Слава богу, рана оказалась не очень серьёзной. Хоть и была рассечена кожа, и я потерял немало крови, пока понял, что случилось, и подоспела помощь, но кости и внутренние органы, кажется, не пострадали. Так сказал лекарь каравана, крепко-накрепко перевязавший меня и напоивший каким-то отваром. Мне сразу стало легко и захотелось летать. Спасибо, лекарь, за свой волшебный напиток!

— Сэр, Вам нужен покой, хотя бы пару заходов светила. Немного отлежитесь, и можно будет продолжить путь.

Ну и сказал ты, лекарь. Где среди этих камней, на пронизывающем ветру можно отлежаться пару суток? Здесь же не курорт. Впрочем, он по-своему прав. Если не дать немного отдыха уставшему телу, истекающему кровью за правое дело, то мне не суждено доехать до теплых равнин внизу. Просто истеку кровью. Надо дать время немного зажить ране. Ничего, я же не один, и место подходящее уже подобрано.

Меня накормили сытным ужином или завтраком, так как уже занимался рассвет, напоили еще раз крепким отваром, зовущим в полёт.

— Сэр, через некоторое время мы тронемся в путь. Что Вы будете делать со своими трофеями? И где Ваши лошади?

Мне, оказывается, ещё и трофеи полагаются. Куча разного барахла лежала передо мной. Тут были и оружие, воинская амуниция, и кое-какие товары.

— Сэр, тут доля одиннадцати человек. Всего разбойников было двадцать восемь. Остальных положили мои воины. У них тут неподалёку была временная стоянка. Мои воины нашли там кое-какие товары. Вы нам очень помогли. Фактически, спасли нам всем жизни. Мои двенадцать воинов вряд ли справились с ними. Тут Ваша доля от всей добычи. Мы не трогали даже ни одной медяшки.

— Э, уважаемый Щирак. Тут я не один. Со мной ещё кое-кто. Но мне не на чём увезти всю эту кучу. Не могли бы Вы мне помочь за определённую плату доставить их, скажем, в Амхару. Ведь, как я надеюсь, Вам всё равно туда?

— Сэр, мы довезём Ваши товары и так. Где вы планируете остановиться?

— Э, я тут первый раз, и совсем не ориентируюсь в городе.

— Мы обычно останавливаемся в 'Сломанной подкове', совсем недалеко от Северных ворот. Этот постоялый двор легко найти.

— Благодарю Вас, уважаемый Щирак. Не могли бы дать парочку людей, чтобы добраться до своих вещей.

— Норан, Сулим, проводите рыцаря Косту!

Мои девочки, оказывается, уже проснулись, и тайком из-за камней наблюдали за тем, как два незнакомых воина помогают их милорду идти. Едва те оставили меня, и положили кое-какие вещи на камень, и отправились обратно, они, невзирая ни на что, выскочили оттуда и кинулись ко мне.

— Милорд, что с Вами? Где вы были? Мы Вас потеряли! Мы так переживали!

— Осторожнее, девушки. Не трогайте бок. Болит.

— Милорд, Вы ранены?

Удивленные наёмники, разинув рот, наблюдали, как две высокие хорошенькие девушки осторожно уводили раненного мага за камни. Вот кого защищал их невольный спаситель! Судя по их возгласам, мужчина являлся для них очень близким человеком. Родственником, и возможно, отцом. А ещё он явно занизил свой статус. Простого рыцаря, как правило, никто не звал бы милордом.

Два дня пролежал я среди камней. Меня бросало то в жар, то в холод. Спасибо лекарю. Лишь его настойка не давала мне выть от боли. Девушки и мальчик хлопотали вокруг меня. Ещё и лошади отвлекали их. Слава богу, было лето, и худо-бедно зеленела невысокая травка. Кусты тут и там торчали среди камней. Рядом журчал ручеек. Расщелина хорошо защищала от ветра, и было не так холодно. Градусов десять — это конечно, терпимо, но хочется и немного ласкового солнца, приятно согревающего тело.

