Хроники шандала 4

— Спроси у нее! — пожала плечами волшебница.

Я недолго думая связался со Стэлле, и был несколько обескуражен, ее заявлением о чрезвычайной полезности путешествия на Роднос. В конце она пожелала мне удачи, и напомнила что времени у меня два дня.

Когда связь с ней прервалась, я вполголоса выругался. Похоже эти волшебницы, считают что я уже освободил этого Кэррада. Не знаю кто там такая эта Месс, но надо думать что ее отец запрятан в самую лучшую темницу Родноса, и добраться до него вряд ли будет так легко, как считает Андра и Стэлле. А, если это все затянется больше двух дней? Эти свои сомнения я высказал вслух, чем слегка разгневал Андру.

— Вместо того чтобы плакаться по поводу невыполнимости задачи, сначала поговори с Месс, — произнесла она.

Это я плачусь? Да, своеобразная логика у Великих Волшебниц. Ну да ладно. Если они так уверены, может на самом деле вся эта история выведенного яйца не стоит?

Гном похоже так не думал. Когда я встретился с ним взглядом, в нем была нескрываемая надежда на то, что я откажусь. Но, с другой стороны он понимал, что это практически невозможно.

Поэтому когда я ответил, что мы готовы, он предпочел промолчать. Андра же кивнула, словно нисколько не сомневалась в нашем согласии. Мы вошли в вызванный ей портал и оказались на террасе ее дворца.

Навстречу нам из-за стола поднялась девушка, увидев которую, я на некоторое время потерял дар речи. Настолько та была красива. Девушка была эльфийкой. Надо сказать, что я вообще не видел некрасивых женщин этой расы. А эта была вызывающе красива.

Одетый на ней мужской, черный костюм, состоял из рубашки с длинным рукавом и брюк. Несмотря на скромность наряда, он восхитительно смотрелся на стройной фигурке девушки.

Длинные черные волосы спадали вниз пышной волной. Лицо, немного скуластое, как у всех эльфов, было произведением искусства. Я честно признаться затруднился даже описать его. А поэтому, сразу отбросил подобные мысли и учтиво поприветствовал эльфийку.

Гниммер, который тоже был неравнодушен к женским прелестям, рассыпался в витиеватых комплиментах, на которые был весьма щедр, если конечно пребывал в хорошем настроении.

— Я наслышана о тебе рейнджер, — проговорила девушка мелодично звенящим голосом, — и знаю о вашей дуэли с моим отцом. Это было так давно, и я надеюсь, у тебя нет чувства ненависти против Кэррада?

— Нет, вообще то нет, — пожал я в ответ плечами, — мне в сущности говоря он безразличен.

— Но, это надо Шандалу! — вставила Андра

Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Кто это говорит о том, что надо Шандалу? Не та ли волшебница, у которой на первом месте разврат, на втором интриги, а все остальное на третьем? Роль мудрой правительницы, Андре на мой взгляд никак не подходила.

Но, когда мои глаза встретились с глазами эльфийки, жалобно и умоляюще смотревшими на меня, все ехидные слова застряли в моем горле. Ничего не могу поделать с собой. После такого взгляда, все было решено.

Андра не скрывала ехидной улыбки, наблюдая за моим преображением. Гном же наоборот смотрел с каким-то ужасом. Я сделал вид, что не замечаю ничьих взглядов, и стал внимательно слушать Месс, которая начала излагать свой план.

Он был неплох. И если все обстояло так как рассказывала девушка, то проблем в освобождении Кэррада не должно было возникнуть. Не знаю как насчет владения эльфийки магией, но убедительно рассказывать она умела. Даже на Гниммера произвел впечатление ее план.

Итак, план был одобрен, и через полчаса мы уже стояли в странной конструкции, напоминавшей мне огромное яйцо, с стеклянными стенами. Она находилась на смотровой площадке, на вершине одной из башен дворца Андры. В синем, без единого облачка небе нещадно светило солнце, и я моментально вспотел благодаря своей солидной экипировке.

