Разлив коньяк по свободной таре, я сказал:
— За нашу случайную встречу! — Добавив мысленно: — "Сказала Белая горячка, укладывая алкаша в гроб..."
Дракон залпом тяпнул почти поллитровую кружку и зажмурился...
— Дыши в сторону! — Резко приказал я — инстинкт самосохранения сработал как часы.
Выдохнув в "сторону" яркое пламя, дракон слегка передернулся... И, потребовал добавки!
— ... И, чего Ты такой злобный?
— Станешь тут добрым... То рыцари налетают -орут, выходи, мол, мы тебя... Тебе, башку сносить будем! То, потом, принцесс всяких таскают, задабривают. А, между нами говоря, эти принцессы... Такие стервы... О них... Я о них даже зубы не мараю... Беру в лапы, и — через стену, через стену... По кусочкам, чтобы всем, неповадно, было!
— Правильно! — Согласился я. — Некоторых из них, точно, по кусочкам, надо! У меня раз, случай, был: затонул корабль, команда погибла вся, кроме одного... Я сюжет сделал, смонтировал, а текст, просил одну... Дуру, наговорить... Так ты представляешь, что она в конце ляпнула?! "Судно затонуло. На борту остался один член от экипажа"! Позор на мою седую голову!
"Добивал" бочонок уже один Дракон.
По-моему, ему очень импонировало, что я тоже пускаю дым изо рта и поэтому я совсем не помню, что он там дальше говорил, но одно я помню точно: когда бочонок опустел, дракон, заливаясь слезой умиления, пускал, икая, в ночное небо, разноцветные струи пламени...
* * *
*
— ... Если каждый будет считать себя крутым — докажи ему, что он крупно ошибается!
— ... Никогда не бойся ударить первым!
— ... Учись прятать глаза, мысли, эмоции! — Триада принимала новых "шестерок"...
— Нет, ну надо-же было ему вляпаться со своей камерой! — Офицер службы безопасности сидел в кресле, курил вонючие "Голуаз" и усмехался, глядя, как на экране, журналист рассказывает о человеке, который, пострадав от взрыва в подземном переходе, не только вернулся к прежней работе программиста, но и смог придумать, а самое главное — убедить всех окружающих, в том, что это удобно...
— Хитрюга! — Офицер хлопнул ладонью по колену. — Ведь мог же просто сказать: Перед Вами — Киреке Окава, создатель электронной программы "Спирит", которая превращает работу монтажера из тяжелой... В очень тяжелую, непосильную...
— Не, ну какова удача! Снять рабочую монаду "Триады"; остаться при этом в живых; да еще и умудриться показать это по всему Миру! Мне положительно нравится этот доходяга! — Сидящий перед телеэкраном тихо рассмеялся...
* * *
*
-... Ох, Витя-Витек... Ни фига ж себе, собрался... — Голова не болела, нет... Но вот во рту...
Похлопав рукой вокруг себя, сперва попадаю в воду, затем сбиваю со стола кружку. Нашарив упавшую чашку... Или — кружку?! Зачерпываю ей воды.
Половину выпиваю, половину — на лицо.
Ну, вот теперь, можно и глаза открыть!
Плотная темнота окутывает меня.
Кто-то сопит.
Рядом стоит бульдозер.
"Твою же! По-моему, мы в гараже у Санька... Не знал я, что он и бульдозеры, ремонтирует... Все, баста! Больше я ТАК не пью!"
Закрыв глаза, пытаюсь изгнать алкоголь из крови — этому меня научили в Японии. Хотя, конечно, пьют они меньше... Намного, меньше... Скажу прямо: Хреново они пьют! Но, головы у них на месте!
Расслабившись, отключаю "внутренний диалог", сдвигаю "точку сборки" и... Благополучно засыпаю!
Солнечный луч, яркий и чистый, отразившись от лужи, заиграл на драгоценном кубке...
В этот раз пробуждение было легким. Открыв глаза с интересом уставился на зеленую траву, яркое, весеннее небо, а в голове билась мысль: "Ну, хоть на самолет не опоздал!"
На столике рядом, вижу пачку сигарет.
Закуриваю и усмехаюсь вчерашнему своему сну: "Надо же: интервью у Дракона!"
