Внезапное нападение Юньфэя ввергло У Линя в секундное замешательство. Он полагал, что этот юноша — Предок Духа, так что когда тот начал действовать, был "счастлив" обнаружить, что он достиг лишь средней стадии Ядра Духа. Но даже так, он не мог позволить себе игнорировать три брошенных в его сторону кинжала. Пока он мешкал, снаряды уже почти достигли укротителя, так что ему пришлось задействовать духовную силу и влить её в мышцы, чтобы успеть резко пригнуться. Кинжал, от которого он не успевал увернуться, с визгливым криком заблокировала Духовная Обезьяна. Затем этот духовный зверь, совершенно игнорируя глубокую, до кости, рану на правой руке, ринулся навстречу Бай Юньфэю.
Юноша и глазом не повёл, когда ревущая чёрная обезьяна нависла над ним. Он даже не стал уклоняться. Вместо этого Юньфэй перекинул Язык Пламени в левую руку и отвёл назад правую. После чего без ухищрений с силой бросил кулак навстречу окружённой оранжевым ореолом чёрной лапе.
Девятикратный Кулак!
Бам!
Юньфэй лишь слегка сбился с шага, тогда как чёрная обезьяна невольно попятилась, пытаясь погасить импульс от столкновения. Юноша бил слегка под углом, так что Духовную Обезьяну откинуло не прямо назад, а по диагонали вбок, и путь к У Линю оказался открыт. Укротитель в этот момент также отчаянно пытался отступить и разорвать дистанцию.
Если не считать нескольких особо одарённых укротителей, представители этой школы предпочитают в бою держаться на расстоянии. В конце концов, их главная специализация — управление духовными зверями, так что их собственная боевая мощь обычно невысока. Если они позволят врагу навязать им ближний бой, то просто не смогут сражаться на равных даже с практиками того же уровня силы.
Продолжая движение, Бай Юньфэй проскочил мимо чёрной обезьяны и метнулся вперёд. На ходу он снова тряхнул правой рукой, и ещё три смертоносных блика прорезали воздух.
"Это тоже духовные предметы!" — с содроганием подумал У Сэнь, глядя на юнца, который швырялся духовными кинжалами, словно это был мусор. Но в следующий миг посторонние мысли вылетели у него из головы, поскольку его брат оказался в отчаянной ситуации. Укротитель указал правой рукой на Юньфэя, и Громовая Птица, наворачивавшая круги у него над головой, взмахнула крыльями и фиолетовой молнией устремилась к юноше.
У Линь был ошеломлён той лёгкостью, с которой Бай Юньфэй убрал с дороги его Духовную Обезьяну. Ещё больше его шокировал вид новых трёх кинжалов, которые метнул противник. Сам юноша также последовал за ними, не замедлившись ни на йоту. Укротитель смог немного прийти в себя, лишь увидев Громовую Птицу, которая с невероятной скоростью нагоняла Юньфэя. У Линь снова влил солидное количество духовной силы в свои ноги и, резко топнув правой по земле, сумел резко изменить направление движения. Это позволило ему в последний миг увернуться от кинжалов, которые промелькнули буквально перед его лицом.
Бай Юньфэй почувствовал порыв ветра позади, и его глаза слегка блеснули. Тем не менее, уворачиваться он снова не стал. Вместо этого он немного согнулся и опустил голову как можно ниже. Огромные когтистые лапы Громовой Птицы, объятые пурпурным светом, пробороздили его спину, но лишь высекли сноп искр. Сквозь дыры на одежде юноши проглянула Духовная Броня Золотого Шёлка. Как бы то ни было, хоть броня и заблокировала атаку Громовой Птицы, но даже духовный предмет, эквивалентный среднему грейду человеческого уровня, не остался невредим от такого удара! Когти птицы погрузились так глубоко, что почти сумели прорезать духовную броню!
Сердце Бай Юньфэя пропустило удар.