Помимо кольчуги, и меча в ножнах за спиной, через плечо у меня висела внушительных размеров сумка, куда я загрузил помимо карт и кое-какой одежды, несколько книг, любезно подаренных мне Андрой. Их можно было конечно оставить, но они имели большую ценность, а волшебница будучи непостоянной как все великие маги, могла и передумать.

Гном же был налегке. Для путешествия он выбрал самый пестрый наряд из своей коллекции живописного тряпья. Ярко красные штаны и зеленая рубаха. Вдобавок на голове его красовалась черная треуголка. К моему удивлению, я увидел в руках Гниммера жезл. Не припомню, чтобы раньше он пользовался этим оружием гномов.

Месс взмахнула рукой, и нас окружила плотная стена белого тумана. Голова моя закружилась, и я каким-то чудом удержался от того чтобы потерять сознания. Гном же не справился и обмякнув, повис у меня на плече.

Я хотел было поинтересоваться у эльфийки, что это значит, но увидел как она сосредоточено бормочет себе под нос заклинания, и не стал отвлекать. Мне было прекрасно известно, что нельзя вмешиваться во время сотворения заклинаний кем-то другим. Тем более заклинаний от которых сейчас зависела моя жизнь.

Туман вокруг нас становился все гуще и гуще. Внезапн6о поднялся невыносимо громкий свист, от которого я слегка оглох. Следом за свистом через клубы тумана начали просовываться какие-то невероятно мерзкие рожи.

Судя по их дьявольским ухмылкам, и внушительных размеров лапам, которые украшали длинные острые когти, они явно вознамерились, попробовать из чего состоим мы с гномом. Я потянулся за мечом, но взгляд который бросила на меня Месс, был столь красноречив, что я решил пока повременить.

Эльфийка взмахнула рукой, в сторону появляющихся чудовищ, и что-то прошептала. Твари издали целую серию протестующих воплей , и поспешили ретироваться.

В следующую минуту, нас сильно тряхнуло, и туман рассеялся. Я увидел вокруг себя картину, сразу оживившую в памяти события шестнадцатилетней давности.

Мы стояли на небольшой поляне. Лес окружавший нас, состоял из могучих исполинских деревьев, с пышными кронами листьев желтого цвета. И тишина! Вокруг нас была тишина, не нарушаемая столь привычным для обычного леса гомоном птиц и зверей. Здесь же единственный шум создавал ветер, шелестевший листьями.

— Нам надо идти. Времени мало, — повернулась к нам Месс. Выглядела она, прямо скажем не очень. Лицо ее было бледным, и сама она покачивалась из стороны в сторону. Наверно путешествие отняло у нее много сил.

— А, ты дойдешь? — поинтересовался у нее гном.

Я чуть не раскрыл от удивления рот. Такая грубоватая забота, была для гнома, который прежде всего в любых ситуациях думал в первую очередь о себе, просто подвигом.

Но, эльфийка, которую покоробили слова Гниммера, не знала особенностей поведения гномов, поэтому презрительно хмыкнула, одарив бедолагу ледяным взглядом и таким образом оскорбив его в лучших чувствах.

Гном сразу смутился и весь путь по лесу молчал. Заговорил он только когда, лес кончился, и перед нами открылся вид на Эльфол. Его восхищение было мне понятным. Город производил неизгладимое впечатление.

Он был огромным. Как я уже точно знал после моего первого путешествия сюда, высокие и мощные стены из белого камня, тянулись на десять километров. Они охватывали огромную площадь. В Шандале не было таких больших городов. Даже столицы королевств, сильно уступали Эльфолу.

Помимо размеров, город был невероятно, завораживающе красивым. Вообще архитектура эльфов на мой взгляд ставило своей целью ошеломить зрителя своей изящностью и стройностью.

Дома в Эльфоле, за очень редким исключением были все как на подбор изящными двух-трех этажными строениями, украшенными непременно декоративными островерхими башенками, раскрашенными в разные цвета.