Среди вещей, принесённого воинами, оказалось немало еды, в основном сушённого и солёного мяса, и ещё какие-то травы. И, на удивление, там оказались несколько кошельков с деньгами, в основном серебром, примерно на двести имперских золотых. Считали мои спутники, оказавшиеся хорошими счетоводами. В принципе, они на всё уже смотрели как на своё добро, судя по их комментариям и репликам, особенно девушек. Всё-таки придётся как-то решить их судьбу. Бросить не могу. Не порядочно и не по-людски. Да и один я тут. Плохо быть одиноким. Был бы хоть кто, о ком я мог бы заботиться, и который помнил обо мне.

Попалось и несколько женских украшений. Девочки бросали на них жадные взгляды, но не решались. Всё-таки им ведь всего лет по семнадцать-восемнадцать, и они обычные прехорошенькие девушки. И я разрешил им примерить по небольшому колечку. Пусть порадуются. Всё-таки мало радости видели они в этой жизни!

Остальные пару дней дня пути я помнил плохо. Меня достаточно растрясло. Вдобавок, сильно разболелась рана. И ослабленный организм не выдержал холодного горного климата. Вообще, простудился я очень-очень сильно. Хорошо, что не подхватил воспаления. Тогда пришлось бы навсегда остаться среди камней в этих горах. И, может быть, лишь куча камней напоминала бы о том, что когда здесь был такой человек Константин, или Коста из городка Дэлин.

Салаиру не верилось, что после таких испытаний им удалось, наконец, добраться до Саларской империи! До его родины! И девушки оказались тоже из империи, правда, с другого княжества, где имелся небольшой городок с красивым названием Сивил! Перед ними красовались улицы Амхары, первого саларского города после высокогорного Тирасского перевала. Красовались, это так мягко сказано. Хотя недавний дождь и умыл улицы города, но уже успели появиться тут и там кучи мусора. Грязные лужи не давали нормально пройти многочисленным пешеходам и всадникам. Немногие кареты и телеги застревали в глубоких ямах. Хмурые, давно не ремонтировавшиеся дома, и деревянные, и каменные, с узкими бойницами вместо окон, не привлекали взгляд. Но народа на улицах очень и очень много. Всё-таки здесь мирные и достаточно безопасные земли.

Вот теперь Салаир точно возвращается домой. После долгого путешествия, наконец, он дошёл до своей страны.

Им, ему, Мириан и Пеллия, вместе с милордом Коста спокойно удалось пройти через весь Южный Дэлинор и Тирас. Потом, через четыре захода светила, они подошли к горам. И тут милорд Коста чуть не лишился жизни. Как переживали тогда Салаир и девушки. Ведь тогда на волоске висела не только жизнь милорда, но и их судьба.

Огромные вершины с крутыми склонами, заросшие лесом, устремились к небесам. Вдоль русла рек, стремительно несших свои воды среди огромных камней, проходили тропы, где широкие, где не очень. Пронизывающий холодный ветер, можно сказать, почти насквозь проходил через одежду. Милорд сделал всё, чтобы уберечь своих спутников от всех неожиданностей. Но не себя.

В горах темнеет быстро, и только и остается немного времени подыскать место получше для привала на темень. Небольшая расщелина меж двух вершин с ручейком, бегающим по камням, почти недоступная с одной стороны, и не видная с дороги, служила хорошим укрытием. Милорд всегда тщательно выбирал места для отдыха. И на это раз это укрытие осталось незамеченным для разбойников.

А вот соседи попались шумные. Очередной торговый караван в сопровождении наемников разместился совсем недалеко. Салаир проспал как убитый, и только после восхода светила узнал, что милорд ранен. Мириан и Пеллия уже хлопотали возле костра, разогревая воду. От них и узнал, что их хозяина принесли двое наемников, Норан и Сулим, сами тоже израненные, но не так сильно. Воины рассказали, что милорд спас их от верной смерти.

