — сопровождает своё действие весьма эмоциональным восклицанием. И я его понимаю. Удивительно, как он ещё покрепче ничего не сказал, отреагировав на весьма недвусмысленно зарычавшего, обнажившего устрашающие зубки и вставшего в "позу" дога.

— Эдер, перестань, — понимая, что должна хоть что-нибудь сделать, пытаюсь приструнить охамевшего телохранителя.

Не знаю уж моя просьба действует или то, что мужчина отстранился, но Эд, одарив его злым взглядом, пасть закрывает. И даже соизволяет развернуться, дожидаясь, пока мы продолжим путь.

— Я совсем забыл, как он на меня реагирует, — оценив собачий поступок, качает головой Ян, неторопливо вышагивая рядом.

— Не на тебя, — поправляю, стараясь нивелировать негативное впечатление. — На наше взаимодействие.

— А разве это не одно и тоже? — один лукавый взгляд в мою сторону и вновь безмятежное созерцание стен коридора.

— Нет, конечно, — улыбаюсь, хотя на самом деле мне совсем не весело. — Окажись на твоём месте кто-нибудь другой и Эдер вёл бы себя аналогично.

— Ну, в этом случае, — Ян останавливается, потому что мы уже дошли до нужной двери, разворачиваясь ко мне, — если бы на моём месте был кто-то другой, — повторяет, словно желает избежать двусмысленной трактовки своих слов, — и я повёл бы себя точно так же. По крайней мере, обнимать тебя однозначно не позволил.

И пока я, как рыба вытащенная из воды, беззвучно открываю и закрываю рот, вручает мне свою ношу.

— Вечером встретимся за ужином, как обычно, — делает вид, что не замечает моей реакции и исчезает за поворотом.

Растерянно смотрю ему в след. Это вообще как понимать? С Эдом всё ясно, как день: у него задание — меня защищать и, по сути, у этого типа есть веские основания не допускать к моему телу посторонних. А Ян-то с какой радости собственнические замашки демонстрирует? Вроде, я ему пока ещё никто. Подарки? Ну тут два варианта. Первый — я ему действительно нравлюсь. Второй — что-то брюнетику от меня нужно, вот и пытается таким способом меня простимулировать, чтобы получить желаемый результат. А вот что именно ему надо — это большой вопрос.

Ой-ой! Ничуть не полегчавшая коробка бесцеремонно возвращает меня в настоящее, всем своим весом напоминая о том, что я вообще тут делаю.

— Тебя только за смертью посылать, — реакция на моё появление весьма предсказуемая. — Помогай давай!

Чем в итоге я и занимаюсь всё оставшееся рабочее время, на пару с Соней распаковывая приборы, меняя животным маленькие клетки на более удобные вольерчики, раскладывая по полкам новые инструменты и отправляя в утилизатор старые. Условно "старые", разумеется, некоторыми мы и пользовались-то пару раз всего. Так что остаётся только удивляться расточительности, вернее — заботе о научном процессе. В институте, где я работала, была проблема заменить даже основательно испорченное оборудование. Одним словом — прелести бюджета в контрасте с коммерцией!

С огромным облегчением распрощавшись с профессором на неделю, вываливаюсь на свежий воздух и понимаю, что забежать в номер, переодеться, опять не получится. Ян уже ждёт. Сложив руки на груди, нетерпеливо прохаживается по дорожке. И это факт основательно меня удивляет — обычно мы прямо в столовой встречались. Может, случилось чего?

— Ну наконец-то! — отреагировав на наше появление, брюнет меняет траекторию, практически моментально оказываясь рядом. — У меня предложение, — стартует с места в карьер, разрушая все мои предположения, — поужинать в другом месте.

— Каком? — хлопаю глазами, пытаясь вернуть себе понимание ситуации.

— Тебе понравится, — уклоняется от прямого ответа скользкий тип. — Только, давай сразу твои вещи заберём, чтобы потом за ними не возвращаться.

Вещи? А, ну да, меня же обещали в зону отдыха отвезти.

— Хорошо, — становится интересно, что это он задумал?

Не тратя времени даром перемещаемся в гостиницу. Деликатно оставшись за дверью, Ян ждёт пока я соберу сумку и сменю брючный вариант одежды на платье. Специально попросил, пока мы шли в номер, сделав загадочное лицо и этим добив меня окончательно.

Эдер с весьма специфическим выражением на морде наблюдает за моими сборами. Недовольство, раздражение и подозрительность так и светятся в неотрывно следящих за мной антрацитах. В какой-то момент мне даже начинает казаться, что он готов наброситься на мой несчастный багаж и разодрать в клочья, чтобы помешать намеченным планам.

