Ведовство 1: Каникулы в Бухаресте

Я наконец добралась до своей остановки. Макдональдс. Называется, место встречи изменить нельзя. Хотя питаться чем-то помимо мороженого, спрайта и картофеля я тут опасалась. Именно здесь меня должна забрать Чертенок.

Я собиралась отпраздновать Хэллоуин с подружками-ведьмами. К тому же выбираемся мы каждый раз в разные места, подальше от дома. А потом по телевизору в новостях рассказывают, что сомалийские пираты... Хотя нас там как раз в то время и не было. Слава богу! Да и руин мы после себя вроде не оставляем. Дымящихся.

В этот год сбор будет в Румынии. Романтика, блин! Главное бедных вампиров там не запугать...

Ну, и где этого Чертенка черт носит, спрашивается? Усевшись на улице под зонтиком, который теоретически прикрывал от мелкого дождика, я принялась за сладкую водичку, купленную энное количество недель назад. Рюкзак умостился рядом. Спустя пять минут мне надоело наблюдать за ожиревшими воробьями. Да они же с трудом взлетают!

Наконец подъехала машина, вроде бы принадлежащая Лике. Радостно улыбаясь, я пошла к джипу, избавленная от горькой участи придумывать себе очередное развлечение.

— Привет, — радостно сказала, открывая дверцу. Почему-то на месте водителя сидела Огонек, а Лика, трогательно положив ладошки под щечку и свернувшись калачиком, спала на заднем сидении.

— А что это с нашим симпатичным парнокопытным? — спросила я у Огонька, закинув рюкзак назад и усаживаясь на переднее сидение. Хорошо хоть по спящей подруге не попала этим снарядом.

— Спит, — загадочно улыбаясь, ответила девушка за рулем.

— Просто спит? — удивилась я. Верилось в такое с трудом. Чтобы Чертенок добровольно отдала символ власти, точнее руль?

— Ну-у-у, — завозилась на месте рыжик.

Что-то подсказывает, что не все здесь чисто. Особенно в магическом плане...

— Ладно, забыли. Так мы едем?!

Снежка

Ледяная полярная ночь уже давно вступила в свои права. Я, Гела Снежная, рассматривала свое отражение в оконном стекле, с которого на меня смотрела миловидная девушка с русой короткой косой и необычным сине-бирюзовым цветом глаз. Встретив такую на улице, вы никогда бы не подумали, что я потомственная ведьма, довольно сильная стихийница со специализацией в управлении снегом и наложении всевозможных печатей. А еще последняя в роду, что подразумевало множество обязанностей. С самого раннего детства мне твердили, что моя главная задача — стать достойной хранительницей всего того, что присвоили, а точнее будет сказать, добыли не совсем законным путем, мои предки. Многие поколения Снежных занимались собиранием самой удивительной коллекции магических вещей. За границей полярного круга, в специальных схронах, можно найти все: от спящего в ледяном кристалле демона, злейшего врага нашего рода, до давно считающейся мифом короны королевы ведьм.

Впрочем, сейчас это уже не важно. Я стала самым серьезным разочарованием бабушки и дедушки, когда вместо археологического института, который издавна заканчивали Снежные, подалась в новомодную специальность — реклама. Тем не менее, большинство навыков Снежного рода мне привили. Например, взломать как обычный, так и магический замок я могла без проблем.

Но пора было ложиться спать, завтра я, наконец, отправлюсь в Румынию, чтобы встретиться с моими дорогими подругами, которых не видела уже год. Радовало только то, что на этот раз, даже несмотря на то, что Бухарест все-таки намного южнее моей родины, там будет не так жарко, как в Африке, где мы собирались в прошлом году по инициативе Чертенка. Тогда я могла думать лишь о двух вещах: во-первых, как не умереть от жары, и, во-вторых, как бы не прибить подругу за ее поистине гениальную идею посетить эти "удивительные места".

