Амелия прислонилась к стене и закрыла глаза. Я не закрыл глаза, но я не сосредотачивался на их вкладе; Я уделял все свое внимание отслеживанию продвижения Мэгги по шахте. Внезапное смещение моих жуков, когда она шунтировала себя, становилось все менее обескураживающим, поскольку, как она и описывала, Мэгги неуклюже продвигалась по туннелю, вероятно, отталкивая стены шахты, а затем оттолкнулась в сторону. камера, чтобы наполнять ее легкие каждые десять секунд. После четырех долек Мэгги замедлила движение до паузы. Модифицированные вши в ее руках были незрячими, что считалось ненужным по сравнению с их критически важными функциями, поэтому я не мог видеть мерцающее поле, когда Мэгги бросила в него одного из жучков.
Я вздрогнул, опровергая лишь часть боли, которую чувствовал, поскольку процесс прохождения через мерцающее поле разорвал насекомое на молекулярном уровне. В тот момент боли гнев, который я все еще испытывал к Мэгги, из-за слабости ее сожаления по поводу совершения одного из худших поступков, которые одна накидка могла совершить против другой, кристаллизовался в идею.
"Я мог послать неверный сигнал".
Мой мозг все еще гудел от острой боли, я произнес эти слова вслух, не желая этого сознательно. Однако я посмотрел на Амелию и увидел, как здесь открылись глаза, и я посмотрела на меня с жестким выражением лица.
Она спросила: "Что?", Но я мог сказать, что она уже знала. Она просто хотела, чтобы я признался в своих мыслях.
"Поле, оно... оно разрушает все, что проходит через него. Очевидно, даже если оно защищено силой Гальваната. Мэгги, она..."
"Мразь? Худшее из худшего, как плащ, который превосходит другие плащи?"
Я кивнул. "Я мог послать ей неверный сигнал, обманом заставить ее пройти. Она бы..."
Амелия стиснула зубы и протянула руку, взяв одну из моих и крепко сжимая. "Боже, это похоже на то, что ты даже непытаешься ... Тейлор, мы говорили слишком много разв этот момент о яростном нападении. Не делай этого. Есть так много причин, по которым я могу вам не делать этого, но прежде всего: это шаг в совершенно неправильном направлении для вас. Не делай этого, Тейлор. Ты не хочешь быть этим человеком ".
Она не смогла бы помешать мне сделать это, если бы я действительно хотел. Она не могла достичь Corona Pollentia с ее силой, чтобы буквально перехватить сигналы или заставить меня послать правильные. Рука, сжимающая мою, поэтому ... вообще не предназначалась для использования энергии.
Это был просто жест связи.
Сигнал в моей голове мерцал между зеленым и красным, но в конце концов он превратился в один цвет, как Я сделал свой выбор: красный, сигнал о провале миссии.
"Она возвращается, мы скоро ее увидим".
Амелия резко вдохнула, вздохнув с облегчением, и продолжила держать меня за руку. "Это... спасибо, Тейлор. Мы поговорим об этом позже, но... спасибо, что сделали этот выбор. Я думаю, что это шаг в правильном направлении".
Я не ответил, сосредоточившись на спуске Мэгги по шахте. Она решила не использовать шахту все это время, маневрируя в насыщенное кислородом пустое пространство и медленно притягиваясь к его дну. В конце концов, она спрыгнула через потолок над нами, упала на несколько дюймов на пол и приземлилась в полуустойчивом положении. Она бросила жука, который хранила с собой, Амелии, которая, вероятно, позже интегрирует это странное существо обратно в мое тело, и провела рукой по лбу, чтобы стереть капли пота, которые она даже не пролила.
"Ну, это было разочаровывающим, не так ли?"
Арка 1, Глава 12.
Глава 12: Последствия.
(4 декабря 2011 г.)
Самым сложным в пробуждении, как я обнаружил, было присутствие.
В английском словаре есть два разных часто используемых смысла "присутствия". Самым буквальным, конечно, является физическое присутствие: чье-то тело существует в определенном месте в данное время. Существует также более образный смысл, как продолжение первого: ментальное присутствие, относящееся к тому, что ум активно осознает среду, в которой он физически присутствует.
Для меня, тем более, что моя способность интерпретировать сенсорные данные от моих жуков становилась все более утонченной, "присутствие" стало означать и то, и другое одновременно, во все времена, хотя я мог также описать это как странную смесь этих двух . Физическое присутствие означало наличие тела в определенном месте в определенное время, а ментальное присутствие означало уделение внимания сенсорным входам, исходящим от этого тела, но моя сила означала, что в большинстве случаев у меня было более одного тела, человеческое тело, которое я Я родился и вырос, будучи просто самым большим в море меньших тел... больше похоже на лужу в этой среде. Более того, я обрабатывал все сенсорные данные от этих тел одновременно, а это означало, что ментальное присутствие было одинаково сложным, если не более сложным.
