Властелин:два лидера (8 том)

— ... Он просто спит. Отдохнет до полудня, и будет в порядке.

— Энфри... что мне с тобой делать?

Энри решила, что его нужно вернуть в его собственную кровать. Так что она взвалила Энфри на спину и отправилась в путь, оставляя за спиной перлы вроде "Разве не он должен ее вот так тащить?", "Нему-сан, не говорите таких вещей...", "Эх, Братишка..."

Когда пшеницу уберут, в деревню явятся сборщики налогов.

Энри волновалась, как она объяснит присутсвие гоблинов в деревне.

Сказать что это призванные существа, или сказать что они её прислужники, или сказать...

Энри чувствовала, что они постоянно заботятся о ней.

Не просто заботятся её безопасности, но и о её чувствах тоже. Что она может сделать для этих гоблинов?

Что она может сделать для этих неотёсанных и надёжных новых членов семьи...

♦ ♦ ♦

Вытирая струйки пота с шеи незапачканной тыльной стороной ладони, Энри связала в пучки сорняки, которые закончила выпалывать. От большой кучи вырванных растений поднимался аромат свежескошенной травы.

Её тёло устало от многочасовой работы в поле, пропитанная потом одежда липла к коже, создавая некомфортное ощущение.

Чтобы отвлечься, Энри потянулась.

Её взгляд окинул простиравшиеся вокруг поля.

Посеянная ими пшеница росла медленно и непреклонно, постепенно становясь золотистой по мере приближения сезона урожая. Хотя пшеничное поле цвета золота ласкало взгляд, работа по прополке была одновременно важна и надоедлива. И если не сделать ее, золотое поле выглядело бы очень заброшенным.

Сейчас она работала исключительно ради грядущего урожая.

Энри выпрямилась, разминая затёкшие мускулы и расслабляя напрягшееся тело. Ветер приятно холодил её кожу, перегревшуюся за многие часы работы.

Ветер также донёс до её ушей звук суматохи в деревне.

Это звучало как будто что-то ударялось обо что-то, и выкрики, предназначенные чтобы связать силу нескольких людей воедино. Эти звуки никогда ранее не звучали в деревне. Сейчас, деревня трудилась чтобы превратить самые разные идеи и планы в реальность.

Самым важным из этих планов являлось сооружение стены вокруг деревни и постройка сторожевых башен. Само собой разумеется, конечной целью было превращение деревни в крепость.

Деревня Карн располагалась на краю Великого Леса Тоб, а лес являлся домом множества диких зверей, иными словами, опасным местом. Невозможно жить здесь без защиты крепких стен.

Однако, деревня Карн представляла собой ровные, радиально расходящиеся от центра ряды домов. Без какой либо стены, преграждающей путь в деревню. До недавнего времени, деревня была мирной и дикие звери не входили в неё, пусть она и находилась возле самой опушки леса.

Причиной этого было то, что могущественное существо известное как Мудрый Король Леса непрерывно расширяло сферу своего влияния, и ни один зверь не решался бродить в лесу возле деревни. Так что защита деревни была сравнима со стальной стеной.

И всё это изменилось после вторжения людей.

Рыцари Империи атаковали деревню и убили родителей Энри. В результате, никто из жителей деревни не верил в возможность возвращения прошлых мирных времён.

Военный вождь гоблинов, Джугем, предложил укрепить деревню как контрмеру против повторения чего-то подобного. Когда он упомянул что из-за своего малого числа гоблины не смогут защитить деревню при повторном нападении, предложение было принято единогласно. Многие жители деревни до сих пор просыпались по ночам от кошмаров, напоминающих о тех событиях.

Первым делом они разобрали обезлюдевшие дома и использовали их для сооружения стены. Разумеется, одних этих материалов оказалось недостаточно, так что им пришлось войти в лес и рубить деревья. Поскольку углубившись в лес они могли нарушить территорию Мудрого Короля Леса, вырубки пришлось делать вдоль опушки, удаляясь всё дальше от деревни.

