Тропою мести. (Черновик)

В ближайшие восемь часов собираюсь посвятить своё время именно подобным занятиям. В последнее время заметен перекос в сторону ментальных практик. Однобокое развитие — совсем не то, к чему следует стремиться...

У входа в апартаменты расположился очередной гексапод. Роботизированная платформа никому не позволит проникнуть в каюту, пока я нахожусь в капсуле...

* * *

"...Нет никакой необходимости грубо вторгаться в сознание оппонента. Порой достаточно лишь нескольких вербальных якорей, способных извлечь из глубин памяти искомые знания. Ты должен стремиться к максимальной элегантности собственных ментальных манипуляций. Слово и лёгкое эфемерной воздействие, стимулирующее соответствующий участок сознания — минимум затрачиваемых усилий..." — вызов арх Таори заставляет покинуть состояние внутреннего самосозерцания. Отдаляются слова Учителя, с каждым мгновением становясь всё тише и тише. И вот я вновь возвращаюсь к объективной реальности, готовясь включиться в игру...

— Прибыл господин арх Пархад, — безразлично докладывает бывший пират.

— Понял.

— Слушаю капитан, — тут же выхожу на связь с Баримом.

— Арим Бамба на центральную грузовую палубу. Штурмовым подразделениям готовность один. Обеспечить охрану периметра тюремного сектора.

— Есть...

Обруч ложится на стол кабинета. Рука проверяет наличие боевого оружия. Всё в порядке. В набедренных отделениях покоятся компактные импульсные излучатели — Харкон-7МК. На время убраны уже привычные средства поражения. Не стоит лишний раз рисковать. Будет весьма неприятно, если у пиратов каким-либо образом окажутся программы безопасности цивилизованного пространства. "Разрешено свободное ношение в зонах Д — В. Лицензия службы безопасности центральных миров N..." — подобный отклик может быть весьма некстати...

Пассажирский лифт доставляет меня к нужному уровню. На грузовой палубе уже находятся люди Бамба.

— Бос? — тут же выходит вперёд здоровяк. Остальные дисциплинировано замирают поодаль.

— Одно отделение со мной. Иным заблокировать второстепенные ответвления уровня.

— Сделаем...

Замираю напротив, расходящихся, внешних створок. Опускается аппарель, у её основания стоят грозные боевые машины. Шайтаны в любое мгновение готовы открыть огонь.

"Знания, переданные Учителем, во многом пересекаются с ранее освоенным. Некоторые моменты буквально повторяют мои собственные наработки. Что-то я уже применял, что-то нет. Но, определённые нюансы оказались настоящим откровением, связавшем воедино абсолютно противоположные направления. Порой я и сам удивляюсь — насколько просты могут быть некоторые решения...

Настало время проверить истинность усвоенных выкладок..."

— Господин арх Пархад, приветствую, — обращаюсь к торговцу, успевшему подняться на палубу. Мужчину сопровождает десяток телохранителей, профессионализм читается в каждом их действии.

— Здравствуй парень. Вижу, у тебя здесь всё серьёзно, — намёк на присутствие роботизированных платформ.

— Не стоит пренебрегать безопасностью.

— Вот! Замечательные слова, — улыбается Эоп. — Но, перейдём к делу. Где товар?

— Пройдёмте, — указываю в сторону одного из переходов.

Туннель выводит нас прямо на обзорную галерею соседней грузовой палубы. Внизу суетятся десятки разумных. Наёмники ещё несколько часов назад согнали сюда обречённых людей. Пираты облачены в однотипные, недорогие комбезы, обнаруженные на одном из складов Амидала. Практически никаких затрат, но зато как повышается товарный вид будущих рабов...

— Меня заинтересовали специальности примерно трети присутствующих. Обсудим цену? — удовлетворившись увиденным, первым нарушает молчание арх Пархад.

— Именно за этим мы здесь, — улыбаюсь торговцу.

