По тому, как взлетели вверх реснички у девушек, они не ожидали такого представления. Но что мне оставалось делать? Не рассказывать же обо всём первым встречным и поперечным. Но посветлевшие лица красавиц моментально потускнели. Интересно, о чём же они подумали?

— Сэр, мы тут сделали опись ваших трофеев.

Всё-таки приятно, когда тебя так величают. А что? Я, в принципе, даже по здешним аристократичным меркам, вполне представительный мужчина, могущий постоять за себя, обеспеченный и с высоким самомнением.

И приказчик вручил мне сразу несколько листов грубой, толстой бумаги. Я мельком просмотрел их, и выделил несколько положений.

— Сулим! Шеркень! Сможете мне из этого списка подобрать приличный доспех? А то ведь чуть не проткнули насквозь. А ещё нельзя ли найти вполне приличный доспех для сына и подходящий ему меч? А из разных товаров для дочерей тоже что-нибудь подходящее? А остальное на продажу, если можно, и побыстрее. И ваше вознаграждение. Сколько у вас обычно за услуги?

— Хозяин поручил мне с Вас денег не брать. Долг крови, знаете ли. Обидится на меня хозяин, и накажет, если возьму деньги.

— Тогда Сулим, Шеркень, выберите себе подарок из трофеев. На память!

— Сэр, можно я возьму вот этот кинжал? Я не дворянин и воин, и мне нельзя носить оружие. А кинжал можно.

— Сулим?

— Тут щит есть хороший. Жалко будет, если уйдёт. А оружие и доспехи у меня лучше.

— Хорошо. Шеркень, на какое время может затянуться продажа трофеев? А есть ли такие, которые возьмут всё сразу?

— Э, это старьевщики. У них цену не возьмёшь. Время же ещё есть, сэр. Вы же вон, болеете. Когда на ноги ещё встанете!

— Хорошо! Постараюсь быстрее поправиться.

К сожалению, быстрее у меня получилось только дней через десять. Только вот странно, что-то, даже, на мой взгляд, не специалиста, слишком быстро. Ведь нет здесь нормальных и привычных мне лекарств. Имеются маги-целители. Был один такой и в Амхаре, не очень сильный, но для лечения бы вполне подошёл. Только цена кусалась — почти до ста золотых, если со всеми надбавками и накрутками. И, что удивительно, без всяких гарантий на выздоровление. То есть, надо ожесточённо торговаться, прежде чем начать лечиться. Так и помереть можно прямо при торге. Да ну его, этого мага. Я же в этих вопросах ничего не соображаю. Никакой теоретической подготовки по магическим искусствам. Только и сумел узнать за время болезни от местного знахаря мастера Гипниуса некоторые подробности о своём здоровье и лечении. Зато стал лучше разбираться в местных реалиях.

В первую очередь, немного о магических цветах. Как объяснил мне мастер Гипниус, оказалось, что имеются четыре основные магические стихии — огонь, воздух, вода, и земля. Ну, это писалось и в популярной литературе, которую я тоже почитывал время от времени. Правда, больше увлекался чистой фантастикой. Но, к сожалению, доброй, не хорошей, а действительно доброй, как советской, фантастики сейчас не пишут. Так вот, цвета этих четырёх стихий соответственно красный, синий, голубой и коричневый, точнее тёмно-коричневый. Правда, мастер Гипниус что-то говорил и про магию льда, но, не являясь магом, а просто любителем, интересующимся со всем этим, каков цвет этой стихии и с чем её едят, он просто не знал.

