Темные сестры. Опасный выход.

Я резко оглянулась на дверь — заперта. И как, интересно, он сюда попал?! Внезапно ручка дернулась, и знакомый голос требовательно спросил.

— Лиссанайя?

— Ну, все, — вздохнула я, с жалостью глядя на темного эльфа, — тебе хана.

— Спрячь меня! — взмолился он.

— С какой стати? — моему возмущению не было предела, но внезапно всплыл вопрос о том, как объяснить Кирсашу присутствие в запертой комнате незнакомого полупьяного дроу. И как он, действительно, сюда попал, а главное зачем?!

— Лиссэ! — снова раздался голос за дверью.

— Говори, что ты тут делаешь и что тебе надо, не то открою дверь, — шепотом пригрозила я сжавшемуся от посыпавшихся из коридора проклятий эльфу.

— Мне ничего не нужно. Правда не знаю, как здесь оказался! Проснулся в уборной от криков, вышел, а тут ты! — затараторил он.

Ах, вот оно что! Он в туалете спал, вот я его и не заметила вчера. Дверь громыхнула, но выдержала, я подскочила в кровати, судорожно взмахнув руками.

— Марш в уборную, — скомандовала я эльфу, а сама, завернувшись в одеяло, подскочила к двери и открыла ее настежь. Внутрь ввалился разъяренный Кирсаш, босиком, в одних ширтани и с гаршем в руке.

— Что тут у тебя? — он восстановил равновесие и обернулся ко мне.

— Всего лишь сон, как всегда, — я пожала плечами.

Хассур окинул комнату внимательным взглядом.

— А с кем говорила?

— Откуда мне знать? Проснулась и забыла сразу.

— Почему так долго не открывала? — он приблизился на шаг.

Я, вместо того чтобы отступить, преодолела разделяющее нас расстояние и гневно зашипела ему в лицо.

— Это что, допрос? Холодно тут — труба остыла. Думаешь, охота вылезать из-под одеяла, чтобы лицезреть твою недовольную мину и выслушивать упреки?!

Кир поджал губы.

— Айаре, — глухо проговорил он к моему огромному удивлению, — ты долго кричала, я хотел разбудить, а потом мне показалось...

Он запнулся и, тряхнув головой, вышел в коридор, плотно закрыв за собой дверь. Я, раскрыв рот, смотрела ему в след.

— Твой жених? — из уборной высунулась голова с голубой шевелюрой.

— Нет, — рявкнула я, — иди отсюда. И так тошно.

— Позвольте напоследок представиться — лиор Равлер, — он неуклюже поклонился, потому что я выпихнула его в дверной проем.

— Лиссанайя С'Сертеф, — бросила я, закрывая дверь перед его вытянувшимся лицом.

Мои уши полыхали, почему-то, хоть я и осознавала, что ничего страшного не произошло, было очень мерзко говорить так с Кирсашем. Как я ни старалась выбить его из своей головы не получалось, наоборот, порой становилось только хуже. Возникали нелепые фантазии на тему возвращения домой на Землю вместе с хассуром. Дроу за рулем автомобиля... Улет! А что? Ему бы подошел "ягуар" — черный спортивный ХК купе или кабриолет — такой же опасный, быстрый, роскошный. Он бы выбрал купе за более агрессивные очертания, да и крыша практичнее — остановит опасность с воздуха. Та-ак! Это что-то меня уже совсем не туда потянуло. Одевшись, я ринулась к умывальнику и долго плескалась в холодной воде, вымывая остатки сонной дури.

В дверь робко постучали. Если это опять этот наглый алкаш — порву, как Тузик грелку! Бесшумно подлетев к двери и повернув ключ, я резко дернула на себя ручку.

— Если еще раз!.. — мой вопль был сметен близнецами, влетевшими в комнату и почти повалившими меня на пол. Похоже, они сами не ожидали такой реакции с моей стороны, потому что выглядели крайне смущенными. Азно в последний момент ухватил меня за шарсай, остановив падение в миллиметрах от пола, Ойхо судорожно сворачивал какую-то тряпицу, жутко похожую на простыню.

