Бабушка Жени в это время возвращалась с озера, где полоскала белье, когда увидела эту картину. Бригадир прошел мимо нее одарив лишь мимолетным взглядом, но в этом взоре было такое, от чего ее потом несколько лет мучали ночные кошмары. По словам Жениной бабушки — это было зло, причем бездушное, почти механическое, так мог смотреть какой-нибудь топор палача, погубивший сотни жизней, а не живое существо. Эти ощущения вогнали ее в ступор, а "ЭТО" видимо что-то почувствовало, потому-что замерло и повернувшись, направилось прямо к ней. И еще неизвестно, что случилось бы, если бы дорогу тому не перегородил один из особистов, недавно приезжавших в деревню. Бригадир неожиданно резко затормозил, словно налетел на невидимую стену и вдруг принялся рычать по звериному. Что произошло в дальнейшем, бабушка помнила плохо, когда она пришла в себя, все было кончено, и люди в форме рыскали вокруг, что-то собирая на земле.
-Так вот, — закончила Женя, — то, что я почувствовала в Андрее, почти идентично тому, что почувствовала бабушка в том существе. Она мне тогда слепок ощущений передала, так на всякий случай, точно предвидела возможность подобной встречи.
— Слепок чего? — Сиволап недоуменно посмотрел на девушку.
— Не важно, — отмахнулась от него Евгения. — Главное очень похоже.
— Если это так, то видать не один он такой был, — пробормотал полковник, — ладно.— Он резко поднялся. — Евгения с "хакером" попытаются узнать подробнее об этом деле, пошерстят архивы, остальные продолжают работу со свидетелями.
Так все началось. И вот уже около года они занимались этим делом, но увы практически не продвинулись ни на шаг. Материалов по делу скопилось уже несколько увесистых папок, но список подозреваемых твердо застыл на нулевой отметке. Весь год группа колесила по стране, пытаясь выследить неуловимого убийцу, но все тщетно. Поиски в архивах ФСБ тоже ничего не дали, упоминаний о том, что рассказала Женя, нигде не встречалось. Зимин даже попросил генерала выяснить по его связям этот вопрос. Было видно, что того заинтересовал данный инцидент, но и он ничего не смог выяснить. И оставалось предположить, что документы либо пропали или были настолько засекречены, что даже генеральские погоны не давали к ним доступ. Правда оставалась еще одна возможность, что тогда действовала не группа особого отдела, но тогда вставал вопрос: что это были за люди?
Все это промелькнуло у Зимина в голове, пока он оглядывал место преступления. Небольшой парк на окраине городка Н-ска, когда-то построенный как "Парк Культуры и Отдыха", но потом запущенный, с ржавыми каруселями и поломанными лавочками, превратившийся постепенно в место выгула собак и вечернего сборища молодежи с выпивкой и потасовкой, в результате ставший вечной головной болью местной милиции.
Труп обнаружили утром собачники, которые как всегда с рассветом высыпали на выгул своих питомцев, в это время обычным людям вход в парк был заказан, если конечно они не хотели остаться с рваными штанинами или получить укусы в различные части организма, причем эти повреждения не всегда могли быть нанесены четвероногими. Именно питомцы и обнаружили труп молодого человека, после чего подняли дикий вой, а потом повели себя довольно таки странно, они окружили труп и отгоняли своих хозяев от лежащего ничком человека. Милиционеры, прибывшие на место преступления, тоже около часа не могли подступиться к телу и лишь после нескольких выстрелов в воздух, которые произвели потерявшие терпение оперативники, заставили собачью стаю рассыпаться. Об этом инциденте их и проинформировал начальник местной милиции, группа в это время находилась в Н-ске, так как по статистике за год тут произошло уже семь инцидентов по их делу и была большая вероятность того, что убийца был от сюда родом или этот город ему чем то приглянулся.
Так, что когда они прибыли к месту преступления собак уже разогнали, а заодно и всех любопытных собачников.
Зимин вздохнул. Сержантик закончив писать собрал все бумаги в папочку и кинув их в машину направился к полковнику.
