Мальчик-бродяга (счастливый конец)

— В магической школе никто не видел меня с того момента, как Щенок сделал из меня магиню первой величины. Одно дело встать наравне с Серо, и совсем другое превзойти его в десять раз. Они называют меня соской, но связывают мой магический рост с Пустошью. А теперь Элька расскажет им, что мой запас маны реально растет от минета. Кто-то поверит и захочет повторить. Но ты уже уедешь в Штаты. Они атакуют Серо!

— Если розыгрыш удастся, то будет весело. Хорошо. Приходи на ночь.

Мне показалась идея Шарлотки детской. Не могли взрослые девушки попасться на такой дешевый развод. Я не учел того, что большинство молодых магинь знают о сексе только по рассказам.

Ежедневно ко мне приходили в гости Серж и Мэйли. На третий день Мэйли отозвала меня в сторону.

— Когда я вырасту, мне нужно будет делать мужчине минет? — с ужасом спросила меня, умная не по годам дочь.

— Зачем? — я был удивлен и шокирован.

— Чтобы мой магический источник вырос! Все служанки замка обсуждают переполох в школе магии. Шарлотка утверждает, что она медитировала в Пустоши, но твоя служанка Элька рассказала о её главном секрете. Каждая дура понимает, что медитация не сможет увеличить резерв магини в разы. Сейчас магини ищут мужчин, согласных на такое бесстыдство, но у них нет в наличии необходимой суммы денег.

— Дорогая Мэйли, обещаю, я решу этот вопрос по-другому. Поверь мне!

— Спасибо, папа!!!

Мэйли поцеловала меня. В комнату без стука ворвался Серо.

— Чего я еще о тебе не знаю?

— Дружище! Я сказал тебе в первый же день: я всё потерял. Я отомстил, но лишился всех своих возможностей. Я даже свою магическую искорку не могу вернуть. Не будет новых походов в Пустошь. Я не смогу создавать новых магов. Я потерял свою абсолютную защиту. Я — пустышка! Самый плебей из всех плебеев.

— Что за дикие слухи о всесилии минета?

— Это Шарлотка издевается над подругами-завистницами. Глупый розыгрыш!

— Глупый розыгрыш? Магини занимают деньги у ростовщиков.

— Запрети! Кто будет замечен в незаконном магическом росте, того ты отчислишь из школы.

— Попробую. Хотя этим я прямо подтвержу такую возможность.

Глава 3 Дорога в Штаты

Я уехал в Штаты с караваном, который шел в Республику. За охрану в дороге и общий котел пришлось заплатить приличную сумму, но даже деньги не помогли бы, не поручись начальница таможни перед хозяйкой каравана за мою благонадежность. При этом мой главный недостаток: натянутые отношения с императрицей, не упоминался. С другой стороны, караван должен был миновать столицу Империи, поэтому неприятности мне не грозили. Понятно, как только императрица узнает о том, что я утратил все свои преимущества, то мне следует ожидать крупных неприятностей, а не мелких интриг, как с графом Таннен. За что они меня не любят мне было понятно, для этого было много причин, в том числе мои сыновья, которые, при определенной поддержке, могли претендовать на императорский трон, несмотря на то, что были мужчинами. Хотя главной причиной я считаю свою неуступчивость в денежных вопросах.

Караван двигался вдвое медленнее, чем я привык, передвигаясь на своем коне. Увы, наличие банд на окраинах Империи и Республики не способствовало передвижению одиноких путешественников, или даже мелких отрядов. Даже небольшие по численности обозы достаточно часто грабили.

Наш караван не трогали. Я пару раз замечал в лесу группы людей, спрятавшихся от внимания охранников. Моя способность “пеленговать” живые объекты никуда от меня не делась. Это была главная моя суперспособность в мире магии, хотя эмпатия приносила большую практическую пользу.

Я представлял для охранниц каравана определенную ценность. Ни эльфийскую саблю, ни кольчугу я не рекламировал, но в спаррингах неизменно показывал хорошую выучку, за что меня перестали называть “эй, мальчик”, а запомнили имя Эммануэль. Кроме того магический арбалет на два десятка болтов превращал меня в серьезную боевую единицу.

