Хроники Валрона. Книга первая Искатели Меча

«В ней можно передохнуть немного и подкрепиться, укрывшись от разбушевавшейся вьюги» — подумал Трайлок и зашагал под ее своды.

Пещера оказалась неожиданно большой. Вьюга намела у ее входа кучи снега, но внутри все было очень сухо и намного теплее, чем снаружи. Получив убежище, Трайлок принялся отогревать окоченевшие и уставшие от длительного перехода конечности. Немного согревшись, он достал из сумки кусок вяленого мяса бранга и начал отрывать клыками и пережевывать эту жесткую пищу. На всус оно не сильно отличалось от дерьма, но все же неплохо утоляло голод и придавало сил. Расправившись с куском, он съел несколько пригоршней снега и прислонился к каменной стене.

Очень важно сейчас отдохнуть и восстановить свои силы, но расслабляться надолго нельзя. Неизвестно, сколько еще осталось орков и где они сейчас? Может, они намного опережают Трайлока, и уже собрались у гробницы Кураха, а может, из-за снежной бури, все они далеко позади? Сам же кунак мог предположить, что находится где-то на середине пути. Все-таки, буря очень задержала его продвижение. Но все же Трайлок был полон сил и мог двигаться дальше, а не лежал засыпанный снегом, с разбитой башкой. Орк и не заметил, что при этой мысли рот его разошелся в улыбке, обнажившей нижние клыки. Видел бы его сейчас Хузгар! Даже в самых смелых мечтах, Трайлок не мог предположить, что будет так близко к своей мечте. Остался лишь последний рывок и легендарный Уругот засияет в его руках.

— Берегись, Трайлок, опасность рядом, — прозвучало в его голове, будто гром, среди всеобщей тишины пещеры.

Замечтавшийся кунак встрепенулся. Духи снова предупреждали его. Только что в этот раз? Наверное, один из его соперников заметил пещеру и решил передохнуть?

«Что ж я устрою ему горячий прием». подумал Трайлок.

Он подошел ближе ко входу и вгляделся вдаль, высматривая нежданного гостя. Снаружи, как и прежде, властвовала вьюга, сыплющая мелким колючим снегом. Из-за белой пелены устилающей все пространство, видимость резко ухудшалась. Как не вглядывался Трайлок — не мог заметить никого, кто бы приближался к пещере.

«Видимо ошиблись духи, либо намеренно обманули меня, недовольные моею жертвой» — подумал раздосадованный кунак.

Но тут из глубины пещеры донеслось глухое, утробное рычание. Огромная белая тень позади него, выпрыгнула из темноты. Что-то тяжелое ударило Трайлока по затылку так, что тот отлетел на несколько метров, прочертив глубокую борозду в снегу. Снег смягчил падение и Трайлок мигом пришел в себя и вскочил на ноги. Он почувствовал, как пульсирует его затылок и ноет спина. Ворочать головой стало тяжело, мешала огромная шишка, налившаяся на месте удара. Трайлок зачерпнул пригоршню снега и потер им затылок, снег тут же окрасился красным. Поистине, то, что ударило его, обладало огромной силой. И это что-то сейчас выбиралось из пещеры на усыпанную снегом землю.

Огромное бледное существо, местами покрытое белой, словно снег, шерстью, оскалило, полную острых зубов, пасть. Из рассказов Хузгара, Трайлок знал о снежных великанах, обитавших в окрестностях Тенгорлока много лет назад. Но за последние двести лет никто не видел ни одного живого великана. В этом смысле Трайлоку повезло вдвойне. Перед ним сейчас стоял настоящий живой великан, да не один. Следом за первым из пещеры, потрясая огромной дубиной, выбрался и второй.

Ситуация приобретала неприятный оборот. Трайлок был зажат с двух сторон, с одной стороны ущельем, полным острых скал, с другой — двумя голодными великанами. Отступать ему было некуда, но отступать сын степи даже не собирался. Издав боевой клич, он ринулся в атаку на ближайшего из врагов. Великан тоже побежал вперед на обнаглевшего орка, выпучив глаза и разинув огромную пасть. Когда между ними оставалось всего несколько шагов, Трайлок сделал подкат и проскользнул между ног у гиганта, оставив того в недоумении.

