Найти свое место

Пока бойцы остались вытряхивать из фермера свою награду, мы с Бьёрном продолжили путь, тем более, что до города было уже рукой подать. Примерно спустя полчаса, хотя я не считал, мы добрались до конюшен, находившихся, около городской стены. Меня удивило странное устройство входа: сначала мы прошли одни ворота, хоть и без самих ворот, затем повернули дважды направо и прошли подвесной мост, и только потом, повернув налево, вышли к главным городским воротам. Видимо, все эти ухищрения были нужны для усложнения жизни захватчикам, если такие появятся. Перед воротами нас остановили стражники, и один из них сказал:

— Стойте, город закрыт из-за появления дракона, поворачивайте назад.

Увидев, как от возмущения покраснело лицо избранного, я поторопился ответить, пока мы не огребли проблем:

— Доблестные защитники Вайтрана, нас послали жители Ривервуда, чтобы просить ярла защиты от дракона, а также у нас есть информация, касающаяся появления дракона. Мы просим вас сопроводить нас к ярлу Балгруфу, это вопрос жизни и смерти, — ну я и загнул, конечно, но мне не улыбается под воротами стоять или подкупать стражу из своего кошелька. Сами стражники малость ох...ели от моих слов, но все же решили нас пропустить, а также сопроводили до ярла.

Пока мы шли, я расспросил стражу о городе и узнал, что тот состоит из двух районов: равнинного, в котором мы находились, и облачного, в котором находился дворец ярла. В равнинном районе в основном жили небогатые жители, находилась кузница, различные лавки и таверны, а также казармы стражи. В облачном районе проживали наиболее зажиточные граждане города, большинство из которых являлось кланом сынов битвы, соперничающих с кланом серой гривы, основателями Йоррваскра, гильдии соратников. Именно в этой гильдии состояла Эйла и остальные бойцы, которым мы с Бьёрном помогли убить великана на ферме. Также в этом районе находился храм Кинарет и Зал мертвых. Ну, с храмом все понятно, а зал — это что-то вроде склепа, где хоронили умерших. В самом зале жил и работал жрец Аркея, а в катакомбах были расположены мертвые тела. Проходя мимо бочки с водой, я, наконец, смог увидеть, как выглядит мое лицо: типично нордические черты, нос с горбинкой, серо-голубые глаза, светлые волосы почти до плеч, под левым глазом вертикальный шрам, который был хорошо заметен из-за татуировки. Сам рисунок был в виде одной изгибающейся линии, начинавшейся на лбу, проходящей через глаз и заканчивающейся на скуле. Линию под глазом дублировала вторая, нарисованная в нескольких миллиметрах от первой. Собственно говоря, по одной из них и проходил шрам. В общем, внешность была довольно симпатичной и даже немного была похоже на мою в реале, за исключением того, что в жизни у меня были темные короткие волосы.

В этом же районе брала начала лестница до дворца ярла — Драконьего предела, который возвышался над всеми прочими постройками. Кстати, это место было названо так потому, что в древности один из ярлов пленил здесь и убил дракона. Но мне как-то эти древние легенды были не сильно интересны. Когда мы зашли внутрь, то столкнулись с чем-то напоминающем темного эльфа женского пола, я даже слегка опешил, когда ее увидел.

— Кто вы такие? — грозно спросила она, хватаясь за меч.

— Госпожа Айрилет, — произнес стражник, — эти двое из Ривервуда, говорят, что у них есть новости о драконе.

— Да? Тогда шевелитесь, ярл не будет ждать!

Нам ничего не оставалось делать, как послушаться и пойти вслед за ней. Правда Бьёрна знатно перекосило от того, что приходится подчиняться женщине, да еще и не нордке. Мне же было глубоко пох...й, все равно нужно к Балгруфу идти. Когда мы подошли к трону, то перед нами предстал брутальный мужчина истинно нордской наружности, одетый в распахнутую роскошную шубу. Интересно, ему не жарко? Как и большинство северян, ярл был светловолосым, да и вообще, глядя на него, можно было понять, что он обладал определенной харизмой. В общем, нормальный мужик.

