Дар под маской лжи

Мы уже несколько минут кружили по арене, не делая особых попыток нанести друг другу какой-то серьезный урон, как вдруг мне вспомнился трюк, который показывал Учитель и я решил провести нечто подобное. Резко бросившись под ноги существу, я упал на правое колено и сверху закрыл себя щитом. Урод тут же ударил всеми четырьмя мечами по моей защите. Удар был страшен, если бы я держал щит на вытянутой руке, то она была бы сломана, но я положил большую часть щита на плечо и спину. Я выдержал атаку противника и наугад ткнул клинком в район паха соперника, где была наиболее слабая броня, всего лишь кольчуга из дрянного железа, покрытого ржавчиной. Вой раздавшийся со стороны хренозавра, подсказал мне, что удар вышел более или менее удачно. Я откатился назад и уже визуально смог оценить ущерб, который нанес противнику. По колоннообразным ногам хренозавра, струилась кровь, не так много как хотелось бы, но тоже неплохо. Я уже хотел броситься добивать раненого противника, но не тут то было, он как-то совладал с болью в своих причиндалах и обрушил на меня шквал мощнейших ударов. Зря я его разозлил, ох зря. Я как мог, отражал, казалось летящую со всех сторон смерть, но все больше пропускал ударов. По рукам и ногам потекли ручейки крови, если бы не панцирь, который продолжал держаться, под ударами противника, то я был бы уже мертв, но даже на пороге смерти, я все так же не чувствовал страха, а испытывал какую-то мрачную удовлетворенность. Если этот урод убьет меня, то он все равно будет частенько вспоминать этот бой. Надеюсь, он уже никогда не сможет орудовать своим "хозяйством".

После очередного пропущенного удара, я упал на спину и перестал чувствовать израненное тело. Во время падение мой меч попал в оставленный от ноги хренозавра след и теперь смотрел острым кончиком в небо.

Трибуны взревели, требуя добить подранка. В этот момент ко мне пришло видение... нога, камень, меч, тишина...

Я собрался с силами и пнул небольшой камешек в сторону четырехрукого. В этот момент урод как раз делал шаг для завершающего удара. Он поскользнулся по катившемуся на песке камешку, нелепо взмахнул всеми конечностями и рухнул на мой меч.

Тишина, опустившееся на только что беснующуюся арену, казалось, была осязаема, протяни руку и ты потрогаешь ее. Зрители молчали, не понимая, что произошло. Точнее как это произошло?

Я с трудом выбрался из-под ног четырехрукого и попытался встать. Мне это удалось. На заплетающихся ногах, я проковылял пару шагов и упал, потеряв сознание.

В бреду я провалялся два дня. В себя пришел лишь на утро третьего. Возле меня сидел Учитель и что-то тихонько напевал.

— Живой, — произнес я с радостью, увидев старика.

— Живой, живой, а вот ты как погляжу, больше на мертвяка похож, — в голосе мастера звучало не поддельное сочувствие.

— Какой есть.

— Не нравишься ты мне, — произнес старик, осматривая мои раны.

— Да и ты дед не красавец! — проговорил я улыбаясь.

— Агрессоры до сих пор обсуждают детали твоей победы над четырехруким, — проинформировал меня старик, и немного помявшись с любопытством добавил: — Как ты смог победить его?

— Помог мой дар, — ответил я и замолчал, вспоминая, что произошло на арене.

Я был в растерянности. Это кровь, принятая перед боем помогла мне спастись? И всегда ли теперь моя способность будет показывать выход из объятий смерти? Или это единичный случай? Все-таки как приятно избежать казалось неминуемой гибели. Я устремил взгляд на старика, и на моих губах сама собой заиграла довольная улыбка.

— Спи, ты еще слаб, тебе нужны силы на восстановление, — сказал Учитель, по-доброму улыбнувшись.

— Все будет нормально, я не умру.

