Вэримелс

— Ты, конечно, звиняй, что мало... Вдруг нападет свободник, а нас надо защищать... Гы-гы! Так что я оставлю себе про запас.

...Спокойно, Иван, спокойно... Он ведь не знает, что ты можешь становиться духом. Такое знание в принципе невозможно. Поэтому наслаждается дарованной жизнью. Тобой дарованное. Помни об этом, Иван. Спокойней. Будь уверен, он сейчас мысленно благодарит бога или богов, или кого-то другого всевышнего за свое удачное спасение. Так что, успокойся, Иван. Расслабься. Все хорошо, никто не умер... А свободник не считается.

— Спасибо — с силой выдавил из себя, когда мужик поспешно закрылся, прервав передачу моей же энергии.

Жлоб, мог бы дать больше!!!

Тихо. Спокойно, Иван. Не начинай. Он ничего не знает...

— Слушай! Гы-гы! А ты много артефактов собрал?

Его вопрос сбил меня с толку. Я молчал, решая, что ответить. Сказать да, он еще попросит поделиться. Но это мои честно собранные артефакты, никому ничего не отдам. Разве что за деньги. С другой стороны скрывать правду поздно. Камушки-то, распиханные по карманам, фонят! Мужик уже давно это увидел.

— Да.

— Покажешь?

— А смысл? Файерболы, ледяные стрелы, земляные капканы — ничего необычного нет. Ну и слабые хранилища...

— Ну все равно! Гы-гы! Вдруг я что-то куплю?! Гы-гы!

В следующий миг в меня полетел огромный ком ментальной энергии. Я не успел даже закрыть глаза, как он меня обволок и тут же лопнул. Недоуменно и зло посмотрел на мужика, что это он себе позволяет? Как вдруг понял...

ВСЕ... ВСЕ артефакты разрушились!!! Ком ментальной энергии просто сжег все энергоструктуры! Причем даже МОЙ!!! ЛИЧНЫЙ!!! АРТЕФАКТ-ХРАНИЛИЩЕ!!!

Едва я это осознал, ладони сжались в кулаки. МУДАК!!! Мало того, что из-за тебя терпел возвращение, так ты еще, скотина, уничтожил все мои артефакты!!! И это называется благодарность?! Ярость ослепила глаза. С ревом бросаюсь на ублюдка, замахиваюсь... И вот уже лежу на земле с заломленными в захвате руками. На мне восседает он.

— Тихо, тихо... Да не дергайся!!! Сейчас все объясню.

Я замер, но больше от удивления. Голос мужика кардинально изменился. Стал немного ниже, холодней и резче. От такого голоса мурашки по коже бегают. Сразу представляется образ хладнокровного убийцы. Но судя по первому впечатлению, мужик больше похож на обкуренного идиота.

— Вот так-то лучше.

Мужик встал с меня. Я вскочил на ноги.

— Твоя крыса?

Дождавшись моего кивка, он продолжил:

— Спасибо, что прислал помощь. Правда, она не понадобилась, там со свободником чёрте-что творилось... Но я воспользовался ситуацией и убил его.

Я кивнул. Теперь его речь больше смахивала на правду. Остается не выясненным один вопрос: что за цирк он устроил вначале? Видимо, мое недоумение отобразилось на лице. Мужик хмыкнул и протянул руку.

— Будем знакомы. Аркадий.

Но я не спешил ее пожимать.

— Иван.

Ничего не понимаю?! Что за театральная постановка? Зачем уничтожать артефакты? Ведь наверняка можно было обойтись без этого! Я ведь рисковал жизнью, выискивал места, где не попаду под удар свободника... А этот... Аркадий... одним мановением руки уничтожил многочасовую работу! Обидно!!! И столько денег потерял из-за какого-то бзика!

Мужик снова хмыкнул.

— Пойдем, присядем. Долгий разговор, а мне жрать охота...