Зверское чувство голода заставляет меня встать, размять ноги, а заодно и пошукать еды.
Впрочем, жареное мясо лежит на столе...
Подцепив приглянувшийся кусок ножом, и оглядев его со всех сторон, на предмет мух, муравьев и прочей мелкой живности, отправляю его в рот.
Блин, не солено!
Сзади кто-то тяжко вздыхает, а затем говорит, на чистом, русском, языке:
— О-о-ой-й-и-и... Плохо то...и-и-и-ик...Плоховасто, мне...
— А ты — поешь! — С легкой ноткой садизма в голосе, говорю я, оборачиваясь на голос страдальца.
Мучительное икание над головой, заставляет меня поднять взгляд выше. Потом — еще выше.
Чувствую, как волосы встают дыбом: "Белая горячка" продолжается.
Дракон, замок, развалины каких-то построек — все осталось на месте.
Закрыв глаза, щипаю себя за тыльную часть ладони.
Боль — адская!
Но, открыв глаза, вижу: кошмар только начинается!
Дракон, услышав слово "еда", из черно-стального, стал серо-ржавым и ринулся, странно икая, за развалины...
— Проанализируем ситуацию: Я допился до белой горячки, попал в "трезвяк". Оттуда — в больничку. Там я и лежу. Видимо, у меня бред. Нет! Так нельзя: во-первых, я пью очень редко... А, во-вторых — я прекрасно соображаю! — Что бы успокоить самого себя, я вспомнил сперва таблицу умножения, потом — пару-тройку любимых песен, со словами, которые пьяный человек выговорить не в силах, хоть ты его лопатой бей!
В этот момент, мой "бред", пошатываясь и тяжело дыша, появился из-за развалин.
— Сволочи вы, все-таки, люди! — Сказал Дракон и опустился на хвост. — Вечно придумываете всякую мрз.. Мерзопакость!
— Водички попей, полегчает... — Предложил я, от чистого сердца.
— Да? А не врешь?
— А ты, что, никогда раньше не напивался? — Удивился я и хлопнул себя по лбу: "Нигде, ни в одной книге, не было пьяных драконов!"
— Да...
— Ну... Тогда остается только одно: похмелить тебя!
Захватив опустевший бочонок и фонарик, я понуро поплелся в погреб, за "похмелином".
Пересчитав собственной *..., спиной, последние ступени лестницы и почти потеряв бочонок, я оказался в винном погребе.
Высветить нужную емкость и, открыв кран, наполнить бочонок — дело минут десяти...
Когда я поднялся наверх, дракон уже почти вернул свой первоначальный цвет и стоял, опустив голову в колодец, пуская иногда, пузыри и опираясь лапами на сруб.
"Ы-ы-ы, джакузи!"
— Вылазь! — Проорал я, ставя бочонок на землю. — Будем поправляться!
Мокрая морда дракона вынырнула из глубин колодца, глубоко вздохнула, а затем поинтересовалась:
— А как?
Молчком налил ему вина в чашу.
Дракон нюхнул, побледнел, но выпил.
Прикинув его размеры, я наполнял чашу еще три или четыре, раза.
После каждой выпитой кружки, зверь кряхтел, морщился, расправлял свои огромные крылья и пробовал взлететь.
Поднимавшийся ветер выносил со двора горы пыли и мусора...
Яркое солнышко разморило "поправившегося" дракона и он, устроившись в тени стены, прикемарил, слегка похрапывая.
Глядя на не исчезающую галлюцинацию, я оттащил кушетку-лежак в прохладную тень крыльца и лег размышлять над случившимся.
По трезвому размышлению выходило:
А) Я — Псих.
и
Б) Я — Не Псих!
Если вариант А, то я тихо лежу и жду санитаров, которые не преминут явиться. А там — по обстоятельствам.
Если же дела идут по варианту Б, то... Это черт знает, что! И мне придется приспосабливаться к жизни в этих адских условиях, где есть драконы, замки, а может и еще какая-нибудь, живность... Без удобств...
Чем больше я размышлял, тем больше приходил к выводу, что вариант Б — наиболее вероятный...
К сожалению...
Проголодавшись, я разогрел мясо над углями костра и, сидя прямо на земле, съел все, до последнего кусочка.
