| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Да, интересную картину я тут нарисовал. Что если все эти предположения пусты? Может, он простой парень из глубинки. Бесхитростный. Вполне обыкновенный. Как все вокруг.
-Здравствуй, мил человек! — воскликнула Гро. — Ты голоден?
-Ну... я...
Парень замялся, косясь то на меня, то на гибберлингов.
Рубаху, да в прочем и штаны, ему выдали явно не по размеру. И это тоже дополняло его простенький образ парня из глубинки.
-Иди, нальём, — позвала Бри.
-Ой, спасибо! — и парень ловко подскочил к костру и расположился возле меня. Он вытянул из-за пояса ложку и стал ждать.
У него прослеживался очень характерный говор, отличавшийся сильным ударением на звук "о". И если обычный человек часто проглатывал или размазывал слоги, тот этот гигант довольно-таки чётко произносил слова, и получалось что-то вроде: "О-(у)-й! С-па-си-бо-о-(у)!"
-Этот подготовленный! — хихикнули сестрички. — И ложка своя. Как звать тебя?
-Первуша.
-А полное имя?
-Первосвет, — покраснел парень, понимая какую оплошность допустил.
Ел он молча и жадно. А в конце облизал ложку и тут же спрятал её назад.
-Большое вам спасибо, — пробасил он поднимаясь.
Я тоже приговорил свой обед. Хотелось добавки, но наглеть не стал. Я поблагодарил Пышек за еду и отправился искать лук: обещал же им сходить на охоту.
-Говорят, — проговорила Гро вслед, — что там дальше к северу есть целое стадо оленей.
Я кивнул головой и отправился в лагерь
Эх, найти бы Шпока или его брата Глока. Может они бы и подсобили чем. А так...
Я походил какое-то время, пытаясь вообще сориентироваться, что да как. По отдельным разговорам стало понятно, что на аллод Клемента напала какая-то хорошо подготовленная шайка во главе с известным Курбатом Мещерским (тем человеком, которого я убил). И помогал им некий эльф-чернокнижник. Именно он, по словам одного из ветеранов войска Лиги, вызвал Тень.
-Я сам видел! — говорил он. — Мы тогда в зале Совета принимали пополнение. Зашел Великий Маг для приветственной речи, и вдруг... даже словами не опишешь... мелькнуло что-то вроде черной молнии...
-Черной? — переспросил его эльф, затачивающий свой элегантный клинок. Делал он это явно со знанием дела.
-Вспышка была не ослепительным светом, как у обычной молнии, а будто наоборот — тьмой. А потом появилась Тень. Помню, как родилось такое чувство, будто сидишь в ледяной воде и пошевелиться не можешь — так мышцы окоченели... Дальше — словно в тумане: кто-то закричал, все забегали, засуетились...
-Н-да. Наш аллод пал, — заключил второй ветеран. — И зачем им надо было это делать? Совершенно не понятно... Чего тебе парень? Стоишь тут рот открыл.
Это он говорил мне.
-Да это..., — я решил прикинуться простачком. — Меня тут на охоту попросили сходить. Где бы лук да стрелы раздобыть?
-В оружейной. Вон там в центре. Спросишь Сивояра.
Я благодарно кивнул и пошел в указанном направлении.
Сивояр был уже поседевшим ворчливым стариком в красной рубахе. Он нежился на небольшой кочке у своей палатки.
-Добрый день! — подошел я к нему уверенной походкой делового человека. — Это вы Сивояр? Заведуете оружейной?
-Ну я. И что?
-Меня тут отправляют...
-Ты что — разведчик? Так твоя группа ушла на север еще позавчера.
-Моя задача внимательно осмотреть прилегающую территорию: берег, руины.
-А-а. Заходи в палатку, бери что хочешь.
Такая беспечность меня даже удивила. Скорее всего, он считал, что все кто бежал с аллода никакой опасности не представляют. А, может, ему было абсолютно безразлично.
Я откинул полог и вошел в палатку. Что и говорить: оружия здесь было хоть отбавляй, но хорошего, дельного ничего. Я перелопатил несколько луков и остановился на более-менее приличном. Среди мечей я вдруг нашел... или, скорее, почувствовал нечто, а потом, раздвинув оружие, и обнаружил...