"Катастрофически опаздываю!" — билась настойчивая мысль, пока я металась от одного шкафа к другому. В рюкзак попеременно летели распечатки материалов для подготовки дипломного проекта, вещи, флешки и амулеты, собранные на один карабинчик, бутылка с жидкостью для линз... "Я же обещала, что в этот раз приеду без опозданий!"

Толстый крыс, набивая хвостом текст под мою диктовку, недовольно косился на меня. Ему явно не нравилось то, что я использую его в роли секретаря. Однако опыт показывал — он хвостом печатает в полтора раза быстрее, чем я двумя руками. Как не парадоксально, когда он появился у меня, это было вполне обычное животное, без каких либо магических способностей. Но под воздействием высокого магического фона в квартире (вся кладовка забита артефактами, амулетами, зачарованными и проклятыми предметами) научился не только говорить, но и отвечать на телефонные звонки, печатать, лазать в Интернете и многому-многому другому, а еще он очень полюбил меня критиковать. Сейчас же он неодобрительно наблюдал за моими метаниями.

— А тебе это точно нужно? — в очередной раз задал он вопрос.

— Конечно, нужно! Я ведь девчонок целый год не видела! В конце концов, что есть в моей жизни? Работа и учеба. Могу же я хоть иногда потратить несколько дней в свое удовольствие?!

— Нет, ты, конечно, можешь, но... Тебе Артем что сказал, крайний срок второе ноября, а ты что? Ты же еще даже материалы не все просмотрела!

— И что?

Я судорожно искала амулет, без которого мне было запрещено покидать границу полярного круга, как последней его Хранительнице. В шкатулке не было, на полке тоже...

— Ты кулон видел? — спросила я, растерянно стоя посреди комнаты.

— Ты что, ключ потеряла?! — крыс в ужасе уставился на меня. — Тоже мне, Хранительница липовая! Ты скажи, когда последний раз схроны проверяла?! Ты должна продолжать традиции рода. А ты...

— Да-да, слышала уже неоднократно. Повторение не требуется, — отмахнулась я от хвостатого ворчуна.

— Тебе полезно! — взвыл крыс. — А ключ вон он, на телевизоре лежит. И вообще, к роду бы поуважительней надо.

Я только пожала плечами, это была вечная тема для споров. Крыс к моему роду относился с большим пиететом и называл предков собирателями и хранителями, я — попросту воришками. Из поколения в поколение Снежные тянули на Север все, что плохо лежит, а что лежит хорошо — тянули с удвоенным энтузиазмом.

— Все, я закончил, — вздохнул крыс. — Но это ведь не полностью готовый проект.

— Конечно не полностью, — согласилась я, разглядывая две почти одинаковые водолазки, правда, одна черная, а другая темно-серая, и пытаясь сделать выбор.

— Тебе работу сдавать надо, — возмутился зверек.

— Да знаю я, — так и не решив, какая из них все же лучше, попыталась запихать в сумку обе, — остальное в поездке напишу.

— Точно?

— Конечно. Я же себе не враг. Артем, если я работу вовремя не сдам, меня без всякой магии по асфальту тонким слоем раскатает.

— Ты что делаешь? — возмутился крыс, глядя, как я пытаюсь запихать очередную водолазку в сумку. — Ты же знаешь, облако не больше пяти килограмм сверх твоего веса поднимает!

— Теперь десять. А еще я кое-что там похимичила, и теперь скорость за двести зашкаливает.

— Псих, — выдохнул питомец.

А я только улыбнулась. Никакой я не псих, в нашей сумасшедшей компании ведьмочек есть и более безумные. Наоборот, я обычно спокойная и рассудительная, но весьма азартная, а высокоскоростные гонки — это вообще моя болезнь. Тем более именно на них я познакомилась с моей лучшей подругой Яниной. В нас обоих было удивительно сильно желание выиграть эти соревнования, пусть даже мы и участвовали в них впервые. Почти всю трассу мы шли нос к носу, иногда вырываясь в лидеры, иногда безнадежно, казалось, отставая. Но уже перед самым финишем меня занесло, и я на своем снежном облаке со всей дури влетела в ее гроб. Нас закрутило, но.... Погасить скорость, которую набрало снежное облако и гроб ни она, ни я не были способны, и перепутанный клубок из снега, досок и двух девчонок благополучно пересек финишную черту. Вторым.