"Это было близко!" — подумал он, мгновенно позаботившись о лёгком онемении, вторичном эффекте атаки. Его взгляд ещё более ожесточился, однако он даже не повернул головы, чтобы посмотреть на Громовую Птицу или Духовную Обезьяну, следовавшую за ним по пятам. Юньфэй глядел лишь на улепётывающего У Линя.
Скорость юноши внезапно скачком возросла — активировался дополнительный эффект от одного из его украшений. Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, метнув ещё два кинжала в У Линя, который был уже всего в нескольких десятков метрах от него.
У Линь был готов рвать на себе волосы. Да сколько же у него этих духовных предметов?!
Стиснув зубы, укротитель снова резко дёрнулся в сторону, чтобы увернуться от кинжалов. Однако на этот раз он двигался несколько медленнее. Это был явный признак перенапряжения мышц.
Глаза Юньфэя вспыхнули, и в тот же миг его правая рука крутнулась с ещё большей скоростью. Но на этот раз снаряд был лишь один. Более того, от него исходило голубое свечение.
Ледяной Шип!
Зрачки У Линя сузились. Он при всём желании не смог бы увернуться, у него просто не хватило бы времени. Глаза укротителя яростно вспыхнули, и оранжевый свет внезапно взметнулся вокруг его тела, после чего сконцентрировался в районе груди практика. У Линь был даже благодарен Юньфэю за то, что тот целился в сердце. Ведь он владел Охранным Зеркалом — духовным предметом среднего грейда человеческого уровня для защиты от атак, направленных в сердце.
Цен-н-нь!
Раздался слабый, но отчётливый звон, и движения У Линя ощутимо замедлились. Однако уже в следующую секунду он бросился бежать с ещё большей скоростью. Ледяной Шип смог углубиться на пару дюймов в плоть укротителя, но пронзить сердце ему не удалось!
"Брат!" — глаза У Сэня широко распахнулись при виде раны на груди брата, его лицо исказилось от бешенства. Он издал свирепый рёв, и пурпурный свет взметнулся вокруг него с невиданной силой. Громовая Птица пронзительно вскрикнула. Она "извергла" из себя сгусток фиолетовой молнии, который незамедлительно выстрелил в сторону Юньфэя. У Сэнь также неожиданно лично бросился в бой.
Фиолетовая молния обрушилась с неба. Громовая Птица следовала за ней по пятам. Чёрная обезьяна сократила отставание и также замахнулась острыми когтями. А чуть дальше за ней уже нагонял разъярённый практик на поздней стадии Ядра Духа...
Но загадочно мерцающие глаза Юньфэя смотрели только на У Линя. Багровое копьё уже вернулось в его правую руку, тогда как из левой выстрелила извивающаяся золотая верёвка. Она в мгновение ока удлинилась более чем на 30 метров и обернулась вокруг шеи потрясённого У Линя!
"Хмф!" — презрительно хмыкнул Бай Юньфэй и неожиданно топнул ногой, одновременно с силой дёрнув левой рукой и вливая в Послушную Верёвку духовную силу, чтобы заставить её резко сократиться.
В этот самый момент молния обрушилась на юношу сверху. Миг спустя лапа обезьяны разодрала ему бок, а когти Громовой Птицы разорвали его тело на куски... Но это было лишь его остаточное изображение!
Бай Юньфэй уже с чудовищной скоростью мчался вперёд, задействовав Волновую Поступь на всю катушку. Ударная волна от свирепых атак позади него лишь придала ему ускорения. В тот миг, когда остаточное изображение позади него начало расплываться, Юньфэй уже был менее чем в десяти метрах от побелевшего от ужаса У Линя!
"Нет!" — У Сэнь издал отчаянный вопль, в котором проскользнули нотки мольбы, однако Юньфэй не собирался останавливаться. Его глаза вспыхнули смертельным блеском, и Язык Пламени засиял алым светом. После чего занесённое копьё со свистом прянуло вперёд!
Кхэк!
Случайно или намеренно, но кончик копья вонзился практически впритык к тому месту, из которого торчал Ледяной Шип. Только на этот раз Охранное Зеркало практически не оказало сопротивления, и багровое копьё, пронзив грудь У Линя насквозь, вышло у него из спины.