В данный момент он спорил со своим то ли советником, то ли управляющим, о том, нужно ли посылать войска в Ривервуд, и как это расценят соседи. Айрилет быстро, по-военному, доложила о нас, а затем нас часа два пытали на счет подробностей о том, что случилось в Хелгене. Затем ярл попросил довакина помочь придворному магу Фаренгару. Пока Бьёрн выпытывал подробности, я сразу же дошел до мага. Нашел я его в лабораториях, ну, такое помещение с множеством зелий, ингредиентов и камешков разной величины. На большом столе, за которым стоял маг, были разбросаны книги и свитки. Также мой взор разглядел два небольших столика, один из них, вероятно, предназначался для алхимических опытов, а вот о значении второго я мог только догадываться. Множество написанных на поверхности стола рун и поставленных свечей мне ни о чем не говорило.

— Уважаемый, — отвлек я мага от работы, — прошу прощения, вы маг Фаренгар?

Тот недовольно посмотрел на меня, но его взгляд чуть смягчился, когда он увидел, что я одет в мантию мага.

— Да, я придворный маг ярла, Фаренгар Тайный Огонь. Что тебе нужно?

— Ярл направил меня помочь вам.

— Да? Мне нужно принести Драконий камень, хранящийся в глубинах Ветреного пика. Справишься ли ты? — опять это пик. Но, раз у меня уже есть задание достать золотой коготь, то я просто обязан сходить туда.

— Я постараюсь. И еще, я хотел у вас спросит, можете ли вы продать мне какие-нибудь начальные пособия по магии? Я уже изучил заклинание искр, но хотелось бы продолжить постигать суть волшебства.

— Похвально, похвально. Но ты ведь норд, а насколько я знаю, норды не сильно жалуют магию. Почему же ты вдруг проникся уважением к тайному искусству?

— Я даже не знаю. Просто в какой-то момент жизни, я понял, что мне стало интересно все, что связано с магией. Да и, если честно, воин из меня посредственный, а жить-то хочется. Тем более, я привык работать больше головой, а не руками.

— Достойный ответ. Знаешь, так как ты сейчас только в начале пути постижения магии, я могу предложить тебе книги с такими заклинаниями, как пламя, обморожение и малое исцеление, но не бесплатно, разумеется. Ты готов заплатить за каждый том десяток золотых септимов?

— Да. Такие траты я могу себе позволить.

— Отлично. Вот твои книги, — он передал мне три книги, в обмен на требуемую сумму, — и еще, мой тебе совет. Чтобы безопаснее добраться, до Ветреного пика, сначала вернись к развилке до Ривервуда, а потом, не сворачивая на мост, иди прямо. Там начнется тропа, ведущая вверх, на гору. Удачи тебе, брат.

— Благодарю, мастер Фаренгар, я не подведу вас.

Около выхода из дворца меня догнал Бьёрн, наговорившийся с ярлом. Я объяснил ему, нашу задачу, и мы стали обсуждать, когда выдвигаться в путь. В итоге, победил разум: мы решили переночевать в таверне, а с утра начать путешествие. Нашим выбором стало место под названием 'Гарцующая кобыла'. Пара комнат на одну ночь плюс хороший ужин обошлись нам в несколько медных монет. Бьёрн остался пить пиво вместе с другими постояльцами, а я поднялся наверх и принялся читать книгу по исцелению. Вот только была одна проблема, кроватью здесь звалось несколько кое-как сбитых досок и куча сена на них. Как на этом можно спать? Нет, конечно, одну ночь потерпеть можно, но когда я куплю себе свой дом, а я обязательно это сделаю, то придется сделать качественный ремонт, вплоть до сноса самого дома. Хорошо, что сейчас на дворе было начало июня или по местному календарю Месяц Середины года, можно было надеяться успеть отстроить себе хороший дом.