Великан остолбенел — жертва бежала прямо ему в руки и вдруг исчезла неизвестно куда. А Трайлок, меж тем, вскочил на ноги и запрыгнул великану на спину. Вцепившись в густую шерсть на холке, он принялся изо всех сил колотить его по ребрам. Как ни старался великан, его руки не могли достать за спину и он крутился на месте волчком, смешно размахивая руками. На помощь ему поспешил его собрат вооруженный дубиной, он долго примерялся, пытаясь сбить Трайлока, но не мог, как следует, прицелиться. Наконец он решился, махнул наотмашь дубиной — и попал. Голова его друга хрустнула, словно расколотый орех и он, взмахнув напоследок руками, грохнулся в снег.

Великан недоуменно захлопал глазами, переводя взгляд то на убитого товарища, то на окровавленную дубину. Взвыв от досады, он бросился в новую атаку. Трайлоку довелось несладко, ему то и дело приходилось уворачиваться от размашистых ударов великановой дубины, а тот вращая своим оружием, словно ветряная мельница лопастями, оттеснил кунака почти к самому краю обрыва. Еще несколько шагов и он сорвется с обрыва, а дальше его ждет верная смерть в виде холодных камней Тенгорлока. Нужно было срочно сделать что-нибудь, чтобы избавить себя от этой участи.

Увернувшись от очередного взмаха великановой дубины, Трайлок присел и пнул великана между ног. Гигант выронил свое оружие и схватился за ушибленное место, выпучив глаза от боли. А вождь орков, не теряя не секунды поднял из снега дубину, которая, к слову, была чуть больше самого Трайлока. Собрав все силы в кулак, он раскрутил ее и ударил гиганта. Дубина свистнула в воздухе, раздался хруст ломаемых костей и снежный великан, взлетев словно птица, полетел в ближайший сугроб. Трайлок, волоча дубину по снегу, направился к лежащему врагу. Тот довольно быстро приходил в себя: поднялся на четвереньки и пытался вправить выбитую челюсть.

— Передавай привет Тенгору! зло прошипел Трайлок и вновь раскрутил дубину над головой.

От удара, казалось, содрогнулись вершины гор. Великан, описав в воздухе живописную дугу, полетел к краю обрыва. Снег под тяжестью тела начал съезжать вниз. Как ни старался гигант найти под ним опору, его неотвратимо тянуло к краю обрыва. Беспомощно скребя руками, великан доплыл до конца утеса и рухнул вниз на скалы

Вождь орков отбросил, ставшее бесполезным, оружие и подошел к краю обрыва, чтобы посмотреть на поверженного врага. Но как не вглядывался он вниз, ничего разглядеть так и не смог. Трайлок развернулся, собираясь продолжить путь, к вершине, решив, что великана присыпало снегом. Но внезапно, что-то большое схватило его за ногу и со страшной силой потянуло вниз. Приложившись головой о холодные камни, кунак полетел вслед за своим врагом. И только в последний момент успел вцепиться пальцами за каменный уступ и не свалиться вниз. Краем глаза Трайлок увидел снежного великана, который чудом не упал со скалы и сейчас вцепился мертвой хваткой в ногу, таща его в пропасть. Напрягая все свои мышцы, орк все-таки немного подтянулся, но сильная рука снова дернула его, так что он заскользил, обдирая кожу о холодные камни. Державший на себе огромный вес, орк почувствовал, как его сухожилия предательски затрещали. Еще немного и великан утащит его за собой в пропасть. Цепляясь из последних сил, Трайлок извернулся и ударил свободной ногой великана в нос. От удара нос хрустнул, а на белую шерсть великана потекли алые капли крови, хватка его, при этом, ослабла. Орк почувствовал слабину и повторил свой прием еще несколько раз. На месте носа у великана образовалось кровавое месиво и он, потеряв сознание разжал пальцы и полетел вниз.

