Скарабей

Чтобы не тратить время зря, я заполнял свои амулеты конструктами заклинаний из стихии Воды и Воздуха, а также, продумывал дальнейший маршрут. Искусство дурить голову, изначально присущее женщинам, у моей противницы доведено до совершенства, благодаря волшебной специализации. Напрашивается вывод — у нее будет свита из пушечного мяса, дурачков, набранных в столице покоренного Кивина... Если она дурра, то возьмет в оборот и некоторое число летающих "юнитов" — Драконов. Вот только, обуздать их Мозги, местным магам не удалось и за пару столетий, но она может этого и не знать! Сомнительно, что мои Магические Щиты, выдержат удар Объемного Взрыва, подаренного мной-же... М-да. Если Драконы в ее отряде есть, и они решат начать свою игру, мне мало не окажется!

Идея! Стоит пустить "подставной отряд" из Наемников. А что? Сейчас их отряды, возвращаются в портовые города — чтобы унести ноги, после "праведного дележа", проведенного Армией. Они, конечно, в "диком восторге", от количества добычи, оставленной властями. Самые глупые, несомненно, раззявили рот и потеряли Жизнь. Выжили самые умные и тертые калачи, включая Магов — Наемников.

Если удастся одного из них, обратить в Раба Снов, то он подбросит отплывающему Отряду, версию о перехваченном Магическом Импульсе и обнаруженном укрытии, одного из бывших Правитилей Кивина. Поскольку, это сооружение на острове, то естественным образом у командира появится идея, наведаться туда парой кораблей и взять "свое". Мне остается скрытно проследовать за ними, и далее — действовать по обстановке. Даже лучше — мне синхронизация действий не требуется, достаточно, чтобы они разрушили укрепление и прикончили местного "джокера", влезшего в Игру. Если тайник с Мячом обнаружат — он перейдет во владение какому-нибудь вояке, что не отменяет действия Игрового Пеленга. Гуд!

На очередном привале, я занялся поиском нового Раба...

Глава 73. Убить дважды.

Потягивая пивко, на борту зафрахтованного корабля, я с удовольствием дремал в гамаке достаточно просторной каюты. Удовольствие, конечно, не относилось к "пятизвездочному" комфорту, и даже не к тому, что деньги были экспроприированы у нового раба — городского менялы...

Хотя отряд Врагини и опередил "моих" Наемников, он уперся в стены укрепления и судя по всему, с чем-то сражался. Сюрприз, в виде двух высадившихся в тылу отрядов, пришелся как нельзя кстати... Возможно, бабенка и "уболтала" бы, командиров к объединению, но... в дело вмешалась "национальная" вражда. Слишком свежи, были раны на душе у наемников, нанесенные лидронцами, а она не догадалась составить отряд из другого "материала". Ну да, проще всего было вербовать их из расходящейся "армии победителей" — какие-нибудь мелкопопместные дворянчики, небось...

В общем, ее пушечное мясо, Наемники раскатали, в момент — сказалось колоссальное превосходство профессионалов, перед пыжащейся аристократией! После чего, на волне азарта, досталось и моей Противнице... Кстати, Драконы дали деру в самом начале — хотя десяток этих тварей, вполне могли склонить чашу весов в ее пользу. В общем, ей пришлось пустить в ход свой резерв — порабощенного Мага Жизни... Гм. Если мерять по делам его, то еще неизвестно, кто "чернее" будет — он так активизировал симбиотические микроорганизмы, в телах Наемников, что большая их часть, не имевшая качественной защиты — сдохла, включая матросов на кораблях, стоящих в извилистых бухтах.

Наемники уважают Силу, они собирались перейти к переговорам, когда приплыл мой корабль. В Артефакте созданном Некромантом, обширная "область", была отведена под Гекатомбу — заклинание, с ощущением, тотального действия. К сожалению, для команды моего транспортного средства, я не знал, как растянуть ограничение на уничтожение... Пятачок спокойствия, в этой Магической Буре, был слишком мал — поэтому я оставил его только для себя!