Через несколько часов, когда глаза начали смыкаться, я, не обращая внимания на продолжавшуюся попойку внизу, завалился спать. Снилась мне всякая чепуха, сначала по разрушенному Хелгену за мной гонялся Алдуин, крича, что не хочет уничтожать этот мир и лишь ищет себе жену. Затем меня преследовали морозные пауки, от которых я прятался в катакомбах, а под конец ко мне полез целоваться огромный медведь, и я с криком проснулся. В дверях появилась сонная голова Бьёрна и поинтересовалась, чего это я ору с утра пораньше, на что я его послал далеко и надолго. Он, похоже, обиделся и скрылся в своей комнате.

Наскоро позавтракав, мы отправились в путь. Как и планировалось, дорога до развилки на Ветреный пик заняла у нас около десяти часов неспешной ходьбы. Да и куда спешить? Погода ясная, теплая, слышно пение птиц, благодать, я даже на секунду представил, что нахожусь где-то в глубинке на родине. Интересно, как там родители? Мать, наверно, сильно убивается, жалко ее, все бы отдал за то, чтобы весточку передать, сказать, что живой. Судя по лицу, мысли Бьёрна были куда более приземленные. Этому мешку мяса и мышц для счастья надо было кому-нибудь глотку перерезать, да бочонок пива выпить. Мда, с таким довакином волей неволей задумаешься, кого спасать нужно, мир от драконов, или драконов от избранного.

Вот за такими мыслями мы и добрались до подъема на гору. Преодолев несколько пролетов, если их так можно назвать, так как тропа шла наподобие лестницы в многоэтажке, я заметил, что знатно похолодало, а трава покрылась инеем. Вскоре перед нами предстала дозорная башня, стоящая на уступе, чуть левее тропу, которая сама поворачивала в правую сторону и делала резкий подъем вверх. В этом месте нас встретили хлебом и солью, если за хлеб принять мечи и топоры, а за соль — стрелы. Короче говоря, напоролись мы на бандитов, которые со смехом и криками бросились в атаку. Их беспечность легко было понять, как оказалось позже, их было семеро человек, пятеро нордов, бретонец и редгардка, а нас всего двое. Но они же не знали, что Бьёрн — это олицетворение мощи и скудоумия. Наш живой танк бросился в бой с не меньшей радостью, видать соскучился, пока сюда добирался. Хоть мозгов довакину явно недоставало, но вот с реакцией у него все было отлично, он с легкостью уклонялся от стрел. Я поступил немного умнее — бежал за ним и повторял все его маневры. К сожалению, моя изворотливость была хуже, но я с лихвой компенсировал ее щитом, выставленным перед собой. Как оказалось, этим щитом я словил аж три стрелы, хотя в горячке боя этого не заметил. Бьёрн лихо стал размахивать своим мечом, а я принялся бить искрами на расстоянии. Сама схватка не продлилась и пары минут, так как, хоть мы и не использовали никакой определенной тактики, но прекрасно поняли друг друга. У молний есть хорошее свойство: высокий разряд электричества может с легкостью вызвать судороги или оглушить, чем я и пользовался. Схема вырисовывалась простоя — я бил молнией, а мой спутник одним движением меча отправлял противников в Совнгард. Больше всего мне запомнился момент, когда, стоявший на краю, лучник попал под мой разряд и рухнул камнем вниз. Меня почему-то это дико рассмешило, хотя это все нервы. Мне удалось быстро придти в себя.

— Бьёрн, нужно обыскать башню, наверняка там спрятано награбленное.

— И чего тебя так тянет обирать покойников, Сигурд? Не можешь заработать честным трудом?

— Не ворчи. Лучше осмотри башню, а я обыщу тела. Это все наши законные трофеи, но если ты против, то я могу забрать и твою долю, — я довольно оскалился, смотря прямо в лицо своему напарнику.

— Не дождешься, мне тоже на что-то жить надо.

— Другое дело.