— Это вы что? Пошутить надо мной хотели?! — рассмеялась я, указывая на сверток.

Братья потупились.

— Вообще-то мы зашли за тобой по дороге на завтрак, — Ойхо спрятал руки за спину, — ну, и пошутить тоже хотели... Чуть-чуть. Одно другому не мешает.

— Как ты нас засекла? Плетешь с утра пораньше? — Азно с уважением покосился на меня.

Я не понимала, зачем им понадобилась простыня, но представив себя в белом полотнище, размахивающую руками и с воплями носящуюся по этажам — рассмеялась.

— Нет, по правде сказать, я не знала, что это вы.

— А, ну ладно, — близнецы переглянулись, явно задумывая какую-то гадость. Надо было срочно направить их в другое русло. — Знаете, тут на этаже живет один противный тип.

— Лиор Равлер?! — хором воскликнули близнецы, с каким-то задором подскакивая на месте.

— Вы его знаете?

Они одновременно кивнули, расплываясь в улыбке.

— Наследник рода Пр'фиур Арантного Дома. Любимый сыночек главы. Все-таки женщины во главе рода — ошибка природы! Не обижайся, — Азно усмехнулся, — прожигает состояние и жизнь заодно.

— Его кровь уже наполовину состоит из разрывухи! — добавил Ойхо, расставшийся, наконец, со своей простынею. Он аккуратно положил ее на край моей кровати, устраиваясь рядом. — Мамаша отправила его сюда, чтобы он заключил новые контракты на поставку нимшоры, а этот остолоп профукал половину денег, и теперь не знает, как показаться ей на глаза. Видно, с горя он теперь спускает вторую половину.

— Мы думали, он съехал отсюда насовсем, — Азно переглянулся с братом и захихикал, — это он еще не знает, что мы вернулись! О! Есть мысль!

— Слушайте, давайте сначала поедим, — недовольно проговорила я, ощущая голодное урчание в желудке.

— Конечно! — близнецы вскочили, махнув рукой на простыню — горничная унесет.

— А где же ваши удивительные помощники — шгарли? — спросила я у хассуров, спускаясь вниз по лестнице.

— Наши дома, — гордо ответил Ойхо, — а здесь ты их не увидишь. Смотритель приемного дома — человек, поэтому корячится, как может.

Хм, вот тебе и темные эльфы! Иметь наемных работников — называется у них "корячиться"!

Мы спустились на первый этаж в просторную и светлую обеденную залу. Кроме Тиана, махнувшего нам рукой из-за дальнего столика, здесь никого не было. К нам тут же подбежала молоденькая официанточка и, кокетничая с Тианом, приняла заказ на четыре яичницы, мясо для мужчин, юфу и блинчики со сладким сиропом для меня.

— Как там Тай? — поинтересовалась я у целителя.

— Спит, — Тиан проводил взглядом гибкий силуэт девушки, скрывшийся на кухне, — вчера ему на полную запустили регенерацию — к вечернему приему будет как новый.

— Какому приему? — я замерла.

— У наместника соберутся все представители знатных родов в последний раз перед этим выходом — это традиция.

— И?

— Мы все приглашены, — целитель ослепительно улыбнулся официантке, принимая у нее тарелки.

Я сидела неподвижно, пока божественный аромат яичницы не коснулся моего носа. Было совершенно очевидно, что род Кирсаша, ставший и моим тоже, занимал не последнее место в здешней иерархии, но чтобы так сразу к наместнику... Я накинулась на еду, несмотря на то, что привычные глазки были буро-зеленого цвета, а вместо белка колыхалась студенисто-серая масса.

— Восхитительно! — пробормотала я с набитым ртом, — а где Кир?

— У них с Аршем дела, — Тиан промокнул губы салфеткой, кинув неодобрительный взгляд на шушукающихся близнецов.

Снова подозвав девушку, воин попросил ее отнести завтрак нашему пленнику. Ее розовые щечки побледнели от страха.

— Не обязательно делать это самой, дорогая, — улыбнулся Тиан, — попросите кого-нибудь помочь вам.

