Хроники шандала 4

Вирм разделил участь архангелов, и я вновь с трудом отразил лавину, на этот раз белого пламени. Решив ускорить события, я приблизился на максимально возможное расстояние, и вызвал "железных ос". На противника обрушилось громко жужжащее облако.

Пока он отбивался от него, с помощью огненных шаров, я приготовил еще пару энергетических заклинаний, но к сожалению применить их не успел. Внезапно осы растаяли в какой-то черной туче сотворенной магом. А, в следующую секунду он появился передо мной, и напал, вынудив меня вступить в ближний бой.

Вооружение его представляло собой длинный посох, на каждом конце которого были накручены приличных размеров круглые набалдашники из серебристого металла.

Орудовал он им довольно ловко, и пару раз доставал до моей руки. В последний раз я просто чудом не выпустил свой меч из рук. Это меня разозлило, и я удвоил усилия. К сожалению, в Шандале редко кого встретишь владеющего мастерством битвы посохом, поэтому многие финты противника были мне в новинку.

Честно говоря, если бы не мой меч, который несколько раз спасал меня от неминуемой гибели, мгновенно выбирая нужное положение, никогда мне бы не победить.

Помог он мне и в этот раз, найдя в безупречной защите врага слабое место. Выпад...и маг, упав на одно колено, уже зажимал сразу набухший кровью левый бок. Я не долго думая рубанул от плеча наискосок, и голова эльфа покатилась по каменному полу.

Но передохнуть мне не дали. Несколько коротких копий, ударились в мою защитную сферу, и с трех сторон на меня вновь навалились враги. Давненько мне не приходилось сражаться в такой ситуации. На нас четверых, было более пятидесяти противников.

Причем напавшие на меня сейчас были гораздо опытнее предыдущих, и я получил несколько довольно чувствительных царапин, после чего ушел в глухую оборону, еле успевая отражать мечом атаки эльфов. Помогло мне то, что я периодически поднимался в воздух и атаковал сверху, чем изрядно смущал своих противников.

Видимо устав от затянувшейся схватки они начали делать ошибки, которыми я не преминул воспользоваться. Едва только один из противников, высокий эльф с холодным и надменным лицом, неловко увернулся от моего удара сверху, я перекувырнувшись в воздухе прыгнул за его спину, и не оборачиваясь ударил клинком назад, попав в незащищенную спину врага. Тот захрипел и растянулся на полу.

Пользуясь растерянностью остальных, я присел, и перекувыркнувшись еще раз, оказался между двумя другими противниками. Не поднимаясь, я закрутил надо головой меч, распоровший животы противников. После этого, я сразу взмыл в воздух и, отлетев назад, приземлился на место, откуда начинал свои маневры.

Четвертый, последний из моих врагов стоял совершенно обескураженный. Я его понимал. Сам не ожидал, что все получиться так быстро и молниеносно. Кстати замешательство врага длилось недолго. Сзади на него обрушился огненный шар пущенный по всей видимости гномом, и на пол рухнул наполовину обугленный труп.

Я вздохнул с облегчением и внезапно почувствовал, как на меня наваливается усталость. Наступали последствия тяжелой битвы. Оглядевшись, я увидел что весь пол усеян трупами врагов. Ко мне подошли мои спутники, которые за исключением Зегера, державшегося за бок, отделались лишь царапинами.

— Серьезная рана? — поинтересовался я у эльфа.

— Да нет, первую помощь я уже оказал. Для жизни опасности нет. — ответил мне тот. — мы должны идти!

И мы направились к двери, на которую показывала Месс. Кстати я не видел ее в деле, но красные от крови сабли, которые она ловко спрятала в ножны, и количество изрубленных врагов вокруг того места где она сражалась говорили сами за себя.

Дверь не желала открываться заклинаниями, но после удара меча Зегера, расколовшись напополам, пропустила нас дальше. Дальше был узкий коридор, вилявший из стороны в сторону, и закончившийся мощной решеткой, за которой находилась узенькая камера.

