Procariot Sapiens

− И ты это прекрасно знал, когда подписывал договор официального партнерства, кот.

− Завтра об этом поговорим, − произнес кошка, когда на его лапе запиликал коммуникатор, и чужой голос вызвал его на некое совещание.

− У вас есть какие-нибудь пожелания, мадам Зура? − спросил старый человек, руководивший подготовкой людей на базе.

− Да, сэр, − ответила она. − получше Обучите их синхробою. И в конце предоставьте мне четко составленный лист пробелов, где будет указано, чему их надо еще доучивать. У нас будет время в полете, и в бой нам идти далеко не сразу.

− Будет сделано, мэм, − старик чуть поклонился, отдавая дань знаниям кошке, которые она проявился в одной фразе. Знания эти проявлял дракон, и Зура в этот момент обдумывала сложившееся положение.

Следующий день начался с новых экзаменов для Зуры. Оравиз умчался по своим делам, едва вскочил с ложа, и кошка осталась наедине сама с собой, вернее, со своим драконом. Разговор на этот раз получился вполне нормальным. Дракон сдавал свои позиции в том, что он не будет больше влезать в ее отношения с Оравизом, а кошка обещала, что будет лучше прислушиваться к его советам, даже если они высказаны невовремя.

− Вы не передумали? − вопрос инструктора уже был стандартным, как и стандартный ответ кошки, который она выдала чуть ли не с надменностью. − В таком случае, у вас час на подготовку к схватке. Командование базы пошло на встречу инициативе пилотов, и против вас выступит группа из шестнадцати машин, управляемых кошаками. В ваших машинах будут только учебные заряды. У противника, разумеется, тоже. Попадания будут фиксировать автоматы, поэтому во время боя разрешены все уловки, связанные с этим.

Кошка заняла место в истребителе, и он вышел на полигон с такой же легкостью, с какой он вылетал все предыдущие разы. Связь с ведомыми аппаратами установилась почти сразу, и дракон несколько мгновений потратил на установление мысленной связи с машиной, обозначая коды и условности передачи, значимые только для него, вернее, для мозга кошки, который в присутствии дракона очень резко менял свою активность. Если бы медики имели аппаратуру, подобную военным сканерам, шлема, управлявшего синхробоем, они бы давно поняли, что кошка Зура не так проста.

С базы вылетели истребители условного противника. Зура в этот момент проводила тестирование связи с ведомыми машинами, и те проводили синхронные маневры с перестроением и имитацией стрельбы.

− Начали! − объявил диспетчер, когда подошло время.

− Атакуем! − раздался приказ командира группы истребителей, и в зону, где находились машины Зуры понеслись огненные выстрелы. Машины, тем временем синхронно разошлись, и открыли вялый огонь, после чего в центре все смешалось от мощных ударов.

− Нифигасе учебные снаряды? − раздался возглас кошки в открытом эфире. − Эй, хвостатые, что за дела? Вы меня по-настоящему убивать собрались?!

− Ты что, никогда учебных фугасов не нюхала, кошка?! − раздался смех в ответ.

− Идиот, − послышался еще один голос в эфире, и мгновение спустя четыре огненных заряда припечатались к двум машинам противника, а ведомые Зуры уже готовились наносить новые удары, продолжая свое движение сквозь лабиринт.

− Если вы говорите с идиотом, то вас, говорящих с идиотами, уже двое, − раздался беспристрастный голос кошки в эфире, и в сторону, откуда шел сигнал ушло несколько выстрелов. − Хорошо стреляете по радио-наводке, парни, − вновь возник ее голос, на этот раз с другой стороны, и новая партия выстрелов унеслась к новой цели, а в ответ заговорили пушки ведомых аппаратов Зуры. огненные заряды пересекли поле битвы туда и обратно, после чего раздались первые отчеты автомата об условно сбитых машинах.

Зура потеряла двух ведомых, а у сборной пилотов выбыло семеро, после чего началась новая схватка. Несколько ведомых машин наткнулись на пилотируемые, и тут же вступили в схватку. Побеждал тот, у кого лучшая реакция. У ведомых реакция по определению не могла быть выше, чем у ведущего.

Четырнадцать против девяти, и каждому из девяти показалось, что он дерется с самим ведущим. Шесть отметок противника погасло на мониторе, и лишь три ведомые машины были платой за эту победу.

− У нас только один шанс на победу − выбить ведущего! − раздался отчаянный вопль одного из оставшихся.

− Это шанс лишь для оставшихся двоих, − объявила по радио кошка, и выдавший себя разговором истрбитель получил смертельную метку.

Вновь закрутился бой, и двое оставшихся кинулись к ведомому Зуры, что выдал свое положение радиосигналом. И они были повержены через мгновение, когда выдали себя бешеным огнем по цели. И это стало их последней ошибкой.

− Космические демоны! Как такое возможно?! Сопляки, мать вашу! Кому просрали?! − Командир еще долго ругался, распекая подчиненых, и умолк, когда в аудиторию вошла Та Самая Зура.

− Вам крупно повезло, господа, − произнесла кошка. − Дурацкая прогрммулина, оценивавшая бой, аннулировала все результаты, ссылаясь на то, что пятьдесят процентов "шального везения" не бывает, и экзамен не засчитан.

− То есть как это пятьдесят процентов везения? − воскликнул кто-то из кошаков. − Такого быть не может! Десять-пятнадцать процентов бывает, но пятьдесят!..

− Вот, точно так же и рассуждала дурная программулина. Ее случайно, не твой родственник написал? − она остановилась, глядя на кошака, а тот молча глядел на кошку и, казалось, ощущал себя виноватым. − Завтра запись боя будет рассматривать полигонная комиссия. Вы можете поучаствовать и зарубить мне аттестатцию окончательно, а меня туда допускать не хотят.

− Да ты за кого нас принимаешь?! − воскликнул командир.

− За проигравших, за кого же еще мне вас принимать? Этот то факты вы принимаете? Или тоже считаете, что везение в реальном бою ничего не стоит?

− Везение многого стоит, но рассчитывать на него в реальном бою будет разве что дурак.

− Может, мне имя сменить? Буду Та Самая Дура.

− А вы сами можете объяснить свое везение? − спросил командир. − Раскрыть так сказать, секрет тактики, можете?

− Нечего тут объяснять. В наше время, мастеров драконовского стиля ценили на вeс золота. Или, как мы говорили, на вес кислорода в открытом космосе. А везение, оно, знаете ли ни при чем. Особенно, когда речь идет о спасении из многотысячелетнего неконтролируемого криосна.

− Завтра тебе повезет снова, кошка, − заявил командир пилотов. − И если я этого не добьюсь, клянусь, я порву этих полигонных чинуш на шницели своими когтями!

* * *