Ведовство 1: Каникулы в Бухаресте

Ведовство

Каникулы в Бухаресте

Пролог

Габриель очнулся от магического сна, в который его погрузили... когда-то давно. Он не мог определить, сколько времени прошло, да и спросить было некого, ведь у магической границы, разделяющей два мира, не встретишь ни души. Кроме, пожалуй, ненавистных врагов, некогда победивших демона и заточивших в ледяную тюрьму.

Когда-то он был рийхардом — командующим армиями нижнего мира. Многие столетия назад вспыхнувшая война с колдунами из рода Снежных лишила его всего, оставив лишь имя и жажду мести. А ведь когда-то он и предположить не мог, что простые воришки могут быть столь опасны...

Все началось с того, что человеческие маги украли у демонов Гримуар — редкой силы магический артефакт. Это стало поводом для кровопролитной войны, которая не должна была стать долгой, а растянулась на целое столетие. В конце концов, Книга была возвращена, но в последнем бою погиб правитель нижнего мира, а бывшего с ним рийхарда обвинили в измене и изгнали. Он оказался наказан собственным народом за то, чего не совершал.

Гримуар вернулся к законным хозяевам, но в руках воришек осталась немаловажная часть — ключ, без которого активировать Книгу было невозможно. И демон решил сделать единственное, что могло бы если и не доказать его невиновность, то хотя бы даровать ему право на возвращение домой — отыскать артефакт. Род Снежных был ослаблен, а значит, у оставшегося в одиночестве демона был шанс.

Они хорошо скрывались, блокируя магическую ауру ключа-активатора. Он уже почти отчаялся, когда снова ощутил знакомую магию, которая притягивала его, словно маяк. Поиски не заняли много времени, и вскоре Габриель оказался в логове колдунов. И каково же было его удивление, когда выяснилось, что звал его отнюдь не магический ключ, а Гримуар, неизвестно как вновь оказавшийся в мире людей. В любом случае, разбираться со странностями стоило лишь после того, как он забрал бы Книгу у вора. Им оказался некромант, схватка с которым стала непростым испытанием даже для демона. Какой сладостной была победа, каким восхитительным — чувство триумфа, и как ужаснуло его произошедшее дальше. Стоило только душе злополучного мага покинуть умирающую оболочку, как Книга исчезла, и даже след ее магии перестал ощущаться, будто она была всего лишь иллюзией.

В этот момент его настигли. Снежный клан выследил всплеск магической активности, весьма логично предположив, что не обошлось без демонического присутствия. Их прибыло много. Слишком много для него одного. Бывшего рийхарда спеленали заклятиями, словно котенка. Казалось бы, хуже уже быть не могло, и большего унижения пережить невозможно. Но как же изобретателен человеческий разум!

Эти твари заклеймили его, поставив печать, блокирующую силу. Вечное напоминание о бессилии и позоре, которое он видел в бесчисленных отражениях в ледяном кристалле, в который его поместили. Черная паутина, похожая на замысловатую татуировку, тянула из него силу, оставляя лишь десятую часть былой мощи — минимум, который не давал ему, созданию огненного мира, погибнуть в вечном царстве холода.

Но сейчас что-то изменилось. Он смог очнуться от своего бесконечного кошмара, в котором воспоминания и сны мешались со странными видениями. Габриель чувствовал, как пульсирует метка на виске, но боли, к которой демон уже привык, не было. Он будто-бы стал чуточку сильнее.

В слепой ярости, демон ударил всеми доступными ему крупицами магии в стену своей сверкающей тюрьмы. И замер, когда она разлетелась на тысячи мелких осколков, тут же утонувших в пушистом ковре снега. Вокруг царила ледяная полярная ночь, и лишь граница между мирами сверкала всеми цветами радуги. Приглядевшись, демон со странным чувством увидел тонкие трещинки в ее плетении, расширить которые теперь не составило бы труда. Путь домой был свободен, но возвращение не имело смысла, ведь он еще не отомстил...