В ней сидел старик, которого я узнал сразу, лишь только его злые колючие глаза с удивлением уставились на неожиданных гостей. Он сильно сдал с того раза что я его видел. Волосы стали совершенно седые, а лицо было покрыто сетью глубоких морщин.

Но, увидев выступившую из-за наших спин Месс, Кэррад вдруг улыбнулся и холод в его глазах растаял.

— Доченька!

— Это я папа, — ответила Месс, — а это наши друзья из Шандала. Они согласились на наше предложение. Без них, мы вряд ли смогли тебя освободить.

— Что ж, — Кэррад поднялся, изучающее разглядывая нам с Гниммером. От этого взгляда мне стало не по себе, но я переборол откуда-то появившуюся робость, и смело посмотрел в глаза повелителю темлов.

— Я тебя знаю? — спросил тот.

— Да, — ответил я, — мы с вами встречались. Но тогда все закончилось ничьей!

— Я помню...рейнджер! Ваннэт по-моему.

— Да, это я.

— Нам надо идти, повелитель, — проговорил Зегер, — времени мало. Гранд скоро узнает о событиях у него во дворце и...

— С этим предателем я разберусь сам! — отрезал Кэррад,, — только снимите с меня эти наручники и ошейник!

Я только сейчас заметил, что на нем были оковы. Внушительные колодки скованные огромной цепью на руках и на ногах. А на шее широкий металлический ошейник.

— Эти штуки блокируют магию. Поэтому с ними я абсолютно бессилен, — объяснил Кэррад, когда Зегер разрубив мечом решетку начал снимать оковы.

Заняло все это пять минут, и мы устремились в обратный путь. До железной решетки, возле которой произошла первая наша битва мы добрались без приключений, но когда поднявшись по лестнице мы оказались в зале, нас уже ждали. Зал был полон солддат. На нас смотрело не меньше пятидесяти луков, арбалетов и копий.

Кроме этого в центре врагов располагалось десять магов вооруженных короткими жезлами, возглавляемых высоким худым эльфом. Если бы не треугольные уши, и типично эльфовские зеленые глаза, я бы не поверил что это эльф. Гранд, а это был несомненно он, являлся редким исключением. Он был некрасив.

А, сейчас его лицо было просто перекошено злобой, которая однако сменилась глубочайшим удивлением, когда он увидел Кэррада. Среди солдат так же пролетел изумленный вздох. В зале воцарилась мертвая тишина, которую первым нарушил Кэррад.

— Что вы смотрите? — он обращался к солдатам,— я допускаю, что вас обманули, но свое прощение надо заслужить. Покажите, что вы верны мне, а не подлому узурпатору Саену!

Солдаты недолго думали над словами Кэррада. Видно на самом деле они симпатизировали ему гораздо больше, чем своему новому властителю. Они внезапно напали на магов и Гранда. От неожиданного обстрела и нападения, почти сразу погибла половина магов. Вторая половина, вместе с наместником, успела отступить по воздуху. Солдаты устремились за ними.

— Я сам разберусь с ними, — повернулся к нам Кэррад, — отправляйтесь к нашим войскам, и помогите им. Я же должен разобраться с предателями.

Сказав это, он взмыл в воздух и полетел следом за солдатами. Зегер пожал плечами и взглянул на Месс.

— Он всегда такой, — ответила та, — нам лучше последовать его приказу.

Слова у эльфийки не расходились с делом. Через пару минут перед нами появился портал, и мы покинули дворец.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

"На земле и на небе"

"Проклятый Лес, — лес окружающий Ноднол, вместе с Печальными Болотами является непреодолимой преградой, прекрасно защищающей городо нападения. Лес мало изучен, из-за своей труднодоступности. Тени, населяющие его, до сих пор являются загадкой Шандала. Так и не ясно откуда они произошли, и являются они магическими созданиями или нет......"

Солавар. География Шандала.

........................