Окончив трапезу, я окончательно уверился в своей психической внемл... вмнемл... Вме-ня-ем-ос-ти, тьфу! И, следовательно, в реальности происходящего.
Закурив — так мне обычно легче думалось — я продолжил анализ сложившейся ситуации и пришел к выводу, что без еды, воды и оружия, здесь не выживешь.
Вспомнив, что где-то видел целую комнату, заваленную разным оружием, решил нанести туда визит...
"Оружейка" оказалась складом барахла: лезвия мечей рассыпались прахом, стоило вынуть их из ножен. Тетивы луков когда-то промокли и теперь висели на стенах, словно вросли в них.
Ни лат, ни шлемов... Кольчуги — это вообще, отдельная песня...
Освещая горы перевернутого и искореженного оружия, я с трудом удержался от соблазна схватить со стены заржавленный "моргенштерн" и запустить его в эти россыпи.
Прихватив с собой странной формы кинжал, который не хотел вылазить из ножен, я вышел на свет.
Дракон уже проснулся и теперь приплясывал от счастья, что голова не болит.
Или, может быть от того, что неаккуратно двинувшись во сне, обрушил ветхую кладку стены себе на лапу.
Или ногу?
— А! А! — Орал Дракон, показывая пальцами — или когтями? — на что-то, у себя за спиной.
"Не уж-то хвост, тоже, придавило?!" — Не понял я, но в этот момент, огромное копье, перелетев через груду камней, вонзилось в стену сарая, разнеся его по кирпичикам.
— Придурки! Смотрите, куда пуляете! — Крикнул я, невидимому стрелку.
В этот момент, дракон что-то рявкнул и мгновенно вырос до размеров семиэтажки.
Развернув огромные паруса крыльев, он без единого звука взмыл в высоту и исчез с глаз долой...
Правда, очень скоро он вернулся, пикируя из поднебесья, на кого-то за стеной.
Огненная река, павшая на землю, вывела меня из ступора.
Почти кубарем свалившись с крыльца, я в два прыжка добрался до развалин стены. Перепрыгивая с камня на камень, с трудом, забрался наверх.
Вид, открывшийся оттуда, меня очаровал: войско, человек в сто— сто пятьдесят, дружно прикрывшись щитами, под яростным огнем моего знакомого дракона, перло прямо к бреши в стене.
Залюбовавшись батальным полотном, я сел на камень: представьте себе толпу, прикрытую щитами со всех сторон, как черепаха, летающего над ними дракона, огромные, черные проплешины на земле в которых виднеются скрюченные останки... Прибавьте к этому обгорелые остатки катапульты, языки пламени, нежно пожирающие стоящие в отдалении телеги и яркое солнце!
Нет, ну какой житель моего времени может похвастать тем, что видел Такое?!
Ну, разве что, Спивен Стилберг или этот... Ну, как его... А, черт с ними обоими, уже не важно!
Толпа редела — за ней оставалась цепочка тел, но тем не менее, продолжала упорно топать к пролому.
Дракон свечой взмыл в небо и исчез с глаз, оставляя меня наедине с разъяренной толпой, человек в тридцать.
Опустив щиты, они злобно воззрились на меня, сверкая глазами и разминая плечи.
Очень я не люблю подобных ситуаций...
Один что-то крикнул, другие — подхватили и вот тут-то я и удивился: на их доспехах и щитах был выкован "атомиум" — Самый настоящий, уж можете мне поверить, я рос в городе атомщиков, видел!
От удивления я вытянул сигарету и прикурил...
Все тридцать мужиков, как один, дружно повернулись ко мне спинами и задали хорошего стрекача!
В этот момент из поднебесья упал Дракон.
Следом — еще два...
* * *
*
"... Ох, нет! Это — бред! Так нельзя!" — Из сложенных лодочкой ладоней, ударил нестерпимый свет.
Ударил в ворот колодца, отразился от полированной тысячью рук, рукояти и исчез в высоте, осветив облака "изнутри" и проделав в них огромную брешь, сквозь которую стали видны яркие звезды.
Подкравшаяся ночь, облака, скользящие по изящно-черному небосводу, едва слышный шорох ветра в траве — верный признак перемены погоды...
