Пламя и Сталь

— Не боишься?

— Чего? Того что он сойдет с ума? — майор Этон рассмеялся в голос. — У нас многократная блокировка. Даже если ему придет в голову направить дронов против своих товарищей, ни один не выполнит данного приказа. Система просто войдет в противоречие с базовыми командами и канал управления будет делегирован ближайшему офицеру. Так что не суетись, а готовь рапорт. Я подпишу. Не будем портить малышу карьеру из-за такой ерунды. А по приезду, в училище, я попрошу чтобы его тщательно проверили по всем дисциплинам. Подстраховаться все же не мешает.

Саргонская империя, планета Сарг

Доложить о результатах операции, секретарь Отца решил ближе к вечеру, когда настроение властителя Саргонцев было близко к оптимальному. Спокойно дождавшись пока Ренгор закончит работать с очередным донесением он положил на стол перед Отцом текстовую копию доклада и дождавшись разрешающего кивка заговорил.

— К моменту появления наших подразделений, корабль флоры уже висел в непосредственной близости. Вероятно предполагалось, что зелень посмотрит со стороны на поиски и проконтролирует процесс чтобы перехватить находки. Всю историю спутала парочка хаторанцев. Старший оператор не смогла совладать с эмоциями и послала на их перехват усиленный взвод. К моменту высадки Алого Легиона, они как раз гонялись за магами.

— Дальше.

— Потом десантировалось подкрепление флоры. Две усиленных роты. Это около двух тысяч особей и около четырехсот десантниц. После того как по ним сверху прошлись наши штурмовики, подполковник высадил свой резерв — две роты Синих. Таким образом в бункере образовался настоящий слоеный пирог из наших и флорианцев. К счастью, большая часть курсантов уже имела боевой опыт, так что зеленке пришлось несладко.

— Кроме всего прочего, там действительно оказалась тайная лаборатория флоры, где они пытались разобраться с шаранскими технологиями. Зафиксировано наличие там матки и полутора — двух десятков боевых особей. Они как -то добрались до склада с оружием и порвали основную группу в клочья. К счастью нашему командиру роты хватило ума скомандовать отход, и курсанты успели убраться прежде чем сработало устройство самоликвидации.

— А маги?

— Судя по всплеску, ушли порталом.

— Вводы? — Немигающие черные глаза Ренгора уставились на помощника.

— Все же флора. — Быстро ответил Трогар. — Корабль такого класса не будут держать в системе просто так. Хотели бы плотного контроля, поставили бы базу. А так... Видимо как-то договорились с муравьями и те делали для них какие-то исследования. А чтобы не привлекать лишнего внимания, не держали там своих людей.

— А почему так далеко? Перевезли бы поближе к себе...

— Лаборатория — лаконично ответил Трогар. Видимо дело в самой лаборатории. Ну и плюс секретность. У них же там тоже клубок тот еще. Постоянно то с балкона падают то травятся... Цирк похлеще нашего.

— А что князь?

— После получения информации о результатах операции, его обмен увеличился сразу в пять раз, а коды которыми были закрыты сообщения не расшифрованы до сих пор. В соответствии с данными мне инструкциями, Князь погиб при испытании нового робота. — Не моргнув отрапортовал помощник. — Протонный луч попал прямо в бункер. Погиб он и три его заместителя. Что-то видимо с электроникой.

— Какое нелепое самоубийство. — Отец вздохнул и прикрыл глаза. — А что с четвертым?

— Уже дает показания.

— Ты, не затягивай там, с исполнением. А то разбегутся.

— Да некого особенно исполнять. — Адъютант пожал плечами. — Князь предпочитал разыгрывать всех в темную. Так что большинство — просто честные вояки исполнявшие приказ командира.

— Жаль так и не узнали кому князь продался.

— А это важно? — Спокойно поинтересовался Трогар.

— Ты прав! — Отец невесело усмехнулся. — Узнаем — хорошо, не узнаем — плевать тридцать раз. Кстати, Сар уже знает, какую глину мы ему подложили?