— Нет. Давайте вкратце все объясните, а потом уже решим, будем присаживаться жрать или нет.

Мне ничего не оставалось, как дождаться объяснений. С кулаками на него больше не полезу, дядька опытный. Как котенка меня уделал! Если бы еще была энергия, можно было б вызвать на дуэль вэримелсов. Но энергии нет. Поэтому приходится только слушать...

— Ладно. За мной слежка. Во всех артефактах есть специальные энергоканалы, благодаря которым некоторые вэримелсы могут наблюдать...

— Хорошая сказка. Не верю.

— Твоё право — мужик пожал плечами — Я понимаю, ты меня сейчас ненавидишь. И это хорошо. Ты психически здоров...

Я фыркнул. Нашелся тут психолог!

— Поэтому я готов выплатить компенсацию. И за финансовый и за моральный ущерб, так сказать. Думаю, таких заклинаний тебе еще не доводилось видеть. Выбирай по одному на каждого своего вэримелса.

Мужик начал доставать из внутренних карманов камушки... А я и не заметил, что у него есть артефакты! Неужели носит экранирующую форму?

— Выбирай, не стесняйся.

— А...

— Там того энергоканала уже нет. Его можно удалить, но это очень тонкая работа. С простыми заклинаниями мы не возимся, а делаем... Ну ты уже видел, что делаем.

Я смотрел на артефакты и не мог отвести взгляда... И три осевых канала. И пять! И семь! Десять! Двенадцать!!! Глазам своим не верю: пятнадцать или... да, ШЕСТНАДЦАТЬ!!! Ну ни фига себе!

— У тебя какой уровень?

— Первый — машинально ответил я, завороженный открывшейся картиной. Просто потрясающе! Офигеть! И где такие артефакты можно достать? Ограбить какой-нибудь Центр? Неужели он и вправду того, ограбил? Ведь сам сказал, слежка и всё такое...

— Они не ворованные?

— Тебе какое дело? Ты же их сейчас в вэрсов внедришь.

— Ну да, ну да...

— Смотри, вот эти и эти тебе не пойдут. На них уходит уйма энергии — мужик начал засовывать артефакты обратно. Первым, ясное дело, забрал шестнадцатиосевый — Для первого уровня могу предложить вот такие...

Он оставил штук восемь артефактов, из которых я отобрал четыре подходящих мне. Два магии огня, и по одному магии земли и потусторонней. Остальные были магии воды и воздуха.

— Какие тут заклинания? — указал я на огненные артефакты.

— "Стелющийся огонь". При должной энергоподпитке еще может выстреливать столбами огня.

Я кивнул, слышал о таком. Советский дважды герой Олег Утесов (псионик третьего уровня) с помощью этого заклинания сумел уничтожить небольшой батальон немцев в самом разгаре Второй мировой войны. Довольно редкое заклинание. Артефакт на "черном" рынке можно загнать за полмиллиона.

— Второй — продолжил Аркадий — "Огненный смерч". Мощное заклинание даже при минимуме энергии. Единственный минус, смерч нельзя контролировать. В городах, сам наверно знаешь, это заклинание давно запретили использовать.

— Понял. Этот артефакт.

— Бери — мужик протянул мне "Стелющийся огонь".

— По магии земли — продолжил он — "Каменная статуя", на время противник превращается в статую. Если в заклинание вбухать много энергии, противник таким останется навсегда. Потусторонняя... Лечебный, появляется субстанция, что-то вроде духа, который подпитывает больного энергией. Чем больше энергии потратить на его создание, тем мощнее выйдет. Предел мощности не выяснен. Также можно использовать в качестве щита.

— Здорово... — только и проговорил я. Цены на подобные заклинания могут доходить до двух миллионов. Покупатель всегда найдется!

— Давай, бегом устанавливай, и пойдем жрать, а то я сейчас сдохну от голода! — мужик протянул мне три камешка — Бери, чего ты боишься?!