Где-то далеко, высоко в горах, жадно скользят лавины, унося покой у жителей предгорий, а иногда и чью-то жизнь.
Сразу становится как-то уныло и обреченно, лишь слабый отблеск огня на камнях.
Костер.
Тепло.
Можно прожить хоть сто жизней, но остаться дикарем.
Можно — в хорошем смысле этого слова, а можно и в плохом...
Если слова вообще могут хоть что-то значить.
Закрыв глаза, представляю себе ту чуточку, которой нам всем, избегавшимся и издергавшимся, так не хватает...
Чуточку тепла, чуточку ласки и любви...
Каплю, капельку, тепла и веры...
Приятно уметь останавливать время, растягивая удовольствия.
Приятно верить в... Да хоть во что-нибудь!
Что-бы чувствовать не только слезы на лице, но и капли ласкового, летнего дождя.
Еще и еще бьет во все стороны, из ладоней, луч света...
Глава 3
— Так-так, три дракона на сундук мертвеца... — Окурок обжег пальцы и, фыркнув от боли, я отшвырнул его подальше.
Посадка трех драконов оказалась довольно громкой и земли дрогнула весьма ощутимо, под их немалым весом.
Уменьшившись в размерах, они, настороженно выгнув шеи, приблизились.
— Вот! Он не опасен. Я Вам уже говорила! — Это явно голос моего собутыльника. Да и окрас, точно принадлежит ему.
Или — ей?!
— Айла... Ты вечно что-нибудь делаешь не так, как положено...
— Джейл... Не суди ее строго... Лучше, поговори с бескрылым...
"Ну ладно, поговорим..."
— Можно ли убить зверя — плевком? — Вопрос явно задан мне.
Припомнив всех плюющихся змей, киваю головой.
— Джейл... А тебе не кажется, что ты начал не с той стороны?
— Ах, вот ты как! Критикуешь меня перед недоумками? Ну и делай все сама! — Разобиженный дракон плюнул в кучу камней, подпрыгнул, и, развернув фиолетовые крылья, устремился вверх, оставляя после себя едкий запах какой-то кислоты, да кучку камней, которая растворялась, неприятно шевелясь.
"Достаточно неуютно и показательно..."
— Здравствуй, человек!
— Здравствуй, дракон. — Немного ерничая, ответил я.
— Как ты попал в замок Альденсхёрст?
— Ножками... Шел, шел... И вышел. Точнее — пришел!
— Так... — Со вздохом сказал очередной дракон, в моей жизни. — Так у нас никакого диалога не получится...
Я с сожалением кивнул в ответ.
Очень не люблю, когда меня держат за дебила...
Я, конечно, иногда параноик, но не дурак!
Дракон задумчиво нахмурил брови.
— Я— Сайлег; Она — Айла. А как зовут тебя, человек?
Вопрос не в бровь, а в нос...
Хмуро перетрясаю обломки воспоминаний, а затем чувствую, что плачу и смеюсь, одновременно...
— Я не помню!
Драконы поворачиваются друг к другу, словно обмениваясь мыслями.
— Неужели Ты ничего не помнишь? Совсем-совсем?
— Я прекрасно помню, что в моем мире, Драконы — красивая сказка, а время рыцарей закончилось несколько столетий назад. Я прекрасно помню, чем я занимался... Но, как меня зовут — Убей бог! — не помню!
Дракон тихо хрюкнула себе под нос что-то типа: "Шизоид"...
— Слушай, а может ты — маг? Только не помнишь об этом? — Айла нервно била хвостом по земле, вырывая толстые полосы дерна.
— Нет. — Сайлег шумно выдохнула. — Скорее — посттравматическая амнезия... Или — шизофрения. Впрочем, может быть что-то еще... Стресс или шок. Люди очень слабы на мозг и уязвимы.
— Да... Полный анамнез... — Вырвалось у меня.
Драконы вновь переглянулись.
— Слушай, здесь, совсем не далеко, живет "Та, что ведает". Сходи к ней, она поможет! — Айла тряхнула головой.
— Прежде чем идти, куда-либо, надо найти оружие. — Сказал и тут-же вспомнил про странный кинжал. — Кое-что, я ту уже нашел...