На десятый день караван догнали Нина и Нюся. У них уже не было сменных лошадей, бандитки трижды нападали на них, последний раз в двух часах езды от каравана. Нина вся светилась от удовольствия. Она любила помахать саблей, но когда обрела магическую силу, её бои превратились в кровавый спорт. В магии она выучила всего три боевых заклинания, но её невероятной силы хватало, чтобы угробить и бандитскую магиню, и десяток рядовых бандиток, деморализованные магическими ударами, они становились её легкой добычей. Для Нюси оставалось добить случайно уцелевших бандиток.

Нина приехала вся в крови, и стала оправдываться, что у неё уже нет сменной одежды.

— Что ты мне такое говоришь? Вы ночевали в городе. Почему не купила сменку? Экономишь? Тебе не выдали денег на дорогу? Ты сбежала из Штатов самовольно? — наконец-то угадал я.

— Боня считает, что ты отдал ей меня навсегда!!! — обиженно сообщила Нина.

— А Роз? Моя мама не дала тебе денег на дорогу?

— Она приказала ждать, — в голосе Нины мне не послышалось ни капли раскаяния.

— Серо и Лалита должны были компенсировать твои расходы. У Лалиты лежит мой миллион, с собой я взял только половину суммы в чеках.

— Лалита злилась на меня из-за Нюси. Эта дурочка рассказывала на каждом углу, что ты её безумно любишь, — Нина с удовольствием заложила подругу.

— На сегодня хватит сражений. Я предупрежу хозяйку каравана, что вы моя охрана, и мы поскачем вперед, чтобы успеть купить в городе сменных лошадей и дубленку для Нины.

В самом конце леса, в зарослях пряталась группа людей. Я не стал испытывать судьбу, и приказал Нине сжечь заросли. Бандитки разбежались с дикими воплями нецензурного характера. Мы промчались мимо, торопясь до закрытия лавок оказаться в городе. Быстро определившись с гостиницей мы разделились, Нюся отправилась выбирать сменных лошадей, а я пошел с Ниной покупать дубленку. Одну Нину в её затрапезном виде никто бы обслуживать не стал. Размер одежды у Нины был слегка нестандартный, поэтом в трех лавках лишь непрактичная шуба из соболя оказалась её по плечу. Мало того, что шуба в дороге хуже дубленки, она стоила двадцать золотых. Я долго торговался, пытаясь сбить цену, но хозяйка соглашалась сделать скидку лишь на один золотой.

— Уже середина зимы, вы не сможете продать такую дорогую шубу к тому же неходового размера, — уговаривал я хозяйку.

— Милорд. Это очень непрактичная вещь. Я потерплю до следующего города, — подыграла мне Нина.

— Эммик, зачем тратить деньги на Нину? Она отдаст свою дубленку в чистку служанкам. Нине не привыкать, — Нюся купила сменных лошадей, и уже нашла нас, любителей поторговаться.

— Это ты, Нюся, завидуешь моей новой шубе? Я в ней буду выглядеть подругой милорда, а ты моей служанкой, — сразу всё испортила Нина.

— У вас есть еще одна такая же шуба? Но нормального размера, на ту, другую леди? — спросил я хозяйку.

— Я сейчас принесу, — хозяйка метнулась в соседнюю лавку.

— У вас всегда такие “дружеские” отношения? — спросил я Нину.

— Сегодня — впервые, — пробурчала Нина.

— Нюся! Я тебя вечером накажу, — пообещал я.

Нюся оттопырила зад.

— Можешь начинать! — радостно согласилась подружка.

Вернулась хозяйка. Мех на второй шубе оказался лучше, чем на первой. Но скидка на пару золотых с каждой шубы показалась хозяйке лавки приемлемой. Нина отдала мне свою окровавленную дубленку, которую я тут же выбросил.

Мы вернулись в гостиницу, поужинали и я попросил Нину и Нюсю подняться ко мне в номер.