Мне не верилось, что этот Аркадий просто так расстается с таким богатством. Это ни в какие рамки здравомыслия не лезет! Просто взять и отдать незнакомцу редкие артефакты?! Тут где-то есть подвох, вот только где?

— Тебе не нужна компенсация? Здорово, мне же лучше... — он начал прятать оставшиеся камни.

— Не, давайте!

— То-то же. Держи.

— А они нормальные? — я рассматривал энергоструктуры каждого артефакта.

— Ты же видишь сам.

— Я имел в виду тот энергоканал. Его точно нет? Может, он сейчас внедрится в моих вэримелсов?

— Нет — мужик хохотнул — Он сгорает, когда вэрс принимает новую структуру заклинания. Поэтому не переживай. Устанавливай, и мы пойдем есть.

Все еще не веря в происходящее, я быстренько подошел к фритиллярии и подозвал поросенка с крысой. И по очереди внедрил в их ауры новые заклинания. Только когда последний артефакт после внедрения рассыпался, я понял, как мне повезло. Да с такими заклинаниями я могу горы свернуть!!! Если, конечно, мужик не обманул. Вдруг, подсунул мне какие-то простые файерболы?

Червячок сомнения быстро вымахал в огромного питона. Я дал команду, Аська мигом выпустила из пасти прозрачную субстанцию. Такой себе маленький комочек света, который устремился к ближайшему псионику, то есть ко мне. Сделав полтора круга по орбите вокруг меня, комочек исчез. За это время он успел поделиться всей своей энергией. Пока мужик не обманул, действительно лечебное заклинание. Поросенок как-то странно припрыгнул, его копыта вспыхнули огнём. Секунда и от вэримелса побежала огненная дорожка, будто бы кто-то разлил бензин и подпалил. Еще раз не обманул, "Стелющийся огонь"... Цветки фритиллярии засветились ярким, белесым светом. Над хохолком листьев образовался шар, подпитываемый от цветков, который устремился в ближайшее дерево. Проверять заклинание на своих вэрсах я не хотел. Волна дрожи пробежалась по стволу. Краски дерева потускнели, будто бы покрылись пылью. На короткий миг возникло ощущение дежа вю — где-то я такое видел. Видимо, в каком-то фильме. Дерево замерло. Хотя кроны соседей шевелились на ветру. Прикольно, действительно создал статую! Аркадий меня не обманул. Теперь я по-новому взглянул на своего собеседника. Тот хмыкнул.

— Не доверял. Молодец! Наверно, с тобой можно пойти в разведку. Ну что, теперь жрать?

Аркадий разложил на клеенке свой обед. Я — свой. К чужой еде мы не притрагивались, хотя он всё пытался угостить шашлыками. Но я еще не доверял ему настолько, чтобы принимать с его рук еду. Жуя бутерброд, я смотрел, как постепенно оттаивает дерево. Самые мелкие ветки уже трепыхали от ветра. Солнце в Лабиринте и не думало садиться. Будто здесь остановилось время. Надо будет проверить, сколько меня не было в реальном мире?

Я в очередной раз осмотрел ближайшее пространство на предмет неожиданностей, но по близости свободников не наблюдалось. Да и все мои вэримелсы ничего опасного не чувствовали. Крыса ходила взад-вперед по дороге. Поросенок чуть в отдалении прилёг на травку. Кажется, даже заснул. Фритиллярия стояла неподвижно невдалеке от меня. Вэрсов мужика, кольчатого червя-переростка и оленя с большими, витиеватыми рогами, также ничего не беспокоило. Червь загорал на солнышке, а олень лениво щипал молодую зелень.

— А почему за вами слежка? — нарушил я тишину.

Спустя небольшую паузу, Аркадий задал встречный вопрос:

— Что-нибудь о Крестовом движении слышал?

— Нет.

— Правильно, потому что его нет. А о Масонском движении?

— Нет.

— Правильно, потому что оно есть.