Невероятно, но руки сами потянулись и вытянули на свет удивительную пару: это был сакс и причудливый фальшион. Даже неопытному глазу бросалось в глаза то, что они явно были парой. Я внимательно оглядел клинки, отмечая одно и то же клеймо мастера. На головках рукоятей обоих мечей был выгравирован знак святого Арга, который крепко сжимала птичья лапа.
Я осторожно вытянул клинки и занял боевую стойку. Два-три взмаха и я "влюбился" в них.
-Ты чего тут разтанцевался? — в палатку заглянул Сивояр. — Ух! Ну у тебя и видок! Прямо мороз по коже. А ну-ка дай взгляну на мечи.
Он принял из моих рук сакс и фальшион, и одобрительно цокнул языком. В глазах у него заблестел знакомый огонёк, какой бывает у любящих своё дело людей. Это была смесь охотничьего азарта и боевой удали. И мой выбор, скорее всего, его впечатлил. Наверняка те кто заходили сюда раньше выбирали что-то помоднее.
-Ничего себе! Я даже знаю, кому они раньше принадлежали, — тут Сивояр сам взмахнул оружием, но вышло у него как-то не очень красиво. Однако толк в бое он знал. — Это оружие Жана ди Вевра. Его вчерась схоронили; да прибудет его Искра в чистилище, и пусть Великий Тенсес поскорее её отпустит назад в Сарнаут... Кстати, у него ещё кое-что было.
Сивояр вернул мне мечи и направился в правый угол. Открыв один из сундуков, он вытянул из его недр короткий стёганный акетон темно-зеленого цвета и кожаные краги. Всё было украшено характерным травяным эльфийским рисунком.
-Примерь. В чистилище ему это уже не пригодится.
Я не спешил: осмотрел куртку со всех сторон, отмечая отменное качество изделия. Переплетающиеся "косы" серебристых узоров ползли от шеи вниз и за спину, создавая эффект стройности фигуры. В нескольких местах я снова обнаружил руну Арга.
Пока я примерял акетон и завязывал наручи, Сивояр вытянул из сундука поясной колчан, в котором лежало семь кедровых стрел. Наконечников на них не было: скорее всего, Жан их надевал перед боем. Так многие лучники делали, ведь легче использовать многоразовые съемные наконечники, поскольку именно стрелу... аернее, стрелу отменного качества, изготовить было делом не легким. А наконечник? Его всегда можно было заменить на новый, благо кузнецы их делали валом. И какие хочешь: с усиками, игольчатые, листовидные...
"Ни хрена себе! — я аж подпрыгнул. — Вот это познания!"
-Ух ты! — Сивояр снова цокнул языком. — Что ни говори, у эльфов даже акетоны выглядят так, что хоть сейчас на бал собирайся. Не то, что у нас: только за коровами и ходить, да хвосты им крутить... Правда чего тебе не хватает.
Сивояр усмехнулся и через пару секунд бросил мне пояс.
-Вот теперь вроде оно!
-А кем он был, этот Жан? — спросил я, заканчивая облачаться.
-Не знаю. Вроде паладином.
Я оправился, нацепил мечи, приторочил к поясу колчан, когда вдруг в палатку кто-то заглянул.
-Чего тебе, здоровяк? — сердито буркнул Сивояр.
Ему явно не хотелось на людях показывать, что он отчего-то отдал неплохое вооружение первому встречному, которому он отчего-то симпатизировал.
-Извините, — пробасил знакомый голос.
Я обернулся: это был Первосвет.
-Мне бы кой чего подобрать.
-Чего подобрать? — Сивояр деловито направился к нему, преграждая путь и одновременно незаметно протягивая мне кожаную флягу. Знаком он показал, чтобы я быстренько сваливал отсюда. — Кто послал?
-Да никто... Я... мне... сказали... это...
Я схватил лук, выскакивая из палатки, и быстрыми шагами пошёл прочь. И, стараясь не попадаться никому на глаза, направился в березовую рощу, где, по словам Пышек было видимо-невидимо оленей.