— Там еды нет, — предусмотрительно подхватываю сумку с пола, перемещая на кровать и маскируя свои действия единственно возможным объяснением. Нужно же делать вид, что я не в курсе его реального "статуса". — Подожди немного и нас накормят.

Взгляд, которым меня одаривают в ответ, наверное, мог бы испепелить более мелкую форму жизни. Дождавшись, когда я закончу утрамбовывать вещи, злющий как чёрт, дог выходит в коридор, огрызнувшись на забравшего мой багаж мужчину.

Вот ему-то что сейчас не понравилось, а? Что за блоха укусила?

Хорошо хоть Ян не стал акцентировать внимание на проблеме, по всей видимости, философски рассудив, что характер моего "питомца" уже неисправим. Но и провоцировать животное тоже не рискнул, предусмотрительно выдерживая между нами положенное приличиями расстояние. И мне крайне любопытно — вот как в таких условиях он собирается за мной ухаживать? Если у него именно такие планы, конечно.

Планы, планы... Анализировать мужскую психологию — неблагодарное занятие. Никогда не знаешь, в каком месте ошибёшься. А ещё говорят, женская логика непредсказуемая. Ха! Можно подумать, у сильного пола она прямолинейная и открытая! Вон, сидят рядом со мной, два типичных примера этой самой "психологии" и поди, разберись, чего добиваются? У одного вообще инопланетные выверты в мозгах. Да такие, что лучше бы я в них и не вникала! У другого — какие-то мстительные мыслишки подозрительные. И не факт, что не в мой адрес. На работу в этот комплекс практически обманом затащил... А изображают из себя! Один — оскорблённую невинность. Другой — милую пушистость...

Надеюсь, не нужно выводы озвучивать?

Рассеянно наблюдаю за мелькающими за окном яркими точками, ограничивающими эшелон воздушной трассы. А куда мы летим, спрашивается? Да ещё и так долго?

Прилепляюсь к окну вглядываясь в сумрак, почти скрывающий земную поверхность.

— Уже скоро, — почувствовав моё напряжение, Ян решает не дожидаться расспросов. — Видишь, вон те огни? — кивает куда-то влево. — Нам туда.

Не лжёт. Через пару минут аэромобиль уже заходит на посадку, привычно мягко касаясь пандуса и, скатываясь вниз, притормаживает, виртуозно вписавшись между двумя другими. А ещё через минуту, мы входим в лифт, демонстрирующий нам свою сверкающую никелированную отделку.

Едва двери раскрываются снова, как меня оглушает грохот музыки, почти не слышный внизу, на парковке. Я даже чуть теряюсь от звукового удара, не сразу сообразив, что это всего лишь клуб. Так что Яну приходится брать меня за руку и вести за собой. Его счастье, что недовольного рычания Эдера в таком шуме совсем не слышно.

Привыкая к темному помещению и ярким мерцающим вспышкам, следую за тянущим движением, лавируя между довольно близко расположенными столиками и недоумевая — ну какое удовольствие ужинать в таких условиях? Впрочем, в этом зале мы не задерживаемся, через боковой вход попадаем в куда более уютный. Тут и музыка приятнее звучит, тише, и народу ощутимо меньше, и места для посетителей разделены на практически индивидуальные отсеки. Высокие перегородки, оплетённые настоящим плющом делают этот эффект ещё более явным.

— Прошу, — мягким жестом меня отправляют на сиденье дивана, приземляясь рядом. — Ты можешь расположиться тут, — указывает Эдеру в сторону невысокого подиума рядом, накрытого тканью. Да ещё и с маленьким столиком.

О! Здесь даже такое предусмотрено! У меня сейчас глаза, наверное, как в японских мультиках, потому что повернувшись в мою сторону Ян вдруг начинает смеяться. Нет, ну я всё понимаю, но вот что в этом такого смешного?

— Малышка, ты чего? — оценив моё возмущение, успокаивается, качая головой. — Это же клуб для собачников, а они без своих четвероногих отдыхать не желают. Я думал, ты в таких была, — смотрит внимательно.

Ну да. По легенде, именно так мне бы и следовало поступать. Вот только...

— Не была. Брат не поощряет подобных развлечений. Я же тебе рассказывала.

— Да... — задумывается визави, — точно...

— Ян, а можно... — неожиданная мысль пришла в голову, заставив начать говорить раньше, чем я успеваю её обдумать.