— Не понимаю...

Аркадий меня перебил.

— С момента появления первого дикого, Комитеты всех стран начали создавать так называемые Золотые города. В какой-нибудь глуши выбиралось место, где вскоре вырастал поселок... Туда свозят элиту государств и тех, кто не пожадничал купить там домик. Место в Золотом городе стоит бешеных денег. Я сомневаюсь, что продажа всех моих артефактов позволила бы там поселиться. Так вот. Что получает человек, туда переехав? В первую очередь круглосуточную охрану. В каждом Золотом городе дежурят сотни бойцов спецназа. Также все псионики четвертого и третьего уровней, почти все — второго. Представляешь, какую силу представляет один такой город?

Я кивнул. Действительно, серьезная охрана. Вот только меня смутило...

— Вы сказали все псионики четвертого и третьего уровней? А разве им не надо зачищать страну... страны от диких?

— В том-то и дело! — Аркадий улыбнулся. Видно, порадовался моей догадливости — Они и не собираются зачищать. Более того, скажу по секрету... Ммм... Ходит молва, дикие появились не случайно. По одной из самых распространённых версий — есть тайный сговор, целью которого является... Как бы сказать помягче... Они хотят существенно проредить строй носителей пси-энергии. То есть нас с тобой и других, таких же, как мы.

— Знаете, это чушь! Я вам не верю. Кому надо убивать столько людей?!

— Опять же, твое право верить мне или нет. Я тебе рассказал, предупредил...

— А зачем рассказывать такой бред?

— Ну как? Это не бред... Ты ведь состоишь в патруле Комитета? Состоишь. Значит, мотаешься по стране и отлавливаешь диких, жертвуя собой, своим временем и силой. Верно?

Я промолчал.

— Мы считаем, что об этом должен знать каждый псионик, решивший посвятить себя этой войне. Мы распространяем информацию разными способами. Можешь сам кому-нибудь рассказать. Но будь осторожный. Услышат не те люди, тебе каюк!

— Все равно я вам не верю. Напустили туману. Одни слухи, догадки. А где доказательства?

— Как хочешь, как хочешь. Не буду настаивать...

Разговор сник сам собой. В молчании мы доели. Ветер продолжал шелестеть листочками на ветках. Мое подопытное дерево ожило и как остальные, качало кроной, кланяясь порывам ветра. Солнце так и не собиралось уходить с небосклона. Как находилось в одной точке, так и продолжает там находиться. Хотя прошло довольно много времени. Кстати, ни мобилка, ни часы в Лабиринте не работали. Причем батарея на телефоне очень быстро села, а должна была работать минимум четыре дня. Только заряжал в Богодухове... Мда, еще утром садился в автобус, а такое ощущение, будто с этого момента прошло пару недель. Интересно, сколько я еще пробуду в Лабиринте?

— Ты сейчас куда?

Тем временем Аркадий собрался. Червя-переростка забрал в хранилище. Олень приблизился к хозяину как верный телохранитель.

— Искать источник. А потом пособираю артефакты. Все-таки с деньгами у меня туговато. Заодно протестирую новые заклинания.

— Ну мне с тобой не по пути. Так что... будь здоровый.

Он протянул руку. На этот раз я ответил. Несмотря на всю рассказанную чепуху, он подарил мне три артефакта. Какие при этом преследовал цели, тот еще вопрос! И об этом мне предстоит много думать. Ну не может быть, что из-за одной только сказки о "Золотых городах"?!

Но несмотря ни на что, факт остается фактом — Аркадий отдал заклинания, на которые я вряд ли бы насобирал столько денег. Интересно, у него с головой все в порядке? В любом случае за это ему спасибо. А те артефакты, которые он сжег... Ну их! Я ведь могу еще найти! Благо в Лабиринте их навалом. Можно даже сунуться к свободникам. Они стерегут артефакты, посерьезней файербола и ледяных стрел. Так что время проведу весело.