Естественно, гоблины обеспечивали безопасность лесорубов.

В результате, недоверие жителей деревни к гоблинам почти полностью исчезло. Частично из-за того, что нападавшие рыцари были такими же людьми как и они. Пусть и принадлежа к той же расе, они пытались убить их. С другой стороны, гоблины работали под началом Энри на благо деревни, несмотря на то, что являлись представителями другого вида. Больше нельзя было определять кто достоин доверия просто исходя из расовой принадлежности.

И самой важной причиной оказалась сила гоблинов. Они могли действовать как воины, взяв на себя обязанность охраны, а когда люди получали ранения, гоблин-жрец Кона мог вылечить их.

Из-за всего этого гнушаться гоблинов оказалось непросто.

Таким образом, гоблинам удалось наладить отношения с жителями всего за несколько коротких дней, и они быстро стали неотъемлемой частью деревни. Это было видно и по дому, в котором жили гоблины; не обращая внимания на тот факт, что они другой расы, жители построили для них большой дом рядом с домом Энри в центре деревни.

Хотя люди и гоблины вместе трудились, выполняя план по защите деревни, им просто не хватало рук для быстрого завершения работы. Поэтому в начале они смогли построить лишь простой забор.

Судьба сложилась так, что Мудрый Король Леса, чьё присутствие защищало деревню от монстров, стал последователем некоего воина в чёрной броне и покинул свою территорию. Так что жители деревни, хотя и сумевшие огромными усилиями соорудить забор, не радовались своим успехам, а наоборот вздыхали над своей дурной удачей.

Однако, теперь деревню защищала крепкая стена.

Причиной этой перемены к лучшему стала работа каменных големов, приведённых в деревню прекрасной горничной, служившей их спасителю — Айнз Оал Гоуну.

Големы это неутомимые конструкты; получив приказ они молча исполняют его, и их сила намного превосходит человеческую. Хотя они и неловкие, что мешает им выполнять работу требующую точности, их участие в работе позволило невероятно ускорить постройку. Благодаря усилиям неспящих и неустающих големов, стена была сооружена практически в мгновение ока.

Они могли выполнять то, на что ни люди ни гоблины были неспособны. Например, срубать и переносить деревья в больших количествах, копать ямы или закладывать фундамент для стен. Что в теории заняло бы годы, было завершено в считанные дни. А готовая стена оказалось даже выше и крепче чем ожидалось.

Стенами дело не ограничилось; сооружение сторожевых башен также ускорилось. Нынешней задачей была постройка башен на западной и восточной сторонах деревни.

— Сестрица, я закончил.

Размышления Энри прервал гоблин, помогавший ей в прополке. Гоблина звали Пайпо.

— А, спасибо.

— Нет, нет, Сестрице на за что благодарить меня.

Хотя Пайпо и размахивал своими испачканными грязью и травой руками, отрицая благодарность Энри, она всё равно чувствовала себя в неоплатном долгу перед гоблинами.

Лишившись родителей, Энри оказалась в отчаянной ситуации, неспособная в одиночку возделывать семейный участок земли. Она хотела попросить других жителей деревни о помощи, но рук не хватало всем, и каждая семья едва справлялась со своими посевами. С помощью гоблинов, эта проблема легко разрешилась. Кроме того, гоблины помогали не только ей.

Обернувшись туда откуда выкликали её имя, Энри увидела полногрудую женщину, стоящую в поле. Рядом с ней стоял гоблин.

— Спасибо большое, Энри-чан. Благодаря помощи Гоблина-сан работа почти закончена.

— Действительно? Это прекрасно. Это было их идеей, помочь с работами в деревне, так что если кого благодарить так это их.

— А, я уже поблагодарила Гоблина-сан. Он сказал что он всего лишь твой подчинённый, так что он надеется что я поблагодарю и сестрицу тоже.

При слове "Сестрица" Энри нахмурилась, и изобразила смех, сгоняя это выражение с лица.