На западе собирались серые тучи, постепенно захватывая широким фронтом все небо. В воздухе пахло гарью. Дэмн вздохнул. Он стоял в башне, являвшейся самой высокой точкой его дворца, и носившей имя дозорной. Давно уже ей не пользовались и вот настал момент.

В королевстве шла война. Жестокая война. Даже Проклятый Лес спасший в свое время Ноднол от нашествия армии Синего Королевства пятнадцать лет назад, пусть даже ценой разрушение большой части города, перестал быть помощником.

Сейчас не было даже и следа тех страшных разрушений, и Дэмн бы вновь позвал на помощь призрачные тени населявшие лес, но новый враг, оказавшийся гораздо сильнее и безжалостнее сделал то что еще не удавалось никому.

Он поджег Проклятый Лес. Тени попытались сопротивляться, но против Маурона ничего не могли сделать. Они ушли в самую глубь леса и маг не мог с ними связаться. Сейчас под его контролем больше половины королевства. Лишь восточные провинции пока остались нетронутыми0, да и это лишь дело времени.

Конечно не обошлось без Маурона, который вместе с Йонихом и Сарсом руководит огромной армией приближавшейся сейчас к Ноднолу. Разведчики донесли уже что чес минуты на минуту враг покажется на горизонте.

Дэмн понимал что шансов на победу у него мало но надеялся на своих союзников. Ведь Йоних не остановиться на одном Черном Королевстве. Маурону нужен весь Шандал.

— Глаам, — Глава Черной Гильдии оторвался от широкого обзорного окна и повернулся к стоявшему рядом с ним командующему вооруженными силами Черного Королевства, Глааму. Последнее время он стал доверять ему больше чем своим советникам. Это произошло после того как двоих из них уличили шпионской деятельности. Расправившись с ними, Дэмн перестал доверять магам

— Да, повелитель.

— Ты связался с Андрой и Фэйдером?

— Да, повелитель!

— И?

Глаам беспомощно пожал плечами.

— Со мной они особо не разговаривают....

— Понятно...— процедил Глава Черной Гильдии, — ладно сам поговорю. Какие новости?

— Враг появиться минут через двадцать повелитель. Его количествоточно определить не удалось. Но, это отряды Йонизха присланные им из Зеленого Королевства, и так же отряд полубогов, во главе с Мауроном.

— Все таки он в войсках?

— Да!

— Это конец, — мрачно пробормотал Дэмн, — неужели эти Велкие не понимаю этого? А, Глаам?

Гоблин пожал плечами.

— Ладно, иди. Пусть все будут наготове.

Когда гоблин удалился , перед Дэмном появилось зеркало высотой в человеческий рост. Оно было черным, но после слов мага, темнота ушла и в нем появилась Анлдра. Волшебница сидела за изящным столиком и что-то писала. Оторвалась она от этого занятия с явной неохотой.

— Привет тебе, — произнес Дэмн.

— Взаимно, — ответила Глава Белой Гильдии, — я знаю причину твоего визита. Мы конечно поможем, но пока я могу только перебросить тебе пару отрядов гномов. Мои солдаты в пути, но к Ноднолу они подойдут в лучшем случае, через неделю.

— А, с Иваном что?

— Сегодня завтра в Град Богов отправиться выручать Таурона. Без него Ивана не расколдовать. Да, не переживай ты. Фэйдер со своей армией сегодня завтра подойдет к Мэру, где начинаються подземелья Черного Королевства. Тпам через порталы он в два счета переправиться к тебе. В общем тебе надро продержаться хотя бы неделю. За это время мы я надеюсь освободим Таурона и дадим отпор захватчикам.

— Неднлю, — горько усмехнулся Дэмн0, — здесь бы два лня продержаться! Ты знаешь что они подожглди Проклятый Лес?

— Что? — Андра не скрывала своего изумления, — это же невозможно!

— Как видишь оказывается возможно. С ними бог. И отряд полубогов. Поэтому действуй быстрей. Если Ноднол падет, то враг станет гораздо сильнее, не мне тебе объяснять какой источник силы заключен в каждой из столиц Пяти Королевств.

