Хроники шандала 4

— Боишься? — ехидно поинтересовался он

— Тебя? — я рассмеялся так нагло и пренебрежительно, что наверно если бы джинны умели краснеть мой противник стал бы пунцовым. Но так как этого не произошло, в глазах Альт Кеша появилась злоба и он выхватив меч, напал первым.

Вообще я не очень люблю подобные схватки, больше предпочитая магию. Но в этот раз мне не дали никакого выбора. Поэтому ничего не оставалось как выхватить свой меч, и отразить первый мощнейший удар, от которого у меня слегка онемела рука.

Однако быстро прогнав онемение, я взмыл вверх уйдя из под очередного удара, и начал нырять под удары противника, скользящими касаниями своего оружия отводя меч джинна в сторону. Но тот был не столь прямолинеен как мои предыдущие противники, и мне никак не удавалось поймать его на контратаке.

Вдобавок, он применял колющие удары, и пару раз я увернулся от них лишь чудом. Мне стало не по себе. Я начинал понимать, что подобного противника так просто не одолеешь. Если его вообще можно одолеть. На усталость его рассчитывать не приходилось, так как по-моему джинны вообще не знали что такое усталость.

А, вот я в отличие от противника, не долго потяну схватку в подобном темпе. Я лихорадочно соображал, как мне выпутаться из этой, становившейся смертельно опасной истории. И похоже придумал.

Увернувшись в очередной раз от меча, я собрав все имевшиеся у меня в запасе силы резко взмыл вверх и обрушил на голову явно не ожидавшего подобного джинна, огненный шар. Тот увернулся, и вновь устремился ко мне, крича что-то по поводу моей трусости.

Я лично так не считал и кувыркнувшись через голову, оказался за спиной джинна, вызвал "копье смерти", серое длинное копье, которое вдобавок было невероятно ядовитым, и метнул его в спину не успевшего среагировать джинна.

Копье вошло почти наполовину в спину Альт Кеша, и воздух огласился страшным криком. Тем не менее, джинн показал чудеса живучести джиннов, о которой ходили легенды.

Развернувшись он обрушил на меня лавину черного пламени. Я был совершенно не готов к подобной атаке, и признаться растерялся. От верной смерти спас меня знакомый писклявый голос Гниммера что-то кричавший про зеркало. Как же я мог забыть об нем. Все же я успел произнести слова активизирующие заклинание, и черное пламя ударилось в зеркальный щит появившийся передо мной.

Отразившись от него, оно обрушилось на умирающего джинна, превратив того в кусок обугленного мяса, которой полетел вниз,

Освободившись таким образом от своего противника, я немного проследил за его полетом, и огляделся по сторонам. Кроме сражения между повелителем Крага и королем джиннов, не было заметно никакого движения. Джинны и люди, все наблюдали за схваткой, стоя буквально плечом к плечу и на время позабыв что они враги.

Недоверчиво покачав головой, я перевел свой взгляд и переключил все внимание на Махамота и Сголавара. Рядом внезапно появился словно из не бытья Гниммер, и присоединился ко мне в качестве зрителя. А, посмотреть было на что. Солавар и Махамот не экономили свои силы и выкладывались, судя по всему по полной.

Напряжение магических сил между ними было столь велико, что мне стало не по себе. Хотя сражение как я понял шло в основном энергетическими заклинаниями, которые иногда чередовались с недолгими схватками на мечах.

Но, так как мечом оба противника владели в совершенстве, большей частью битва представляла собой мелькание бесчисленных разноцветных молний, и взрывы шаров голубого, белого и синего пламени. На вызов магических созданий ни Махамот, ни Солавар время не тратили. Вполне понятно, при подобном бое это будет лишь отвлекать.

Постепенно чаша весов начала клониться на сторону Махамота. Солавар все реже и реже огрызался ответными ударами, успевая лишь защищаться. Очередная фиолетовая молния выпущенная Махамотом пробила защиту его противника и вонзилась ему в лодыжку.