— Метался по кабинету минут десять. — Трогар едва заметно улыбнулся. — Потом вызвал машину и поехал в "Золотой Легион" я так полагаю дня два мы его не увидим. Пока напьется — проспится, пока придет в норму.

— Да, непростой Князь достался империи. — Ренгор расхохотался. — Будем надеяться что этот хоть не полезет к нашим врагам.

— Предать нет. — Секретарь отрицательно помотал головой. А вот поднять все то что спокойно лежит на дне...

— Давно пора. — Взгляд Отца осветился мстительной улыбкой. — Это болото не то что взбаламутить, взорвать нужно.

Из госпиталя Серга выписали как только сдал последний тест. Не очень понимая почему вокруг него столько суеты, он тем не менее отнесся к сдаче тестов со всей ответственностью и получив закономерный результат — девяносто шесть баллов из ста, и нашивки лейтенанта, готовился к переходу на второй цикл обучения. Теперь когда отсеялись те, кто будет составлять основной костяк ударных подразделений первого эшелона, с оставшимися работали в основном преподаватели тактики, средств управления и связи.

Будущий оперативный резерв среднего командного звена, а это в саргонской армии был ротный и батальонный уровень, учили еще более тщательно чем взводных офицеров.

Положенный ему после боевой операции трехдневный отпуск, Серг решил провести в городе, благо что денег и призовых пойнтов было достаточно на любой даже самый дикий загул.

Сбрасывать напряжение он предпочитал в небольшом заведении стоящем на самом краю квартала "красных фонарей". Не тратя времени на то чтобы сменить форму на гражданскую одежду, Серг вскочил в монорельс и с удовольствием наблюдал проплывающие внизу городские пейзажи. Выше монорельса были только небоскребы, которых в этой части мегаполиса было совсем немного. Улыбаясь теплому весеннему солнцу сошел на нужной станции и ловко скользя между неторопливыми, как ему казалось, людьми, быстро зашагал вперед.

Гро Тай, по прозвищу Толстый Боров, или просто "Толстый" получил сообщение от своего человека сразу как только Серг вышел из вагона поезда. Заказ на шунты, Толстый выполнял не в первый раз, так что система была отработана до мелочей. Сам бывший десантник Синего Легиона, списанный за многочисленные прегрешения, он быстро нашел свое место в сложной иерархии криминального мира столицы Саргонской империи. Жил скромно, откатывал кому надо сколько надо и не без основания полагал что спокойная старость у него в кармане. К покою прилагался скромный, домик в южных морях Саранды и пожизненный абонемент в местное казино. Правда в команде у него было всего трое профессионалов, но и остальные, подобранные из подающих надежды молодых подонков и обученные всему, что нужно знать для их опасной профессии, были тоже очень даже неплохи.

Именно они осуществляли сейчас ведение объекта сообщая своему боссу о всех подозрительных телодвижениях. Фото объекта, полученное по внутренней сети квартала, толстый рассматривал с особым удовольствием. Экземпляр был на диво хорош. Судя по нашивкам и наградам провел уже не одну боевую операцию и стало быть его чип имел всю необходимую информацию чтобы сделать своего нового хозяина высококлассным бойцом без долгих хлопот. Золотая молодежь Нижнего города, очень ценила подобные чипы, и готова была выкладывать за обладание шунтом очень хорошие деньги.

В бизнесе Толстого главное было соблюдать тонкую грань между уровнем подготовки и ценой на шунт. Иначе можно было нарваться на такого специалиста который создал бы больше проблем чем могли стоить его навыки. Поэтому старших офицеров от капитана и выше, бандиты вообще обходили стороной, а лейтенантами занимались специалисты совсем другого класса. Нишей Толстого были не кадровые вояки а именно курсанты уже довольно хорошо обученные но пока еще не настолько опасные. Как раз такой как сейчас зашел в "Золотую раковину".