Габриель неспешно, с удовольствием расправил крылья. Глаза демона заполнила тьма. Пришло время вернуть свое. Посмотрим, что смогут противопоставить ему Снежные на этот раз.

Глава 1

Лика

Перебегая дорогу на зеленый свет, я продолжала давать наставления своим домашним:

— Мышь, слушайся папу. Макс, а ты не забывай с ней заниматься и нормально кормить, а то знаю — только за порог, и вы кроме полуфабрикатов ничего не едите. Так, я все приготовила — еда в холодильнике. Приеду — проверю! Все съешьте!

Стоит заметить, что хотя я и не была замужем, опыт воспитания подрастающего поколения имелся уже порядочный, так как последние пять лет я жила в квартире своей погибшей сестры, помогая ее мужу воспитывать дочь. Несмотря на двусмысленность подобной ситуации, мы с Максом всегда соблюдали исключительно семейно-дружеские отношения.

Отыскав наконец-то в сумочке ключи от машины, я закрыла мобильный, села в салон и завела мотор. Вот и все, отдых начался. Даже заезжать домой не придется, так как чемодан упаковала еще утром, и сейчас он, пузатенький, лежал в багажнике. Открыла зеркальце, в котором отразилось личико зеленоглазой темноволосой девушки со слегка курносым носиком. Зовут меня Ликой. Впрочем, подруги кличут Чертенком, безбожно издеваясь над моей фамилией. А по паспорту Чертонова я.

Сон и воспоминания — это, наверное, самое интересное в моей жизни. Во снах я могу путешествовать, могу становиться знаменитой, могу... много чего могу. Сны сродни фантазиям. Благодаря им в свое время я познакомилась с моими девочками, каждая из которых владела определенной стихийной силой. А вот мне с этим не повезло. Стихийная ведьма я слабая, хоть и в состоянии пользоваться всеми элементами, но на очень посредственном уровне.

Самая первая и горячо любимая подруга, я не зря употребила слово "горячо", Огонек, мне приснилась за неделю до курсов. Я тогда еще не знала, что умею проникать в чужие сны. Это выяснилось весьма спонтанно и сразу на практике. В тот день я думала о том, что по сути я одинока. Теперь, по прошествии лет, понимаю — я личность, а мой дар уникален в своем роде. Но будучи молодой, неопытной ведьмой, я очень боялась своей неправильности и слабости. Я видела только обрывки слишком ярких снов, даже не предполагая, что видения могут быть чем-то большим красочных фантазии. Вообще мой талант с каждым годом все сильнее и сильнее, и подчас не знаешь, когда он выкинет очередные финты.

Но вернемся к истории нашего знакомства.

Итак, в ту ночь я впервые проникла в чужой сон и очень долго не могла понять, почему ругается рыженькая девушка, бросая в мою сторону огненные сгустки. Это же мой сон! Кто она вообще? И откуда? Ведь то, что я ее не знаю, могла сказать с уверенностью. Это и озвучила, когда ей надоело гонять меня вокруг дерева.

— Это мой сон! А ты мне помешала! — твердо заявила ведьма. А я получила возможность ее наконец-то рассмотреть: довольно высокая стройная девушка с красноватыми волосами и серо-голубыми глазами.

— Интересно, как я тебе могла помешать в своем сне? — я четко выделила одно слово интонацией. — И вообще, даже тот парень, который был тут пару минут назад, мне не нравиться. Не в моем вкусе.

— Я тебе еще раз повторяю: брысь! — начала вновь распаляться незнакомка.

Тем временем я пыталась поменять свой сон, убрать эту рыжую. Но ничего не выходило! Зато эта бестия накопила достаточно сил, чтобы вновь кидать в меня огнем. Вот чего она сердится? Ну, ошиблась сном, с кем не бывает?!

Ошиблась... Это я поняла, вновь убегая от этой сумасшедшей. А разве нормальная девчонка будет предпринимать постоянные попытки поджечь гостью? А вдруг попадет?

— Постой! — пришлось орать, так как с первого раза она меня не услышала. — Стой! Пожалуйста!

Наконец, когда я была готова разрыдаться от отчаяния, меня услышали.