Гоблины сами предложили помогать семьям, лишившимся рабочих рук из-за нападения, и женщина перед ней была одна из таких людей.

Никто в деревне не отказался бы от помощи гоблинов. Мнение о гоблинах в деревне Карн было столь хорошим, что обычным делом являлись заявления вроде "гоблины даже лучшие соседи чем люди".

— Кстати говоря, есть ли ещё гоблины-сан рядом? Я хочу угостить всех обедом в благодарность.

— Другие, должно быть, патрулируют деревню или помогают новоприбывшим. Но раз вы просите, тётушка, я обязательно им скажу.

— Тогда предоставлю это тебе, Энри-чан. Когда придёт время, я приложу все силы чтобы угостить всех. А пока, я сделаю обед для Гоблина-сан.

— Правда? Раз меня приглашают, грубо будет отказываться. Сестрица, извини что не присоединяюсь к вам, я пообедаю дома у Морги-сан.

Энри кивнула, и женщина отправилась в деревню, уводя гоблина с собой.

— Будет здорово если новоприбывшие поймут что вы хорошие ребята.

— Ну, многие из них не слишком-то счастливы нас видеть. В конце концов, они по-прежнему в глубине души считают нас врагами.

— Верно, за пределами нашей деревни полюлюдей считают врагами...

— Поэтому мы постоянно помогаем жителям в их работе. Это непросто.

— Но, но мы уже немного развеяли их подозрения. Я совсем недавно видела, что они уже могут здороваться с вами как положено.

— Что до этого, ну, многие из них похожи на местных жителей, и тоже помнят как убивали их близких. Точнее, их воспоминания могут быть даже тяжелее.

Хотя деревня Карн и была опустошена нападением, около половины жителей уцелело. С другой стороны, многие из других атакованных рыцарями деревень лишились большей части населения.

Когда деревня Карн начала принимать иммигранотв, многие из выживших решили поселиться здесь.

Двое погрузились в молчание.

Энри снова потянула талию и посмотрела на небо. Хотя колокол к обеду ещё не звонил, похоже что время уже почти пришло. Также они уже достаточно поработали чтобы сделать перерыв.

— Итак, пообедаем?

Несмотря на свой жутковатый внешний вид, Пайпо ухитрился изобразить то в чём сразу узнавалась улыбка.

— Здорово, готовка Сестрицы всегда очень вкусная.

— О, ничего особенного — ответила Энри, слегка смущённая.

— Нет, нет, я серьёзно. Помогать Сестрёнке в поле это самая горячо оспариваемая работа среди нас. Это потому, что тот кто её выполняет может есть твою чудесную еду.

— Ахаха, может, мне тогда делать и обед на всех? Как и завтрак?

Есть довольно много причин по которым это было бы непросто. Например, немалая разница между обедом на троих персон и обедом на двадцать. Одна нарезка овощей превратится в ту ещё работенку. Кроме того, ей придётся заботиться чтобы каждый получил достаточную долю, что является довольно утомительной задачей. Тем не менее, в сравнении с тем объёмом работ что выполняли гоблины и теми благодарностями что они в ответ получали, это было пустяком.

— О, нет, мы не можем навязывать тебе это. Кроме того, есть домашний обед Сестрицы это особая привилегия того, кто выиграет право помогать тебе.

Энри смогла лишь улыбнуться в ответ миниатюрному получеловеку. Хотя она и знала что гоблины определяли кто пойдёт с ней игрой в камень-ножницы-бумагу, Энри не знала, действительно ли готовила что-то заслуживающее всех этих похвал.

— Тогда, прервёмся на обед?

— А, хоро..

Пайпо прервался на полуслове, глядя вдаль острым взглядом. С глубоким вдохом он мгновенно превратился из расслабленного и весёлого маленького получеловека в опытного воина. Енри проследила за его взглядом.

Он смотрел на гоблина, скачущего на волке. Они словно скользили через равнину, быстро приближаясь к деревне.

