Адъютант. 2 Пиратский остров

Утро встретило новостями. И принёс эти новости Фредерик. Когда я закончил завтрак и попивал утреннюю чашку кофе с лимоном в гостиную вошёл рыжий авантюрист, неся в зубах газету.

— Ты что?! Фред, в собаку решил переучиться? — спросил я, недоумевая — раньше за ним подобных способов подачи корреспонденции не замечалось. И, судя по его хитрющим глазам, всё это представление далеко неспроста.

— Утренняя пресса! Ваше сиятельство! — провозгласил это недоразумение, бросив газету мне на колени.

— Есть что-то интересное? — небрежно разворачиваю ещё пахнущую типографской краской газету.

— Да, есть небезынтересные новости, — с ухмылкой на кошачьей морде ответил Фредерик.

Крупным жирным шрифтом на первой странице было:

"Бойня на островах".

И дальше чуть более мелким шрифтом.

"Что означает атака Республики на Порт-Реал? Кому потребовалось открытое противостояние? И самое главное — грозит ли война островным колониям?"

Ну, понятно — воевать на континенте с Эгирейской республикой королевство Валор не будет. Во-первых, между ними несколько стран и общей границы они не имеют, а во-вторых, слишком разнятся их военные возможности. Армия республики раз в двадцать превосходит по численности королевскую. Но вот устроить колоссальный шум в прессе Валорцы постараются — Республиканцы (как правильно предположил Фред) ударили в довольно чувствительное место. В их бизнес на скупке и перепродаже пиратской добычи. Читаем далее:

"Крейсер "Адмирал Сесиль" под предлогом пополнения пресной воды зашёл в гавань Порт-Реала днём в субботу, не вызвав никаких подозрений у портовых властей. Ночью, спустив шлюпки, головорезы с борта крейсера захватили корабль королевского флота, находящийся там для охраны порта, и перебили его экипаж. С рассветом республиканцы начали более радикальные действия. С помощью боевых магов подожгли все дома, находящиеся в окрестностях порта, склады, корабли и, высадив на берег десант, приступили к грабежу, несмотря на героизм таможенников и пограничников, которые отбивались от превосходящих сил. В этом бандитском нападении также принимали участие с десяток так называемых "Пеших рыцарей" (наёмников из вольных баронств) и отряд боевых големов. Как нам сообщил один из компетентных специалистов, големы были типа "Беролак". Так что возможно за этим нападением стоят не только республиканцы, но и зловещая ИВР (Имперская Военная Разведка) ..."

Во дают — и наших к этому делу приплели. Писаки. Я взглянул на название газеты, как-то сразу не обратил вынимания. Нет, вполне пристойное издание "Вестник Верхофстада", а не какая та бульварная газетёнка.

"Но ещё одним вопиющим преступлением стало нападение и вероятное ограбление банка, принадлежащего уважаемому гномьему банкирскому дому "Балин, Орин и сыновья". Пользуясь неразберихой в городе, злоумышленники проникли в подземелье под банком, устроив подкоп, прорвались вовнутрь, пройдя по помещениям, убили охрану и, взломав сейфовое хранилище, захватили ценности и скрылись, оставив после себя демоническую тварь, чтобы замести следы. Официальный представитель банка пока уклоняется от оглашения суммы похищенного, но заверяет, что преступники не уйдут от заслуженного возмездия. По данным редакции, гномам так и не удалось прокинуть в хранилище — потеряв насколько десятков бойцов и магов, они вынужденные были взять паузу для пополнения и перегруппировки. И пока в подвалах банка хозяйничает выходец из "Огненного провала" никаких подробностей об ущербе банку видимо не будет. О виде твари нашему источнику разузнать не удалось..."

"Однако непонятно, что предпримут гномы для поиска похитителе, и свяжут или ограбление и налёт на порт", — подумал я, но сказал совершенно другое.

— Фред, дружище, скажи, что ты нашёл здесь экстраординарного? Я не прочел ничего особенного. Примерно такая реакция на произошедшие события и ожидалась.