— Вот люди, за которых я готов заплатить по семь тысяч кредитов. Либо возместить их стоимость иным эквивалентным товаром, — на мой нейроимплант падает соответствующий информпакет. — Остальных возьму не дороже трёх.

"Естественно, скользкий хурш выбрал наиболее квалифицированных специалистов, постеснявшись предлагать за них уж совсем смешную цену. Но, на такие условия вряд ли согласится даже самый несведущий продавец..."

— Хорошая шутка. Давайте поговорим серьёзно, людей из списка я готов отдать за пятьдесят тысяч. На остальных, так и быть, сделаю скидку, пусть будет тридцать.

— Что!? — весьма естественно выглядит возмущение. — Юноша, ты в своём уме?! Никто не даст за это мясо подобных денег!

— Как по мне, так весьма разумное предложение. Сейчас мы не рассматриваем реальные цены интегрированных нейроустройств, — отправляю арх Пархаду, заранее подготовленный, перечень имплантов. Рядом указана вероятная стоимость.

— Всё равно, это слишком дорого! — не желает успокаиваться мужчина.

— Предложите реальную цену, — вежливо улыбаюсь торговцу.

— Семнадцать и десять!

— Зачем вы тратите моё время? Сорок пять, двадцать пять.

— Ты хочешь, чтобы надо мной смеялась вся станция?! Двадцать, пятнадцать!

— Лишь из уважения к вам — сорок, двадцать три.

— Хорошо парень, давай так. Получишь тридцать за первых и двадцать за вторых, а я забываю о том, что раньше уже видел некоторых из этих людей, — внезапно, торговец становится абсолютно серьёзен.

— Договорились.

— В каком виде предпочитаешь получить оплату?

— Меня интересует партия элитных рабов. Молодые люди с высоким индексом интеллектуального развития...

Звучат ключевые слова и одновременно сквозь защиту Эопа проходят эфемерные потоки ментальной энергия. Филигранное воздействие подстёгивает активность определённых участков сознания. Из глубин памяти начинают всплывать любые намёки, факты, слухи, события. Всё, что хоть как-то пересекается с прозвучавшими якорями...

"Нет, слишком старая информация..." — мелькают незнакомые лица, на пределе возможного анализирую доступную информацию, отсекая всё лишнее.

"Похоже, нашёл!? Не факт, что это именно то, что мне нужно. Но, хоть какая-то реальная зацепка. Около полу цикла назад на станцию прибыл корабль арх Мара. Информаторы Эопа утверждали, будто члены экипажа рейдера болтали о большой партии элитного живого товара, о десятках подростков, захваченных во время последней операции. Правда, рабы так и не появились на открытом рынке. По косвенным признакам можно было сделать вывод — капитан Будхи удачно реализовал товар. Но вот кому именно он продал молодых людей, так и осталось загадкой...

Пока это единственная зацепка, способная пролить свет на судьбу пропавших друзей. Пора начинать новый этап игры..."

— Ха-ха-ха! — заразительно смеётся торговец. — Знаешь парень, я и сам не отказался бы от подобной партии. Уж поверь мне, сейчас на станции нет ничего подобного.

— Тогда пусть будут кредиты.

— Хорошо. Как только мои люди проверят товар — получишь деньги.

Спускаясь вниз, часть подчинённых Эопа достаёт компактные сканирующие устройства. Облегчая работу людям торговца — транслирую необходимые команды на контролирующие ошейники пиратов. Рабы выстраиваются в несколько длинных шеренг. Процедура занимает чуть больше пятнадцати минут...

— Всё в порядке. Куда перевести средства? — мужчина доволен свершившейся сделкой.

— Кидайте прямо на мой нейроимплант, — здесь это наиболее надёжный способ расчёта.

— Договорились.

— Господин арх Пархад, с вами приятно иметь дело, — через несколько мгновений подтверждаю получение пяти миллионов шестисот тридцати тысяч кредитов. Сразу же передаю коды доступа к контролирующему оборудованию теперь уже его людей.