Большая шайка разбойников решила напасть на торговый караван. Привычные делать свое грязное дело в темноте, они очень близко подобрались к стоянке. Стража проспала их появление. Разбойников было больше, чем наёмников в охране. Но милорд, каким-то образом обнаружив врагов, напал на них сзади. Сначала он ударил их молнией, затем огнём. Стража каравана сразу же накинулась на разбойников, частично перебив их, частично взяв в плен. Части врагов всё же удалось уйти. Вот в ходе схватки один из разбойников и умудрился полоснуть милорда мечом сбоку. Притом так сильно, что был порезан насквозь кожаный доспех степняков, надетый на тело. У милорда была рассечена кожа на боку прямо до рёбер, и он сильно истёк кровью. Пришлось задержаться в горах ещё целых два захода светила. За это время состояние у раненного милорда немного улучшилось. И он, наконец, решился продолжить путь. Ослабленный тяжелой раной, милорд сильно простудился на холодном ветру. Да и рана беспокоила очень сильно. Хоть милорд и волшебник, но, оказывается, тоже может болеть. Правда, Салаир так и не увидел, как его спаситель творил магию, кроме того, что показывал жёлтый огонь возле переправы. Ещё он помнил, что кто-то кидался огненными шариками и молнией в лесу, но того, что это был именно милорд, никто не видел. Кроме графа и его воинов. И в горах Салаир тоже проспал, так как был привал, и усталые путники спали, и не могли видеть, как всё происходило. И он до сих пор корил себя за это очень сильно.

Но, слава Всевышнему, опасная дорога позади, и они дошли до Амхары, первого города Саларской Империи, его родины и девушек тоже! Вот только милорду все хуже и хуже! Пускай же он побыстрее поправится, и тогда наверняка отвезет его домой.

— Мириан! Пеллия! Что вы смотрите? Что, не верится, что дошли? Да, мы почти дома! Давайте же скорее искать постоялый двор, где можно остановиться? Милорду все хуже и хуже! Надо ещё найти лекаря или знахаря. Пошли! Где же находится эта проклятая 'Сломанная подкова'?

Амхара, удачно расположенная на одноименной горной речке, являлась достаточно крупным пограничным торговым городом северо-восточного княжества Берус Саларской Империи. Безопасное положение за могучим Северным хребтом обеспечили приток большого количества выходцев из северных баронств на жительство в эти места. Поэтому появление ещё одного мелкого дворянчика со своими детьми не привлекло ничьего внимания. Торговый путь из севера на юг через Тирасский перевал и расположение между двумя ветками Северного тракта — рискованным Степным трактом через долину Великой реки Дэлинэ и более южным и спокойным Берусским трактом, делали положение города привлекательным для торговцев и прочих людей. Конечно, не сравнить со столицей самого северного княжества Саларской империи великолепной Беруссой, расположенной на одноименной судоходной реке и притом, на самой южной ветке тракта, но многие торговцы северных княжеств предпочитали держать здесь часть своих складов и запасное жилье на всякий случай.

Хорошо, что оперативно сработали Салаир и девушки. Первый быстро разыскал 'Сломанную подкову', где меня должны были ждать люди Щирака, а вторые немедленно обеспечили мне хорошие условия. Вызванный ими ко мне хозяин постоялого двора от своего имени притащил своего знакомого знахаря, который сумел оказать больному помощь. Лекарь целую ночь просидел у моей постели. Разные припарки, компрессы, отвары облегчили мою участь, и к обеду я чувствовал себя уже вполне сносно. В свою очередь, целый золотой, врученный лекарю девушками от моего имени с условием продолжения лечения в последующие дни за дополнительную плату, уже меньшую, неплохо улучшили тому настроение.