Активировав конструкт, я заметил как в воду, посыпались трупики прибрежных чаек... В Жертву Посоху, удалось принести всех оставшихся Наемников и Капитанов, включая Магов — которые совершили досадную ошибку, переориентировав свои защиты на противодействие Жизни и Разуму, оставшись беззащитными к стихии Смерти. Четверо Драконов, также не смогли продлить свое жалкое существование, а вспорхнувшие, подобно испуганным воробьям, Шестеро, пали жертвой заклинаний Скарабея — Разрыв Зада и парного Внутреннего Разряда... А нечего гадить где "попало", не вытирая жопы!

К прискорбию, "сладкая парочка", выжила — Раб, успешно защитил потаскушку и себя.

— Пожалуй теперь, когда Посох выпил все живое в округе, зарядился, я смогу продавить их защиты Жизни, "голой силой"... Или нет? В сущности, Маг Жизни, теперь боролся исключительно с Артефактом — пытаясь атаковать меня, он неизбежно активировал соответствующие Защиты и Контрудары, так как я был "частью" Амулета, который активно сопротивлялся "своему" уничтожению. Волшебница, пока тоже отвлеклась на мою "каску" — Амулетный Шлем, заполненный защитами от атак Разума.

Естественно, я никак не мог упустить того, что мои руки были "развязаны", тем более, что неуправляемый корабль, несло на прибрежную скалу! Выкатившись на берег, Перекати Полем, трансформировал водную оболочку в Спрута Воды и с помощью его "мускулов", принялся метать булыжники, в изобилии валявшиеся у кромки прибоя... Какая удобная, баллистически выгодная форма "окатышей". Мощность импровизированной катапульты была достаточной, чтобы забрасывать зачерпываемые "горстями", камни, высоким навесом — от которого на площадке оборонявшихся, защиты не было. Еще бы! От падающего СВЕРХУ камня, нужна ПРОЧНАЯ КРЫША или Щиты, основанные на Стихиях, а с этим у обоих был полный "швах".

Видимо от отчаяния, магесса вложила в Удар Разума, колоссальную Мощь и проломила таки, Защиты Шлема! Вдрызг разодрав вынесенный наружу Имплантант, и видимо, почувствовав разрушение "моего" Разума, она выскочила из-за валуна и радостно запрыгала по площадке, хлопая в ладоши, как маленькая девчонка... Как неосторожно! Уже приноровившись метать камни, я смог выполнить "настильный бросок", который вознаградил меня розовым облачком ее разлетающейся головы... Некрасиво, зато надежно и эффективно — вспыхнувшая Руна и накативший оргазм подтвердили попадание в "десятку". Пришлось даже нырнуть в дрему и поработать с Разумом и Энергетическим Телом, чтобы не обкончаться до изнеможения...

Неожиданно, сопротивление Мага Жизни, существенно возросло... Млять! Она оставила его соображалку под "гнетом" и сейчас он вместо механических действий, может проявить Свой Талант — его Руна вернулась в Игру. Не давая ему времени, восстановиться, я в стремительном броске Воли, отпускал все спусковые крючки Посоха, подряд, благо Цель, он уже захватил.

Задавлю "голой мощью", таракана! Не могла волшебница, правильно кормить его "манобак" — как минимум, подзаряжала с резко упавшей эффективностью, нерегулярно. Прошедшие бои, тоже должны были его измотать. Блин! Держится под градом ударов, быстрее нельзя — заклятия уже начинают причудливо интерферировать, это чувствуется даже отсюда. Что добавить еще? Обстрел камнями? Он восстановится после всего, исключая разве что, разбитую "всмятку", голову — а это, еще нужно попасть. Что делать? Заряды в Артефакте, не бесконечные — они подходят к концу. Идея! Может, она и заставляла раба купаться, но задницу уж точно, ему не подмывала — самонаводящиеся Заклинания Скарабея, в бой...

