"Эмпирия. Неправильная сторона" Книга 1

Я нервно прикусила губу.

Кит взглянул на меня исподлобья и натянуто улыбнулся:

— Ты чего-то ему не сказала?

— Сказала, — буркнула я. — Делаем, как скажешь ты. Но, правда, почему маленький вертолёт? Все выжившие в него не поместятся, это очевидно.

Кит глубоко вздохнул и медленно выдохнул, на секунду прикрыв глаза.

— Ну что вы за люди такие... — Стрельнул в меня сердитым взглядом. — Я сказал: летим на меньшем! Значит, это не обсуждается. Большой вертолёт вернётся через пару часов, только вот неизвестно в каком состоянии. И как по мне, так это отличный шанс устроить ему пару неполадок. Так никто не попадёт под подозрение, и никто не сможет его угнать. А меньший прямо сейчас готов к вылету, стоит с полным баком и другим не менее важным барахлом. Поэтому выбор очевиден, такой ответ устраивает?

— Устраивает, — быстро ответила я, прежде чем Дерек успел что-нибудь добавить от себя.

— Отлично, друзья мои! — взмахнул руками Кит. — Значит так, слушаем дядю Кита внимательно: ровно в три часа ночи и не минутой позже, я жду вас возле входа на кладбище. Засветитесь, или ещё что, я вас не знаю и умываю руки. До базы в горах доберёмся за часа четыре — к рассвету. — Требовательно посмотрел на меня и кивнул головой. — А теперь говори, где находятся люди. Никто из нас не застрахован, даже ты, мисс Катана.

Дерек презренно покосился на Кита, и я торопливо произнесла:

— Пятый этаж научно-исследовательского корпуса, лаборатория научных разработок. Это всё что я знаю.

— Так. Люди там. А компьютер с файлом? — уточнил Кит.

— Тот же корпус, второй этаж, седьмая лаборатория, — с трудом сдержалась, чтоб не закатить глаза. — Без меня ты всё равно его не откроешь!

Кит хитро улыбнулся:

— Значит, не теряйся. — Вздохнул и развернулся к Дереку. — Ладно, девочки, слушайте дальше. Берёте с собой только всё самое необходимое, а значит — почти ничего. Никаких косметичек, чемоданов с тряпками и запасного бельишка, понятно? Я очень рассчитываю справиться как можно быстрей. — Бросил взгляд на меня. — Меч можешь взять. Огнестрел с меня.

Я кивнула. Дерек даже головы не поднял; усердно разрывал соломинку на мелкие кусочки.

— Ты, — Кит кивнул на меня, — иди прошвырнись на площадь. Помаячь перед глазами. Только не слишком увлекайся.

— Договорись, — кивнула я и развернулась к выходу. — Ну, мы пошли тогда?

Спина Дерека уже мелькала впереди.

— Эй, принцесса, — внезапно окликнул его Кит. — Пусть Лин одна идёт. Поговорить надо.

— О-о... ты знаешь моё имя? — не удержалась я с опаской поглядывая на сжимающиеся кулаки Дерека:

— При ней говори.

Кит лишь самодовольно ухмыльнулся и указал мне на выход.

Помаячив на площади, я вернулась в палатку, растирая руки одна об одну и... вот это да! Вот это встреча!

— Себастьян! Дорогой! — пропела я, расплывшись в улыбке.

Парень сидел за столом и попивал чаёк, как ни в чём не бывало. Увидел меня, внезапно поперхнулся и выплюнул всё содержимое рта себе на колени.

Я улыбалась шире:

— Ну что, где у тебя самое чувствительное место?

— Л-лин, Лин, стой, погоди, я всё объясню! — заверещал он, вскочив на одну ногу и допрыгал до кровати. — Ты неправильно поняла, честное слово!

— Серьёзно? — я медленно шагала к нему. — А мне кажется, это ты всё не правильно донёс до Малии.

— Да, ну то есть... п-ф-ф ... сядь, я всё расскажу!

— Может лучше просто извиниться, пока я тебя не пересчитала все косточки в позвоночнике?!

Брови Себастьяна озадачено взлетели:

— Это Дерек тебя так натаскал?

— Зачем ты сказал Малии, что это я?!