— Я только разогрелась, чего хочешь? — почти весело полюбопытствовала эта зараза.

— Прости, — пробормотала я, но так, чтобы меня услышали. — Я случайно. У меня пока еще не до конца раскрылся дар.

— Эх, — девушка элегантным жестом стряхнула с ладоней искры, — стучаться надо! И как тебя только щит пропустил? Не боишься такими неожиданными визитами психику травмировать? Ну, себе, разумеется, — хихикнула она, даже подмигнув.

— Ну, прости, — канючила я, пытаясь не разреветься. Почему-то было жутко обидно.

— А ты можешь уйти, мой личный глюк? — совершенно спокойно спросила она меня тогда.

— Вряд ли, уже пыталась, — грустный голос передал всю горечь ситуации.

И самое печальное, — я на самом деле не представляла, как мне выбираться! Плюхнувшись пятой точкой прямо на землю, я таки разревелась.

— Наверное, если я проснусь, ты опять перейдешь к себе, — предположила ведьмочка.

— А если нет? Я всегда возвращалась в реальность через дверь, а тут я таковой не наблюдаю. Да и озер в твоем сне тоже нет. Похоже, я тут застряла...— приближение истерики, отчетливо чувствующееся в моем голосе, явно напугало собеседницу.

— Озеро? Ну, так это не проблема тогда, — рыжая на миг зажмурилась и улыбнулась. А я с визгом ухнула в воду, образовавшуюся подо мною.

— А-а-а-а, — проснулась я от собственного крика, — и даже не познакомились! — пожаловалась непонятно кому, хлюпнула носом и отправилась переодеваться. Вот уж не знаю, чем эта прогулка отличалась от предыдущих, помимо ее расположения вне моего сознания, но в данный момент я оказалась мокрой до нитки после незапланированного купания. Вот если бы я сама зашла в воду, то была бы сухой, а так... В целом, ночь испорчена, теперь мне было страшно уснуть: мало ли куда еще занесет.

Еще с двумя девушками мы познакомились уже непосредственно на курсах. Обе они были родом из России. На первый взгляд, произошло это достаточно комично, но тогда мне так не казалось.

Не знаю, как другие, но я очень люблю читать, только когда дело доходит до учебы, я над книгами просто засыпаю. Или второй вариант: я читаю, читаю, пока не понимаю, что ничего не запомнила. Как говорится: "Гляжу в книгу и вижу фигу" — стопроцентное попадание в моем случае. В тот день я решила в очередной раз попытаться заняться подготовкой и отправилась библиотеку.

Сейчас не буду подробно описывать это примечательное место, воистину заслуживающее восхищения, но коротко расскажу самое главное. Само здание, на первый взгляд очень маленькое, напоминает избушку на курьих ножках, но заходя внутрь, попадаешь в целый библиотечный город. Там помещений с книгами видимо — не видимо. К каждому стеллажу приставлена длинная лестница на колесиках. Если смотреть вверх, то никогда не увидишь, где заканчиваются полки. Одним словом, маги постарались на славу.

Узнав у одного из библиотекарей (вы же не думаете, что тут можно было бы справиться в одиночку?), где находится нужная информация, я направилась в дальний угол этого божественного здания. Побродив между стеллажами, с трудом отыскала нужный. Дотянуться до книги с моим средним ростом было невозможно, поэтому пришлось приставить лестницу, тяжко вздохнуть и поползти вверх по перекладинам.

Балансируя на носочках, я потянулась за фолиантиком и в последний момент, когда уже почти коснулась кончиками пальцев вожделенного корешка, кто-то толкнул лестницу. Хоть я и ведьма, и будь даже сильной стихийницей, я бы не вспомнила в тот момент ни одного заклинания, так все было неожиданно. Итог: я с визгом устремилась к полу, перебирая в уме самые яркие моменты в жизни.

