Верь своему сердцу

Но при известии о беременности девки, Рагнар закусил удила. Ни при каких условиях он Светлену не отпустит. Кошка уже успела изучить наследничка. Дааа... Надо же как играет судьба! Свести двух таких упрямых людей! Хоть плачь, хоть смейся!

И тут Уну словно кипятком ошпарила страшная мысль : а ведь Сварг действительно жив! Жив! Они с Ульфом его не убили, как уверили Рагнара. Не убили... Продали откупщикам долгов, оставили в живых. Ой-ё! Только сейчас она поняла какую ошибку они совершили. Катастрофическую! И что же делать? В голове немедленно замелькали картинки возможного развития событий. И далеко не все они были радужными. Иные прямо-таки смертью попахивали. Как только всё здесь уляжется, надо будет найти Ульфа и уже вдвоём обмозговать создавшуюся ситуацию. А Ортасу посоветовать серьёзно заняться фехтованием и борьбой без правил. А то припрётся невесту требовать волчара, а этот герцогский отпрыск будет с ним дуэль по правилам вершить, дубина аристократичная! Ликаррийцы за своё безо всяких правил глотки дерут.

Пока Уна соображала о своём промахе, отец и сын похоже всё же нашли общий язык. Охранницу наконец-то отпустили, разрешив полноценный отдых. Как же потом она жалела, что во-время не успела уйти из герцогского дворца! Потому как, не найдя в своём огромном доме жену, Рагнар взревел как раненый зверь.

-УНА!!!!!!!!!!!!!!!! БЫСТРО КО МНЕ!!!!!!!!!!!!!

Что оставалось ещё делать не успевшей засесть в ближайшем кабаке? Только подчиниться хозяйскому зову.

-Что случилось, ваша светлость? -Уна действительно недоумевала. Буквально несколько минут назад всё было в полном порядке — они доехали в полном составе, строптивая подопечная передана с рук на руки новым родственникам, которые, теперь уже ясно дело, смирились со своей невесткой.

-Светлена исчезла, -Рагнар был готов рвать и метать.

-Бесследно? -кошка старалась держать спокойный тон, чтобы не нагнетать напряжённость, хотя внимательный человек смог бы уловить в её тоне тоскливые нотки.

-Да. Ни мама, ни прислуга не знают где она.

-Не знают или не хотят говорить?

-Вот только и осталось мне сейчас выяснять, врут ли мне в моём собственном доме! Мы с отцом почти час проговорили в его кабинете. За это время можно в Столице спрятаться так, что искать будем долго и упорно, и не гарантировано при этом, что найдём!

-Понятно. Да, времени прошло много. Где ваш багаж? Тот, что приехал с нами из Приграна. Прикажите очень быстро мне принести какую-нибудь вещь Светлены. Может ещё не всё потеряно. Очень надеюсь, что мой нюх сможет навести на след.

Когда герцогский сын был настолько зол, все его распоряжения исполнялись самым быстрым образом и без лишних пререканий. Через пару-тройку минут из кучи грязного белья извлекли и принесли платье, от которого Уна безжалостно оторвала немалый лоскут. Ну а дальше, как говорится, было дело техники. Оборотница повторила весь путь Светлены по дворцу, заметив, что у выхода к одному запаху прибавился ещё один, который сопровождал беглянку до задних ворот. Уна не стала выяснят, кто же это из слуг так старательно помогал. Ей самой помощь была не нужна. Она уверенно дошла до ближайшей аптеки.

Аптекарь сильно струхнул, когда к нему ввалился разъярённый отпрыск семьи Ортас. Бледнея и заикаясь рассказал, что описанная герцогом девушка действительно заходила, не скрыл то, что купила и лишь добавил напоследок, что посетительница очень спешила и что на улице её ждала женщина в форменном платье прислуги. Куда они пошли? Нет, он не знает. Но в окно было видно, что они повернули направо.

-Она купила ягоды кси, -на улице Уна тоже повернула направо и старательно нюхала воздух, стараясь не сбивать темп. -Надо торопиться. Хотя мы могли уже опоздать.

-Я так и не понял, зачем ей это сейчас?