Откуда-то я знал, что говорю правду. Еще раз посмотрел на старика и провалился в беспамятство.

Мне снилось, что я нахожусь в летнем, девственно чистом лесу. Я шел по мокрой траве и ощущал легкий ветерок, ласкающий мою кожу. "Ты вернулся, ты вернулся... — шептали листья, — теперь все будет как прежде. Ты больше чем видящий... Будущее лишь тень способная изменяться... почувствуй силу... почувствуй мир..."

Сквозь сон, я услышал голос телепата:

— Будите его, он и так долго не выходил на арену.

Не дожидаясь пинков, я открыл глаза.

— Тебя еще не сожрали работодатели? — спросил я с наигранным удивлением.

— Уже можешь шутить? А я-то заказал оркестр, что бы отметить твою смерть, маменькин сыночек!

— Повторяешься, твой скудный умишко не способен на большее? — произнес я, гадко улыбаясь.

Мои слова задели толстяка, иначе чего бы он так кривился.

— Второй раз тебе так не повезет! Как не повезло твоему старому дружку!

— Что ты сказал? — воскликнул я.

Плохое предчувствие тисками сжало мое горло.

— Старик мертв! Все то время, что ты притворялся больным, он сражался за вас двоих!

С каждым словом прихвостня агрессоров, мое сердце все больше наполнялось горечью потери. Я привязался к Учителю и был ему многим обязан.

— На твоей совести его смерть! Так чем ты лучше меня??? — между тем верещал телепат.

— Кто его убил?

— Твой следующий противник. Он способный.

Месть! Все что я хотел, это месть, всем и каждому. Перебить всех уродов, скалящихся с трибун амфитеатра, даже если эти уроды внешне ничем не отличались от меня.

— Проваливай, — зарычал я на телепата не хуже чистокровного оборотня.

Он вмиг отшатнулся, затем усмехнулся и покинул мою кутузку.

Я в ярости метался по камере. Смерть Учителя меня сильно потрясла. Как он мог умереть? Он же был эталоном бойца! Сев на каменный пол, я принялся размышлять. В голове возникла рискованная идея. Гулять, так гулять...

Я подошел к двери своей камеры и принялся барабанить в нее.

Через минуту в коридоре раздались тяжелые шаги и грубый голос спросил:

— Чего тебе?

— Передай Эрани, пусть она принесет все, что у нее есть.

Я проанализировал свое поведение во время боя и пришёл к выводу, что кровь была настоящая, и она подействовала, только не совсем так, как надо. Ведь, кровь способных на всех действует по-разному. Только вот я не могу понять какой у нее для меня побочный эффект, вроде все как прежде, если не считать чересчур реалистичного сна про лес.

Охранник, стоящий за дверью, произнес:

— Я тебе не посыльный, но если ты знаком с Эрани, я выполню твою просьбу.

Из коридора раздались удаляющиеся шаги. Я целый час просидел как на иголках в ожидание весточки от Эрани и сразу же вскочил на ноги, как только раздались звуку открывающейся двери. В камеру вошел мужик. Я признал в нем человека, который в прошлый раз приходил вместе с Эрани.

— Вот, — сказал вошедший и протянул мне небольшой мешочек. — Надеюсь, ты знаешь что делаешь.

Я не стал отвечать мужику, а сразу же схватил мешок и заглянул внутрь. Там лежали девять флаконов с кровью. Ого, похоже, Эрани еще где-то порезвилась, в Дантоне она убила меньше способных чем здесь было склянок.

— Передай Эрани, я все объясню Доку, — сказал я.

Мужик кивнул головой и вышел. Оставшись один, я как заправский наркоман трясущимися руками начал откупоривать флаконы и опрокидывать их содержимое внутрь себя. Мысленно я повторял: "Не потерять бы сознание, не потерять бы сознание...". Но я все-таки потерял сознание, а пришел в себя как раз перед очередным боем.