— Ну она бы меня убила, пойми ты, — молился Себастьян. — Я не сказал, что это ты, просто намекнул. Ну хочешь, я пойду ей всё объясню?

— Я и так ей уже всё объяснила! — зарычала я и плюхнулась на свою кровать, злобно взирая на Себастьяна. — Ты идиот! Зачем рассказал про неё такое? Я думала вы друзья!

Себастьян густо покраснел и опустил глаза:

— Знаю, просто... просто... не знаю, чем думал, когда рассказал об этом Камилле! Я ж не думал, что она тут же об этом растреплет! А молодёжи тут не много, сама понимаешь, вот все и принялись косточки перемывать...

— Что? — я презрительно сузила глаза. — Ты рассказал об этом своей подружке-медсестре? Для чего? Чтобы произвести впечатление? О чём ты думал?!

— Не знаю! — Себастьян всё сильнее втягивал шею в плечи. — Просто повисла пауза, мне стало неловко, я не знал, чем её заполнить...

— Фу! Ты как баба!

— Знаю... — посмотрел на меня жалкими, как у брошенного щенка, глазами. — Она никогда меня не простит, да?

Я вздохнула и откинулась на спинку кровати:

— Откуда я знаю! Иди у неё спроси. Извинись... И передо мной кстати тоже!

— Прости, — промямлил Себастьян, — я знаю, что поступил как трус и подлец.

— И баба!

— И баба...

Разговор пришлось закончить: в помещении возник промокший насквозь Дерек. Кинул куртку на спинку кровати, взъерошил мокрые волосы и принялся заваривать чай.

Лицо Себастьяна стало бледно-серого оттенка, глаза испуганно следили за движениями Дерека.

— Как свидание? — небрежно поинтересовался Дерек, уселся рядом со мной и принялся медленно помешивать чай ложечкой. — Всё хорошо прошло?

— Прости, Дерек, — не стал ждать подвоха Себастьян и сокрушился на Дерека с мольбами о прощении. — Прости, парень, серьёзно, прости, ну правда, я идиот... Извини! Прости! Извини!

— Чтоб ты передо мной так извинялся! — воскликнула я.

— Оставь свою мольбу для Малии, — отрезал Дерек, — мне плевать на это.

Себастьян виновато разглядывал костяшки своих пальцев.

— Не собираюсь тебя отчитывать, — продолжал Дерек и внезапно всунул мне в руки кружку с чаем, — но в следующий раз, если случится нечто подобное, придётся придумать что-нибудь поинтереснее разговора, ясно?

Себастьян кивнул. А я с тупым выражением лица смотрела то на кружку в руках, то на Дерека.

— Что смотришь? Пей. Промокла вся, — кивнул он мне и, завёл руки за голову и разлёгся на моей кровати.

Следующие несколько часов мы втроём провели в палатке, так что у меня совсем не было возможности обсудить их с Китом разговор, а от любопытства прям-таки распирало! Но Себастьян и не думал никуда уходить, наоборот, просто купал нас в своём внимании и заботе! Пытался высушить нашу одежду, вешая её на маленький аккумуляторный обогреватель, пока та внезапно не задымилась, предлагал поменяться матрасами, ссылаясь на то, что его гораздо мягче, даже задумал уборку, хотя убирать-то в принципе было нечего, а ближе к вечеру и вовсе добровольно вызвался приготовить ужин!

Так что в этот раз нам с Дереком повезло плотно подкрепиться рисовой кашей с консервированным тунцом, а на десерт, Себастьян откуда-то раздобыл половину яблочного пирога. Полюбому, ещё недавно, собирался заточить его в одиночку.

Когда дождь закончился, мы с Дереком отправились на тренировку, и я наконец-таки смогла поинтересоваться, о чём с ним беседовал Кит. Но разговор не удался. Дерек отказался мне что-либо объяснять.

Сейчас мы шагали по одной из узких дорожек в сторону противоположных зеленых палаток.

— И почему не скажешь? — возмущалась я. — Большая тайна?

— Потому что тебе это не понравится, — отрезал Дерек, и это было последнее, что он произнёс на тему их с Китом разговора.

Мы остановились возле незнакомых мне палаток и Дерек, попросив подождать здесь, скрылся за одной из них, а вскоре показался со знакомой сумкой в руках.