Мгновенный выпад точно в сердце!
Глава 135 : Саморазрушение
Хоть эффект взрыва и не сработал, но ранение в любом случае было смертельным. Жизнь в глазах У Линя начала постепенно угасать. Чёрная обезьяна, только что излучавшая кровожадность, замерла позади него, словно безжизненная кукла.
Глаза У Сэня налились кровью, на его лице застыла маска возмущения и ярости. Он ещё больше ускорился, рванув в сторону Бай Юньфэя, словно обезумевший бык на матадора. Лёгкое движение правой руки — и в ней появился широкий меч метровой длины. Это был всего лишь незавершённый духовный предмет, который не мог сравниться с его щитом среднего грейда человеческого класса.
Духовная сила взвилась в теле У Сэня бушующим гейзером. Пурпурный ореол, в котором то и дело вспыхивали и гасли небольшие молнии, объял его клинок, и тот тонко, на грани слышимости задребезжал. Дрожь меча была вызвана его неспособностью совладать с вливаемой в него мощью. Укротитель в доли секунды оказался за спиной юноши и безжалостно обрушил клинок ему на затылок.
Бай Юньфэй, почувствовав угрозу, без колебаний отказался от мысли вернуть своё багровое копьё. Он ослабил хватку, позволяя телу У Линя безвольно повалиться на землю, и мгновенно развернулся, одновременно поднимая правую руку для защиты головы.
Дзинь!
Широкий меч У Сэня со звоном отскочил от неожиданной преграды, тогда как Бай Юньфэй остался совершенно невредим. Неудивительно, ведь этот клинок даже не был полноценным духовным предметом. Даже наполненный до краёв агрессивной духовной силой, он не смог преодолеть защиту багрового наруча юноши, Огненного Жала.
Бай Юньфэй даже не ощутил ожидаемого лёгкого онемения в руке. В следующую секунду он невозмутимо сделал шаг назад, принимая более устойчивое положение, отвёл правую руку и неожиданно, без малейшего промедления, метнул кулак У Сэню прямо в грудь, прежде чем тот успел ударить снова.
У Сэнь тряхнул правой рукой, и перед ним снова возник тот же сверкающий золотом щит. При этом он не отказался от нападения, снова обрушивая клинок на юношу. Он планировал нанести удар во что бы то ни стало, даже если ему придётся принять лоб в лоб могучий удар Бай Юньфэя!
Бам!!!
Звуки, напоминающие бой часов, поплыли в воздухе, когда кулак Юньфэя обрушился на щит укротителя. У Сэнь сумел полностью заблокировать Девятикратный Кулак, однако его желанию ранить юношу не суждено было сбыться из-за силы удара Юньфэя, которая намного превзошла его ожидания. В момент столкновения лезвие меча было всё ещё в половине фута от головы его противника. Но уже в следующий миг укротителя буквально снесло вместе с его щитом.
Бай Юньфэй был вынужден попятиться назад в результате сильной отдачи. Его багровое копьё возвышалось прямо за ним, а тело У Линя уже соскользнуло по древку на землю. После секундной паузы Юньфэй с силой выдернул Язык Пламени и, мощно оттолкнувшись, стрелой метнулся в сторону отброшенного противника.
Снесённый на пару десятков метров У Сэнь наконец сумел погасить чудовищный импульс Девятикратного Кулака. Не успев даже вздохнуть с облегчением, он внезапно увидел стремительно приближающееся к нему остриё пламенеющего копья.
У Сэнь сузил глаза и торопливо подался ещё назад, одновременно выпуская из рук свой меч. После этого он плотно взялся за щит обеими руками и активировал духовную силу, заставив золотой барьер перед ним вспыхнуть с новой силой.
Цен-н-нь!
Поле сражения огласил ясный хрустальный звон. Казалось, это был единый слитный звук, но если прислушаться, то можно было различить серию молниеносных ударов... Глаза Юньфэя внезапно вспыхнули! В тот же миг и У Сэнь, по всей видимости, что-то ощутил. Глаза укротителя превратились в узкие щёлочки, он без колебаний выпустил из рук щит и использовал все свои силы, чтобы отпрыгнуть как можно дальше назад.
