Хроники Валрона. Книга первая Искатели Меча

Алекс Миронов

Хроники Валрона

Книга первая «Искатели Меча»

Добрый день всем любителям хороших книг и, в частности, любителям хорошего фэнтези!!!

Я начинающий писатель, хотел бы представить читателям свою первую книгу в жанре фэнтези.

Действия этой книги происходит в мире Валрона. Главный герой книги молодой наемник Райнар, выполняющий, за деньги, различные опасные задания. На одном из таких заданий, он потерял все, что имел: любимую женщину, верных друзей и, вместе с ними, смысл жизни. Вернувшись домой, он дни напролет проводит в тавернах, распивая пиво и пытаясь заглушить свою тоску. Жизнь его катится по наклонной в самую глубокую яму, из которой ему не выбраться.

Но в мире еще есть могущественные силы, которым нужны опыт и мастерство Райнара. Вместе с другими наемниками ему предлагают отправиться на поиски давно утраченного, могущественного артефакта меча Азгариана. Когда-то этот меч подарил людям Четырех королевств надежду и помог победить в Великой войне. Сейчас, на пороге новой, кровавой войны, людям как никогда нужна помощь Азгариана.

В руках Райнара и его новых побратимов, оказались судьбы многих тысяч людей. Полное опасностей, увлекательное путешествие начинается!

P. S. Вашему вниманию первые 10 глав моей новой книги. Если книга будет популярна среди читателей, чуть позже я представлю полную версию. Заранее прошу извинения за некоторые ошибки, допущенные мной в тексте, и приношу благодарность всем, прочитавшим мою книгу! Также заранее благодарю тех, кто поможет в продвижении данной книги.

Всем, кто желает помочь, мои данные:

VK — https://vk.com/id146977615

Почта — evgen.miroshnik@mail.ru

Глава 1. Таверна разъяренный бык

Сумерки спустились на город очень рано. Всему виною был дождь, накрывший город и державший его в своей облоге уже пятый день подряд. Тяжелые, низко висящие облака свинцового цвета, заполонили собою весь горизонт неба. Казалось, что стихия не на шутку разгневалась на город и его жителей и теперь пытается смыть их с лица земли. Тяжелые капли падали с неба на крыши домов, брусчатку улиц и мостовых, стучались в окна и двери горожан, пытаясь пробиться в их дома. Не достучавшись, они бессильно стекали вниз, сливались в бурные потоки мутной воды и уносились прочь, сметая все на своем пути.

— Ээээх! В такую погоду даже самый плохой хозяин не вы пустит свою собаку из дома, не то, чтобы человеку выйти, — недовольно пробурчал, вытирая сухой тряпкой пивную кружку, Грум — владелец таверны Разъяренный бык. — За что же небо так разгневалось на нас? Что за напасть такая? Конца-края не видно этому треклятому дождю! Это же какие убытки будут моей таверне, а ведь скоро конец месяца. Наступит время, когда нужно платить по счетам. Уж тогда, никто не забудет зайти к старине Груму за деньгами. И начальник городской стражи придет, и собиратель церковной десятины от верховного епископа, одним из первых прибежит собирать церковный взнос. Королевский казначей тоже заглянет, само собой. Может и еще кто наведается. А чем я им платить то буду? Пивом ведь они не возьмут. Потребуют от меня полновесного серебра. А где его взять, коль никого к нам сейчас и палкой не заманишь?

Он недовольно вздохнул, поглядел на пустующий зал, на плотно придвинутые к столам грубые деревянные стулья. Здесь в былые времена собирались толпы народу, распивая пиво и обмениваясь друг с другом свежими новостями. Ему сделалось еще тоскливее от своих воспоминаний. Он в сердцах сплюнул и поставил на стол натертую до блеска кружку.

«С таким положением дел, недолго и самому сделаться пьяницей и пропить все, что у меня осталось: мой трактир, да небольшой постоялый двор.» — подумал хозяин таверны.