— Товарищ следователь, мы закончили вы с нами в отдел или побродите?
Павел Егорович отмахнулся.
— Быстрые вы какие, уже закончили, ладно езжайте, — и добавил вслед, — на посту там дежурному передай, чтобы через часок машину прислали.
Сержант козырнул и направился к милицейским Жигулям, на ходу думая, о том, что эти приезжие со своими "муравьями" в голове, что тут расследовать? Очередной нарк наглотался или обкололся какой-то дряни да и двинул коньки, хотя с другой стороны поведение собак, да и федералы, может какой новый наркотик. Он пожал плечами, в принципе нечего заморачиваться, если столичным охота ковыряться, пусть ковыряются, а тут своих проблем гора и маленькая кучка.
Следователь проводил взглядом отъезжающую милицейскую машину и выруливающий вслед за ней "Volkswagen" федералов и, достав новую пачку, нервно сорвал с нее полеэтиленовую пленку упаковки. Щелкнув зажигалкой он поднес ее к сигарете, однако треск, раздавшийся позади, заставил его резко обернуться. Из густо растущих и давно неухоженных кустов вылез Михайлов и, отряхиваясь на ходу, направился к полковнику.
-Ну, ты, Семен, полностью оправдываешь свою фамилию, — усмехнулся Зимин, прикуривая.
— Да ладно, командир, — тот махнул рукой, — я тут полазил по округе, посмотрел, особенно за нашими "людьми в черном"...
— Ага, полазил, посмотрел, теперь этот садик чистить не надо и так кругом просеки будут, — не смог удержаться от подколки Зимин, хотя знал, что когда надо Михайлов мог двигаться совершенно бесшумно, сказывалось то, что до этого он служил в войсковой разведке и весь этот шум был рассчитан скорее на стороннего наблюдателя.
Семен добродушно усмехнулся в бороду.
— А чё они тут развели этот сыр-бор, — он выразительным жестом обвел парк. Под теми, кто развел этот "бор" скорей всего подразумевались местные власти. — Чаща как в тайге. Да еще отходы животноводства кругом того и гляди вляпаешься, — он посмотрел на свои ноги одетые в кроссовки.
Полковник тоже автоматически посмотрел на обувь Михайлова и, подняв глаза, показал ему кулак. Тот был в его кроссовках,— в тех, которые Зимин всегда брал с собой в поездки в качестве сменной обуви, и которые Михайлов выклянчил у него, ссылаясь на то, что у его ботинок отлетела подошва, а размер у них был один и тот же (несмотря на свой невысокий рост, полковник носил обувь 45-ого размера). На закономерный вопрос о том, почему он не купит новые, тот сразу же попросил занять денег под зарплату, после чего все вопрошающие сразу куда-то испарились. В результате Павлу Егоровичу пришлось пожертвовать свои кроссовки под слово, что они будут возвращены в целости и сохранности.
Гигант опять добродушно усмехнулся и продолжил.
— Так вот, Егорович, я тут полазил, посмотрел. В принципе ни чего интересного, однако федералы похоже, с энтим не согласны. У них тут какая-то новая аппаратура в чемоданчике, и они что-то ей, похоже, засекли, покрайней мере суета у них поднялась не шуточная, а когда чуток угомонились, стали похожи на котов дорвавшихся до сметаны. Такие блин рожи довольные.
— Интересно, что они там нарыли?
Михайлов пожал плечами.
-Не знаю, я не экстрасенс, может наш "локатор" что ни будь там почует, а то торчит под сиренью, как гриб или еще вариант, вы идете к генералу и спрашиваете его напрямую...
Зимин отмахнулся.
-Последнее точно отпадает. Где эти топтались?
Семен ткнул пальцем в дальний угол парка.
-Вон там около тех двух березок, что за лавочкой.
-Хорошо я туда, а ты выведи нашего "чародея" из его нирваны и оба ко мне.
-Да, — Семен хлопнул себя по лбу, — я там "соглядая" нашего оставил, может что надыбает.