— Я, хозяин, не об этом. Меня встревожило излишне быстрая реакция газетчиков — ведь если прикинуть, то ещё и суток не пришло, а о происшествии уже известно чуть ли не на другом конце мира. Причем, если "отжать" истерические нотки — довольно подробно всё осветили.

— Ну а что ты хотел? Магическую почту ещё никто не отменил. А если вспомнить, насколько велико влияние гномов из пресловутого банкирского дома в Ровалие вообще, и при королевском дворе в частности, то истерические нотки вполне понятны. Как-никак "Балин, Орин и сыновья" союзники здешнему королю, и вот этого союзника дважды за полгода макнули головой сам знаешь куда. Тут поневоле задумаешься, а не подыскать ли нового.

— А наш посол тут как тут! — Фредерик довольно потёр лапы.

— Увы, должен тебя разочаровать — из нас для короля Максимильяна IX союзник практически никакой. У Империи нет интересов на южном континенте. Нет, возможно Виктор Геннадьевич сможет использовать сложившуюся ситуацию в нашу пользу, но как — я ума не прилажу, надо у него спросить. Но давай вернёмся к нашим остроухим не совсем живым защитникам. Как они разместились?

— Да что им размещается? В гостевой комнате улеглись на кровать и впали в летаргию. Им так сподручней — и спать не спят и глаза лишний раз не мозолят. Но в случае необходимости будут мгновенно готовы к бою.

— Ну и хорошо. Ты у них мерки снял?

— Какие мерки? — не понял Фред, и в недоумении почесал лапой затылок.

— Ты же мне сам вчера сказал: "Желательно, чтобы доспехи были изготовлены по мерке." Или уже все забыл? С чем мы сегодня к мастеру Турину поедем?

— Прости, хозяин я мигом, — рыжий кот-переросток мгновенно исчез. Причем без всякой магии.

Ну что, пока он измеряет мне стоит заняться адъютантскими и секретарскими обязанностями, я их совмещаю. Тем более, они совсем не обременительные. Пройдя в кабине посла, проверил — не появилось ли на плите магической почты новых посланий. Плита портала была пуста — значит, министерство не прислало никаких ценных указаний. Что совсем не удивительно: о нас и находящимся в королевстве Ровалия посольстве чиновники МИДа вспоминают только если происходит что-то экстраординарное. И все их советы сводятся к одному: "Действовать по обстоятельствам". Хотя обычно в понедельник приходит магической почтой министерская корреспонденция и сведения о ситуации в мире.

Ну, если Родина вестей не шлёт — взглянем, чем порадовала обычная местная почта. Пришлось спуститься в холл и посмотреть, чем нас осчастливил простой почтальон. Но и тут не было ничего примечательного: пяток приглашений не светские рауты, несколько свежих утренних газет с крикливыми заголовками и три письма. Взглянул на адресатов — два из них предназначались моему шефу и одно нашему магу Степану. По дороге занёс в кабинет Стёпке конверт. Самого его на месте не было и дверь заперта — так что засунул в щель под дверью. А два оставшихся отнёс и положил на стол дяде Лёше. Шефа не было, у него появились какие-то дела. Правда, у меня было право вскрыть почту и прочесть содержимое. Такое право мне делегировал сам полковник, уставший отвечать на поток рутинной корреспонденции. Сегодня посол также отменил всеобщее собрание — его срочно вызвали ко двору. Интересно, к чему бы это? Почту я, можно сказать, разобрал и никаких больше дел не предвидится, так что можно с чувством выполненного долга заняться своими проблемами. Разленюсь я здесь.

— Хозяин. Я все замерял, — сообщил мне Фред, размахивая листком бумаги.

— Прекрасно, тогда поехали к мастеру Турину, посмотрим, что он скажет. Наверняка он про доспехи знает больше чем мы с тобой. И сможет ли изготовить эльфийские доспехи по этим меркам.