В таверне, последние недели две, и вправду, было немноголюдно. С тех пор, как отсюда ушла последняя ватага наемников, дела Грума шли неважно, а убытки стали расти.Стоит сказать, что Разъяренный бык был самым известным местом сбора наемников во всей округе. Сюда стекались искатели удачи самых разных мастей и специальностей.

Если вам нужна охрана для торгового каравана или сопровождение в дороге, тогда — добро пожаловать! Если вам нужно набрать отряд для защиты фамильного замка или, наоборот, для набега на замок и владения соседа, тогда вам в Разъяренный бык. Сюда также захаживали и профессиональные воры, следопыты, реже — наемные убийцы, бродячие маги и некроманты (если, кому-нибудь нужно избавиться от нежити или порождений бездны). Здесь можно было найти также и охотников за нечистью, за ограми и даже за драконами.

Безусловно, Грум владел информацией о каждом из своих посетителей. И если кто-нибудь проявлял определенный интерес, то всегда мог помочь: подсказать за отдельную плату к кому лучше обратиться, или самолично принять заказ, а дальше передать его кому следует.

В последнее время дела у владельца таверны шли скверно. Месяц тому назад по землям герцогства Венедор прошел слух, что герцог Майниус, чьи земли находились на севере королевства, заявил о своем праве на владение родовыми землями, которыми владел его брат и собирает под свои знамена всех, кто привык зарабатывать себе на хлеб собственным мечом. Награждал герцог за службу полновесным серебром и, нужно признаться, награждал довольно неплохо. Так что желающих повоевать во славу Майниуса было предостаточно. Ватаги удалых наемников покидали стены уютных таверн и, распевая веселые песни о воинской доблести и славе, а также своих о будущих победах, дружно шагали на север.

А тут еще и погода внесла свои изменения в повседневную жизнь таверны. Из-за дождя все дороги, ведущие в город, были превращены в жуткое, грязное месиво. И стало понятно, что ни один торговый караван не приедет в Дунгард. Да и местные жители не посещали заведение Грума в такую погоду, предпочитая не выходить из дома под непрерывный проливной дождь.

Грум, погруженный в тяжелые раздумья, досадливо пробасил:

-Варни! Варни, где ты?

Через минуту распахнулись двери, ведущие наверх в гостевые номера таверны, и в зал вбежал запыхавшийся тощий мальчуган лет двенадцати, с двумя ведрами наполненными водой и мокрый с головы до ног. Волосы на его голове были всклокочены, а глаза испуганно, но, в то же время, с большой преданностью смотрели на хозяина таверны.

— Вы звали меня мастер? — сказал мальчуган, тяжело дыша и вытирая мокрый лоб.

-Варни, черт подери, где тебя носит? Я должен сам за тебя делать всю работу? прикрикнул Грум на своего юного прислужника и вытер руки о засаленный фартук. — Гости в зале скучают, сходи-ка ты поинтересуйся — не нужно ли им больше чего? Да и полы не забудь протереть в зале, бездельник!

Варни виновато опустил глаза в пол:

— Извините мастер Грум, я бегал наверх. Из-за дождя этого проклятого, крыша в одной из комнат прохудилась, заливает нас.

-Проклятье! Давно ведь хотел перекрыть крышу, — выругался Грум, сжав от злости пудовые кулаки.— Дык, чего же ты стоишь? Беги скорее в кладовую, там стоит большая бочка из-под сельди, возьми ее и поставь под течь, не то вскоре вода польется нам на головы.

— Будет сделано мастер, с готовностью кивнул мальчишка. — А как же быть с гостями?

— Разберусь уж как-нибудь, — буркнул Грум. — Ступай! Как закончишь, можешь сходить на кухню поужинать и обогреться у очага.

— Благодарю мастер, я мигом, не сомневайтесь!— глаза мальчишки радостно заблестели и он, подхватив ведра, бросился выполнять поручение хозяина.

-«Славный малый, — подумал Грум. Наверное, тяжелее было бы мне управляться со своим хозяйством, не будь его. Парнишка то, не по годам сообразителен, да и исполнительный, что в таком возрасте — довольно большая редкость».