— Пошли, — сказал он и устремился в противоположную сторону.

Я поплелась следом.

— И как тебе удаётся со всеми договариваться? — пробурчала я, наблюдая за тем, как из домов выходят люди с факелами в руках и зажигают фонари.

— Надо к каждому знать подход, — хмыкнул Дерек.

— Или уметь давать взятку.

— Да, у меня под кроватью как раз пару чемоданов с деньгами валяется, видела?

— Ну тогда как? — не отставала я. — Ты со всеми находишь общий язык! Ну... кроме Кита.

— Не говори мне о нём, — озлобился Дерек, — на дух его не переношу. Никогда ещё не встречал таких кретинов.

Я хотела было воспользоваться тем, что мы вновь затронули эту тему и попытать счастье узнать, о чём они говорили, но Дерек открыл рот раньше меня:

— Пришли.

Знакомое место. Место для свадебных церемоний. Щёки внезапно запылали и по телу прокатилась волна жара.

— И чего мы пришли сюда? — поинтересовалась я равнодушным тоном, усаживаясь на выбеленную скамью.

Дерек поставил сумку с оружием рядом.

— Вид хороший, — пожал плечами и расстегнул железную молнию. Достал из сумки что-то очень напоминающее уличный фонарь, только раза в три меньше, и свечка не такая толстая. Вытащил из кармана спички и пространство озарилось мягким желтым светом. А дальше пошла долгая и нудная работа по изучению различных видов оружия, разного калибра, разной мощности и комплектации. Я вообще не понимала, зачем эта теория? Мне главное научиться ими пользоваться, я ж не собираюсь по ним доклад писать! Но Дерек считал иначе.

Наконец перешёл к практике. Учил правильно держать оружие, правильно собирать и разбирать, вставлять обойму и прицеливаться. Короче я начинала чувствовать себя настоящим киллером, изучая одну пушку за другой. Пистолеты, автоматы, винтовки, дробовики, обрезы, чего там только не было, голова шла кругом.

— А откуда ты столько знаешь про оружие? — спросила я, прицеливаясь вдаль из дробовика. — Тёмное прошлое?

— Да, работал как-то киллером.

— Не смешно.

Отдала дробовик и принялась согревать окоченевшие пальцы.

— И кто ты вообще такой? — буркнула себе под нос и, честное слово, не ожидала, что он меня услышит. Резко выпрямилась. — Ну, в том смысле, что я вообще ничего о тебе не знаю. Ты столько знаешь, столько умеешь...

— Это плохо? — улыбнулся Дерек, вставляя обойму в автомат.

— Не знаю... — я слегка смутилась. — Просто... это как-то странно. Мы столько времени проводим вместе, а всё что я о тебе знаю, это имя, и то, что из тебя отличный тренер. Всё.

Дерек не отвечал, по-прежнему занимался оружием.

Я вздохнула.

— Что ты хочешь узнать? — вдруг спросил он, отложил оружие в сторону и внимательно взглянул мне в лицо.

Я нервно дёрнула плечами.

— Не знаю... Ну, например, откуда ты, кто твои родители, или какие у тебя увлечения? Хотя с последним итак понятно — драки, оружие...

Губы Дерека растянулись в белоснежной улыбке:

— Не так уж я и люблю это всё.

— Ага! Расскажи, кому другому! — оживилась я. — А твои родители, где они?

— Не знаю, — Дерек уселся рядом и задумчиво поглядел на небо, — я их не видел. Они отказались от меня, или потеряли, или бросили, не знаю, я ничего не помню ни о них, ни о своём детстве до лет четырёх. Вообще ничего... Мне было почти пять, когда один человек нашёл меня полумёртвым и выброшенным на помойку, он и воспитывал меня всю жизнь.

— О... Прости... — неловко откашлялась. — А... где сейчас этот человек? Ему удалось... ну, спастись от стражей?

Дерек тяжело вздохнул, провёл ладонью по лицу и лишь помедлив, ответил:

— Не знаю. Надеюсь с ним сейчас всё в порядке. Я давно его не видел.

Больше про семью я расспрашивать не стала — и на это не рассчитывала. Засунула руки в карманы жилетки и поёжилась. Изо рта шёл пар и снова повалил мокрый снег.