— Вы, я уверен, знаете, что мой последний визит в Пустошь был связан с Местью. Девять лет назад киллеры убили моих близких и я не знал, что могу отомстить убийцам. Год назад я познакомился с главой ковена магов Империи — Константином. Он объяснил мне, что существует возможность вернуться в тот же самый момент на место убийства. Это смертельно опасно, потому что киллеры будут готовы убить меня, но я получал возможность убить одного, или двух киллеров. Я собрался умереть, но отомстить, поэтому не стал ждать тебя Нюся. Я не хотел, чтобы ты страдала, наблюдая за моей смертью.

— Я бы не стала мешать тебе, Эммик, выполнить свой долг!!! — бросилась мне на грудь Нюся.

— Спасибо! — я приласкал подругу, — Я использовал свой шанс на Месть. Не знаю, сколько киллеров я убил и покалечил. Я остался в живых, но потерял способность быть неуязвимым. Теперь меня также легко убить, как любого человека. Кроме того, Нина, я прошу у тебя прощения.

— За что, милорд?

— Помнишь, ты чуть было не умерла, когда у тебя пробудился магический дар?

— Я благодарна вам, милорд. Вы вовремя заметили начало процесса, и спасли меня, вызвав врача-магиню.

— Я тебя обманул! Я дал тебе эльфийский орех, а затем пробудил в тебе магический дар. Я делал это впервые, и подверг твою жизнь смертельной опасности. Прости меня!

— Милорд! Вы попросту использовали меня? Ставили на мне эксперимент? Я не могу поверить! Это недостойно вас, милорд!

— Да. Я поступил, как циничный, хладнокровный мерзавец. Я хочу начать жизнь с чистого листа, без обмана. Чтобы наши отношения были равноправны, прозрачны и полны настоящего доверия.

— Я бросила службу в дипломатическом корпусе, где занимала среди гвардеек почетное место. Вы, милорд, разрушили мою карьеру!

— Нина! У тебя появилась новая жизнь. Ты стала сильной магиней. Вместо шестидесяти лет, ты проживешь две сотни лет. Ты войдешь в состав ковена Штатов, тебя начнут уважать министры и банкиры. Ты заработаешь очень много денег, купишь себе огромный дом в столице, заведешь слуг, родишь дюжину детей. Ты сможешь стать невероятно красивой, ты останешься молодой на долгие годы. Я, ничтожный лорд, буду просить у тебя аудиенцию.

Нина улыбнулась, потрепала меня по щеке.

— Ничтожный лорд? Назад в гвардейки я не вернусь. Это будет смешно. Вот только учиться магии в моем возрасте? Это будет самым сложным испытанием в моей жизни!

— У меня будет крайне неприятный для тебя вопрос, Эммик! — ухватила меня за шею Нюся, и немного придушила, — Шикарная шуба для Нины! Превращение в магиню — Нина! Где я? Почему я получаю всё во вторую очередь? Когда я стану магиней?

— Я не успел сказать об этом, во время боя в Пустоши я потерял эту возможность. Я больше не могу пробуждать магический дар! Нине повезло или не повезло, не знаю, что именно здесь правильно. Я не смогу больше активировать магические способности.

Мне показалось, что Нюся меня задушит.

— У меня нет слов!!! Может быть тебе, Эммик, сменить подругу? Нина для тебя так близка! — в бешенстве Нюся чуть было меня не задушила.

— Милорд! Мне открутить ей ухо? — спросила Нина.

— Спасибо. Всё в порядке. Нюсе нужно выпустить пар, — успокоил я Нину.

— Пар? Ночью я к тебе не приду! Мне нужно решить, я для тебя единственная и желанная, или грелка на ночь? — отрезала Нюся.

— Нюся, я люблю только тебя, — страстно вымолвил я.

— Интересно, как бы ты себя почувствовал, если бы у меня оказалось двадцать детей от пятнадцати мужчин? А за время, пока мы не виделись, я успела бы родить ребенка и была беременна другим? Тебя бы я уверяла, что не люблю этих мужчин? — горько сказала Нюся, ей явно не нравились мои измены.

Утром, за завтраком Нина сообщила мне, что не возражает остаться у меня на службе.

— Я ценю вашу честность, милорд. Вы могли не говорить мне о том эксперименте, чтобы не испортить моё отношение к вам.

— Я приготовил чек, за последний год службы, — я вручил Нине чек, — Откровенно скажу, я рад, что ты будешь защищать меня. Сейчас это для меня жизненно важно.