Ещё, оказывается, отдельно выделены стихии жизни и смерти. Причем цвет жизни без вопросов зелёный, а вот смерть, как мне объяснил знахарь, может быть разная. Так я узнал, что тот молодой степняк, который кидался фиолетовыми шарами, однозначно хотел меня убить. Просто убить. А вот если бы это было чёрное облако, мне надо было бы быстрее делать ноги, или успеть уничтожить будущий источник этого облака, определив по каким-нибудь признакам. Ибо — это полное поглощение, как чёрная дыра. Даже праха не останется, всё исчезнет без остатка, куда — не известно. Полный хаос. Вопрос о душе даже не стоит, ибо чернота даже её поглощает без остатка. Слава богу, что чёрных магов, как и белых, вроде, не бывает. Хотя, как мне поведал мастер Гипниус, в древних легендах и преданиях много говорилось о борьбе добра и зла, и их адептов — белых и чёрных магов. Только белый свет мог противостоять черноте, уничтожив её, рассеяв. И чернота могла поглотить без остатка белый свет. Всё зависело от силы и опыта белых и чёрных магов. Как говорится, кто кого одолеет и уничтожит, или хотя бы поставит на место, или, проще говоря, кто сильнее, тот и прав. Как поговаривали ещё мудрые древние люди, правда — в Силе. Чем больше Силы, тем больше правды. Или наоборот? К сожалению, взаимоприемлемых компромиссов или договоренностей между белыми и чёрными магами, оказывается, никак быть не могло. Только вечная борьба, тайная или открытая, за души, жизни людей и ещё чёрт знает за что. Это в теории, а на практике вопрос души относился к таким высоким материям, что, может быть, только какие-нибудь Высшие маги могли бы прояснить этот вопрос. Такие вот дела. Хотя, самих чёрных, как и Высших, ещё никто не видел. Только в старинных преданиях и легендах встречались описания их деяний. Но реально их до сего времени никто никогда не видел. Так что ещё вопрос, всё ли, правда или сказка, а может и ложь, в тех сказаниях?

Отдельно, как подвид магии огня, или даже немного отдельно, выделялась магия молнии. Как правило, считалось, что некоторые маги огня могли оперировать и стихией молнии, как я, например. Странно, вроде, это разные вещи, огонь и электричество? Хотя, как знать? В этой магии, наверное, всё возможно? И, ещё, откуда здешним специалистам знать, что такое электричество? В принципе, не так уж важно, даже для меня, что огонь имеют существенные отличия от молнии. Лишь бы иметь возможность ими пользоваться. Спасибо боженьке, что я не обделен ни тем, ни другим. Но, честно говоря, абсолютно не имею представления, как это делается. Может, эти способности даны мне, скажем, просто на время?

А вот почему магии духовных сфер так отличаются друг от друга, тоже вопрос? Ну почему церковники тут носят оранжевую тогу, а обычный шаман из степного племени, как мне помнится, ярко-жёлтую? Дома, кажется, наоборот? Наши священники надевают разную одежду, например, чёрную, или белую, или даже разноцветную, в том числе с применением оранжевых цветов. Может, и ошибаюсь. На Арбате как-то видел кришнаитов в жёлтой одежде, буддисты, вроде, как раз облачаются в одежду оранжевых цветов. Белый цвет применяют разные сектанты, вроде приверженцев Дэвы Марии, кажется, как на Украине. Знахарь сказал, что и здесь на далёком западе тоже применяют жёлтые одеяния, но цвет их и фасон сильно отличаются от шаманских. Они, вроде, немного темнее, и форма их другая. Объясняется это различие будто тем, что церковная вера опирается на души людей, а шаманы вызывают духов, в том числе духов предков. Показать, что ли, ему оранжевую магию? Ослепить, так сказать, чистотой моей веры? Нет, не стоит. Честно говоря, я совсем не хотел привлекать внимания. И так уже на перевале отметился. И хотя я попросил купца и его людей там же особо не разглашать сведения обо мне, но слухи всё равно пойдут. Вон, Сулим и его молодой приказчик всё время косятся на меня как-то странно. Что. живого мага не видели? Правда, в последнее время они почему-то преимущественно заинтересовались двумя красавицами, которые всё ещё продолжают числиться моими дочерьми. Похоже, и девушки приняли их ухаживания всерьёз. Что же мне делать? Вмешаться или оставить всё как есть? Или у меня просто нет на это никаких прав?