— До сих пор удивляюсь, как смогла так легко поверить тебе, — усмехнулась я. — Это кажется безумством и совершенно на меня не похоже. Ты не представляешь какой длины список моих вопросов к тебе, но я молчу, ничего не спрашиваю, верю тебе... Порой это просто сводит с ума! Пугающее чувство...

— Пугающее? Что именно?

— То, с какой лёгкостью я ведусь на всё, что ты мне говоришь, — тихо усмехнулась, — я не из доверчивых, понимаешь? Понятия не имею, как тебе удалось запудрить мне мозги, это и пугает.

Дерек пристально смотрел мне в лицо. Я поёжилась, думая, чем бы поскорее заполнить неловкий момент. Но вдруг Дерек нежно коснулся рукой моей щеки и в горле вмиг пересохло.

— Лин, я...

Внезапно грудь обожгло, и я рывком дотронулась до скитса.

— Уже?!

— Нет-нет, это не начало дуэли. Просто... он стал горячее. — Я с тревогой посмотрела на Дерека. — А что если это случится по дороге к вертолету, или в нём? Или, когда мы подлетим к базе?

— Не думай об этом, — немного расслабившись, вздохнул Дерек, — я буду всегда рядом. Нести тебя на руках, не такая уж и проблема.

Попытался улыбнуться, но вышло плохо — обстановка была испорчена.

Такое чувство, что игра изматывает Дерека сильнее, чем меня. С момента нашей первой встречи он сильно изменился, теперь почти всегда напряжённый, тревожный.

— Дерек, ты когда-нибудь скажешь, почему заботишься обо мне? Ведь ты заботишься, это очевидно, так что можешь даже не пытаться отрицать.

— Я ведь уже...

— Нет, первую версию я слышала. Знаю, что ты во многом на меня положился, занимаешься моей подготовкой, переживаешь за мои дуэли и так далее. Но... что происходит между нами? Конкретно между мной и тобой. Если ты сейчас снова скажешь, что это лишь из-за того, что я напоминаю её, то клянусь Богом, я тебе врежу.

Дерек просто смотрел на меня. Спокойно, расслабленно.

— Это какая-то игра, или я действительно тебе нравлюсь? — решила спросить прямо, не испытывая при этом никакой неловкости, но Дерек продолжал молчать. Я иронично усмехнулась. — Это из серии запрещённых вопросов, да?

— Если я отвечу тебе, этого будет достаточно, или ты засыплешь меня новыми вопросами?

Я отрицательно помотала головой, не разрывая контакт глазами.

— Нет, больше ни о чём не спрошу, — дёрнула плечами. — Ну, по крайней мере, сейчас.

— Ладно, — едва слышно произнёс Дерек и беззвучно усмехнулся. — Да.

— Что, да?

Улыбнулся шире и пожал плечами:

— Ты мне нравишься.

Кровь бурным потоком хлынула в голову и щёки запылали двумя огненно-красными флагами. Ладони вспотели, сжала их в кулаки и зависла.

— Поверить не могу! Ты действительно больше не задаёшь вопросов? — усмехнулся Дерек и вновь коснулся ладонью моей щеки.

Я не отстранялась.

Хотя хотела...

Нет, не хотела.

Подушечкой большого пальца он коснулся моей нижней губы и плавно скользнул к подбородку. И он всё ещё улыбался. Самой потрясающей улыбкой на свете. Такой искренней и такой нежной.

Его лицо оказалось в нескольких сантиметров от моего. Я судорожно вздохнула, наполнив лёгкие воздухом до пределеа, предчувствуя скорый приступ удушья. Улыбка Дерека стала ещё шире. Ему нравилась моя реакция.

И клянусь, я уже почти отвернулась, почти отстранилась, но именно в эту секунду, Дерек обхватил меня свободной рукой за талию и с силой притянул к себе. Мягкие губы накрыли мои, и я больше ни о чём не могла думать.

Тело пропустило электрический разряд. Дерек запустил руку мне в волосы, прижимая к себе всё сильнее. Его губы, влажные и горячие, впивались в мои, и я таяла от наслаждения. Он целовал меня так, как ни разу не целовал меня Эрик, а мы с ним были очень близки. Никогда не чувствовала ничего подобного... Ни с чем не сравнимно...