-Я же уже вам в Пригране говорила, что женщины с помощью этих ягод на раннем сроке прерывают нежелательную беременность. Надо-то всего десять штук выпить сразу.

-Вроде говорила, -Рагнар пожал бы плечами, но делать это на бегу было странно и глупо. -Я думал, что только для предохранения их пьют. Каждый день или сразу горсть, если хотят на несколько месяцев обезопасить себя.

Уна фыркнула и ничего не ответила. Она уже поняла, где надо искать беглянку — в одной из небольших чистеньких гостиниц. Где же ещё в большом городе можно затаиться и выполнить задуманное. В грязный трактир со сдающимися комнатами девушка не пойдёт — не та у неё натура. Нужна гостиница со всеми удобствами в номере, чтобы и ванна с душем и отхожее место. Да и персонал приличный, чтобы в случае чего, доктора вызвать могли. Вот для этого ей и была нужна местная уроженка. И деньги. Которых у беглянки не было, а значит ей помогли у Ортасов. Кто мог осмелиться на такое? Ну тут и к бабке ходить не надо, только сама герцогиня. И золотом снабдит, и провожатую даст. Но её светлость не учла присутствия кошки с её уникальным нюхом. Самой же Уне надо немедленно решить, что для неё самой лучше — найти Светлену вовремя или 'опоздать' нечаянно?

А с другой стороны, что тут думать? Уж если в дороге не помогла сбежать, то и в Столице найдёт. Стоит только вспомнить о волчьей метке, яростная зависть немедленно поднимает голову и пеленой застилает мозг, отключая все благие порывы. И кошка, отбросив ненужные сомнения, прибавила скорость.

Нужный отель был найден достаточно быстро.

-Ваша светлость,— Уна решительно остановила Рагнара. -не думаю, что надо шуметь и устраивать решительный штурм номера. Девчонка в этом случае немедленно засунет в рот ягоды. И, уж поверьте мне, извлечь их оттуда вы не сможете. Придётся делать промывание желудка. На все про всё уйдёт уйма времени и нет никакого достоверного шанса, что мы сумеем всё сделать во-время.

Про то, что они уже могли опоздать кошка не хотела и думать.

-Твой план? -Рагнар уже понял, что его охранница умеет не только холодным оружием размахивать. Как ни странно было это, но он, хоть и со скрипом, признал, что в её голове есть мозги, и пользоваться ими Уна умеет достаточно хорошо.

-Берём хозяина, пусть под каким-нибудь предлогом вынудит Светлену открыть дверь. А там уж я смогу её скрутить.

Плохо быть наивной и доверчивой. А ещё слабой и непредусмотрительной. Именно эти безрадостные мысли вертелись в голове Светлены, когда она связанная простынями лежала на кровати гостиничного номера и тоскливо смотрела, как довольная результатами оборотница сгребает в кучу все покупки, а потом с какой-то весёлой яростью выбрасывает их в мусорное ведро, принесённое из отхожего места. И ведь не поленилась, не побрезговала...

-Дура девка, -тихо произнесла кошка, поворачиваясь к окну. -Что стоило тебе сразу ягоды выпить? Вот как только купила, так и пила бы сразу, прямо в аптеке.

-Сама же сказала — дура, -сквозь зубы проговорила Светлена.

-А была бы сейчас практически свободна, -продолжала издеваться кошка. -Не стал бы отец герцогёнка тебя удерживать. Сам бы королю написал прошение на расторжение брака. Причина-то его длить исчезла бы.

-А ты помоги мне. Дай ягоды.

-Что, из ведра мусорного достать?

-Достань, -оживилась девушка.

-Не-а, не хочу руки более марать.

-Развяжи, сама достану!

-Так-таки из помойного ведра выпьешь? И не поморщишься?

-Отмою. Лишь бы достать.

Уна подошла к кровати, низко наклонилась и с мерзкой усмешкой проговорила:

-Дурам не помогаю. А невестам блохастых тем более. Сейчас Рагнар подгонит из дома карету, поедешь в новый дом, -выпрямилась, заложила руки за спину. -Будешь жить там, пусть в золотой клетке, чтоб не упорхнула, но будешь. Я позабочусь. И ребёнка родишь, как миленькая.

* * *

Катрин сидела на кровати и тупо смотрела в стену, которую уже выучила до последней ромашки на обоях.