Я его достал, комбинированной атакой! Даже не знаю, чем точно, но он наконец-то сдох — погасив окончательно свою Руну и чуть не прикончив меня, волной экстаза. Потребовалась вся дисциплина Мага и Сновидца, чтобы не сойти с "катушек", от Наслаждения, хотя исподнее, я конечно же, испачкал. Не расслабляться! Где-то в этой крепости, укрылся Джокер! Местный Маг, уже превративший в Овощ, одну Игровую Фигуру...

Внезапно, я потерял всякую возможность двигаться, впервые в жизни достигнув состояния полной неподвижности, а за моей спиной раздался "шамкающий" голос:

— Какой интересный случай! Сегментированный Разум, неудивительно, что гм... моя коллега не разобралась сразу. Как говорится, Сила есть, Ума не надо. Чем может быть вызвано, подобное отклонение? Может, примесь Крови, Древней Расы? Ну-ка, посмотрим...

Моя одежда лопнула по швам, а дедок принялся выискивать внешние признаки "мутации", придирчиво осматривая меня, словно свинью на Колхозном Рынке. Не найдя ничего интересного "внизу", он осмотрел мой затылок и уши, а затем... заглянул в глаза.

Н-на! НеМагия, пошла в ход — я сбросил по возникшему Каналу Взгляда, всех узников, выловленных в Нереальности Сна. Дедок, в тщеславно расшитом халате, оказался крепок Духом, подобно мореному дубу — всего на мгновение, он пошатнулся и утратил контроль над моим телом... Не страшно, свой Последний Шанс, я не упустил — ткнул, прямо в мерзкое рыло "вивисектора" Посохом Некроманта, и освободил поводок!

Ожившие Черепа, явно ему не понравились — всплеснув руками, Архимаг попытался оторвать их от своего лица. Не знаю, чем там они кусали и грызли, но это было эффектно — струи мельчайших капель крови хлестко обдали меня, до пояса, больно впившись в открытую кожу, а звуки, сопровождавшие процесс, напоминали визг электромясорубки, ну, или озвучку из фильма "Лангольеры" — кому, как больше нравится. Некромантская разработка, проявила просто чудеса сообразительности — сама высвободила "позвонковый хвостик" из берестяного чехла и захлестнула им шею "джокера". Прямо, "Чужие N" — явное отличие только в том, что "штука", не вкладывает, а вынимает Жизнь, вероятно... вместе с Душой. Только сейчас я сообразил, за счет чего складывалось внутреннее пространство Жезла и работала его автоматика — он был собран из кусков Сущностей, как паззл, а вместе "конструкция" удерживалась за счет Плененных Душ.

Оковы Тела, давно разрушились, а я все тупо стоял и смотрел на катающийся по камням клубок из тела и посоха, оставляющий на каменных шипах клочья атласного халата, орошающий все распылением крови. Здесь, все должно было решиться без моего участия... пожалуй, даже стоит отойти подальше — я отбежал за валуны. Если применить заклинание, то можно попасть в Артефакт, а после этого, потерять статус его части и стать "следующим". Нафиг, мне такое счастье — магопамять практически пуста, да я и понятия не имею, как с такой дрянью бороться! Кстати, как бы он не припополз за мной — на этот случай придется улетать и оставить надежды на Приз. Я спешно начал восстанавливать в памяти, связку Магического Транспорта, поглядывая на развернувшуюся драму — криков Архимага, почему-то не было. Может Посох, пролазит через горло? Похоже на правду...

Глава 74. Забери трофеи.

Наконец, визг "электромясорубки" затих, а тело перестало раздражающе перекатываться. М-да, контроль тут ни к чему — Посох, выдрал у трупа череп, вместе с позвоночником и теперь лежал неподвижно, рядом, кроваво поблескивая новой цепочкой позвонков... Фу-у. Мог бы и самоочистку выполнить, мне что, теперь искать муравейник?

— Прекрати десткий лепет! Твоя брезгливость давно канула в лету, первый. — Шиза! Давненько тебя не было слышно... Кому еще, я могу признаться, что меня страшит этот Посох, просто до судорог в животе. — Соберись! Он тебе нужен...