Потом... потом было много всего, но самым главным была дружба, которой мне ранее так не хватало. Совершенно случайно в Интернете на одном форуме мы познакомились с Огнеславой. Дальше были курсы на Лысой горе и знакомство с Ликой. Последней к нашей развеселой компашке прибилась Мокоша. Для меня, с самого детства облеченной ответственностью, они стали настоящим спасением.

С тоской посмотрев на две сумки, я решила разобраться с вещами кардинально и вывернула все на пол. Теперь в сумку улеглось платье, водолазка, брюки и любимая блузка, ну и пара туфель. Такая же судьба постигла распечатки, косметичку и ноутбук. Закинув сумку на плечо, я поспешила на улицу, где робко жалось к дому симпатичное, пушистое снежное облачко. Меня ждал Бухарест!

Янина

Ночь вступила в свои права, погружая огромный город в темноту, которую тщетно силились разогнать уличные фонари. И если центральные проспекты, утопающие в холодных огнях неоновых вывесок, еще могли соперничать с этим мраком, то здесь, на окраине, не видно было ни зги. Спали погруженные в тишину уютные домики, которые пронизывающий ветер укутывал, будто в плед, в пелену кружащихся опавших листьев. Осень...

Стоило только прилечь, как тишину разорвал истошный вопль телефона. Посмотрев на светящийся экранчик мобильного, страдальчески застонала, но мгновенно нажала на кнопку приема звонка:

— Слушаю.

— Подъем, блондинка, тебе вылетать пора! — судя по довольному голосу, шеф был в восторге от своей выходки.

— Откуда ты знаешь? — начала было я, но замолчала, так как этот знал все и всегда. — Я в отпуске! — рявкнула в трубку.

— Именно потому и звоню, чтобы ты не слишком расслаблялась. Такими темпами до Бухареста доберешься не скоро, — ехидно сообщил мужчина.

— Кто сдал? — удрученно спросила я, отбрасывая одеяло. Хорошенькое начало отдыха, ничего не скажешь!

— Птички напели, — теперь он явно улыбался. — Вставай! И не забудь покормить кошку.

Раздались короткие гудки. Я тихо ругнулась. Осведомленность Киры вызывала восхищение, но эту блондинистую сволочь порой хотелось удушить. Тем не менее, все же выползла из постели.

Потревоженная кошка подняла взгляд зеленых, светящихся в темноте глаз. "Ну и чего шумишь?" — отчетливо читалось в них. Погладив питомицу, я побрела в ванную.

Давайте, наверное, знакомиться. Меня зовут Янина. Мне двадцать четыре года. Я ведьма, и этим все сказано. И ладно бы нормальная ведьма, гадала бы там, привороты-отвороты накладывала, так нет, природа и обстоятельства наградили меня сильным черным даром.

Внешность у меня отнюдь не яркая. Да что уж там, можно сказать, моль серая, сбежавшая из подземелья. Раньше меня это жутко бесило, теперь смешит — в своих недостатках я нашла достоинства: могу стать незаметной в толпе, раствориться в людском потоке, и для этого даже не надо применять магию. Полезное качество при моей работе. Впрочем, речь не о том.

Когда я хочу выделиться, а такое желание у меня бывает весьма редко, позволяю Тьме отразиться в глазах, и они приобретают легкий фиолетовый оттенок. Волосы, получив свою порцию силы, становятся светло-русыми, в противовес обычному мышино-серому оттенку.

Последние годы я жила только работой, пока не познакомилась с моими ненормальными и горячо любимыми девчонками-ведуньями. И вот теперь каждый год на свой "профессиональный праздник" мы встречаемся где-нибудь на нейтральной территории, а до личной встречи переписываемся и перезваниваемся.

