Доля Палача. Глава 2

— Дай, угадаю. — Старик взял паузу, подбирая правильные слова, и я решил ему в этом помочь. — Эти полоумные дегенераты, заседающие в совете, решили, что сейчас у них хватает святынь, на моленных истинными подвижниками, и у них родилась "светлая" идея в открытую выступить против демонов?

— Суть ты уловил верно, но реальность ещё хуже. Совет решил захватить часть свободных земель в стороне от городов, и возродить орден. Поставить на границе несколько застав с магами и часовен, закрепиться, а затем начать расширение своих земель.

— ого, а у них с головой всё в порядке? Старик, ты бы внимательно осмотрел всех наших командиров, похоже, им срочно нужна помощь целителя.

— Глупость и дурацкие амбиции не лечатся. Я старался, как мог, отговорить их, но мои слова про-шли мимо их разума. — Пробормотал старый лекарь. — Но это ещё не самое главное. Дальнейшие планы совета ещё интереснее, и они напрямую связаны с тобой. Вернее, с твоей магией, дающей тебе не только способность убить, кого угодно, но и полную неуязвимость. По крайней мере, они так думают.

— Подожди, во первых, кроме тебя, никто не знает о моей магии пустоты, все думают, что у меня способность к мимикрии, и какой-то там яд, убивающий демонов. Во вторых, даже если вдруг они смогли как-то понять истинную природу моей силы, то они должны знать, что я смогу прикрыться пустотой максимум на одну минуту....

— Они ничего не знают о магии пустоты. Дело в другом. — Пряча глаза, прошептал Старик вдруг враз осипшим голосом. — Извини, Призрак, я сам узнал об этом с полчаса назад....

— Узнал что?

— Ну... маг земли... тот, который создавал для тебя проход.... В общем, года два назад ты, по приговору совета казнил его друга. Того, который чуть не раскрыл нас всех перед одной девчонкой, которая была информатором демонов. А он всё не верил, кричал, что мы её оговариваем. Помнишь?

— Если честно, то нет. — Я давно перестал держать такие эпизоды в памяти. Первый год — да. Страдал, переживал, совесть грызла, по ночам от кошмаров вскакивал. Всё мне тогда убитые мной люди снились. Разум говорил — так было нужно, убить одного, чтобы спасти сотни, а сердце болело, не слушало. А затем всё вдруг прошло.... То, что другие люди считали преступлением, для меня превратилось в рутинную работу.

— Так вот, этот маг решил тебе отомстить. Жизнь за жизнь, так сказать. — Не поднимая глаз, про-должил целитель. — И установил в туннеле ловушку.

Ярость заворочалась где-то в глубине души, чтобы тут же угаснуть. И, вместо того, чтобы вско-чить, и начать, метая громы и молнии, выпытывать у Старика имя того мерзавца, я просто расхохотался.

— Пару лет назад поставил ловушку? Да я уже давно ходил по обходному пути. Так что он зря ста-рался.

— Но маг то этого не знал. Он прождал неделю, потом ещё одну. Да, забыл сказать, маг решил поступить по умному, и располагал ловушки не в начале прохода, и не на выходе, где твой труп сразу бы обнаружили, а ближе к середине пути.

— Понятно, я должен был просто исчезнуть. — Кивнул я. — Но этот садист сделал проход... хм... как бы помягче выразиться, ты ведь у нас не любишь ругань....

— Скажем, он сделал его не очень удобным. — В грустном голосе целителя проскользнула искорка-смешинка.

— Да, пусть будет так. Не очень удобным — слишком мягкое выражение, я бы сказал — проклятый крысиный лаз, но ладно. Поэтому мне пришлось искать обходной путь, не жаловаться же тебе.

— И ты нашёл проход к старым туннелям метрополитена.

Эх, опять целитель употребляет эти странные и непонятные слова из прошлой жизни. Интересно, всё-таки, сколько же ему лет?

— Но маг этого не знал. — Продолжал Старик. — Напрасно прождав целый месяц, он установил ещё одну ловушку. А затем ещё, и ещё. Тебя должно было завалить, раздавить, растереть в кашу, разорвать каменными клинками.

— А я всё ползаю и ползаю себе спокойно по этому крысиному лазу. — Ехидно усмехнулся я. — По крайней мере, так думал этот маг. И всё время выхожу оттуда живой и здоровый.

— Да.

Старик, наконец, поднял голову, и несмело улыбнулся. Целителя явно терзала мысль, что он хоть частично, но в этом виноват, и я мог погибнуть из-за него. Ну, не совсем по его вине, но ведь он мог заранее узнать, понять, догадаться о покушении, предупредить, предотвратить.... Эти мысли легко читались на его открытом лице. Старик всегда слишком щепетильно относился к любой жизни, а уж моя ценилась им особенно высоко. В отличие от других он считал не тех людей, кого я вынужден был убивать, а тех, чью жизнь я спас, вырвал из лап демонов-охотников.

— В общем, этот маг так маялся с полгода. А затем не придумал ничего лучше, чем привлечь к своей дурацкой мести других.

— И много добровольцев откликнулось?

— Достаточно. Ты явно не пользуешься популярностью. — Целитель вновь спрятал глаза. — Несколько магов огня, воды, воздуха, и даже пара уникумов с редким даром, не принадлежащим стихиям, стали охотиться на тебя в том злополучном лазе. И занимались этим практически до сегодняшнего дня. Теперь там, ближе к середине пути, всё буквально напичкано смертельными ловушками. А ты всё ходишь в обход, ведь так куда удобнее, и даже не знаешь, что тебя вовсю пытаются убить....

— И чем дело кончилось?

— В конце концов, этот маг собрал такую кучу народу, что кто-то проговорился. И, разумеется, всё это дело дошло до совета. Не смотри на меня так, Призрак. Честное слово, я ничего не знал.

— Уж тебя то, старина, я точно ни в чём не обвиняю. — Успокоил я целителя. — Так что решил совет?

— Сначала они дружно наложили в штаны. Ведь не каждый день узнаёшь, что рядом с тобой скрывает какие-то там способности великий маг, против которого ничего не смоги сделать лучшие боевики подполья. Вернее, он даже не заметил их попыток убить его, несмотря на все старания последних. А затем, чуть успокоившись, решили, что грех такому силачу растрачивать свои силы на каких-то там демонов-охотников и простых воинов. Они решили натравить тебя на Герцогов Ада.

— На Владык?! — Я не поверил своим ушам. Сказал бы кто другой, рассмеялся бы ему в лицо. Но Старик, не смотря на его весёлый нрав, не был любителем глупых шуток.

— Да. Они решили, чтобы ты начал охоту на самых могущественных демонов. На тех, кто сейчас правит землёй. Сегодня тебе объявят, что отныне мы не обороняемся, а нападаем. Что ты можешь убивать любых демонов, когда захочешь, а не только тогда, когда спасаешь новичков. И что твои приоритетные цели — Герцоги Ада!