— Да, наверняка сможет, ведь приставка "мастер" в случаи Турина это не просто дань уважения.

Фред, намекает на распространённое обращение ко всем представителям подгорного народа.

Так как наш Фадеич вместе с послом отправился в королевский дворец, нам с котом пришлось воспользоваться наёмным экипажем. Проехаться в открытом экипаже, вдыхая тёплый морской воздух и наслаждаясь тёплым солнечным деньком — что может быть приятнее. И это конец зимы! У нас сейчас вовсю трещат морозы, и снег лежит если не по пояс, то по колено уж точно. Минут через двадцать не слишком быстрой езды мы были у двери знакомой лавки. Большие витрины были заполнены разнообразным оружием и элементами амуниции. Над входом вывеска и две надписи, одна из которых написана затейливыми гномьими рунами. На двери нас ждала табличка "Закрыто".

— Однако. Фред ты помнишь хоть раз, когда у мастера Турина было закрыто? — поинтересовался я у слуги, с которым бывал здесь неоднократно.

— Ни разу. Если мастер куда-то отходил по делам, за него всегда оставался Талин. А давай подёргаем дверь? — сказал рыжий, вставая на задние лапы и налегая на дверь.

Та поддалась без усилий звякнул колокольчик, и Фред вместе со мной прошёл во внутрь.

— Ну и кого демоны принесли? Читать, что ли, разучились? — раздался от прилавка раздражённый голос мастера Турина.

— Простите, мастер. Если я не вовремя, то зайду попозже, — обратился я к гному.

— Да какое попозже, ваше сиятельство, для вас мы всегда открыты.

Узнав нас, мастер соскочил со стула и, сняв салфетку, пошёл на встречу. Мы тепло поздоровались.

— Есть какое-то дело, Александр? Или просто в гости зашли? — поинтересовался гном, не дав раскрыть рта. — Если хотите — присоединяетесь, у меня завтрак, плавно совмещенный с обедом.

Турин кивком головы указал на часть прилавка, застеленного скатертью, на котором возвышался небольшой бочонок и большая тарелка, заполнена толстыми колбасками, от которых шёл приятный запах. Так же присутствовала плошка с острой горчицей.

— Мастер Турин, я не хотел бы вам мешать, — начал было я, но меня снова прервали.

— Оставьте, Александр, вы мне не мешаете. Заодно, пока едим, вы мне расскажете, что вас за дело. Колбаски превосходные, перченые, да под тёмное пиво — что может быть лучше!

— Ладно, мастер, уговорили. Пару штук и пива немного плесните.

— И мне плесните, — заискивающе протянул Фред.

— Нет! — рыкнул гном. — Вы в прошлый раз с Талином моё пиво дегустировали, а потом ты вот на этом прилавке отплясывал и пел матерные куплеты, подслушанные у студентов.

— Ага, было дело, — вспомнил я тот случай. — А потом по дороге домой в любви признавался мне с Фадеем. Мне-то ладно, а Фадею-то зачем? Я аж, право, заревновал....

На этом Турин не выдержал и заржал в голос, я присоединился к нему.

— Да ну вас! — картинно обиделся кот и пошёл куда-то в глубину магазина за стеллажи, оружейные пирамиды и витрины оружием и амуницией.

— На обиженных воду возят, — изрёк гном и, словно по волшебству, на скатерти появились ещё одна тарелка и глиняная кружка, куда он щедро плеснул из бочонка. За прилавком нашёлся ещё один стул, на котором меня и разместили.

Тёмное пиво было очень густым и терпким, да и крепости в нём куда поболее, чем в обычном. К тарелке с колбасками мне протянули крупную трёхзубую вилку, которую я определил, как вилку для холодных закусок.

— Так с каким делом вы ко мне пришли, Александр? — спросил Турин, тоже запив пивом сочащуюся мясным соком колбаску.

— Знаете, мастер, Фреду пришла в голову дурацкая идея украсить мою квартиру.