— Здорово! — вырвалось у гнома, — впечатляет! Нам туда?

— Да,— ответила Месс, только мы должны будем воспользоваться порталом. Сейчас небезопасно появляться в городе чужакам.

Она прошептала заклинание, и перед ней выросло голубое окно портала. Через несколько минут, мы уже стояли в большой комнате, с широкими окнами, из которых открывался прекрасный вид на замок, расположенный в центре города, резиденцию здешнего правителя, как объяснила нам Месс.

Дом же где мы очутились, по ее словам принадлежал одному очень влиятельному стороннику Кэррада, который был одним из немногих, кто сохранил верность своему бывшему повелителю, оставаясь при этом на службе у Саена.

Едва мы успели привести себя в порядок после головокружительного путешествия из Шандала на Роднос, как появилась оставившая нас на время Месс, и проводила в просторную комнату, которую она назвала Залом Обедов.

В зале был накрыт длинный стол, за которым сидело пять эльфов. Возраст их определить было трудно. Эльфы стареют не так как люди, так что отец и сын, или даже дед и внук, могут не сильно отличаться внешне друг от друга. Лет сто-двести разницы, для них вообще пустяк.

Когда мы с Гниммером присоединились к ним, устроившись слева от Месс, занимавшей место в центре стола, она представила нам присутствующих. Как всегда имена у эльфов были совершенно непроизносимые. Правда они могли сокращаться, и нам было позволено именовать их сокращенно.

Все находившиеся за столом, когда служили у Кэррада, и занимали довольно высокие должности. Так к примеру, здесь был бывший казначей Гессленнтрорентирук, к которому я просто обращался Гессл и бывший начальник дворцовой стражи с еще более труднопроизносимой фамилией, но которого можно было называть просто Крайс.

Остальные трое, как я понял были молодыми командирами отрядов составляющих военную силу этой организации.

Заправляла всем в этом кругу заговорщиков Месс, и зеленоволосый эльф, с красивым, но каким-то холодным лицом. Он появился вскоре после нас, и судя по почтительному обращению к нему присутствующих, пользовался авторитетом.

— К сожалению, это наш единственный маг, — представила его эльфийка, — Зегер.

От меня не укрылась улыбка какой встретила мага Месс. Я сразу понял, что у этих двоих взаимные чувства. Что ж, можно было забыть об интрижке с эльфийкой! А, жаль!

Зегер кивнул нам, задержав взгляд своих прозрачно-ледяных голубых глаз на мне. Я почувствовал себя на несколько секунд неуютно, но эльф быстро погасил свой взгляд и приветливо улыбнулся.

Уж не знаю, какой маг из этого Зегера, но взгляду его позавидует любой Великий Волшебник.

— Друзья! — громко обратилась ко всем присутствующим Месс, — мой визит к Андре, Главе Белой Гильдии как вы знаете закончился успешно. Мы заключили с ней союз, и наши гости, — она показала на нас рукой, — рейнджер Ваннет и гном Гниммер, помогут нам в осуществлении намеченного плана.

Взгляды обращенные после этих слов нам были изучающими, но дружелюбными.

— Еще раз о нашем плане, — продолжила Месс, — как вы знаете, мы начнем завтра, во время праздника Магического Возрождения, когда на улицы высыплет больше половины города. Да и стража в подземельях замка, тоже будет отмечать праздник. Об этом позаботился Крайс.

Бывший начальник дворцовой охраны кивнул.

— Мы проникаем во дворец, и спускаемся в подземелье. Охрана к этому времени должна уже спать, а с магами, которые охраняют Кэррада, должны справиться наши гости. Как только Кэррад оказывается на свободе, мы отправляемся на самое людное место. После явление свергнутого вождя, которому симпатизирует очень много эльфов и начнется восстание. Войска уже готовы?

— Да, — отозвался один из молодых эльфов, — мы войдем в город с четырех сторон. А, гарнизону города будет не до нас, если начнется народный бунт.