Официантка расцвела улыбкой и, подарив целителю многообещающий взгляд, упорхнула на кухню, забрав пустые тарелки. Мы уже допивали юфу, когда в залу с улицы влетел ураган и, роняя стулья по дороге, помчался к нашей компании.

Я не сразу распознала во встрепанном чуде в темно-зеленый балахоне с торчащими в разные стороны огненно-рыжими прядями волос темную эльфийку. Она с разбегу опрокинула свободный стул и, заламывая руки, кинулась к отпрянувшим от неожиданности братьям.

— Где он?! — от ее вопля зазвенели плафоны светильников под потолком, а из кухни прибежала официантка, и еще несколько голов высунулись из дверного проема.

— Лиссанайя, это Риилла. Риилла, это Лиссанайя, — представил нас Тиан.

Я с интересом разглядывала молоденькую эльфийку, ожидая продолжения. Она, в свою очередь, бегло скользнула по мне взглядом, от удивления округлила глаза, но все же, нетерпеливо ерзая, повернулась к целителю, ожидая ответа. Ее вид в корне расходился с моим представлением о женщинах-дроу и тех, что я мельком видела на улицах оплота. Будучи безусловной красавицей, она не имела ни толики плавности и грации, присущих, как мне раньше казалось, всем эльфам. Наоборот, излишняя порывистость, характерная скорее для человеческих подростков, сквозила в каждом жесте и фразе.

— С Таем все в порядке, — Тиан снисходительно улыбнулся, — он спокойно спит в своей комнате.

— Спит? — эльфиечка моргнула и медленно обмякла на стуле, — а мне сказали, он при смерти...

Целитель подал знак официантке принести еще одну кружку юфы.

— Тебе ли не знать о способности слухов к преувеличению, мьяра ##1? — усмехнулся он, — почему ты не в башне? — уже строже спросил Тиан, протягивая Риилле большую кружку, от которой поднимался душистый пар.

##1 М ь я р а (высокий темный) — неразумное дитя, глупышка.

Аромат был такой дразнящий, что мне захотелось заказать еще одну порцию для себя, когда внезапно пришедшая мысль остановила готовую вырваться фразу. У меня же совсем не было денег! И не могло быть, откуда?

— В чем дело, Лиссэ? — целитель склонился ко мне, обрывая начавшую было говорить девушку.

Мои щеки вспыхнули.

— Не знаю, как сказать, — пробормотала я, отлично понимая, что у всех присутствующих прекрасный слух, — мне ведь не чем рассчитаться за...

Братья одинаково нахмурились.

— Ты что, Лиссэ! — воскликнул Азно. — Ты теперь в семье Кира! Расслабься и получай удовольствие.

— Род С'Сертеф не обеднеет от появления еще одного дитя, — целитель мягко сжал мое плечо, — хотела юфы?

Я кивнула, не смея оторвать взгляд от крышки стола.

— Их связывает клятва рода, — зачем-то пояснил Тиан, и когда я взглянула на эльфийку, уже она смущенно разглядывала стол. — Ты не ответила на мой вопрос.

Риилла робко подняла глаза на Тиана.

— Я отпросилась у наставника Нойлена, сказала это вопрос жизни и смерти. Я же не знала, что с Таем все в порядке....

— Он же воин, — насупился Ойхо. — Ты так из-за каждой царапины будешь за ним бегать? А вот когда он хотел с тобой увидеться, ты почему-то не пришла.

— Но я не могла покинуть башню, это была кульминация исследования — то, ради чего я сюда приехала, я ведь пыталась ему объяснить, — девушка расстроенно поджала губы, — иногда он такой упрямый...

— Это у них семейное — подмигнул ей Азно, — ты собрала вещи? Мы выступаем сразу после выхода.

— Да почти, — она рассеянно кивнула, и мне вдруг стало ясно, из-за кого Сертай напросился в отряд. Я изумленно приподняла бровь — они поссорились? Тогда понятно поведение полукровки и его внимание ко мне — пытается убедить себя, что есть девушки и получше, чем его избранница. А я, получается, его еще и поощряла к этому. Надо как-то выпутываться из сложившейся ситуации.