Первыми ощущениями, которые поприветствовали меня, когда мое сознание вернулось, были крошечные тельца, царапающиеся о волоски под мышками, копошащиеся в заброшенных уголках тюрьмы, и в одном конкретном случае полная неспособность одного из моих тел двигаться по собственной воле. На очень короткое время я забеспокоился о том, что это было мое тело, мое человеческое тело, и что я испытывал сонный паралич или другое нарушение питания, подобное тому инциденту, из-за которого я был прикован к постели в августе. Однако так же быстро мое осознание начало охватывать более широкий контекст моего роя, и я понял, что это была единственная вошь, которую я согласился оставить с Эми, как только мы поговорим об этом. Он был парализован, потому что она био кукловодила его, а не из-за того, что со мной что-то не так. (Ладно, может из-за чего со мной что-то не так, но не в таком буквальном смысле). Это был компромисс, к которому мы пришли: я мог держать на ней вошь, чтобы поддерживать свою осведомленность, пока ей было позволено контролировать это.
Этот компромисс казался более подходящим и более типичным для наших отношений с каждым днем.
Кстати о контроле... вот он, через дорогу. Вот и я . Мое собственное тело, человеческое тело Тейлора Хеберта, проснулось достаточно, чтобы я мог получать четкую информацию от органов чувств, которые я считал в большей степени своими собственными. Когда я вытащил себя из полного контекста моей силы, теперь было `` я '', к которомунужно было вернуться. . Кожа слегка натирала мои тонкие простыни, глаза прищуривались от недостатка темноты и очков, я пробудился от сна более полно и начал готовиться к утренней пробежке.
~~
Я поднял глаза от еды, приподняв бровь. "Тебе серьезно это не сойдет с рук, Мэгги". Слышно вздохнув, Магнолия ДеЛойт проскользнула в поле зрения, прислонившись к стене напротив скамьи, на которой я сидел.
"Ты не веселый, понимаешь? На самом деле, нет, ты слишком веселый — ты получаешь слишком много удовольствия от того, что отказываешься позволить мне, Незнакомец, ты больше опасен, и я даже не знаю, как ты, черт возьми, сделай это."
Вопрос, подразумеваемый ее выбором слов, казался ясным. "Знаешь, если бы вы сделали знаете , как я умудряются держать вшей на вас во все времена, даже тогда , когда вы пытаетесь угробить их, что бы просто сказать , что я должен придумать даже жутким, более извилистый путь сделать так, просто чтобы снова одолеть вас. Я не думаю, что вы хотите участвовать со мной в гонке вооружений Мастер / Незнакомец ".
Мэгги начала открывать рот, затем остановилась и снова закрыла его. Ей нужен был дополнительный момент, чтобы обдумать мое заявление, предположительно потому, что оно казалось угрозой (что, на самом деле, так и было).
Через мгновение она решилась: "... Где именно мы сейчас находимся, Тейлор?"
"Например, ненавижу ли я тебя за твои преступления?"
"Да, это".
"Да."
Ее глаза расширились, но я поднял руку, прежде чем она смогла отреагировать дальше. "Я совершенно готов терпеть твое присутствие, как и раньше, Мэгги. Когда я говорю, что ненавижу то, что ты сделал ... скажем так, я ненавижу тебя намного меньше, чем некоторые люди, с которыми я имел дело. прошлое. Это не должно иметь большого значения, если вы этого не хотите ".
"...Почему?"
Я снова приподнял бровь. "Например, почему это не должно быть большим делом?"
"Ну, наверное, да, но я имел в виду... что во мне ты ненавидишь?"
Я на мгновение закрыл глаза, задумавшись. Открыв их, я нашел ответ: "Вы никогда не пытались быть хорошим, не говоря уже о том, чтобы быть менее плохим ".
Мэгги склонила голову. "Приходи еще?"
Глубокий вдох, глубокий выдох. "История, которую вы рассказали о своей жизни на улице, о своих криминальных днях? В этой истории было как минимум два момента, когда вы описали своего рода откровенный опыт, в котором вы осознали, что причиняете гораздо больше вреда, чем вы" я думал раньше ... а потом вы просто продолжили вести дела как обычно, или, что еще хуже, вы расширили масштабы. Во всяком случае, вы стали постепенно меньшевремя шло, стараясь направить свои силы на благие цели, и все меньше заботились об их результатах. И теперь, по крайней мере, через десять лет после вашего ареста, вы все еще используете свои силы, чтобы манипулировать людьми, списывая потенциально смертельный результат моей борьбы с Лунгом как приемлемый риск. И, чтобы внести ясность — как бы хреново это ни было с вашей стороны, мне, честно говоря, больше обидно, что вы придерживались этого плана, несмотря на то, что у него был такой значительный шанс наебать себя , поскольку я не мог исследовать поле дезинтеграции, если бы я был мертв ".
Мэгги потребовалась пауза, чтобы выработать ответ:" Ну, тогда "
" Без комментариев? "
"Нет, я ... я, мм. Мне нужно ... подумать об этом".
"Что ж, позвольте мне сказать это так, на случай, если это поможет: вы знаете, что сделала Амелия, чтобы вас бросили сюда, по крайней мере, неопределенно, поскольку вы подслушивали, пока она объясняла мне это. Вы вложили много неправильного в это мир, позволяя другим людям трахать своих врагов излишне жестокими способами, не так ли? Тебе все равно будет трудно соответствовать тому, что она сделала, даже если я не дам тебе слабину из-за того, что ты этого не сделал ' Я не делаю ничего плохого своими руками.