— Это Кьюмей...

Призванный Энри отряд гоблинов состоял из двенадцати гоблинов восьмого уровня, двоих гоблинов лучников, двоих волчьих всадников, мага и жреца десятого уровня, и лидера двенадцатого уровня. Всего девятнадцать гоблинов.

Кайджали этим утром и Пайпо, помогавший с прополкой оба были восьмого уровня, в то время как Кьюмей, одетый в кожаную броню и вооруженный копьём, являлся десятиуровневым волчьим всадником.

Волчьи всадники патрулировали равнины и служили разведчиками. Периодическии возвращающиеся в деревню с докладом всадники были обычным делом.

— ... Похоже на то.

Однако, голос Пайпо звучал очень мрачно. Это вызвало у неё мысли о том что произошло что-то плохое.

— Что-то не так?

— ... Он возвращается раньше чем обычно. Сегодня он должен был шариться по лесу... что-то случилось?

Выслушав объяснение Пайпо, в сердце Энри поднялась волна беспокойства, она испугалась что некое кровавое несчастье ждёт их.

Пока они ожидали в молчании, большой волк, нёсший Кьюмея остановился перед Энри. По его быстрому дыханию она могла предположить, как сильно он торопился вернуться.

— Что случилось?

Слыша вопрос Пайпо, Кьюмей поклонился Энри со спины волка, отвечая "Что-то произошло в лесу"

— ... что?

— Я не уверен, но похоже всё как и прежде. Целая куча не пойми кого движется к северу.

— Это рыцари?

Энри неосознанно прервала их. Хоть и неспособная что-то изменить, она всё же не могла игнорировать разговор. Она по-прежнему помнила ужас, который испытала когда деревня подверглась нападению.

Под "кучей не пойми кого движущейся к северу" о которой они говорили имелись в виду следы тысяч существ, ведущие на север. Хотя отпечатки ног совпадали по размеру с человеческими, они были оставлены босыми ногами, так что в конце концов они пришли к заключению что эти существа не люди.

— У меня нет убедительных доводов, но я думаю что оно отличается от того раза. Если спросить меня, я думаю что-то происходит глубоко в лесу.

— Вот как.

Слыша это, Энри не удержалась от вздоха облегчения.

— ... Ну, мне лучше доложить боссу.

— Хорошо. Спасибо за усердный труд.

— Я рад служить.

Помахав им, Кьюмей пришпорил волка и отбыл. Энри и Пайпо смотрели как он вьезжает в медленно открывающиеся ворота деревни.

— Тогда, пойдём и мы?

— Да, пойдём.

Вымыв руки у колодца, Энри и Пайпо, едва подойдя к дому, услышали девчоночий голос.

— Добро пожаловать домой, сестрёнка.

Вместе с голосом они услышали звук камня, трущегося о камень. Поглядев в сторону источника звуков, Энри увидела Нему, крутящую жёрнов рядом с домом.

От жёрнова шёл резкий запах. Пусть и напоминающий запах сорванной травы, совсем недавно приставший к рукам Энри, этот был в несколько раз сильнее, достаточный чтобы почувствовать его с некоторого расстояния.

Нему уже свыклась с запахом, что конечно было здорово, но глаза Энри заслезились от вони. Пайпо, стоящий рядом, словно ничего не чувствовал. Оставалось лишь гадать, из-за того ли это что запах воздействовал лишь на некоторые виды, или потому что он считал крайне грубым корчить недовольные рожи при младшей сестре хозяйки.

— Я вернулась. Как дела? Ты истолкла их как я тебе сказала?

— Угу, сделала. Смотри.

Проследив за взглядом Нему, она увидела от горы трав, которую она оставила уходя из дома, осталась лишь небольшая горсть.

— Правда я молодец? Почти ничего не осталось.

Уходя на работу в поле, Энри поручила Нему помочь истолочь травы в кашицу. Дело в том, что хотя некоторые травы нужно хранить высушенными, но другие должны храниться измельченными.