-Тебе что, и смотреть на меня противно? -Пересвет покачивался с пяток на носки. -Что молчишь? Я ведь для тебя стараюсь. Всё здесь твоё будет. Хозяйкой в дом ввожу. Распоряжаться будешь, как боги на душу положат.

-Я хочу видеть свою дочь, -тихим механическим голосом проговорила Катрин, не отводя взгляда от стены.

-Да что ты заладила одно по-одному! Дочь-дочь-дочь! Нет её в Пригране! Слышишь, нет! Умотала в Столицу вместе с его светлостью герцогом Рагнаром Ортасом! Бросила тебя ради титула и денег! А ты тут себе сердце рвёшь из-за какой-то неблагодарной девчонки! Я для тебя тут мелким бисером рассыпаюсь, ковриком под ноги стелюсь, всё для тебя сделаю, только в Храм идти согласись! Катрин, да очнись же ты! Светлена выбрала свою дорогу! Отпусти её, пусть там живёт себе на здоровье. А мы, глядишь, годика через три-четыре, в гости съездим. Или нагуляется Светлена, сама вернётся. А мы, после храмового благословления, дитя с тобой зачнём! Дочка-то выросла уже, маленький в радость будет! Воспрянешь рядом с новой жизнью, смысл жизни новый появится! Ну что же ты всё молчишь, да в стену пялишься?! Вот кто бы видел меня. Меня! Почти главу города, который у простой бабы согласия просит! Любая одиночка с превеликим удовольствием и радостью, задрав подол, рванула бы со мной в Храм, только мигни. Не разумная ты, Катрин! Но ничего, я тоже упрямый. Посмотрим, кто кого.

-Я хочу видеть свою дочь, -тот же тихий и безэмоциональный голос.

Тяжело шагая Белов вышел из комнаты. В замке провернулся ключ, и тишина... Катрин упала лицом в подушку и беззвучно заплакала.

Она не считала дни, проведённые в этом доме. Не могла. Первое время всё было словно в тумане, и лишь одна мысль билась в голове: где её дочь? Где её кровиночка, единственная частичка того, кого так и не смогла забыть, разлюбить. Его частичка, согревающая сердце своей похожестью. Потом сознание стало немного проясняться, и вот тогда Катрин вычленила для себя только одно — никакого ответе она не даст Белову пока не увидит свою Светлену. И не важно, как будет добиваться этого. Ради этого она продолжала жить и дышать, ради этой встречи она продолжала есть и пить, хотя первоначально хотела отказываться от пищи. Но потом поняла, что силы будут нужны. И только поэтому три раза в день насильно запихивала в себя еду. Давясь рвотными спазмами, тяжело дыша и трудно сглатывая продолжала раз за разом подносить ложку и стакан ко рту, совершенно не чувствуя то, что ест.

Пересвет сдался на двадцать первый день. Вошёл утром после завтрака, опустился на колени перед женщиной, взял её холодные руки в свои, прижался губами. Потом посмотрел в пустые глаза.

-Хорошо. Твоя взяла... Я взял наш городской дилижанс. Завтра поедем в Столицу.

-Сегодня,— в глазах Катрин появился проблеск жизни. -Сейчас,-она поднялась, хотела шагнуть, но что-то её удерживало на месте. Женщина опустила глаза и с недоумением посмотрела на Белова. -Отпусти, мне надо ехать. Срочно. Там моя Светлена одна. Ей плохо. Я чувствую.

Катрин!— взвыл Пересвет, поднимаясь с колен. -С твоей дочкой всё в полном порядке! Завтра рано утром и двинемся. Сегодня ещё подготовить всё надо! Боги! Да погоди же ты! Не беги! -он обхватил женщину за плечи, удерживая. -Лучше бы я ничего сегодня тебе не говорил! Тебя же трясёт всю! Угомонись! Успокойся! Завтра, слышишь, завтра и поедем!

-Сейчас! Сейчас. Сейчас... -Катрин была словно в горячечном бреду. -Моя девочка там. Ей плохо...

И Белов уступил.