Следователь кивнул головой в знак того, что понял и направился к лавочке. Подойдя чуть ближе он заметил сгорбившуюся фигуру, что-то рассматривающего около нее.
— Ни как нашли нечто, Алексей Николаевич? — фигура разогнулась и пристально посмотрела на полковника, хотя про пристально точно сказать было нельзя.
Надо сказать, что колоритности у практиканта хватало. Высокая поджарая фигура, прямые черные волосы, нос с небольшой горбинкой — в принципе вроде ничего не обычного, но следовало учитывать, что этот парень во-первых: постоянно носил черные очки, ссылаясь на какую-то редкую болезнь из-за чего его глаза очень чувствительны к свету. Во-вторых: черную водолазку и длинный плащ из черной кожи. Все бы ничего, но без эти аксессуары он носил на себе постоянно. Когда группа увидела его впервые, все аж рты поразевали, на улице жара под сорок, а он так одет. Генерал представил его как Федорова Алексея Николаевича и добавил, что тот прикрепляется к группе на период следствия, больше он объяснять не стал. Однако все и так поняли, что за группой решили приглядеть и, судя по несколько раздраженному виду генерала, инициатором этого был вовсе не он. Косвенным подтверждением этому служило то, что личного дела Федорова Зимин так и не увидел, а на его вопрос генерал только молча ткнул пальцем, куда-то вверх и постучал ребром ладони по шее.
Вечером после работы вся группа собралась в кабинете начальника, без новичка естественно.
-Ну и кто что хочет сказать? — Зимин угрюмо осмотрел собравшихся. — Сразу скажу, что отказаться от него мы не можем.
— Это и так понятно, — переглянувшись со всеми, ответил Андрей. — Только, странный он какой-то.
— Знаешь, когда я тебя впервые увидел, ты тоже мне показался странным, — парировал полковник. — Да и отдел у нас не совсем обычный.
— Да нет, мы, что против он вроде и парень ничего, вон Семен его весь день пытался разговорить.
— Угу, пытался, только разговоров от него, что от стенки, как машинка "да"-"нет" и все. Даже над анекдотом не улыбнулся.
— Знаю я твои анекдоты, борода больше твоей, — проворчал полковник и все заулыбались.
-А мне он понравился, — неожиданно встрял Олег. — В компах рубит, дай бог, да и на один сайтик помог залезть, такой способ показал,— закачаешься. А то, что неразговорчивый даже хорошо, а то некоторые целый день только лясы и точат, да столетними анекдотами мозги компастируют.
— Это кто...?
Зимин жестом руки посадил на место возмущенного Михайлова.
— А Евгения что молчит, каково твое мнение, ведунья ты наша? Ты же людей хорошо чувствуешь.
— Не знаю, — девушка казалась смущенной, — в нем ощущается какая-то странная смесь, в которой много добра и тоски и еще что-то, не знаю, но человек он хороший.
На том и порешили.
Уже около двери Андрей остановился и, повернувшись к Зимину, сказал.
-Знаете, товарищ полковник, я понял, кого он мне напоминает, — и, увидев удивленный взгляд полковника, выпалил. — Нео из "Матрицы", — прямо вылитый.
Не дождавшись ответа, он закрыл дверь.
— Алексей, ты, что-то нашел? — снова обратился полковник к согнутой фигуре в неизменном черном плаще, подходя ближе.
Алексей молча кивнул и выпрямившись, протянул полковнику небольшой букетик уже успевших подзавять полевых цветов.
— Спасибо, я к цветам равнодушен, — попытался шутить полковник. На мгновение ему показалось, что Алексей несколько смутился, но быстро взял себя в руки.
— Тут что-то есть, — он опять протянул букет. — Я это чувствую.
Полковник пожал плечами и, взяв букетик, повертел его в руках.
— Ну и что тут есть?
В это время подошли Андрей с Семеном.
Зимин опять повертел цветы в руках и сунул их Андрею.
-На вот, посмотри, Алексей пытался их мне зачем-то всучить, но я отказался, хотя он утверждает, что в них есть нечто.... Ты это что?!!!