Трайлок выбрался наверх и лег на снег. Все-таки, схватка с великанами далась ему нелегко. Обдертая о камни кожа — кровоточила, а дыхание причиняло боль видимо, ребра были сломаны. Но вождь орков мысленно благодарил духов, предков и великого бога Тенгора за то, что был жив, а не стал пищей для двух голодных великанов.

Как бы трудно сейчас ни было, нужно подыматься и продолжать свой путь, а он предстоял неблизкий и, полный опасностей. Шатаясь и прихрамывая, Трайлок побрел к вершине горы, не обращая внимания ни на хлещущий со всех сторон снег, ни на усталость, ни на сломанные кости. Нужно было наверстать потерянное в схватке с великанами время. Его соперники, если они еще живы, должно быть, сильно обогнали его, а Трайлок уже не мог так быстро передвигаться, как раньше. Но, раз Тенгор подарил ему победу и жизнь, значит, Трайлок еще не исполнил до конца свое предназначение. Эта мысль заставляла орка двигаться вперед по глубокому снегу, карабкаться по отвесным скалам и медленно, но верно подниматься к вершине Тенгорлока, скрытую от его глаз, густыми серыми облаками.

На большой высоте тучи устилали густой пеленой все вокруг, снижая видимость почти до нуля. Найти дорогу и до этого было нелегко, а сейчас сделать это стало практически невозможно. Не способный разглядеть хоть что-нибудь в этой белесой мгле, Трайлок сел на землю и принялся бить по камню кулаком. Тенгор снова испытывает его, скрывая вход в гробницу Кураха за пеленой тумана. От бессилия и злобы Трайлоку захотелось кричать, что есть сил, и только огромным усилием воли он сдержал себя.

Внезапно, непроглядный туман озарился ярким светом и Трайлок увидел перед собой призрачную золотую птицу, парящую в воздухе, в нескольких метрах над землей.

«Следуй за Соколом, он приведет тебя к гробнице Кураха» — снова раздался голос в голове у Трайлока.

Духи снова протянули руку помощи — свет от сияния золотого Сокола, освещал пространство и давал Трайлоку ориентир, за которым он неукоснительно следовал.

Преодолев большие снежные заметы и вскарабкавшись на покрытые льдом скалы, кунак вплотную подобрался к вершине. Здесь уже не было облаков, они остались там, внизу. Сокол привел его к большой каменной лестнице, сделанной неизвестными мастерами. Лестница вела наверх к выдолбленному прямо в скалах тоннелю.

«Меч уже совсем близко, забери его и все орки поднимутся вслед за тобой» — шептали ему духи.

Сокол растаял в воздухе, словно его и не было. А Трайлок, воодушевленный близостью заветного меча, ринулся вверх по лестнице к усыпальнице великого Кураха. Заснеженные ступени мелькали одна за другой, оставаясь позади. Вождь летел вверх, не замечая ни лютого холода, ни пронизывающего ветра, ни боли в сломанных ребрах.

« Еще немного и меч станет моим» — засела в его голове мысль.

На пороге усыпальницы его встретили два стража, искусно вырезанные из камня неизвестным мастером. Они скрестили руки на грудях и угрюмо смотрели на приближающегося Трайлока. Кунак отшатнулся, приняв их за очередных врагов, но когда разглядел поближе, лишь усмехнулся и погрозил каменным стражам могучим кулаком.

Внутри гробницы царил полумрак, но Трайлок ясно разглядел вырезанные на стенах гравюры, на которых были изображены отрезки из жизни Кураха: его славные походы, битвы и победы. Он наводил ужас на врагов одним своим именем и многотысячные армии людей бежали с полей битв, едва завидев его на горизонте.

Сам, грозный вождь орков, сидел в конце зала на троне сложенном из костей его врагов. Трайлоку показалось, что Курах жив и, облачившись в боевой доспех, обдумывает план нового похода на людей. Время не смогло сломить его. Он по-прежнему гордо восседал на троне, держа в руке легендарный Уругот, а у его ног, оскалив зубы, лежал боевой варг. И пускай они давно уже были мертвы, но до сих пор выглядели величественно и внушали уважение и страх.