К слову сказать, постоялый двор оказался вполне приличным заведением с неплохой кухней, где давали сытную и простую, но вкусную пищу без всяких изысков. Условия в номерах были спартанскими, но почти на уровне какой-нибудь гостиницы в небольшом городке дома в старом мире. И цены были божескими — за две-три серебрянки можно было наесться, и номер на сутки тоже тянул на три серебряные монеты, или для сравнения, на сто восемьдесят медянок. На три золотых, или скажем, сто восемьдесят серебрянок, можно было снять номер с питанием практически на целый месяц. Вообще-то, здесь деньги имели названия. Один золотой, например — теньга, серебряный — буса, а медный — щуп. Жаль, что в качестве денег ходили много разных монет разного веса и из разных стран. Правда, в качестве общепринятого стандарта применялись золотые монеты самой могущественной Таласской империи — так называемые имперские золотые. Наверное, можно считать, что со своими золотыми я тут являюсь вполне обеспеченным человеком. И с положением у меня, похоже, всё нормально, раз даже самый настоящий местный баронет Салаир называет меня милордом. Но всё же, наверное, я малость переборщил, назвавшись торговцу Щираку рыцарем Костой Базиль из города Дэлина из Западного Дэлинора. Ведь, получается, это с моей стороны сплошное самозванство, и присвоение титула. За это, если вдруг всё выяснится, могут и жестоко покарать. Хотя, если судить по вполне уважительному отношению ко мне с его стороны и всего торгового каравана, то, как маг двух стихий, наверное, я и на этот титул тянул вполне.

Так что, я мог чувствовать себя уверенно и комфортно. Местные деньги у меня имелись, и немалые, притом, самое настоящее золото и серебро. Я мог себе льстить тем, что у меня чудные способности, недоступные, даже при всем желании и за какие хочешь деньги, никому на Земле. Но на мне на данный момент висели две девушки и парнишка. И расходы на жизнь всем нам требовались немалые. Так как пока я просто не знал, что же мне делать далее в этом мире, то, в первую очередь, конечно, надо попытаться решить их проблемы.

— Мириан! Пеллия! Мы теперь в Саларской Империи. Считайте, что вы уже дома. Если хотите, можете поехать к себе в городок, домой к родителям.

Насколько мне помнится, девушки из одного небольшого городка Сивил поблизости от таласской границы. Не знаю, можно ли оправдать их родителей, что они продали своих детей в рабство? Наверное, не мне судить об этом? Может, не было у них другого выхода. И поэтому даже расспрашивать об этом не буду, чтобы не теребить души красавиц. Пусть успокоятся.

— Милорд, не гоните нас, пожалуйста! Мы хотим остаться с Вами!

И обе заплакали. Еле успокоил.

— Салаир, ты домой хочешь?

— Да, милорд! Сестрёнку Саламик очень хочу увидеть. Она же ещё маленькая. И мать, наверное, очень переживает. Брата Салана хочу видеть. Он уже взрослый. Отец, конечно, сильный, но ему тоже может быть плохо. Очень хочу поехать домой!

— Поедем, Салаир, поедем. Вот выздоровею, тогда и поедем. А пока, давай, напишем письмо!

Вот, и всё, принял, называется, решение. Наверное, всё же стоит отвезти парнишку домой. Заодно, и этот мир посмотрю, и определюсь, что же делать мне далее.

Тут, оказывается, и почта есть. Саларская имперская дорожная служба, надзирающая за дорогами, кроме своих прямых обязанностей, оказывается, предоставляет и такие услуги. За хорошие деньги, соответственно. Кроме этой организации, есть курьерская связь разных банков. Но там существенно дороже, хоть и надежнее.

Людьми Щирака оказались знакомый мне уже Сулим, опытный воин лет тридцати, среднего роста, с литой фигурой и сильными руками, и ещё один молодой парень, но уже худощавый и высокий, словно жердь, но вполне приятной наружности.

— Сэр Коста, позвольте представить Вам приказчика Шеркеня.

— Сэр, господин Щирак поручил мне помочь Вам разобраться с трофеями.

По тому, какие они бросали любопытные взгляды на девушек, было понятно, что мои красавицы, уже переодетые в нормальную одежду и приведённые в более-менее приемлемый порядок, их вполне и даже очень заинтересовали.