В этом году наш шабаш собирается в Бухаресте, о чем только что напомнил мой вездесущий шеф. Если бы была возможность, ноги бы моей не было в этом городе! Бухарест красив теплой, классической красотой, волшебен даже в конце октября. Но Румыния — это страна вампиров, с которыми, будем говорить прямо, у меня не очень хорошие отношения. Но это долгая и не особо приятная история, о которой я стараюсь вспоминать как можно реже.

"Янина, — мурлыкнула кошка, — Хватит разводить меланхолию. И вообще, тебе пора собираться".

— Спасибо, Ями, мне уже и так напомнили.

"Спасибом сыт не будешь", — многозначительно прищурилась она.

— С меня сметана.

"Где?" — тут же распахнулись зеленые глазищи.

— В холодильнике, — усмехнулась я, подходя к шкафу и распахивая дверцы.

Легко и почти невесомо Ями спрыгнула с дивана и двинулась в указанном направлении. Моя кошка появилась у меня в результате очень "удачного" эксперимента, когда я лишь вошла в силу и была авантюрной и не слишком умелой. Неизвестно, как бы могло все обернуться, не будь я именно темной ведьмой, ведь кошки — творения тьмы. Хоть в чем-то не ошибались фанатичные инквизиторы Средневековья. В результате простая помойная кошечка, подобранная мною из жалости, обрела не только разум, ничуть не уступающий по остроте человеческому, но и способности к использованию хоть и слабенькой, но очень действенной магии. Теперь, когда я уезжаю куда-то, Ями остается дома за старшую. И я, честно говоря, не завидую тому, кто рискнет завалиться ко мне домой в это время. В отличие от человека, кошка не имеет моральных принципов. "Свой" — "чужой", других вариантов не бывает.

Одев меховой полушубок и белый шарф — подарки Снежки, я вышла на улицу, крикнув Ями, чтобы она закрыла за мной. Минимальное количество вещей было уложено в сумку загодя — никогда не беру с собой их в большом количестве, ведь передвигаюсь я в гоночном гробу. Скорость высокая, но нельзя прихватить объемные баулы и попутчиков, что иногда очень неудобно.

Сегодня было очень холодно, на небе ни облачка. Колючие осенние звезды казались драгоценными камнями и притягивали мой взор, подмигивая и словно маня дотянуться, дотронуться до них рукой.

Гроб стоял в гараже, чтобы его вывести потребовалось просто снять охранку. Через десять минут я взлетела.

— Курс на Бухарест, — сказала я, захлопывая крышку. Заклятие путеводной нити на гробу "размоталось", выстраивая маршрут, несколько раз меня перевернуло в воздухе, потом выровняло, и мой транспорт рванул в сторону Румынии.

В очередной раз я посетовала на судьбу. Очень нежелательным для меня оказался выбор страны в этом году. Со времен возникновения этой традиции я по мере сил старалась сделать так, чтобы Румыния не попала в список, из которого мы выбирали место последующего шабаша. Если бы не библиотека вампиров, которую так хотели посетить девочки, мы бы туда и не сунулись. К сожалению, я оказалась в меньшинстве, а времени, чтобы придумать достойную причину для отказа, мне не оставили.

В качестве своего плацдарма я выбрала самое высокое здание, опустила гроб на крышу и установила защиту от ветра. Теперь можно было и размяться немного, а то за время перелета порядком затекла спина. Город встретил меня ласковым, но негреющим солнышком, легким ветром и запахом свежей выпечки из моей любимой булочной. Когда-то меня такой кормил... Опять мои мысли пошли не туда. Не удержавшись, я заглянула в кафе и заняла столик у окна.

Девчонки прибудут в город еще только через несколько часов, а значит, можно себя побаловать, попить горячего чая и почитать книжку, которая оказалась неожиданно интересной. Я и не заметила, как пролетело время, полностью погрузившись в созданный авторской фантазией мир.