Но что самое главное, по мнению Грума, так это то, что платить Варни практически не приходилось. Он был найден Грумом три года назад, когда трактирщик в очередной раз выезжал на рынок прикупить продуктов для кухни. Тогда, голодный, исхудавший парнишка, доведенный до отчаянья голодом и нищетой, попытался стащить с телеги Грума кусок свиного окорока. Но хозяин трактира, насколько бы он не казался толстым и неповоротливым, изловчился и поймал-таки воришку за шиворот.

Грум хотел учинить расправу — врезать наглецу, что учитывая размеры его кулаков, имело бы для мальчишки самые неприятные последствия. Однако, делать этого он не стал — увидел глаза ребенка борющегося за свою жизнь с голодом, холодом и болезнями. Глаза полные страха, отчаяния и надежды на сострадание. Грум, повидавший за долгие годы жизни очень многое, еле сдержал слезы. Пальцы, державшие ворот грязной рубахи, разжались. Грум протянул ошеломленному мальчику большое красное яблоко и усадил на телегу, рядом с собой.

Забрав ребенка с улицы к себе домой, трактирщик накормил его, позволил отмыться от грязи и нашел подходящую одежду, взамен старой.

Оказалось, что парнишку зовут Варни, а родом он из небольшой деревушки к югу от Дунгарда. Год назад в их деревне разразился Черный мор. Большая часть жителей, включая родителей и брата Варни, заразилась и, спустя неделю мучений, по очереди отдали Богу душу. Можно себе представить, сколько страха натерпелся ребенок, проведший неделю в доме с мертвыми родителями.

Варни рассказал, как по ночам выбирался из своего укрытия на чердаке и уходил в поисках пропитания на соседские огороды. Теперь то, что росло на них — стало никому не нужным и служило пищей для разбредшегося деревенского скота и единственного оставшегося в деревне живого ребенка.

Так продолжалось недели две, до тех пор, пока в деревню не пришли люди, облаченные в длинные черные балахоны и огромные черные маски с большими птичьими клювами. Это был отряд чистильщиков, пришедший убрать последствия болезни и не допустить ее дальнейшего распространения.

Единственным способом борьбы с Черным мором была полная изоляция пораженной местности. Ее цель — не дать распространиться болезни через зараженных людей и животных. Затем в дело вступали чистильщики, которые зачищали местность от потенциальных носителей болезни. Истребляли все живое, вплоть до крыс и мышей, затем сжигали поселение вместе со всеми трупами. Таким образом, не давали распространиться страшной болезни на соседние города и села. Такая же судьба ждала деревню, в которой жил Варни.

Два дня наблюдал мальчик за тем, как похожие на огромных падальщиков люди, сверкая своими воронеными масками, рыскали вокруг в поисках живых и мертвых. Трупы людей и животных взваливали на тележки и отвозили на специальный помост, выструганный из досок и бревен.

К вечеру второго дня, в деревне не осталось ни одной живой души, за исключением Варни. Мальчишка все это время сидел, забившись в самый дальний угол чердака. Как его при этом не нашли пытливые и внимательные чистильщики, оставалось загадкой.

Гора из тел, выросшая за два дня до гигантских размеров, была оцеплена черными фигурами, в руках которых пылали факелы. От толпы отделились несколько человек и подожгли деревянный помост с разных сторон. Беспорядочно сваленные трупы, тут же скрылись в языках багрового огня. В ночной тьме разгорался огромный костер, озаряя мертвую деревню своим адским пламенем. Фигуры в полной тишине двинулись от дома к дому, поджигая их и вскоре, вокруг стало светло, как в самый солнечный день.

Понимая, что его дом тоже скоро будет подожжен, напуганный мальчик выбрался из своего укрытия. Спустившись по деревянной лестнице вниз, он побежал через дворы соседей в сторону леса, стоявшего спасительной черной стеной за околицей деревни.