Воин, стоящий напротив меня, был оборотнем. Не знаю за какие "заслуги" перед отечеством он попал на арену, но это будет его последний бой.

Дар видящего, как будто перерос во что-то большее. Кровь способных подействовала. С даром произошел какой-то функциональный скачек, я ощущал его несколько иначе, чем до боя с четырехруким. Мое сердце чувствовалось в груди как маленький комочек чего-то теплого, едва ли не обжигающего, вены наполнились силой. Но между тем я тревожился за свое психологическое состояние, оно внушало мне некоторое опасение, тем, что слишком быстро менялись эмоции, буквально за мгновение я мог испытать гнев, радость, страх и снова гнев, а уж за минуту проживал маленькую жизнь.

Я оторвался от своих мыслей лишь тогда, когда приблизился к лохматому на расстояние не более двух метров. Он что-то прорычал. Не знаю, что это было, приветствие или наоборот, но в ответ я выразительно провел большим пальцем правой руки по горлу. По тому, как налились кровью его маленькие глазки, я думаю, он все понял.

Первые пробные удары оборотня не таили в себе опасности, я играючи отбивал их, меня напрягало другое, я с трудом мог соображать. Все происходящее вокруг меня казалось нереальным, такое ощущение, что я во сне.

Наши пляски продолжались недолго, в какой-то миг агрессор как будто размазался, в шатающемся для меня пространстве, и я почувствовал боль на своей щеке. Рана помогла мне немного прояснить затуманенный разум, и я смог разобраться в происходящем.

Агрессор двигался с феноменальной для живого существа скоростью. Я видел в бою людей-волков, и не понимал, почему этот боец так быстр. Обычные оборотни не намного быстрее человека.

Ход мыслей стал более логичен, я понемногу сбрасывал с себя последствия от принятия крови способных. Пока негатив от этой процедуры для меня оказался не таким уж ужасным, даже совсем не ужасным, по крайней мере, на данный момент. Психике Эрани досталось намного больше, возможно, в этом виноваты какие-то особенности ее дара? Мне вспомнились слова телепата, он сказал, что мой противник способный. Наверно его дар — скорость, или что-то связанное с ней. Нет, негатив есть, какие-то странные провалы в памяти. Я понимал, что не выпей я кровь, то никогда бы не выкинул из головы такую важную информацию о своем противнике, как то, что у него есть дар, а сейчас же, я только что, как-то внезапно вспомнил об этом. Так все это мне начинает жутко не нравиться.

Тем временен агрессор не сбавляя темп, атаковал меня. Интересно насколько его хватит? У каждого способного были какие-то свои лимиты на использования дара, я например, не мог долгое время поддерживать транс, и погружался в прошлое только до определенной черты. За несоблюдение этих ограничений следовала расплата, для меня она, однажды, в самом начале моих экспериментов с даром, еще в Дантоне, закончилась глубоким обмороком, едва не повлекшим за собой смерть.

Внезапно частица жара, отделилась моего от сердца и медленно поползла по кровеносным сосудам в сторону головного мозга. Я запаниковал, неужели это цена за принятие крови способных? Мои мозги будут выжжены? Вот так ирония судьбы! Спустя несколько кратких секунд пришелец из сердца проник в мозг. Мир на мгновение застыл для меня, да и не только для меня. Оборотень вывалил язык и не двигался. Трибуны амфитеатра замерли в молчание и уподобились статуям. В голове как будто произошла вспышка и в мозг устремились новые знания о даре, они напоминали давно забытые воспоминания из далекого детства. Такое иногда случается, когда какая-нибудь деталь способствует поднятию со дна памяти давно прожитых моментов, только сейчас это были не мои воспоминания, а память крови. После того как поток информации иссяк. Я увидел будущее с опережением реальности в несколько секунд. Когда время снова продолжило свой бег, то я на миг растерялся от нахлынувшей визуальной информации и пропустил скользящий удар в район шеи. Еще бы пару миллиметров и мой хладный труп выносила бы команда похоронщиков. Трибуны радостно взревели, поддерживая оборотня. Мое лицо и шея были в крови. Противник, все также используя дар на полную катушку, наседал на меня. Я начал пятится от агрессора, пытаясь привести в порядок способность. Реальности наслаивались одна на одну, я не мог понять, где настоящее, а где будущее, я был на грани помешательства, если бы оборотень чуть поднажал, то конец был бы неминуем, я просто не успел бы среагировать.