Лицо Солавара перекосила гримаса боли, и он начал прикладывать массу усилий, чтобы удержаться в воздухе. Ему это почти удалось, но очередной удар короля джиннов несколькими шарами белого пламени, взорвавшимися вокруг мага, был роковым. Взрывная волна смяла остатки защиты, и правитель Крага полетел вниз.

Я видел что он борется стараясь произнести на лету заклинание, и это говорило о том, что старого мага рано списывать со счетов. Однако Махамот решил добить своего противника.

Теперь пожалуй настало время мне вмешаться. Устремившаяся следом за Солаваром река багрового пламени, разбилась об поставленный мной щит. Рассвирепевший джинн начал искать глазами того, кто посмел ему помешать, и когда увидел меня, его глаза сузились от ярости!

— Ты мертвец! — прорычал он, и метнулся ко мне, поднимая свой огромный черный меч, надеясь наверно разрубить меня пополам.

Однако такого удовольствия, я ему не доставил. Перед ним выросли "стены мечей", вызванные мной, и если бы не защитное поле, которое отбросило Махамота в сторону, джинн бы был пронзен по меньшей мере сотней острых клинков.

Не дав противнику опомниться, я наслал на него " железных ос", очень неприятных созданий, которые славились своей настырностью. Пока не погибнет последняя оса из роя, они не успокаивались.

Махамот не разочаровал меня, выпустив против ос, подобных тварей, только раза в два больше. Я не успел атаковать второй раз, как мне уже пришлось защищаться. Передо мной возник "карликовый дракон", самая слабая тварь из всего драконьего племени, но по сравнению с другими созданиями достаточно мощная. Все три его головы извергли пламя, которое было благополучно поглощено моей защитой.

Махамот явно не ожидал, что она окажется у меня столь емкой. Естественно! Откуда же ему знать о моем перстне. И это был не единственный сюрприз который я ему преподнес. Мне повезло что он не наблюдал за нашей битвой с Альт Кешем, и о наличии у меня "зеркала".

Честно признаюсь, что без этого заклинания все мое сопротивление королю джиннов было заранее обречено на провал. Может конечно я и преувеличиваю, но выжить в подобной схватке было бы дьявольски сложно. Слишком уже не изучены и непредсказуемы были джинны. По мне уже лучше Йоних, чем Махамот.

Но, тем не менее, когда окончательно рассвирепевший джинн, обрушил на меня какое-то пламя невероятно плотной концентрации, нечто вроде "инферно", но в более широком диапазоне, я активизировал свою палочку-выручалочку. "Зеркало"

Естественно король джиннов не ожидал подобного. Заряд, который он обрушил на меня, в свою очередь обрушился на него, превратив джинна в живой факел. Однако надо отдать должное своему противнику. Махамот хладнокровно сбил пламя вызвав "водопад", и когда вода схлынула, появился передо мной весь обугленный, но живой.

Я выхватил меч, и ринулся в атаку, надеясь добить врага, но тот оказался проворнее меня. Перед ним внезапно появился портал, и джинн прыгнув в него исчез, оставив свою армию без командира. Кстати сама армия увидев бегство своего короля, поспешила последовать вслед за ним.

В воздухе замерцали сотни порталов, но и защитники Крага тоже не спали. Через порталы, убежало джиннов в два раза меньше, чем было голубых овалов. Почти половина армии напавшей на Крааг, навечно осталась под его стенами.

Из уст защитников города вырвался победоносный крик.

— Как там Солавар, — подумал я, и неожиданно вздрогнул, от толчка локтем в бок. Это Гниммер явно хотел привлечь к чему-то мое внимание. Обернувшись я облегченно вздохнул. Ко мне летел Солавар. Маг был изрядно помят, но жив.

— Успел? — поинтересовался я, — когда маг оказался рядом с нами.

— Успел, — коротко ответил Солавар, — а ты молодец! — продолжил он. — Кстати у меня есть план.