Желание быть не замеченным, полностью разбилось, когда я уже достиг края лагеря. Выходя из-за последней палатки, я нос к носу столкнулся с какой-то женщиной. От удара у неё слетел с головы венок из местных жёлтых цветов. Голубокрылые мотыльки, порхающие рядом, дружно слетелись и закружились над ним в странном танце. И это уже должно было насторожить, но соображал я медленно. Извинившись, я потянулся за упавшим венком, но вдруг услышал:
-Не надо.
Обернувшись, я увидел, что женщина как-то странно рассматривает мою персону.
-Вижу, у тебя знак Арга. Но одежда эта не твоя.
-Мне выдали...
Это всё пришло сейчас в голову.
-А ты уверен, что святой Арг твой покровитель? Может, эти вещи принесёт тебе ту же судьбу, что и её предыдущему хозяину?
-Вы его знали?
-Нет. Но вижу, что так оно и было.
-Кто вы?
-Анастасия Яхонтова.
-Вы друид?
Женщина рассмеялась:
-А ты никогда раньше друидов не видел?
-Нет, почему же... Я просто...
-Куда так спешишь?
-Ну... на охоту... людей кормить надо...
-А оделся, словно на войну. — Анастасия приблизилась и тронула рукой узоры на куртке, перебирая их пальцами, словно пыталась что-то прочитать. — Уверен, — сказала она, ты даже не знаешь, что это значит.
Тут её пальцы замерли на руне Арга.
-Ну, я не эльф, конечно. Думал, что это просто узор.
-Почти. Это молитва к святому Аргу. Если бы он был твоим покровителем, то произнеся её, в критическую минуту ты мог бы получить его милость.
-И вы в это верите?
-Я — да. А кто не верит... сам видишь результат, — тут она показала на куртку.
-А как по мне: то тут дело случая. Жану просто не повезло, такое в бою бывает.
-Жану? Так звали предыдущего хозяина?.. Ты атеист? Ни во что не веришь?
-Я — практик. Верю в то, что сам пощупал.
Анастасия усмехнулась.
-Пощупал?.. Держи, — и она протянула небольшой мешочек. — Это астральная пыль.
-Зачем она мне?
-Ступай к берегу. Там, недалеко от развалин есть древняя джунская стела. Рассыпь возле неё пыль, а потом скажи так: "Я следую своему выбору. И призываю мощь своего Покровителя".
-Что за...
-Не торопись с выводами. И поверь мне — ты кое-что "нащупаешь", — Анастасия снова усмехнулась и добавила беззлобно: — Практик.
-Да не буду я...
-Испугался?
-Нет. Глупости это всё! Бабушкины сказки.
-Значит испугался. Нежелание выглядеть глупым — это тоже страх... Да ты не бойся. К той стеле никто не ходит. Окромя крабов.
-Да ничего я не боюсь! — тут я уже завёлся. Сходил, блин, на охоту!
-А олени от тебя не уйдут. Тут ты не переживай, — Анастасия словно мысли мои читала.
-Хорошо. Куда идти?
-На юг. Вон туда.
-Слушайте, а вам от этого какой толк? Схожу я, или не схожу; позову — не позову... Что вам?
-Вернёшься — узнаем.
Сказал это она так, что у меня вдруг мурашки по телу пробежали. Идти тут же перехотелось, но я взял себя в руки, хотя чувствовал, что потом пожалею...
3
По темному небу неспешно катилась огромная луна. На берегу было тихо, и от того жутковато.
В небе, вернее, там — в астральном море, как его называли путешественники, не спеша летели циклопических размеров камни. Я взобрался на пригорок, подальше от назойливых крабов, снующих по берегу в поисках пищи, и уже полчаса как созерцал Астрал.
Откуда-то из памяти возникли чьи-то слова, что те, кто жили в непосредственной близости от него, со временем менялись. А еще говорили, что и демоны — это суть проклятые Искры живших раннее в нашем мире, прозываемом Сарнаутом.
До стелы было недалеко, но подходить к ней я не спешил. Убедившись, что рядом кроме крабов никого, я спустился вниз и подошел к ней.