— Знаю, знаю, — проворчала волшебница, — ты думаешь я не осознаю что значит потеря Ноднолда. Держись, мы сделаем все что сможем....

Зеркало потемнело и вновь стало черным. Мрачный Дэмн вновь произнес заклинание и на этот раз в нем появился рыжеволосый мужчина.

— Привет Фэйдер! — обратился к нему маг.

— Привет Дэмн.— ответил тот, — Как дела?

— Плохо. Когда ты будешь Мэре?

— Часов через шесть, — немного подумав ответил Фэйдер.

— Сколько у тебя войск?

— Тридцать тысяч солдат и пятьсот магов.

— Значит за часа три вы переправитесь, — размышлял вслух Дэмн. Девять часов. Как раз к ночи. Значит налдо продержаться всего день.

— Осада началась? — поинтересовался Фэйдер.

— Нет, вот-вот должны появиться войско врага. С ними между прочим Маурон с отрядом полубогов!

— Да.... — Фэйдеер помрачнел, — ну ладно. Мне пора. Держись!

И вновь поверхность зеркала стала черной. Маг взмахнул рукой, и оно растаяло. Он подошел к окну. Вдали уже появились передовые отряды рврага. Через полчаса, Дэмн смог лицезреть огромную армию раскинувшуюся перед городом, и остановившуюся в нескольких километрах от городских стен.

За спиной волшебника раздался шорох, и он почувствовал как в комнате похолодало. Повернувшись он увидео призрачную тень, в которой сразу признал повелителя тварей Проклятого Леса. Гость не дал ничего произнести волшебнику, заговорив первым.

— Ты пытался связаться с нами, волшебник. Я пришел. Вновь наши интересы совпадают. Мой народ на грани исчезновения. Поэтому я решил овновь объединиться с тобой.

— Хорошо, — Дэмн не скрывал своей радости, — только постарайся чтобы твои тени все таки разбирались где свой, а где чужой.. В прошлый раз...

— В прошлый раз, — перебила его тень, — мы сочлись волшебник. В этой страшной вспышке погибло много моих подданных. А, насчет их кровожадности, то не обессудь. Все мы такие. Хотя я постараюсь чтобы подобного не повторилась.

— Что ж, — Дэмн вновь повернулся к окну, разглядывая постепенно появляющиеся белые палатки лагеря, который разбивал враг, — ты ведь сам знаешь, когда вступить в схватку?.

— Да, конечно....Я пришел чтобы подтвердить наш старый договор. До встречи!

— До встречи, — ответил Дэмн наблюдая за исчезновением призрачного гостя.

Это кронечно хорошо, — подумал он, — только против Маурона эти тени бессильны. Но, может с ними дольше продержимся. Только бы противник не начал атаку сейчас. Может он устал после марша и атакует завтра?

Однако эти предположения мага к его величайшему разочарованию не сбылись. Через час, когда солнце внезапно появившееся из продолжающих чернеть туч, медленно затягивающих небо, известило о наступлении полдня, черные орды врага пошли на первый приступ.

К этому времени Глава Черной гильдии уже занял сое место на Западной стене, единственной из стен, на которую можно было вести наступление. Осушить Печальные болота составлявшие границу между городом и Проклятым лесом0, охватывая Ноднол полукругом, врагу не удалось. Так что единственное чего он добился, это черных клубов дыма, плывущих от горевшего леса на город. Но, это был лишь дым.

Первую волну нападавших составляли зомби Йониха, который к огромному изумлению Дэмна умудрился перебросить по меньшей мере тысяч десять своих мертвых воинов из Зеленого Королевства сюда.

Скорей всего не обошлось без богов. Так быстро перебросить такое количество солдат не мог ни один из Великих Магов. Теперь зомби составли первую волну нападавших. За ними ровными рядами, ощетинившись копьями, двигалась тяжелая пехота Синего Королевства.