Трайлок склонил голову перед мертвым воителем и торжественно произнес:

— Великий хакан Курах, мое имя Трайлок — сын Гунгара, одного из твоих потомков. Я выполнил волю Тенгора и добрался до твоей усыпальницы, дабы забрать легендарный Уругот меч, дарованный нам самим богом Тенгором, для победы над нашими величайшими врагами — людьми. Я торжественно клянусь перед тобой своим родом и памятью предков, о великий Курах, что не посрамлю выбор нашего бога Тенгора. Я стану новым великим хаканом орков и поведу их к новым победам. Я истреблю весь человеческий род во славу Тенгора и тебя великий Курах!

— Не так быстро — раздалось у Трайлока за спиной и что-то острое вонзилось ему в бок между ребер и застряло там.

Трайлок выдохнул и кулем осел на землю. Изо рта его вытекла тонкая струйка крови. Он ощупал быстро намокающий бок, из которого торчала рукоятка кинжала и понял — вытянуть его навряд ли получится. Кинжал крепко застрял в ребрах, да и вытянув его, Трайлок скорее умрет от потери крови. Кунак оторвал мутнеющий взгляд от раны и взглянул на своего обидчика. Ним оказался давешний орк, с которым они едва не подрались у подножия скалы. Этот мерзавец играл нечестно. Он пронес с собой на испытание кинжал, тогда как другие сражались голыми руками. От злобы и бессилия Трайлок зарычал, от чего кровь у него на губах вздулась красными пузырями.

— Не вздумай вытаскивать нож из тела — ты испортишь свою кожу. А я хочу забрать ее себе в качестве трофея. Ты ведь помнишь — я обещал тебе, что сниму ее и повешу у себя? Так вот, я всегда выполняю свои обещания. Ты будешь висеть у меня на самом почетном месте. И вскоре, станешь свидетелем всех моих побед! — смеялся он прямо в лицо Трайлоку.

— Тенгор покарает тебя, подлый червь! — только и смог выдавить из себя умирающий Трайлок.

— Глупец! Тенгор выбрал меня новым хаканом. Я прошел весь путь, я победил пятерых своих врагов. Пробрался сквозь снег, туман и ледяные скалы. И вот, наконец, я здесь в гробнице Кураха, на вершине Тенгорлога. Я заберу его меч и стану новым вождем орков. Скоро меня будут называть хаканом Азлуром, — он победоносно вскинул руки вверх.

— Не быть тебе хаканом, просипел слабеющий Трайлок.

— И кто же меня остановит? Ты? Или Тенгор съедет с небес на огненном Варге? А может давно почивший Курах внезапно воскреснет? Очнись, глупец, ничего этого не будет! Теперь есть только я, Уругот и орочий народ, который подчинится, едва завидев в моих руках легендарный меч. А об этой истории с кинжалом никто даже не вспомнит

— Духи не простят тебе этого! вскрикнул Трайлок из последних сил.

— Даже духи не посмеют перечить владельцу Уругота.

Азлур оставил умирающего врага и повернулся к трону. Вот он, легендарный Уругот, сильный и могущественный меч лежал в руке мертвого воителя. Глаза Азлура засверкали, от одного лишь взгляда на него. Он представил, как возьмет в руки меч, как орки склонят перед ним колени, а он будет управлять ими по собственному усмотрению. Азлур настолько увлекся, что не заметил, как губы Трайлока зашевелились, произнося молитву Тенгору.

— Дай мне сил, отец всех орков, могучий Тенгор. Не позволяй этому псу касаться священной реликвии нашего народа. Этот подлый и гнусный стервятник не достоин быть хаканом орков. Он приведет наш народ к позору и гибели. Дай сил моему телу и твердости моей руке.

С этими словами он ухватил рукоять и, что есть сил, дернул кинжал, разрывая свою плоть. Волна боли захлестнула сознание Трайлока. Он хотел закричать, но вместо этого из его горла вылетел лишь сдавленный стон. Кровь фонтаном хлынула из раны, в глазах сразу же потемнело. Собрав последние силы в кулак, Трайлок поднялся с колен и качающейся походкой, подошел к стоящему спиной, Азлуру.