— И что в этом желании дурацкого? — поинтересовался гном, макая в горчицу очередную колбасу.

— Он захотел установить в гостиной рыцарские доспехи, для солидности, так сказать, — выдал я заготовленную версию.

Гном потеребил бороду, отхлебнул из кружки.

— Александр, не проси, баронские доспехи не продам — они мне как память дороги.

Да, есть здесь в лавке совершено примечательный рыцарский комплект. Состоящий из роскошных рыцарских доспехов и конской брони. Он буквально весть покрыт усиливающими и укрепляющими рунами и, напитанные магией, они похожи на золотую чеканку. Достались он Турину от одного выходца из вольных баронств, что судьба занесла в Ровалию, и который решил расстаться с ненужным ему имуществом.

— Я это понимаю. Но может знаете где продаётся что-то подобное?

— Чтобы прямо такое — нет, не знаю. у антикваров простой и обычный товар, редко кто продаёт фамильные доспехи, и оружие обычно хранят как память о предках. Да и сейчас на хорошие доспехи нет спроса — их только в баронствах и используют. А из защиты если люди и используют что-то, то это кирасы. Кирасиры в кавалерии или панцирные гренадеры в пехоте. Все остальные предпочитают использовать амулеты магического щита различных классов. Движения не сковывает, весит мало и при наличии денег можно навесить несколько штук.

— А другие народы, не люди? — спросил Фред, выйдя из-за витрины с винтовками.

— Ну, гномы тоже чтят предков и порой хранят доспехи, что носил предок, но у нас не так как у людей — мы нередко, приобретя лучший комплект брони, старую продаём без особого сожаления. Наёмники, которых в городе много случается продают своё железо или бывает закладывают. У меня даже есть парочка прекрасных комплектов, но вам они не подойдут: как я понял, вам они нужны больше для красоты, а там сплошная и суровая утилитарность. То есть в бой идти в самый раз, а гостиную они собой не украсят. Вот если достать парадные доспехи "Длиннобородых" — это личная гвардия короля Двалина XVIII, то там есть, на что посмотреть: и позолота, и гравировка, и декоративные украшения из самоцветов ну и усиливающие магические руны и геммы. Каждый такой доспех — произведение искусства.

— Это как у эльфов? — поинтересовался я

— Да. У ушастых даже простой пехотинец порой щеголяет в таких доспехах, что принц крови может позавидовать. А уж про их высокородных — и говорить нечего.

— Мастер, вы случайно не знаете, кто может изготовить что-то подобное эльфийскому доспеху? Такое красивое подражание, чтобы незнающий человек и не понял, что передним подделка, — как бы невзначай интересуется Фредерик.

Турин крякнул, прожевал колбаску (вкусные они у него), запил солидным глотком пива и, вытерев усы и бороду салфеткой, сказал.

— Ну, я могу. Или вы думаете, что все эльфийские доспехи сами эльфы и выковывали? Нет, кузнецы и оружейники у ушастых что надо, но их порой не хватает — вот и заказывают светлые у нас, гномов. Но должен предупредить "поделки" я не делаю. Если решите сделать заказ — и материал будет не из дешёвых, и зачарование и нанесение защитных и укрепляющих рун — всё по высшему классу...

— А почему бы и нет! Сделайте мне пару эльфийских доспехов по меркам, что Фредерик вам даст.

— Так просто?! — Турин посмотрел на меня с большим удивление.

— А что такого? — не понял я

— Ведь они очень дорогие! Нет, конечно, доспех высшего офицера я вам не смогу изготовить. И не потому, что не сумею. Просто чем выше по родовитости и званию эльф — тем больше добавляют при изготовлении мифрила. У князей леса и командиров дружин они целиком из него. А у меня, как вы понимаете, нет ни грамма этого металла. Но даже без этого вам, граф, каждый из заказанных доспехов обойдётся минимум в десять тысяч золотых! Вы хотите потратить на украшение гостиной целое состояние!