— Взаимно парень, взаимно. Если ещё появится нечто-то подобное сразу же обращайся ко мне, — хитро улыбается, ушлый торговец.

— Непременно...

Окончательный расчёт ознаменовывается появлением около корабля десятка грузовых каров. Вскоре процессия покидает периметр безопасности соединения. Мне же предстоит продумать дальнейшие ходы, постоянно меняющегося, плана...

* * *

Откидываюсь на спинку удобного кресла кабинета капитанских апартаментов. Четырёх часовой анализ местной сети позволил сделать определённые выводы. Теперь мне известно, где приблизительно стоит искать нужных людей. Ну что ж, не буду терять время. Пора приниматься за дело.

— Да бос?

— Встретимся на палубе С. Будешь сопровождать меня во время похода на станцию.

— Слушаюсь.

Подчиняясь ментальной команде, отъезжает в сторону перегородка одной из стенных ниш помещения. Именно здесь я храню часть собственного имущества, перенесённого с Инквизитора.

Покидая соответствующий слот, в ладонь падает штатная кибераптечка Кольчуги. Её место тут же занимает несколько иной образец. Образец над содержимым которого я успел серьёзно поработать ещё на станции...

"Не стоит привлекать излишнего внимания. Лучше заказать местный транспорт. Надеюсь, подобная услуга здесь существует..."

У корабля нас уже дожидается весьма потрёпанный кар одной из компаний (группировок) станции.

Замечая Бамба, водитель как-то сразу подбирается. В его взгляде появляется толика уважения. Весьма вежливо звучит первый вопрос.

— Куда доставить? — обращается он к гиганту.

Наёмник переадресовывает мне вопросительный взгляд.

— Двигай к Циндалу, — именно это заведение я выбрал в качестве первоочередной цели.

— Не вопрос...

Прежде чем покинуть эсминец, связался с Сиами, перебросил на её нейроимплант все свободные средства — мало ли что.

Заодно погасил старые обязательства, с трудом убедив малышку оставить себе пол миллиона кредитов...

Гостевой ангар пестрит разномастными судами былых поколений. Здесь есть практически всё. От откровенных развалин, до кораблей шестой серии. От продукции карликовых государств, до нескольких устаревших моделей Союза. Настоящий музей пустотной техники...

Столь же колоритны и их экипажи, представители которых то и дело встречаются на пути...

Вырываясь из огромного помещения, попадаем в просторный туннель транспортной магистрали. Мимо проносится невероятный калейдоскоп техники...

Цель нашего путешествия находится не так уж и далеко.

Анализ соответствующих разделов местной сети позволил определить, где предпочитают бывать сменяющиеся сотрудники диспетчерского модуля. Сейчас мне необходим именно такой человек — один из специалистов низового звена, имеющий доступ к информационным базам станции...

Заведение располагается неподалёку от центральной лифтовой шахты, ведущий на административный уровень Моллора. Это и служит одной из причин его популярности — удобство логистики в купе с гораздо более низкими ценами транзитной зоны...

Вскоре попадаем в самое сердце уровня, именно здесь находится большая часть социальных объектов. Комфорт персонала принесён в жертву практичной функциональности. Плотная застройка оставляет лишь минимум пространства для нескольких транспортных магистралей. Ни о каких зелёных зонах даже не может быть и речи. Повсюду лишь яркие вывески разнообразнейших заведений, голографические полотна какой-то рекламы, хаос людской толпы...

"Неужели? На мгновение слева показался и тут же исчез представитель одной из нечеловеческих рас! Интересно..."

Со временем всё заканчивается, подходит к концу и наша поездка. Кар останавливается у необходимого здания. Циндал — место, где можно не только перекусить, но и как следует отдохнуть...

— Могу подождать? — предлагает водитель.

— Не стоит, — предпочитаю отказаться, перечисляя затребованную плату. Расценки здесь оказались гораздо выше, чем на Сайгиаре.

