Уроки ирокезского 51

Кстати, металлургический завод строился "по проекту Марии Петровны". Конечно, Машка к этому проекту отношение имела самое что ни на есть косвенное, а орден за модернизацию "Завода промкерамики" заслуженно получил его нынешний директор с удивительной фамилией Искра, но название уже "ушло в народ", и теперь все такие заводы носили (хотя и неофициально) имя дочери нашей — просто потому, что все делалось так же, как на ее "плавучем заводе". Домна — или чаще вагранка — в стальном кожухе, с керамическим теплообменником, кислородная станция, несколько небольших конвертеров... к ним, правда, теперь добавились газовый заводик, мартен, один (чаще всего) прокатный цех, в котором ставился небольшой рельсовый (под "легкие" рельсы) или проволочный стан. Отечественный, что меня особенно радовало: в новеньком, еще только строящемся городе Кемерово, весной заработал "Кемеровский завод тяжелого машиностроения". Слава очень ответственно отнесся к моей просьбе "сделать важнейшие предприятия для иностранцев недоступными" и выбрал для этого завода местечко как раз понедоступнее... вот только рабочих, чтобы завод запустить, пришлось набирать в Америке.

Последнее, впрочем, казалось сделать более чем несложно. Даже не смотря на "жесткий входной фильтр" — требование о владении русским языком — желающих поработать в России оказалось немало. Черт Бариссон все же не зря отказался "свой бизнес" Роджерсу продавать, так что несколько статеек и парочка книг о жизни в России "предложение" обеспечили. И это при том, что жизнь рабочих — на "казенных" заводах, понятное дело — там была вообще как бы мимоходом показана... Правда пока "спрос" не справлялся, ну так это дело наживное: еще один "тяжмаш" начал строиться в Куртамыше. Да, крупное село, да, центр уезда — но господин Струмилло— Петрашкевич не хотел там ставить завод и вести через него железную дорогу до тех пор, пока специально посланная команда геологов не нашла в указанном месте — в районе села Половинное — железную руду. Много. И довольно хорошую — так что Славе пришлось в план включать и железную дорогу в Половинное, и этот новый завод. Чему он был весьма не рад: переделывать планы пришлось довольно серьезно — но я ведь его предупреждал...

Однако работать для счастья Родины мне предстояло не только в России, так что я отправился в очередное — хотя и весьма недалекое — путешествие. Сначала — в Астрахань, а затем...

Небольшой городок — а, если по-честному, то большая деревня — под названием Мешхеде-Сер была потрясена, когда с моря примчалась "большая лодка", которая затем сама вылезла на берег. И с которой уже на твердую землю спустился ярко раскрашенный бело-зеленый автобус. Правда, вокруг автобуса уже суетились солдаты, так что массовых волнений на этой почве все же не возникло — но обсуждения случившегося не прекращались несколько месяцев. Сначала обсуждали собственно "лодку", а затем — того, кто на ней приплыл. То есть меня.

В эту персидскую деревеньку я прибыл на большом "Хиусе" один. То есть Даница со мной не поехала: все же Персия — страна мусульманская, народ постоянное ее присутствие рядом со мной может неправильно понять — а мне было просто необходимо, чтобы меня поняли правильно. Так что со мной на двух других "Хиусах" прибыли молодые парни общим числом в двадцать человек при шести "Самураях" и с вооружением, достаточным для победы над персидским полком. Однако я все же не воевать приехал, а на переговоры с шахом — и встретили меня как самого долгожданного и уважаемого гостя. Не потому, что я был самым-самым, а потому, что был первым (вообще первым!) европейским правителем, кто соизволил посетить эту страну.

С Музафер-ед-Дин-шахом у меня уже сложились довольно "дружеские" отношения — но пока "по переписке". Вообще-то товарищ был забавный: с одной стороны всячески внедрял просвещение в Персии, народу помогал в трудную годину, но с другой — проматывал невероятные деньги на показную роскошь и всякие безделушки. И результат был бы плачевным — но я еще до "вступления в должность" начал активно торговать с персами, да так, что доходы персидских купцов от внешней торговли более чем удвоились — и ожидаемый "финансовый кризис" в стране не наступил. Тем более что закупал-то я товары "легко доступные" — тот же розовый известняк, или разнообразные орехи и фисташки. Хлопок опять же, рис... А после того, как на севере страны я выстроил несколько мелких фабрик по производству томатной пасты, помидороводство в Персии тоже стало весьма прибыльным занятием...

Став же канцлером, я переоформил личный долг шаха царю (почти в миллион рублей, между прочим) в плату за небольшую концессию (по добыче свинцовой руды), в верховьях реки Сефидруд — и даже договорился, что туда железную дорогу выстрою. Ну, пока дорога еще строилась — от Баку, потом вдоль Аракса в Джульфу (имея в виду заодно дотянуть ее до Нахичевани), теперь от Джульфы рельсы клались в сторону Тебриза — а там и до рудника как-нибудь она дотянется. Когда-нибудь — но инженеры, дорогой этой занятые, намекнули, что дальше до Тегерана ее провести будет совсем просто. Ну да, а потом можно рельсы дотянуть до поселка Бендер-Аббаси...

Собственно, по этому поводу я с Музафер-ед-Дин-шахом и приехал договариваться. Договорился — и мне стало понятно, почему в моих "прошлых жизнях" верноподданные предпочли его свергнуть и возвели на престол десятилетнего мальчишку: тот по крайней мере навредит стране меньше. Потому что шах, узнав, что я дорогу выстрою и эксплуатировать буду за свой счет, больше вопросов задавать не стал. То есть поинтересовался, сколько денег получит шахская казна — и все. Причем и не торговался... даже по пункту гласящему, что любые месторождения в радиусе двадцати пяти верст от дороги я имею право получить в концессию без дополнительных концессионных платежей...

Конечно, я шаху привез и "богатые дары": только разных сапфиров было килограмм десять, хотя и "мелочью", а в довесок еще воистину уникальный камень (изготовленный Андреем Новиковым): размером с перепелиное яйцо кристалл двуокиси циркония. Правда сама эта "двуокись" в чистом виде оказалась весьма хреновой (для "драгоценного камня" — быстро мутнела), и Андрей туда еще чего-то добавлял. И вот первый немутнеющий камень я шаху и подарил, предупредив все же что "это не алмаз" — но он подарку сильно образовался. И контракт подписал, да и не помешал мне пообщаться с наследником...

Да, шах, для которого миллион рублей в год — большие деньги, явно зря престол занимает. Но я-то грабить соседа не буду: мне сосед нужен сытым, здоровым — и очень дружелюбным. Ну а раз нужен такой — он таким и будет...