Можно было в принципе дернуть мальца прямо из койки, но лучше все-таки подождать. Чем расслабленнее будет клиент тем проще его взять. Толстый приказал на всякий случай подтянуться к "Раковине" двум боевикам, после чего прикинул свое расписание и решив что здесь справятся и без него поехал по своим делам.

Заведение это, Сергу подсказал его старый приятель Квак, который к своим девятнадцати годам уже довольно хорошо изучил географию Веселого квартала да и всего Нижнего города. Сам Серг не очень любил подобное времяпровождение, но именно сейчас ему срочно требовалось отвлечься.

Шунт поврежденный в ходе последней операции не то чтобы сбоил, но иногда вдруг у Серга появлялись странные ощущения, словно вокруг не братья — легионеры а чуть свихнувшиеся дроны. Даже без блока — транслятора устанавливавшего связь между шунтом и подчиненными устройствами, Серг словно чувствовал куда смотрит человек с вживленным чипом и иногда как будто и то, что он видит. Кроме этого, также появился необъяснимый эффект контакта со всеми устройствами имевшими модуль внешнего управления. Такими как например пылесос в комнате Серга или парочка охранных дронов на проходной учебного центра. Словно два огромных пса, повиливали хвостами при каждом его проходе и каким-то образом давали понять, что они ему рады, и если что, то только позови. Теперь ему не требовалось подключать каждый раз транслятор, чтобы проводить диагностику дронов своего взвода. На расстоянии в несколько метров все работало и без блока.

И вот сейчас расслаблено лежа на постели, Серг словно чувствовал парочку носителей шунтов совсем рядом. Беззвучно встав чтобы не беспокоить утомившуюся девушку, он шагнул к окну и взгляд словно приклеился в припаркованный на обочине мобиль неброского серого цвета. Если это не сумасшествие, то наблюдатели сидели именно в этой машине и смотрели сейчас как раз на его окно. Потянувшийся было к тревожной кнопке на браслете — коммуникаторе, он остановил руку. Что он скажет наряду военной полиции? Что ему показалось что кто-то смотрит на него из машины? Бред. Серг вздохнул. Но игнорировать такие вещи тоже неправильно. Оружия у него с собой конечно немного. Пара ножей да диск газовой гранаты на всякий случай. Совсем негусто если это и в самом деле хараты. Серг ясно отдавал себе отчет, что люди поставившие на поток добычу шунтов из офицеров тоже хорошо подготовлены и вооружены.

Он тихо оделся и уже шагнул к двери когда его остановил тихий голос.

— Уходишь? — Девушка приподнялась, не стесняясь наготы легко вскочила и шагнула к Сергу. — У тебя время до утра. Можешь остаться... А если хочешь я позову кого-нибудь из подружек. Тайра давно на тебя засматривается.

— Не сегодня, малышка. — Серг обнял девушку, чуть прижал точку на основании черепа и опустил обмякшее тело снова на кровать. — Не сегодня.

Чуть пошатываясь словно от большого количества выпитого, Серг спустился по лестнице и кивнув охраннику решительно распахнул дверь. В то, что его будут убивать прямо на пороге заведения он не верил. Но вот подловить момент пока он будет вне зоны видимости камер наблюдения, это запросто. Потом загудел мощный мотор и рядом с ним остановилась та самая машина которая дежурила внизу.

— Эй, боец, садись подвезу. — С водительского сиденья на него глянул молодой улыбающийся парень примерно одного с Сергом возраста только с пышной торчащей во все стороны прической мягко переливающейся всеми цветами радуги.

— Да у меня в кармане, совсем негусто. — Серг улыбнулся в ответ. — Ловушка конечно была ерундовой, но парень влетел в нее словно с разбегу.

— Да ладно! — Водитель чуть снисходительно посмотрел на Серга словно в Нижнем городе, свихнувшемся на деньгах, работа задаром была обычным делом. — Тебе до монорельса? А то у нас по ночам неспокойно.