Полумрак внутреннего пространства, фоновая приятная музыка, практически полное отсутствие посетителей. Выбрано именно то время, когда заведение относительно безлюдно. Лишь немногочисленные специалисты ночных смен, да парочка завсегдатаев, предпочитающих завтракать именно здесь. Вот и весь контингент, естественно, не учитывая персонал...

Напротив длинная массивная стойка, батареи разнообразных напитков представлены в виде простых проекций. Бармен, больше похожий на обычного бандита, так и продолжает пялиться в один из экранов, даже не реагируя на появление посетителей. Всюду простая монолитная мебель — "предосторожность против случающихся конфликтов? Возможно..." Чуть в стороне расположена лестница на второй уровень. Там уже более престижная зона, есть даже несколько индивидуальных кабинетов. Но, это сейчас не столь актуально...

Со стороны небольшая задержка выглядит вполне естественно. Мне же с избытком хватает времени на то, чтобы накрыть всё пространство едва уловимой сферой своего ментального внимания. Доли мгновения требуются для знакомства с калейдоскопом поверхностных мыслеобразов горстки присутствующих.

"Есть! Худощавый, невзрачный мужчина, расположившийся за одним из дальних столиков — именно тот, кто мне нужен..."

Нет никакой необходимости в изобретении сложных решений. Вряд ли я уже успел кого-то сильно заинтересовать. Скорее всего, профессионального наблюдения можно не опасаться...

Подходя к нужному столику, успеваю настроиться на индивидуальные особенности ментального поля будущей жертвы.

— Приятель, не будешь возражать, если мы присядем? — задаёт вопрос Бамб, именно он сегодня играет ведущую роль, отвлекая возможных свидетелей. Бывший бандит — идеальный исполнитель. Выслушивая инструктаж, он не задал ни единого вопроса, не поинтересовался причиной подобного поведения...

— Располагайтесь, — кивает клиент. Успеваю сместить определённые акценты в его поведении, повлиять на область принятия решений, усилить необходимые эмоции и притушить лишние. Пока это лишь поверхностная, предварительная работа. Основное же ещё только предстоит...

— Бармен! Тащи сюда лучшее поило, которое у тебя есть! Ну и что-нибудь пожрать! — кричит здоровяк. — Шевели задницей ленивый хурш! — разгневанный взгляд служащего тут же сменяется на куда более услужливый, лишь стоит ему наткнуться на огромную фигуру, закованную в грозный боевой комбез. На корабле были оставлены Кольчуги. Бамб подобрал лучшее из того, что удалось захватить на Амидале. Я же и вовсе довольствовался обычным комбинезоном техника. Не стоит лишний раз выделяться...

— Сорак ди Раван, — отвечает мужчина на приветствие здоровяка. В глазах темноволосого диспетчера изредка проскальзывает недоумение от столь бурного развития событий. Но, я вовремя успеваю нивелировать редкие проблески сознания...

Поучаствовав в ритуале предварительного знакомства, практически полностью отрешаюсь от окружающей действительности. Впрочем, со стороны подобное едва ли заметно. Уделяю внимание доставляемым блюдам, имитируя участие в диалоге...

Ментальный посыл заставляет кибераптечку ввести в организм один из недавно синтезированных препаратов. Стимулятор подстёгивает работу сознания. Обостряется восприятие, серьёзно возрастает псионичский потенциал. Включаюсь в игру...

У Сорака отсутствует элементарная защита, беспрепятственно проникаю в разум мужчины. Рывком ухожу на глубинные слои подсознания. Вокруг выстраиваются интуитивно понятные образы ментальных потоков. Словно надвое разделяю собственное сознание. Часть воспринимает картины объективной реальности, часть работает с абстрактной интерпретацией внутреннего мира ди Равана. Но нет, пока это лишь иллюзия. Всё ещё неспособен на полноценную дифференциацию мыслительной деятельности. Уже рядом граница, стоит сделать лишь несколько шагов, преодолеть последний рубеж... Пока же остаётся довольствоваться помощью технических костылей...