Довакин ушел в башню, а я принялся мародерствовать. Доспехи определенно брать не буду, нам еще черт знает сколько тащиться, а я не верблюд. Оружие — дрянь, только у главаря секира более менее хорошего качества, но куда я с ней денусь, разве что Бьёрн заберет. Золота набралось монет пятьдесят, плюс серебро и медь. С главаря также снял зачарованный перстенек, а с редгардки амулет Мары. Вскоре объявился напарник. Его улов также не отличался богатством. Пара сотен золотых, стальная кираса, которую он успел нацепить на себя, и по взгляду было видно, что скорее умрет, чем отдаст. П...здец, какие-то бедные бандиты попались, хотя кого им тут грабить-то. В общем, решили, что он забирает броню и секиру, которая также ему приглянулась, а я получаю все остальное. Против никто не был, и мы поспешили дальше.

Собственно говоря, дальнейший путь до пика, занял у нас около часа, в течение которого нас побеспокоил только одинокий волк, у которого, похоже, совсем мозги смерзлись. Да-да, чем выше мы поднимались, тем холоднее с...ка становилось. Если бы я не одел под мантию доспех, то уже окончательно окоченел бы. Впрочем, Бьёрн не испытывал никаких затруднений, вот, что значит истинный сын Скайрима, истинный норд, я-то, видать, еще акклиматизацию не прошел. Но это все лирика. Подойдя к заветной цели, мы увидели ох...енно огромное сооружение, состоящие из высоких арок, выполненных в форме дуг и расписанных затейливым барельефом. Получалось так: арка, за ней ступени, ведущие на следующий ярус, и так три раза. А из скалы торчал здоровенный козырек, выполненный в стиле такой же арки, как и предыдущие. А под ним, пятиметровые двери, в виде угадайте чего. Правильно, в виде еб...ной арки. В принципе, можно сказать, что мы добрались до цели, если бы не пятерка бандитов, снующих туда-сюда по ступеням нескольких ярусов.

Я решил не придумывать велосипед и просто хлопнул напарника по плечу, а когда тот обернулся, искренне ему улыбнулся и указал рукой на помеху. Здоровяку не нужно было лишних слов, и он, перехватив поудобнее секиру, рванул вперед, как заправская формула 1. Любо дорого смотреть. Из-за сильного ветра, первый из его целей просто не успел среагировать, за что и поплатился, а я убедился, что в боулинг можно играть даже без шара и кеглей. Несчастный просто вылетел с яруса, от толчка плечом в грудь, и со всего размаху приложился головой о камни. Я, конечно, не врач, но, думаю, что перелом шеи ему был обеспечен, вдобавок, кажется, бедняга проломил себе череп.

Пока я предавался посторонним мыслям, мой компаньон успел добраться до главного входа, а значит, с противниками было покончено. Ну что сказать, за...бись, мужик, все правильно сделал. Странно, у меня даже как-то пропало желание обыскивать трупы, больно уж радостная физиономия была у довакина, а в купе с окровавленной секирой... В общем, мне крайне не хотелось поворачиваться к нему спиной. Самого норда это нисколько не волновало, он выглядел, как ребенок, которому сказали, что теперь рождество дважды в году. Ну что ж, теперь остается только обследовать внутренние помещения пика и дело в шляпе. Так что вперед и да прибудет с нами сила.

Глава 3. Ветреный пик, ходячие мертвецы и прочие радости жизни.

Сразу же за дверью, в первом помещение мы наткнулись на двух бандитов: каджита и нордку. Ну, не совсем наткнулись, мы их услышали, а потом я не дал напарнику ломануться в бой. Судя по горящему костру и разложенным спальникам, у них здесь был лагерь. Кстати, нам самим не мешало бы отдохнуть и поесть. Бандиты стояли за одной из колонн, так что был шанс покончить с ними одним ударом. Я сказал Бьёрну обойти с одной стороны, а сам подобрался с другой. По команде мы резко выскочили и атаковали. Мой клинок легко вошел в шею каджиту и вышел из груди. Мгновенная смерть, хоть и случайно получилось. Избранный же от души долбанул секирой женщину по хребту, отчего оружие застряло.