Возглас вырвался у него непроизвольно, так как Андрей, до этого смотревший изумленно на цветы вдруг охнул и стал оседать. Семен, стоявший рядом, от неожиданности едва успел подхватить падающего парня и тихонько опустить на землю. Неожиданно к упавшему подскочил Алексей и, оттолкнув пытавшегося нащупать пульс Семена, вырвал из рук Андрея букет и откинул его в сторону, точно это была невзорвавшаяся граната. Затем он присел на колени рядом с потерявшим сознание оперативником и начал массировать виски, потом положил руки тому на лоб и замер.
-Ты что? — Зимин схватил практиканта за плечо. — Его в больницу надо, вдруг у него сердечный приступ, Семен звони.
— Не надо звонить, — Алексей повернулся к полковнику. — Это не приступ.
-Ты откуда знаешь, твою мать, ты же не доктор и не экстрасенс, — вспылил Зимин.
-Я этого не говорил, — пожал плечами Алексей.
И неожиданно полковник понял, что этого он действительно не говорил. Он вообще мало говорил и за все то время, что он был с его группой, о нем мало, что удалось узнать, да можно сказать — вообще ничего. С ребятами он сработался, а его странная манера одеваться и немногословность со временем перестала раздражать, у всех свои странности, тем более все задания он выполнял четко и аккуратно, хотя у всех оставалось чувство, что он постоянно за ними наблюдает, поэтому к нему и приклеилась кличка — "соглядай". Впрочем, похоже, Алексея это не чуть не трогало, а даже забавляло.
Все это пронеслось в мозгу у полковника, а потом неожиданно Андрей открыл глаза и, обведя мутным взглядом склонившихся над ним людей, прошептал:
-Я знаю, где убийца....
Глава 1.
Он падал в какой-то бездонный колодец стены которого проносились мимо с бешенной скоростью. Иногда ему казалось, что падение приостанавливается и тогда можно было рассмотреть даже мелкие детали на покрытых мхом бетонных стенах, однако вскоре скорость набиралась вновь..
"А может, я не падаю, а лечу? — лениво подумал он.— И тогда верх там где низ, а низ там где верх... Впрочем, какая разница? И вообще, кто я?"
Он попытался напрячь память, но тщетно, в голове стаяла такая же полумгла, как и вокруг. Вяло подумалось, что у этого падения должен когда-то наступить конец и тогда его, скорее всего, просто размажет по земле, однако почему-то было всеравно. Падать просто так было скучно, и он стал вглядываться в проносившиеся мимо стены. Стены были вполне обычные — бетонные с проглядывающей сквозь выбоины ржавой арматурой, иногда, правда попадались и кирпичные участки, пару раз мелькнул даже натуральный деревянный сруб, а один раз так и вообще нечто невероятное, состоявшее из переплетенных корней деревьев, котрые к тому же шевелились. Но и разглядывание стен вскоре ему надоело.
"Ну, когда же это глупое падение закончиться? " — подумал он и попытался заглянуть вперед. С трудом, выгнув голову через плечо, он неожиданно увидел несущуюся на встречу с бешеной скоростью землю. Удар был не такой уж и сильный, как он ожидал, хотя приложило, конечно, порядочно и он почти минуту скользил вниз по пыльному склону, точно по льду, ежесекундно молясь, чтобы не попался каменистый участок. Наконец его движение остановилось и он замер отфыркиваясь от набившейся в нос и рот мелкой пыли. От этого приземления внутри все гудело и ныло, а голова, казалось, прямо сейчас разлетится на тысячу мелких осколков. Подниматься совершенно не хотелось, а охота было лежать — вот так спокойно, смотря в клубившийся над землей туман и медленно погружаться в эту теплую пыль. Ему даже стало казаться, что это уже происходит, и он медленно уходит в землю, но почему-то накатило полное безразличие, тем более что стало как-то хорошо и спокойно, а мучавшая боль, тоненькими струйками, медленно вытекала из израненного тела, поглощаясь пылью.