Я был поражен. Этот волшебник только что был на волосок от смерти, и вот тебе. Уже какой-то план! Поразительно!

Перед магом появился портал.

— Иди за мной, — приказал он и скрылся в нем.

— Вот так, — проворчал я понимающе кивавшему мне гному, — из этих Великих Магов, спасибо не вытянешь. А, я между прочим ему жизнь спас. Хотя, к неблагодарности быстро привыкаешь!

Хмыкнув, я устремился в портал, чувствуя за своей спиной сопение гнома следовавшего за мной.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

"Враги, союзники, друзья"

"У магов нет дружбы. Она не может существовать потому что сама по себе магия подразумевает долю здорового эгоизма и скрытности. И чем маг сильней, те эти качества у него больше развиты. И если какой-нибудь маг скажет мне что совершенно лишен амбиция, я рассмеюсь ему в лицо. Магия без этого просто не существует. Теперь представьте какими же амбициями и самомнением должен обладать Великий Волшебник! Где уж тут говорить о справедливости и честности. О них разговор может зайти лишь при непосредственной опасности...."

Магия. За и против.

............................

— Итак, — Солавар встал из-за стола, отодвинув высокий бокал с вином, — я внимательно обдумал твой рассказ о путешествии в Град богов рейнджер...

— И? — нетерпеливо осведомился я. Не зря же мне пришлось битых полчаса рассказывать о наших приключениях в этом месте.

Мы сидели втроем. Я, Солавар и Гниммер, в одной из небольших комнат находившейся на верхнем ярусе дворца Крага. Именно сюда притащил нас хозяин города, после столь эффектной победы над захватчиками-джиннами. Правда надо отдать ему должное, стол был накрыт очень щедро, да и мастерство приготовления блюд, заслуживало отдельных похвал! Про вино я уже не говорю!

Только вот дегустировать его мне мешал нетерпеливый хозяин, который просто закидал меня вопросами. Но, я честно рассказал все о чем знал, и судя по всему маг остался доволен.

Правда, закончил я рассказ неутешительным выводом о том, что вообще освобождение Таурона, дело абсолютно безнадежное. Эта фраза явно не понравилась Солавару который придерживался на этот счет явно другого мнения.

Поэтому мне не терпелось узнать, что задумал старый маг. А, то что он что-то придумал не было никакого сомнения.

— Я считаю, что есть смысл отправиться в Град богов! — заявил Солавар.

Гниммер шумно закашлялся от неожиданности подобных слов, чуть не подавившись куриной костью.

— Так нельзя шутить, — сквозь кашель с трудом выдавил он, — этак и окочуритьсч недолго!

— А, кто шутит? — нахмурился Солавар, — я вообще редко шучу гном. И сейчас я этого и не думаю делать.

Я в изумлении уставился на мага. Вот уж чего не ожидал, так это подобного предложения. Отправиться в самое логово врага. Да и кто это предлагает! Солавар!

— Ты не думай, я в своем уме, — улыбнулся мой собеседник, заметив какими глазами я на него смотрю,— я прекрасно понимаю, что если Маурон захватит власть в Шандале, то нам остается лишь один выход. Бежать! И желательно в другой мир, так как в этом он нас найдет везде. Поэтому у нас остается один шанс. Правильно говорил этот Сорес. Жаль что он погиб. Надо освободить Таурона! Иван превращен в статую, и помочь нам не может. Лишь бог может расколдовать его. Так или иначе, без него мы обречены на провал. Кстати, последние новости из Дастила. Тебе наверно интересно что происходит на твоей1 родине?

Я кивнул.

— Дела у Дамира хуже некуда! После разгрома в Синем Лесу, он не осмеливался давать крупномасштабных сражений, предпочитая партизанские действия, и видимо уповая на Великий Леc Друидов. Но, к сожалению он просчитался. Через три-четыре дня Йоних доберется до Дастила. И никакой Лес ему не поможет.

