Прода к Звёздному Вавилону от 01.01.2019

— Прошу вас, продолжайте, командор.

— Благодарю... Как вы могли прочитать в переданных вам файлах, на планете внизу было обнаружено высокотехнологичное устройство неизвестной цивилизации. Поскольку "Вавилон-5" находится в нейтральном секторе пространства, я счёл необходимым официально поставить в известность представителей присутствующих здесь рас.

— Командор Синклер, — раздался недовольный голос посла драззи, — ваши слова несколько не вяжутся с тем, что около станции уже который час болтается военный крейсер Земного Содружества.

— К сожале...

— Это вполне логично, — флегматично подал голос Г'Кар. — Конструкцию внизу обнаружили люди, поэтому ничего удивительного, что их правительство решило постраховаться...

— Но это нейтральная территория! Командор сам это только что сказал!

— Давайте успо... — подал голос посол Аббаи.

— Драззи протестуют! Если Земле можно пригонять сюда корабли, мы сделаем то же самое! Если вы обнаружили здесь какое-то устройство, оно должно быть доступно к исследованию для всех!

— С этим могут быть некоторые затруднения, — покачала головой Иванова.

— Не вижу никаких проблем, — улыбнулся Лорд Баал, с независимым видом, как и всегда, сидевший на отдельно стоявшем стуле в стороне от послов.

— Лорд Баал? — Синклер с готовностью уцепился за возможность отвлечь окружающих от разгорающегося скандала.

— Империи Гоаулдов не интересна эта планета и машина в её недрах. Мы уже осмотрели её, когда прилетели на "Вавилон". На вашем уровне технологий её изучение не представляется возможным даже с разрешения Оператора. А без него планета довольно скоро просто самоуничтожится. Вместе со станцией, что характерно — так что, если хотят, пусть пытаются.

— Н-но... Лорд Баал, откуда вы вообще узнали о существовании машины внизу?

— А вы разве о ней не знали?

— Нет... — Иванова растерянно переглянулась с Синклером.

— Я думал вы построили тут "Вавилон" как раз из-за этой машины, — посол с немного удивлённым видом огладил бородку. — Вы разве не изучали систему, в которой планировали разместить международную дипломатическую станцию?

— Изучали, но... Планета выглядела абсолютно необитаемой...

Деленн озадаченно переглянулась с командором, явно чувствуя себя тоже довольно неуютно после такого вопроса. Даже для сканеров Минбара это был просто мёртвый планетоид с непригодной для жизни атмосферой.

— Ах да, точно, всё время забываю о нашей разнице в технологиях, — с досадой поморщился Баал. — Думаешь, Кош поэтому пропускает все заседания? — обернулся он к своей помощнице, невозмутимо стоящей за левым плечом. — У него должна быть такая же проблема. Надо будет попробовать, — теперь гоаулд явно говорил уже сам с собой.

— Лорд Баал, своим безответственным поведением вы ставите окружающих в неудобное положение. Впрочем, как и всегда, — ничуть не изменившись в лице, нейтрально ответила девушка, наклонив одно из ушей.

— Об этом я и говорю! — с энтузиазмом поддержал её посол. — Разве не было бы славно, не приходи я на такие собрания? Уверен, все были бы довольны!

— А теперь вы публично пытаетесь уклониться от своих обязанностей, — движение уха повторилось, хотя на лице Коронэ по-прежнему не дрогнул ни один мускул.

— Ладно-ладно, не ворчи ты так, — Баал с тяжёлым вздохом покачал головой и вернул взгляд к собранию. — Если мне позволено будет сказать, я бы посоветовал вам решить вопрос с Оператором, чтобы исключить возможность самоуничтожения, и оставить всё, как оно есть. Машина ждала там три тысячи лет, никак не выдавая себя, подождёт и ещё парочку...

— Благодарю вас за мнение, Лорд Баал... — справившись с собой, произнёс Синклер, ловя себя на мысли, что в движениях ушей помощницы представителя гоаулдов намного больше эмоциональной и смысловой нагрузки, чем может показаться на первый взгляд. — Думаю, мы...

Посол драззи возмущённо поднялся из-за стола и, не говоря ни слова, быстрым шагом покинул зал Совета.

— Полагаю, это было ожидаемо... — проворчал Гарибальди.

* * *

— Истребители должны быть в постоянной готовности на случай провокации со стороны членов Лиги. Деленн уверила меня, что сможет удержать членов Совета от резких телодвижений, но за всех прочих она отвечать не может.

— Я прослежу, — кивнула Иванова, заходя следом за командором на мостик "Вавилона". — Но если те же драззи пригонят сюда крейсеры, истребители мало что смогут им противопоставить...

— На этот случай у нас есть Пирс — ему ведь так хотелось повоевать, вот пусть и обеспечивает безопасность. Передайте ему...

— Командор Синклер! — резко вскинулся один из операторов. — У нас входящая воронка! Получен индентификационный сигнал гоаулдов...

— Да что же это такое... — Иванова, чувствуя холодок по спине, скосила взгляд в сторону терминала, на котором выводились параметры прибывающего судна. — Он же говорил, что Империя не заинтересована в планете...

— Памятуя манеру Лорда Баала пригонять к станции различных гигантов...

— Габариты корабля, — принялся докладывать оператор, — около семисот метров в поперечнике. Масса не считывается, энерговооруженность неизвестна. Командор, мы получаем входящий вызов...

— Он... маленький?! — чуть ли не вскрикнула Иванова.

— Командор?

— А... Да... Выведите на терминал.

— Добро пожаловать на "Вавилон-5", дипломатическую международную станцию. Чем... — с экрана на Синклера смотрела очередная девушка с кошачьими ушками на голове, — кхм... Чем я могу вам помочь?

— Меня зовут Юки, я второй архонт новых территорий. Лорд Баал, он... Полагаю, судя по вашему удивлению, ни он, ни Коронэ не сообщали о моём прибытии? — девушка на миг замерла, опустив светло-пепельные ушки и, отмерев, тихонько вздохнула. — Приношу свои искренние извинения за столь безответственное поведение посла и моей сестры. Вы позволите подняться на борт? Если моё прибытие сбило вам график, я...

— Не стоит извинений, — Синклеру оставалось только отвесить вежливый поклон и дать знак оператору, — мы без труда найдём для вас место в расписании.

— Благодарю, — нэка поклонилась в ответ, отключая связь.

— Теперь архонт, да? — слегка удивлённо почесала в затылке Иванова.

— Главное, чтобы не прилетели драззи...

Конец интерлюдии.