Это было сложенное из камней изображение то ли дракона, то ли ещё какого-то мифического существа, на голове у которого красовался огромных размеров кристалл голубоватого оттенка. Он пульсировал в такт астралу, и, может быть, был его порождением.
Наследие Джунов. Я обошел стелу вокруг и остановился у узоров, нанесенных "дракону" на животе. Скорее всего, это были какие-то надписи на языке давно сгинувшего народа.
Я вытянул мешочек друидки и развязал его: внутри лежал песок такого же голубоватого оттенка, как и кристалл на голове "дракона". Высыпав его на ладонь, я ощутил лёгкую пульсацию, и, подбросив астральную пыль вверх, негромко сказал:
— Я следую своему выбору. И призываю мощь своего Покровителя.
Ничего не произошло. Я простоял минуту, пока ветерок не развеял пыль поверху, но ни грома, ни молнии не увидел. Было по-прежнему тихо, лишь еле слышно шуршал песок под лапами крабов.
Уже в последнюю секунду, когда я хотел было выматериться, над головой зажглась маленькая золотая звездочка. Она росла и росла, пока не превратилась в ослепляющий свет солнца. Я зажмурил глаза и ощутил лёгкий толчок. Ветер взъерошил волосы на голове и чей-то очень тихий шепот сказал:
-Покровители сделали свой выбор...
Я открыл глаза: ночь, луна, крабы. Лишь на головках рукоятей сакса и фальшиона горели серебром руны Арга. Я тут же оглядел куртку: по узору от верха к низу пробежал ярко-белый огонёк, окончивший свой путь где-то за спиной. Руны ещё раз сверкнули и погасли.
-А-а-а-р-г-х-х-х...
Я обернулся: никого.
Магия. Наверняка... Это всё эльфийская магия. Говорят они...
Свои рассуждения я закончить не успел: из астрального моря на меня мчалось зеленоватое нечто. Оно так стремительно двигалось, что преодолевало разделявшую нас дистанцию за какие-то считанные мгновения.
Чисто инстинктивно я схватил лук и выдернул из колчана стрелу, и уже целясь, сообразил, что она без наконечника.
-Вот же б...
Конец стрелы как-то странно засветился и всё тот же шепот протяжно проговорил: "Плед-Сках-х-х!"
И я отпустил тетиву. Раздался характерный "дзынь", и стрела ушла в зеленоватую тушку. А потом... потом был большой "бум", от которого заложило уши. Стрела взорвалась ярким светом.
Демон, а это был точно он, закрутился на месте. Я выхватил вторую стрелу и вдруг представил её "огненным шаром". Оттянув руку прямо к уху, я интуитивно спустил тетиву, даже не пытаясь точно прицелиться. Стрела стремительно пошла вперед, возгораясь по пути и воткнулась точно в предполагаемую голову, если у этого демона она была.
И тут всё пропало: словно и не было никакого демона. Я потёр глаза и огляделся: в лунном свете по берегу по-прежнему бегали крабы.
Если это мне всё и привиделось, то...
Тут я оглядел свой колчан: изнутри на стенке там был выгравирован всё тот же знак Арга. Забавно, но все семь стрел были на месте.
Значит бой с демоном мне привиделся... Хотя...
Я вытянул стрелу, оглядел её и снова натянул тетиву.
-Плед-Сках! — чётко произнес мой рот, на непонятном языке. — Взрыв!
Я был абсолютно уверен, что это слово переводилось именно так.
Я выпустил стрелу, и она помчалась вдоль берега и шагов через двести воткнулась в песок и "бабахнула", разбрасывая ползающих рядом крабов в стороны.
-Вот это...
Ай да Анастасия! А я баран! Ещё спорил. Вот удружила, так удружила!
Я бросился было бежать за стрелой, но понял, что после взрыва от неё ничего не осталось. А жаль, конечно...
И вот тут я впал в ступор: в колчане лежало... семь стрел!
Оглядевшись по сторонам, я снова взял лук и встал в стойку:
-Огонь! — конец стрелы едва затеплился, и когда я её отпустил, она превратилась в пылающий шар, ушедший в астрал. — Тин!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