— Почему же так безнадежно? — удивился я.

— С ними Мэлл.

— Дочь Бришана?

— Да! Именно благодаря ней была одержана победа в Синем Лесу. Поэтому я расцениваю шансы Дамира выстоять очень низко.

— Но, вы же помогали Дамиру, — вмешался гном, — и мои сородичи туда должны были направиться, да и вы наверно оказываете ему помощь! Неужели все маги не могут справиться с какой-то, девчонкой и Йонихом!

Теперь настал черед мне смотреть удивленно на своего спутника. Гном вообще крайне редко интересовался политикой, и уж тем более войнами, не затрагивающими непосредственно его драгоценную особу. Поэтому подобные слова в его устах звучали, по крайней мере странно.

— Ты прав гном, — ответил Солавар, — конечно мы помогали Дамиру. Но, увы, как всегда среди Великих Магов нет согласия. Несмотря на то, что внешне мы являемся союзниками, ничто не изменит их характер. Они индифферентны, пока враг не вторгся в их королевство. Тогда конечно! Они вопят о союзе, требуют помощи, ссылаясь на решения пятиугольников и все такое прочее, о чем забывают, когда беда приходит к другому. Дэмн, послал в четыре раза меньше магов, чем просил Дамир. Фэйдер еще меньше. Лишь Андра послала сильный отряд гномов. Этого вместе с силами самого Дамира хватило бы, если бы не эта девчонка. Я немного знаю о ней, но то, что мне известно, говорит о серьезности нового противника. Тем более есть еще Маурон. А, если и он вмешается, то тогда исход сражений будет ясен заранее.

— Еще бы... — пробормотал я и задал вопрос, — а как Дэмн?

— Он пока держится. Но, честно говоря, дела его тоже обстоят не самым лучшим образом. Сарс рвется к Ноднолу. И попытки захватить его артиллерию, которая является одной из главных причин побед армии Синего Королевства, никак не удается. Можно сказать, что Дэмн с боями отступает. Правда его друг Фэйдер, все же решился на прийти на помощь. Около Ноднола собирается громадная армия. И решающее сражение скорей всего будет именно там. До него нам надо постараться освободить Таурона.

— Что ж, — я покачал головой, отпивая вино, очень убедительный довод. Я согласен, что Таурона надо освободить. И даже может, соглашусь попытаться сделать это еще один раз. Но, Сорес мертв! Кто будет нашим проводником? Мы же не знаем, как попасть в этот Град!

— А, вот это вопрос как раз решаемый, — улыбнулся Солавар, и прошептал негромко несколько слов.

В комнате вспыхнул голубым светом портал, и из него появилась....Стэлле. Повелительница фей, одетая в свое излюбленное плотно обтягивающее фигуру длинное платье, как всегда была неотразима. Я невольно залюбовался ей, забыв на минуту о внезапности и странности появления здесь феи.

Она же приветливо мне кивнув0, опустилась на стул напротив меня.

— Я вижу ты удивлен? — продолжал свою речь Солавар, — но это факт. Повелительница фей решила отправиться с нами в Град богов. Хотя об остальном, она расскажет сама.

— А, как же нейтралитет? — не удержался я от вопроса. Уж больно долго Стэлле носилась со своей тактикой невмешательства в любые войны, — что заставило тебя принять подобное решение?

— Реальность, — фея улыбнулась мне тихонько покачав головой, — реальность Ван. Наступает время, когда нейтралитет перестает иметь всякий смысл. Одно дело, когда грызутся Великие Маги Шандала. Это было испокон веков. Но когда в дела земные начинают вмешиваться боги, то это уже катастрофа. Поэтому я и согласилась на предложение Солавара.

— Когда ты успел? — повернулся я к старому магу, — ведь только что фактически закончилось сражение!

— А, почему ты решил, что я это сделал после сражения. Накануне его у меня состоялся плодотворный разговор с Верховной феей. И как видишь, мы пришли к согласию.