"И все же, такой же ужасный человек, как Амелия, так мало, что она действительно может сделать, чтобы стать лучше и компенсировать то, что трахнул ее сестру..." (Мэгги вздрогнула от моего выбора слова, а затем я сделал то же самое внутренне, рада, что Амелия не присутствовала при этом) "... несмотря на это, она все еще, кажется, изо всех сил старается быть лучше, чем ты".
Обычно морщинка была двоичным состоянием — вы либо морщились, либо не морщились. Когда я закончил это замечание, Мэгги превратила морщину в состояние масштабирования, найдя способ вздрогнуть сильнее .
"Вау, Тейлор, расскажи мне, что ты на самом деле чувствуешь..."
Я фыркнул. "Если есть что-то большее, чем то, что я сказал до сих пор, вы уверены, что хотите это услышать?"
Мэгги на это не ответила. Когда она ответила, она вместо этого спросила: "Я чувствую, что сейчас хорошее время, чтобы задать другой вопрос: почему вы все еще готовы мириться со мной, несмотря на все это".
Я не мог удержаться от того, чтобы закатить глаза. Ясно, что она не обращала внимания, когда подслушивала мои разговоры с Амелией, но мне удалось сдержать этот конкретный кусочек язвительности. "Я ... прилагаю усилия, чтобы быть менее мстительным человеком и менее склонным к попыткам решить свои проблемы с помощью жестких ультиматумов и подавляющего насилия. Кто-то, кто готов позволить спящим собакам лежать, в основном, при условии, что они не собираются кусать я в заднице, когда они проснутся. Если я не доставлю тебе никаких хлопот взамен на неприятности, которые ты мне причинил, ты просто собираешься посылать мне больше неприятностей, или ты собираешься оставить меня в покое? "
Мэгги подняла руки в знак умиротворения. "Эй, не беспокойся обо мне, ладно? Ты привел довольно убедительные доводы в пользу того, что сейчас ты в моем списке" не ебать ", и действительно, тебе, наверное, следовало быть там с первого дня. Ты выиграл У меня больше не будет проблем, честно. Ну, если я сначала не спрошу тебя, и ты согласишься с этим... верно? " Мэгги приподняла бровь, и я почувствовал, что ей нужно сдерживаться, чтобы не шевелить. По крайней мере, это было бы лучше, чем собачьи глаза.
Я не мог точно описать вздох, которым я ответил, как долготерпеливый, поскольку я оплакивал не прошлый опыт. "Посмотрим."
Мэгги просто кивнула в ответ, казалось, понимая, что лучше этого ей не добиться.
~~
Что меня больше всего удивило в собраниях лидеров блоков, так это то, насколько они скучны. Нет, скучный не описал это должным образом — встречи лидеров блоков были ... механическими. Рутина. Даже после того, как я провел в Птичьей клетке шесть месяцев, я не полностью привык к тому, как статичная жизнь ощущалась без нового кризиса каждые несколько недель, и в Птичьей клетке вообще не было настоящих кризисов, если только я не посчитал Испытание Лунга или свою силу. -индуцированная кома, чего я не делал; Оба эти события, даже если они были достаточно масштабными, чтобы квалифицироваться как кризис, были слишком... частными.
Жизнь в тюрьме имела четкий ритм, в основном потому, что большинство проблем, которые действительно возникали внутри, возникали достаточно регулярно, и решения уже были найдены. Если разразилась драка, лидеры блока обычно могли справиться с этим самостоятельно и приносили результаты только в том случае, если кого-то или что-то нужно было исправить позже. Если лидер блока подходил к столу и сообщал о болезни или травме, Амелия предлагала фиксированную плату за это состояние, а если состояние было достаточно легким, Учитель предлагал заниженную цену за менее качественное (но все же приемлемое) исправление. Если кому-то нужно было что-то починить, Учитель предлагал ремонт по разумной цене, а теория струн предлагала подрезку (в основном потому, что ей было чертовски скучно, а черный ремонт все еще давал ей немного места для маневра, чтобы повозиться с вещами).
Настоящая политика "Птичьей клетки", территориальные сдвиги, двигалась с абсолютно ледяной скоростью. Похоже, что очень редко появлялся новый заключенный с достаточным влиянием, чтобы держать в очереди заключенных на целый квартал, а это означало, что очень редко формировалась новая группа заключенных, которая получала достаточно припасов, чтобы иметь какую-либо силу на переговорах. большой стол. Якобы существовал пул ставок на то, что следующую крупную встряску на территории возглавит Лунг, либо захват блока Маркиза, либо откол от него, и я испортил пул, убив Лунга до того, как он смог сделать то же самое, не говоря уже о чем-то неожиданном. Кислотная ванна по-прежнему скривила меня из-за этого, время от времени ... хотя я подозревал, что это произошло исключительно потому, что никтосделал все возможное, чтобы кто-то убил Лунга, в том числе и его самого.