В какой-то момент мое сознание раздвоилось и я начал отдельно видеть настоящее и будущее. Мои глаза показывали настоящее, а мысленный взор будущее, мозг испытывал колоссальные перегрузки, голову разрывали адские боли, в ушах как будто пищали стаи назойливых комаров, но все же на краткий миг я смог очистить сознание и тогда... Я перестал отступать, перед уже начавшим праздновать победу агрессором, и перешел в яростную атаку. Меня захлестнула эйфория от осознания собственного могущества. Я мог убить противника в любой момент, я видел все его действия, заранее предвосхищая все его попытки атаковать. Расхохотавшись как безумный, я в очередной раз предугадал удар оборотня и одним стремительным шагом подскочил к нему. Взмах меча начисто снес голову ненавистному существу. Я упал на колени возле трупа оборотня, смешал свою кровь с кровью способного и проглотил получившуюся смесь. Эта гадость показалась мне самой ценной и желанной жидкостью на свете. Когда кровь начала усваиваться, перед моими глазами все потемнело. Второй раз на Арене, я потерял сознание. Последней моей осознанной мыслью была: "Месть свершилась, но какой ценой?".

Очнулся я как обычно в камере, но очнулся я другим человеком или даже не совсем человеком, физически я был человеком, но вот психически... Труп оборотня не разрушился после того, как я выпил его кровь. С чем это связано я не знаю, но предполагаю, что в этом замешана кровь, которую мне дала Эрани. Она наверняка очень многое знает о всех тонкостях ритуала. Достаточно вспомнить пузырек с кровью способного, который она дала мне. Ведь я просто выпил его, не смешивая его содержимое со своей кровью, и он подействовал. Надо непременно поговорить с ней на эту тему. Пойдя по проторенному пути, я попросил тюремщика пригласить ее ко мне. Он поворчал, но согласился. Ее прихода я ждал с огромным нетерпением, но вернувшийся тюремщик разочаровал меня. Эрани нигде не было, и никто не знал где она. Я чуть не завыл от накатившего бешенства. Если бы тюремщик был не по ту сторону двери, а в моей камере, то я бы точно растерзал его голыми руками.

Дни потянулись как в тумане. Я был ужасно одинок. Старик погиб, Эрани пропала, даже тюремщик напрочь отказывался разговаривать со мной, его буквально трясло от страха, когда он слышал мой голос. Единственной отдушиной стали схватки. В течении следующий недели, я сражался пять раз, и не один противник не смог даже поцарапать меня. Среди них был и один способный, его кровь так же послужила для усиления моего дара. Если с начала я испытывал отвращение к крови, то теперь наслаждался ее вкусом, смакуя как дорогое вино, каждую ее каплю.

Моя способность претерпела разительные перемены, я острее ощущал будущее, как будто часть меня растворялась в пространстве, я мог видеть и слышать абсолютно все, но к моему величайшему сожалению лимит времени так и остался пять секунд.

В очередной раз, когда я в одиночестве лежал на нарах и думал о будущем, меня отвлекли шаги в коридоре.

— Ты смог выжить, это удивительно — произнес знакомый голос в зарешеченное окошко двери.

Приперся телепат. Заходить внутрь камеры он побоялся. Наверно на него произвело должное впечатление то, с какой легкостью я убивал на арене. И на счет того, что я с ним сделаю, как только мы останемся одни, он тоже не испытывал сомнений.