Несколько дней в дороге для Катрин слились в одну длинную серую ленту. Дали бы ей волю, побежала бы изо всех сил впереди коней. И летела бы до тех пор, пока силы не покинули бы. Потом отдышалась бы и снова в бег сорвалась бы. Катрин никогда не жалела, что она не оборотень. Но сейчас безумно сожалела, что люди не летают как птицы. Она на едином дыхании долетела бы до Столицы. А там... Там её девочка, там тепло души и сердца. Там они снова вместе, рядом.

Боги-Родители не дали ей счастья быть с любимым, но подарили ей его частичку, которую она выпестовала, но которую едва не потеряла! Хотя... Да, именно так. Если бы не Пересвет Белов, то и ничего бы не случилось! Катрин была бы рядом и не дала бы увезти свою дочь. Именно Белов стал преградой между ними. Ах какая же ненависть родилась в душе женщины, вышедшей наконец-то из тупого оцепенения! Если бы ненавистью можно было убивать, то прах сидящего рядом мужчины уже был бы развеян по обочине дороги.

Катрин не испытывала никаких негативных эмоций по отношению к Сваргу, хотя тот вроде как и разлучал мать и дочь. Но волк сразу успокоил, что тёща жить будет рядом. Да и от приставаний Белова обещал помочь избавиться. Она видела, что Светлена светится, когда её жених рядом, полностью оправдывая своё имя. И никак не могла её девочка предпочесть ему какого-то столичного хлыща. Не так воспитана. Да и чуяло материнское сердце, что там любовь чистая, искренняя. С обеих сторон.

Сердце кольнуло тонкой иголочкой — а где же тогда Сварг? Почему его не до сих пор? Что-то случилось дома у него? Так весточку бы прислал... Или друзья бы сообщили. Ох, что-то всё же нехорошее произошло.

Последняя ночь в гостинице была самой длинной. Катрин металась по номеру до самого рассвета, не в силах успокоиться. Не выспался и Пересвет. Он, к сожалению Катрин, любил её искренне и всё её волнение ощущал, пусть и не столь остро, но всё же.

Утром Пересвет с трудом заставил Катрин позавтракать. На остановку дилижанса женщина бежала. И зря. Возничий только-только запрягал лошадей, а попутчики не торопились выбираться из тёплых постелей. Белов уговорил возчика пустить их внутрь, решив не возвращаться в гостиницу и дожидаться отъезда на предназначенных им местах. Катрин, удобно устроившись на лавке, немного расслабилась и незаметно для себя задремала, опершись на спутника. Так и проспала всю дорогу до Столицы, о чём нисколько не пожалела — её не интересовали красоты города, она душой уже была со свой дочерью.

Из пролётки, которая довезла их от станции дилижансов до дома герцогов Ортасов, Катрин вылетела словно стрела из лука. Как и ожидал Белов ворота были закрыты. Катрин вцепилась в прутья забора и попыталась затрясти их с такой силой, словно хотела снести препятствие, вырвать с корнем и выбросить.

-Погоди, -Пересвет положил ей руку на плечо, отодвигая от ажурной ограды. -Вон же калитка и молоток для вызова привратника.

Он протянул другую руку и несколько раз стукнул молотком по бронзовому щиту. Тягучий, словно объёмный звук поплыл над дорожкой, ведущей к дому. Из домика, который был незаметен среди окаймляющих забор кустов, быстро вышел мужчина в униформе герцогов.

-Добрый день, господа, -чуть склонил голову сторож. -Чем могу быть полезен?

-Моя дочь... Моя девочка... Она у вас... Я её мать... Её увезли сюда... Мне надо её видеть... Надо!.. -словно в горячечном бреду зачастила Катрина.

Мужчина перевёл непонимающий взгляд на Пересвета:

-Мы уже более полугода не нанимали новых служанок. Это наверное ошибка. Сожалею.

-Вместе с его светлостью герцогом Рагнаром Ортасом приехала девушка. Светлена Радич, -пояснил Белов. -Эта женщина — её мать. И она, как вы видите, очень волнуется за неё. Не могли бы вы нам помочь в этом деле? Вы же видите, женщина практически не в себе от беспокойства. Я буду вам очень благодарен за эту небольшую услугу, -мужчина чуть потёр большой и указательный палец друг об друга, намекая на денежное вознаграждение.