Да, если там внутри, Душа Архимага, а я забрызган его плотью и кровью, то защиты его Крепости, можно обмануть. Кстати, стоит вызнать и Черный Ход, которым он выбрался, прямо мне в тыл — последствия применения Некромантии, на поверхности острова, еще не рассеялись и могут меня убить своей эманацией...

К счастью, Тени — Хищники, любезно восстановили Имплантат Контроля и я вытянул его, растягивая, подобно телу пиявки. Есть контакт! Чеклист проверок, на подчинение Посоха... Наличие "ошметков", от Архимага? Гуд. Подобрав берестяной чехол, я опасливо заправил "скелетон" и... засмеялся. Какой наивный самообман! Если Посох, "слетит с катушек", эта береста задержит его, максимум на секунду. Впрочем, от эманаций Смерти, руку экранирует, а большего от него и не требуется...

Несмотря на информацию от Пленной Души, и "кровяное покрытие", для перестройки Защитной Сети, потребовался весь остаток дня. Наибольшие трудности, доставили Защиты Рабочего Кабинета, без "инсайдерской информации", сюда даже носа совать не следовало... Как не чесались у меня руки, направиться к Игровому Мячу, следовало сначала позаботиться о восстановлении Периметра Безопасности и обвешаться Артефактными Доспехами. Не исключено, что Интерфейс Игры, сбился в счете, обманут или припрется еще пара "джокеров"! Следовало максимально обезопасить свою тушку, не отвлекаясь более ни на что...

Наконец, я замкнул Скорлупы Защит и устало опустился на найденный в кухне, табурет. Грязный и голодный, зато победивший и увешанный работой лучших артефактных мастеров из оружейной Архимага. Зря Дедок пренебрег Амулетной Снарягой — тщеславие подвело, хотя... от Посоха она бы не помогла. Смерть есть Смерть.

Мои внутренние емкости, были заполнены манной из Башенного Накопителя — теперь можно было выдержать серъезный бой с новыми претендентами, буде такие появятся!

— Как ты собираешься теперь мыться? Купальня тут есть, но погружаться в нее в Полном Доспехе Мага?

Да уж, причудливая интерференция с бытовыми заклинаниями, в этом случае, гарантирована... Хрен с ней, с "джакузи" — я обработал свое Тело, "массой" лечащей и защитной магии из Амулетов. Антисанитарию, можно и потерпеть — снимать доспехи в столь драматическое время, близящегося Завершения Игры... Пожалуй, пора осмотреть последний "мегапроект", погибшего Архимага — его воспоминания блекнут, среда Посоха, не способствует "жизни", знаете ли.

Вход в Секретный Кабинет, бывший хозяин-хитрец, незамысловато спрятал под слоем штукатурки, которая противно пылила, разлетаясь под ударами найденного в мастерской кайла. Плевать! Вот и слой кирпичей, разрушен, пробита дыра, достаточная, чтобы я мог пролезть...

— Вихрь Воздуха!

М-да, пол весь иссечен линиями сложнейшей пентаграммы, выгравированными в камне, теряющимися в зернистости гранита. Такую не заметишь, пока не начнешь специально искать! Изнутри, пожалуй, ее вообще не видно — каменный пол был отциклеван неровно, возможно специально имелась выпуклость, своей кривизной, скрывающая выточенные под углом канавки. Хитро!

Не наступая на пентаграмму, осмотрел стол с Предметами Силы — похоже, связаны через Подобия, столешница исчерчена пентаграммой поменьше. Рассмотрев внимательно предметы, я хмыкнул — слой пыли, на них, был явно тоньше, чем на столешнице и не было ощущения незыблемой монументальности подавляющего мой Дух, во время прошлого "визита". Подделки! Босс здесь побывал самолично, или телепортировал, искусного Вора, который "бесхозное" барахлишко прибрал.

— Неважно. Это все уже неважно.

Способ разрядить ловушки обычного плана, я "достал" из остатков Сущности Архимага, окончательно уничтожив малейшие проблески его Сознания. Предметы Силы, даже будь они подлинные, все равно, сработали бы только на присутствие Бога, внутри Основной Пентаграммы. Как не хотелось себе польстить, для этой "мины", моего "веса", явно недостаточно.