— А, можно вопрос? — вмешался я в разговор.

— Да? — эльфийка повернулась ко мне

— Кто остался вместо Саена в городе? Кто правитель? Он маг?

— Да... — Месс немного замялась, — это Гранд. Он советник Саена,, а пока исполняющий обязанности повелителя Эльфола.

— Надо думать, что Саен не оставил абы кого и этот Гранд опытный маг?

— Он один из самых сильных в Ордене Темлов, глава Тайоной Инквизиции, — заметил Зегерс, — но куда ты клонишь?

— Просто у вас все очень легко получается! Когда я первый раз выслушал план, то сразу не подумал об его одном слабом месте. Оно связано именно с этим Грандом. План рассчитан на то, что этот маг окажется слепым и глухим. И вдобавок полным идиотом!

Мои слова естественно никому не понравились, и я заработал несколько угрожающих взглядов, и один удивленный Гниммера. Однако Зегер смотрел на меня с интересом.

— Я понимаю твою логику, рейнджер, — ответил он,— твои сомнения мне понятны. Да, конечно Гранд, не слеп и не глух. И тем более не дурак. Но у него есть другой недостаток. Он очень самоуверен, и не допускает ни малейшей мысли о каком-то там восстании или бунте. И эта его самоуверенность поддерживается нашими союзниками во дворце. Так что, когда Гранд узнает о случившимся, будет уже поздно что-то изменить!

— Тогда ясно, — пробормотал я, — вам конечно виднее. Значит, выходим завтра?

— Да, — кивнул Зегер

— И кто с нами пойдет?

— Я и Месс. На Месс я наложу заклятие, и ее никто не узнает.

— Месс?— удивился я, — а разве она ...— и тут же прикусил язык. Тем не менее эльфийка нахмурилась и неприязненно посмотрела на меня. Зегер же просто расхохотался.

— Я понимаю рейнджер, твои сомнения и в этом вопросе. Однако Месс, единственная кому поверит Кэррад. К тому же она в совершенстве владеет саблей, и обузой не будет это точно!

— Тогда у меня вопросов больше нет, — поспешил заверить я, чувствуя себя немного виноватым перед эльфийкой.

— Тогда, с вашего разрешения, — Зегер поднялся из-за стола, а за ним поднялись и остальные гости, — мы вас покинем. Встретимся завтра. Оставляю вас на попечение Месс.

Девушка проводила гостей, и когда вернулась, то застала нас сосредоточенно поглощавших пищу. Честно признаюсь, что после путешествия из Шандала в Эльфол, я чувствовал прямо таки звериный голод.

Когда девушка села с нами, я было попытался извиниться, но мне заявили что все нормально, и сопроводили слова такой ослепительной улыбкой, что у меня пропали сразу все вопросы на этот счет. Кстати Месс оказалась неплохой рассказчицей, и ужин прошел довольно весело.

Закончился он, когда за окнами стояла уже непроглядная темнота. Месс откланялась, а появившиеся слуги проводили нас вместе с Гниммером в разные спальни. Гнома правда утешило что они находились друг рядом с другом.

Войдя в свою комнату, я быстро снял кольчугу, сбросил одежду и нырнул под одеяло. Постель напомнила мне мягкие как пух постели во дворце Белой Гильдии и Феерграде. С этим успокаивающим приятным воспоминанием, я погрузился в сон.

Очнулся я внезапно, от легкого прикосновения чьих-то рук. Я инстинктивно вывернулся и схватив неизвестного за руки, навалился на него всем своим телом. Раздался слабый писк, и голос, который я бы не спутал ни с чьим голосом.

Откатившись в сторону, я в полном изумлении смотрел на обнаженную Месс, лежавшую рядом. Вид ее прекрасного тела, сводил меня с ума и я понял, что долго сдерживаться не смогу.

— Что ты тут делаешь? — осведомился я, понимая что мой вопрос звучит несколько глупо.