Серг прокачивающий ситуацию, наконец-то понял куда делся второй пассажир. Между задним рядом сидений и стеклом было довольно внушительное пространство куда вполне мог спрятаться человек. Может разыгравшееся воображение Серга а может еще что, но он снова увидел себя со стороны, только вот сейчас, изображение сильно двоилось словно один наблюдал снизу в анфас а второй сквозь узкую щель в обшивке. Уже не раздумывая, он одним скользящим движением двинул водителя по кадыку, и скользнул рукой под его шелковый пиджак. Выдернув из кобуры пижонский позолоченный "Келеб-марк 5" с глушителем он воткнул пять пуль в задний диван и уточнив по вскрику местоположение второго добил еще парой выстрелов.

Развороченная подушка откинулась на петлях, и Серг увидел скрючившегося человека в крови. Рядом лежал полицейский парализатор с какой-то дополнительной нашлепкой на кожухе. Видимо блок обхода идентификации владельца. Тем временем водитель немного пришел в себя и почувствовав упирающийся в бок ствол, начал потеть и пахнуть.

— Кто главный, куда должен был отвезти. — Спокойно произнес Серг вкручивая ствол в бок мужчине, отчего тот поморщился.

— Тебя найдут, и порвут обреченно произнес водитель. Он понимал что ему не жить, но и умереть мучительной смертью совсем не хотел.

— Повторяю последний раз. — Ствол "Келеба" сместился вниз и теперь смотрел прямо в пах незадачливого бандита.

— Реа Кран сорок девять. Звать Толстый.

— Так чего ждем? — Удивился Серг. — Поехали!

Ехать оказалось совсем недалеко. Особняк на Реа Кран, был окружен высокой стеной за которой, Серг ясно это чувствовал двигалось как минимум два поисковых дрона "Лакар". Легкие и подвижные, они были вооружены помимо пулемета легким двадцатимиллиметровым гранатометом и в ближнем бою представляли довольно большую опасность. Особенно для человека без тяжелого бронескафандра и автоматически наводящегося оружия. Это вдруг осознал Серг уже собиравшийся прикончить водителя и выйти разобраться с ненавистными бандитами.

— Отдохни пока. — Короткий но сильный удар пистолетным затвором отправил харата в глубокий аут, а лейтенант выбрался из машины и подошел к решетке. Практически сразу, почувствовав движение своими сенсорами, с другой стороны подошла пара "Лакаров" но стоило им пересечь какую-то границу, как что-то звякнуло внутри Серга и перед глазами словно возник пульсирующий синий круг.

Мгновенно, теплая волна узнавания прокатилась по телу Серга. Тестовая таблица настройки систем распознавания. Система выдавала синий круг когда затруднялась с определением статуса цели. Вот если бы круг был зеленый это означало дружественный объект...

И практически сразу синий цвет пошел рябью и начал менять цвет на зеленый. Судя по реакции, дроны не возражали против перевода цели в разряд дружественных. Серг осторожно просунул руку сквозь решетку. Охранные роботы не реагировали, и начали потихоньку расходится видимо потеряв к человеку всякий интерес. Помощников из них конечно не сделать, но и противниками они уже не являлись.

Декоративная решетка не представляла из себя никакой серьезной преграды и перемахнув через острые наконечники прутьев, Серг зашагал к дому.

В принципе уже сейчас можно было вызвать наряд полиции и передать это дело профессионалам, но злость на бандитов подогреваемая рассказами о легионерах найденных с развороченной головой, перевешивала любые разумные доводы.

Крепко понадеявшись на дронов-охранников и охранные системы, Толстый не задействовал людей, о чем и крепко пожалел, когда проблуждавший в особняке добрых десять минут Серг нашел наконец его спальню. Побудка вышла довольно жесткой поскольку Серг оценив габариты противника недолго думая решил для начала прострелить бандиту обе ноги. Девушка лежавшая рядом взвизгнула от неожиданности когда Толстый заорал от боли, и дернулась было к выходу, но увидев зрачок пистолета остановилась словно окаменев.