Перелезая через один из заборов, мальчик наткнулся на одного из чистильщиков. От такой встречи обалдели оба и несколько секунд стояли, молча глядя друг на друга. Первым очнулся чистильщик, резким движением он схватил мальчишку за шиворот рубахи и потянул к себе, сдернув того с забора и повалив наземь. Варни попытался вырваться, но тщетно. Крепкие пальцы не выпускали его. Поняв, что сейчас его могут лишить жизни, напуганный мальчик резко присел, одновременно выкинув вверх обе руки. Рубашка с легкостью соскользнула с его худого тельца и осталась в руках остолбеневшего чистильщика, а Варни, не теряя ни секунды, взметнулся и побежал к изгороди. Но та, к несчастью, была слишком высока, чтобы перемахнуть ее сходу. Замешкавшегося на секунду Варни, схватила за лодыжку холодная, сильная рука и со всей силой дернула вниз. Мальчишку тряхнуло, он сорвался и со всей силы приложился подбородком о край изгороди. Клацнули челюсти, во рту появился соленый привкус крови, а перед глазами забегали разноцветные звездочки. Варни застонал и хотел было отпустить изгородь, но его подсознание говорило ему, что если он сделает это, то присоединится к своим родителям и брату, горящим сейчас на погребальном костре.

Собрав последние силы в кулак, мальчишка вцепился в край изгороди и изо всех сил, наотмашь ударил чистильщика свободной ногой, попав в самое основание его маски. Удар получился сильный, пятка врезалась в то место, где должен был находиться подбородок. Под маской что-то хрустнуло, клюв ее задрался вверх, а человек издав хриплый, сдавленный звук и обхватив голову руками, осел на землю.

Варни обрадовался, у него снова появился шанс на спасение. Но ликовать было некогда, сзади уже слышались топот и ругань. Из-за угла, поднимая пыль, выбежали еще двое чистильщиков с факелами в руках. Один из них показал в сторону мальчишки и оба, без лишних слов, сорвались с места и побежали в сторону изгороди. В свете факелов они были похожи на демонов бездны, вырвавшихся на поверхность в поисках человеческой плоти и готовых утянуть за собой, в преисподнюю любого, кто окажется у них на пути.

Варни оцепенел от ужаса, но только на мгновение, ведь на кону была его жизнь. Найдя ступнями опору, он оттолкнулся и, перевалив через изгородь, свалился в заросли жгучей крапивы. Ее стебли и листья сильно обожгли маленькое голое тельце, оставив на нем множество красных полос. Особенно пострадала спина, на которую, так неуклюже, приземлился Варни. Не обращая внимания на боль и жжение, он ловко, как кошка, вскочил и со всех ног, не разбирая дороги, бросился вниз по улице к спасительному лесу.

Бежал Варни долго, ему все время казалось, что зловещие темные фигуры вот-вот настигнут его, выскочат из-за соседнего дома или из ближайших кустов, схватят своими ужасными холодными лапами и утащат в неизвестность. Но в эту ночь судьба благоволила ему и чистильщики потеряли его след в темноте.

Варни добежал до леса, но и там не остановился. Продолжая продираться сквозь кусты, обдирая кожу об острые ветви, он бежал и бежал несколько часов подряд, пока окончательно не выбился из сил. После чего упал на мягкую траву и потерял сознание.

Очнулся Варни, когда над ним во всю светило солнце, пробиваясь сквозь плотную завесу из ветвей и листьев. Не зная даже примерного места нахождения, паренек, изнывая от голода, жажды и многочисленных ссадин, побрел лесной чащей. Благо, что на пути ему попадались небольшие ручьи, из которых он мог попить воды и смыть с себя грязь и засохшую кровь. Пару раз он находил заросли дикой малины и утолял ягодами мучивший его голод. Так скитаясь, он вышел все-таки к краю леса, неподалеку от Дунгарда, в совершенно незнакомой местности. Одичавший и напуганный ребенок боялся близко подходить к городу и скрывался днем в лесу, а вечером обчищал огороды местных жителей. Также пришлось своровать и одежду, оставленную на ночь, на улице одной невнимательной хозяйкой.