— Я могу его увидеть? — Риилла отставила пустую кружку.

— Конечно, — Тиан махнул рукой в сторону лестницы, — он в своей комнате с ним целитель, только недолго — он должен быть в форме к вечеру. Наговоритесь на приеме.

Эльфийка встала, с грохотом опрокидывая стул. Покачав головой, Ойхо отставил его в сторону, скорчив брату рожу за ее спиной.

— Лиссанайя, не возражаете, если мы поговорим с вами потом. Вы же будете на приеме? — обратилась она ко мне, смущенно комкая складку балахона.

— Еще не знаю, возможно, — я пожала плечами.

— Тогда я зайду к вам после того, как навещу Тая? — она с надеждой посмотрела на меня.

Ну что ж, пусть заходит, я еще не думала о планах на день. Потом, любопытно пообщаться с избранницей Принцессы, которая оказалось к тому же очередным заданием теперь уже сешшера. Мысленно сморщившись — вот уж пагубное влияние близнецов! — я еле успела кивнуть ей вдогонку.

— До встречи!

— Для приема нужна подходящая одежда, а еще сопровождающий, — Тиан подождал, пока Риилла скроется за дверью, и поднялся.

— Можешь выбрать любого из нас! — с энтузиазмом предложили братья и, не дожидаясь моего отрицательного ответа, умчались прочь из залы.

— Я подумаю, — улыбнулась я, выходя следом за целителем. У него были дела в оплоте, поэтому я поднималась к себе в одиночестве. Проблема денег снова замаячила перед носом. Попросить у меня не хватит духу, как же тогда добыть необходимые мне вещи? Хотелось бы нового белья и комплекта одежды — джинсы и кроссовки уже осточертели и давно сносились бы, не поддерживай я их с помощью плетения. На создание новой вещи я угроблю уйму времени и сил, которые и так не до конца восстановились. Это раньше в моем распоряжении были долгие часы, дни и месяцы на нижних уровнях, теперь же я тряслась над каждой секундой, проведенной на поверхности с разумными существами, в цивилизации, пусть и несколько отличной от той, от которой я успела отвыкнуть всего за несколько циклов.

Я перебрала скудное барахлишко, поиграла с мертвой раскладушкой-телефоном и пудреницей, напоминающими мне о доме, и достала спящего кагарша. Интересно, если его разбудить ненадолго, никто ведь не узнает? Мои мысли на этот счет были прерваны резко распахнувшейся дверью — после отшельнического существования с Мастером, я никак не могла приучить себя запирать ее на замок.

— Можно? — на пороге стояла заплаканная Риилла, внезапно ее лицо озарилось, — ой, это что, кагарш? Как мило!

— Ну, заходи, — с неохотой протянула я.

Она обрадованно вскинулась и подскочила ко мне, на ходу захлопывая дверь. Я неохотно достала руку из-за спины — не успела спрятать, как теперь объясняться?

— Ой-ой, — засмеялась она и захлопала в ладоши, как маленькая девочка при виде леденца, — так он живой! Спит! А можно потрогать?! А он не укусит?! Он же страшно ядовитый, ты знаешь?!

Я обалдело покачала головой, протягивая ей плотный шар — кагарша.

— Твердый! Здорово! А как его зовут? Он твой? Ты его приручила? Никогда о таком не слышала... — с придыханием выпалила она, проводя пальчиком по линиям бороздок. Опять выпала расслабленная ножка, от неожиданности Риилла вздрогнула, рассмеялась и поправила ее обратно. Удивительная реакция! А Арш еще боялся, что присутствие кагарша будет нервировать окружающих! Хотя было понятно, что темная эльфийка не является типичным представителем своей расы.

— Он мой; да, ручной; его зовут Рюш, — поскорее ответила я на ее вопросы, пока она не задала новые, — сейчас не укусит, но может, при желании.

— Вот дрыхнет! — протянула она, потом с надеждой посмотрела на меня. — А можно его посмотреть, когда он проснется?