БАХ!
Его реакция была очень быстрой, однако скорость активации эффекта взрыва была ещё быстрее!
Невероятно мощный взрыв элементального огня выметнулся из острия багрового копья. Щит, который до этого без труда сдержал Девятикратный Кулак, разорвало на части, словно бумагу. Если бы У Сэнь замешкался хоть на миг, то вместе со щитом ему бы несомненно оторвало и руки.
Так или иначе, укротитель сумел пережить взрыв элементального пламени, однако это стоило ему его защитного артефакта. Волна пламени подхватила тело У Сэня, увеличив скорость его "отступления" в несколько раз.
Ещё в воздухе он закашлялся кровью. Тем не менее, даже несмотря на последовательные неудачи, У Сэнь не демонстрировал ни тени удивления или страха. Вместо этого ярость в его взгляде, ни на миг не отрывавшемся от Юньфэя, который снова бросился вслед с копьём наперевес, всё больше становилась похожа на кровавое безумие.
У Сэнь позволил своему телу свободно отлететь прочь, а сам вдруг решительно поднял руки на уровень груди, и его ладони замелькали в воздухе, складываясь в причудливые символы. Духовная сила укротителя запульсировала в такт этим жестам, а его губы задвигались, словно он что-то бормотал себе под нос.
"Кри-и!"
Громовая Птица внезапно издала пронзительный крик и заложила крутой вираж. Мгновенно развернувшись, она молнией спикировала на Юньфэя. По всему телу птицы струились молнии. Однако колебания её элементальной энергии были совершенно хаотичными. И чем быстрее она летела, настигая Юньфэя, тем больше хаоса возникало в окружающих Громовую Птицу энергетических потоках. Казалось, ещё немного, и она не выдержит.
В то же время в доселе безжизненных глазах духовного зверя появилось нечто похожее на жажду крови!
"Саморазрушение!"
Изначально Бай Юньфэй планировал проигнорировать Громовую Птицу у себя за спиной и просто продолжить атаковать У Сэня. Но сделав лишь несколько шагов, юноша ощутил аномальные флуктуации элементальной энергии позади себя на фоне взметнувшейся до небес духовной силы Громовой Птицы. Он сразу же с тревогой осознал намерения своего противника.
У Сэнь собирался заставить Громовую Птицу саморазрушиться и прихватить Бай Юньфэя вместе с собой в самоубийственной атаке!
В битвах порой случались такие попытки уничтожить врага ценой собственной жизни. Духовные практики для этого сжигали своё элементальное Семя, а звери — свои духовные кристаллы. Это была отчаянная, крайняя мера, обладавшая гигантской разрушительной силой. Вне зависимости от того, удастся убить противника или нет, инициировавший саморазрушение практик или зверь был обречён. От него не оставалось даже пепла.
У Сэнь явно впал в безумие. Его разум был целиком подчинён желанию отомстить за младшего брата. Это желание съедало его изнутри, так что укротитель даже не засомневался, прежде чем пожертвовать своим духовным зверем пятого уровня, чтобы уничтожить Юньфэя. Разумеется, была и другая причина. Он не был уверен, что способен сражаться с юношей на равных. Если бой затянется, то У Сэнь почти наверняка умрёт. Эта мысль лишь подстегнула его решимость воспользоваться столь радикальным методом.
Первым побуждением Юньфэя было бежать.
Он ясно осознавал, что даже если не умрёт на месте от самоуничтожения духовного зверя ранней стадии пятого уровня, то уж увечья ему гарантированы.
Однако, мельком взглянув в сторону У Сэня, который был уже метрах в двадцати и продолжал отлетать в сторону, юноша внезапно приподнял бровь, будто что-то заметив. Он ещё раз окинул пространство духовным зрением, и обострившееся восприятие Юньфэя отметило важный факт — скорость Громовой Птицы немного снизилась!