Нюся завтракала в плохом настроении. Я так и не научился уговаривать женщин, в этом мире такая практика была не принята.

— Теперь, когда Нина взяла на себя охрану, я предлагаю покинуть караван и двигаться вдвое быстрее, — озвучил я своё решение.

С моей способностью сканировать живые объекты и магической мощью Нины мы ни разу не вступали в схватки. Нина знала всего три заклинания: файербол, для наведения ужаса на бандиток; огненной копьё, для убийства магинь; заморозка, для сбора трофеев. Когда Нина и Нюся путешествовали без денег, Нина безжалостно убивала бандитскую магиню, а потом заморозкой “нейтрализовала” бандиток. Заморозка у Нины получалась намного хуже файербола, зато облегчала мародерку. К тому же от файербола часть бандиток разбегались, хотя потом умирали от ожогов, а заморозка оставляла стоять на месте ледяные статуи. Я предлагал Нине не тратить силы на заморозку, но “трофеи” по-прежнему привлекали Нину и Нюсю. Нина хвалила меня за мою способность находить засады. Раньше на них нападали один раз в три-четыре дня, кто-то из бандиток осторожничал, а теперь мы нападали на засады каждый день. Смотреть на “трофеи” без слез было невозможно. Оружие большей частью стоило дешево, а драгоценности и деньги редко превышали пару золотых.

Нюся игнорировала мою постель. Двухлетнее расставание отдалило меня от неё. Все её недостатки, не столь важные в прошлом, раздражали меня сейчас. Она не была столь уж чистоплотной, ежедневная ванна не была для неё обязательна; родной для неё язык она разбавляла матерками и просторечием; одевалась дорого, но безвкусно. Я присмотрелся к Нюсе, и мне показалось, что её инициатива разорвать отношения меня вполне устраивает, самому мне было бы тяжело объявлять о разрыве Нюсе.

Заморозка получалась у Нину всё лучше. Через месяц она захотела выучить новое заклинание. Мы долго перебирали полсотни эльфийских заклинаний, известных мне по книгам, я не всегда знал их действие. Нарисовать структуру заклинания я мог легко, а какой результат дает её применение Серо не всегда мне объяснял, это было тогда не столь важно. Мы решили действовать в два этапа. Сначала Нина попросила меня вспомнить самые простые схемы заклинаний. Среди них я отобрал только те, названия которых знал. В результате Нина выбрала самое простое заклинание с названием “Щит”. Каменный, огненный, ледяной, или стальной — мне было непонятно. Спустя десять дней Нина устроила первое шоу, она бросила в бандитскую магиню крошечную молнию, поставила “Щит” и несколько минут обменивалась магическими ударами с магиней. В результате меня и Нюсю обошли с фланга арбалетчики. Они убили лошадь Нюси, дважды попали мне в грудь болтом. Мой магический арбалет оказался крайне эффективной штуковиной. Я расстрелял все двадцать болтов, убил двух бандиток и ранил пятерых, чем разрушил их планы. Бандитки перестали стрелять в меня, и постарались убить коня. Только, доступная к пониманию Ниной, матершина спасла Буцефала.

Как быстро исчезает пацифизм!!! Когда Щенок оберегал меня от любой опасности, я считал крайне аморальным убийство людей. Как только возможность умереть стала реальной, я, без всяких угрызений совести, принялся убивать бандиток. Хотя, начало было положено во время дуэли. Графа Таннен явно подставили, а я повелся, как ребенок. Первое убийство было во многом случайно. Но киллеров я убивал осознанно и с наслаждением! Мораль! Жалкая служанка не только страстей, но и обычной целесообразности. С другой стороны тот, кто использует незаконные методы должен быть готов к соответствующему ответу. Императрица, отдающая приказ убить Мишку, должна понимать, что с этого момента нужно жить в бункере, ходить по пустым улицам, прятать своих друзей и близких. Тысячи людей задействовала императрица для своей охраны, но и это её не спасло. Аналогично дела обстояло и со мной. Если бы я смог пройти сквозь “окно” с Щенком вместе, то уничтожил всех.