Внезапно меня подхватил легкий ветерок, опустивший на мягкую перину откуда-то взявшегося снега. Покрутив головой и придя в себя от пережитого, я чихнула вместо того, чтобы поблагодарить двух девчонок, стоявших неподалеку от меня. Открыла рот и опять чихнула. И еще, и еще пару раз. Тучи книжной пыли, потревоженные дуновениями ветра, щекотали нос. Глаза слезились. А две девушки уже перестали говорить мне "будь здорова". Они наблюдали и, шутя, делали ставки, сколько это еще продлиться. Вначале мне стало обидно, а потом, когда пыль осела, и мое чихание подошло к концу, я смеялась уже вместе с ними. Девушек звали Гела и Янина.

Пришлось вынырнуть из воспоминаний, поскольку я уже почти подъехала к дому Огонька. В этот момент пришла смс. Вынув телефон, быстренько пробежалась взглядом по сточкам сообщения от Мокоши: "Чертенок, забери меня с собой, пока я тут не свихнулась!" Быстро набрав ответ: "Тридцать минут на сборы. Встречаемся, где всегда. Жду. Лика", — я обрадовано подмигнула сама себе в зеркало заднего вида.

— Компания собирается, погуляем на славу, — довольно произнесла, обращаясь в никуда. — Где Огонек ходит? Сколько ее ждать?

Как приятно иногда пообщаться с умным собеседником...

Решив для себя, что проще будет зайти к подруге, я вышла из машины и бережно закрыла дверь.

Огонек

День начинался несколько сумбурно, но весело.

В кафешку, где я иногда завтракала перед работой, влетела моя сотрудница, заказала чай и упала на соседний стульчик.

— Славка, мне твоя помощь нужна, — в лоб сказала она.

— И тебе привет, — фыркнула я в чашку с кофе со сливками, который смаковала, находясь чуть ли не в нирване.

Помимо божественного вкуса меня радовало сразу две вещи: во-первых, сегодня пятница и рабочая неделя подходит к концу, во-вторых, у меня с понедельника начинается отпуск, а уже сегодня вечером предстоит долгожданная поездка в Бухарест на встречу с подругами.

— Тебе котенок не нужен? — умоляюще глянула на меня Алена.

— Он у меня от голода сдохнет, — с некоторым сожалением констатировала я очевидный факт — дома я разве что ночевала. Ну а что за ведьма без кошки?! Животинку взять хотелось, но менять стиль жизни из-за одной кошки я бы не стала, и прекрасно отдавала себе в этом отчет.

— А может, знаешь, кому можно предложить? — Алена сунула мне фотку.

С картинки огромными зелеными глазами смотрело крошечное угольно-черное создание. Эх!

— Хочешь, я тебе объявление составлю? Нестандартное, — решила уточнить, — может, таким образом заинтересуем народ.

— Было бы замечательно, — просияла девушка.

— Заходи через пол часика, — пообещала я, поднимаясь из-за столика и выходя из кафе.

Цокая каблучками, двинулась по коридору. Меня недавно повысили, поэтому теперь у меня даже был личный кабинет. И это чудо, что мне удалось во время кризиса не только найти работу моей мечты, но и активно продвигаться по служебной лестнице. И, чтобы там не думали всякие завидующие личности, с начальством у меня были исключительно деловые отношения. Да, что и говорить, талант, в сочетании с магподдержкой, может творить чудеса!

Мое пристанище встретило меня слегка затхлым воздухом, поскольку всю ночь окно было закрыто. Впустив в комнату игривый ветерок, я одним усилием воли подожгла ароматизированную палочку и опустилась в кресло. Что бы такое написать?..

Спустя полчаса я передала в руки, приплясывающей от нетерпения девушки, следующий текст:

"Кому котенка? Качественный. Почти не юзаный: два месяца всего после выпуска. Укомплектованный. Есть шерсть (веселенькой угольно-черной окраски), лапы (4 шт.), усы (не считано) и урчальник (встроенный). Сабж обладает функцией мочеиспускания в туалет, лежания на телевизоре, свесив хвост на экран, и неуемной жизнерадостностью. Функция питания отлажена просто на диво: с удовольствием уничтожает даже хлеб и макароны. И все это счастье я отдаю просто так — для хороших людей не жалко!