А вот, чего не знал или не мог знать мастер Гипниус, так это про белую магию. Он про этот вид магии вообще ничего не слышал. Это что же получается, тот молодой степной шаман сказал неправду и ввёл в заблуждение меня и графа Инвара? Или в южных землях ничего не знают про Великого Белого и Потерянного бога и про белых магов? Граф же знал. Много чего знает этот имперский шпион. И, хорошо, что его рядом нет. А то опять втравил бы меня во что-нибудь? И люди у него очень опасные, и сам как чёрт, да, как Шиктан проклятый. Пора привыкать к местным реалиям.

И так, и что же получается? У меня с собою имеется два амулета — разноцветный, а не белый, камушек, и красный камень в виде бриллианта, раз ограненный. Да, ещё есть у меня камень со жреческого алтаря. Юноша сказал, что во мне есть Сила! И именно белая магия! Белая магия — абсолютно не представляю, что это такое. Значит, белый амулет в разноцветном камушке. Правда, я ещё ни разу не видел ничего белого из того, что мною применялось. Красный цвет и магия огня — это может быть от очень мощного амулета огня! Ну, огонь мне, боженька, может, и не подарил, а амулет у меня есть. Именно огня. Оранжевый свет я получил у алтаря. А вот на молнию у меня амулета нет. Может, это тот камушек и есть, амулет молнии. Значит, это часть белой магии. Мне так кажется.

Ещё я узнал о здешних магах. Оказывается, они есть, но их почему-то очень мало. И эти маги, как правило, где попало не ходят, и редко показываются на глаза.

— Сэр Коста, а Вы тоже маг? Говорят, что Вы здорово выручили торговца Щирака?

— Ну что Вы, уважаемый мастер Гипниус? Какой из меня маг с моими слабыми способностями? Просто у меня имеются кое-какие амулеты.

— Да? А можно посмотреть на них, сэр Коста?

Кажется, я допустил некоторую оплошность, так как мастер Гипниус как выпучил глаза на драгоценный амулет огня, так и не смог оторвать от него глаз.

— Он, наверное, очень дорогой, сэр Коста? Этот амулет изделие древних!

Не могу же я рассказать уважаемому лекарю, кто я и откуда, и что этот камешек я просто нашел в развалинах.

— Это у меня по наследству, мастер Гипниус. Но, прошу Вас, не говорите никому про него ни слова.

Вот так, наверное, я сделал себе имидж наследственного мага, и очень богатого, пусть и пока только у одного лекаря. Мастер Гипниус, похоже, сдержал своё слово, так как больше никто о камешке у меня не расспрашивал, и на моё имущество тоже никто не посягал. И вообще, как я сумел понять, здесь, на Суваре, магия есть, но она применяется достаточно редко. Неустойчивая она, и бывает, что маги теряют свою Силу. Вот поэтому они в основном сидят в своих магических Академиях и училищах и при дворах разных аристократов. И башен магических здесь вообще нет. Никто даже не знает, что это такое. И амулетов магических практически нет. Не умеют здешние маги их делать. Наверное, поэтому и Сулим с Шеркенем смотрят на меня так подозрительно и удивлённо. Нет здесь, оказывается, бродячих, как я, бедный попаданец, магов огня и молнии, то есть боевых магов. Бывают, нанимают аристократы и богатые торговцы, страны и города разных магов для разных же целей. Но, как правило, маги здесь служат государству. Хотя, имеются и бродячие маги, но исключительно из магов жизни, больше всего всяких лекарей, сильных и не очень. Их выпускают, в числе прочих специалистов, Академии управления, изящности и словесности, лечения и хозяйствования. Всё вместе, вот такие вот своеобразные университеты. Есть еще школы боевых магов — огня, воздуха, воды. Но они, как правило, подчиняются исключительно владетелям земель. А вот магов земли практически нигде, оказывается, нет. Если и есть, то считанные единицы, которые практически на вес золота. Но они, как правило, самородки и специально таких во всех магических учебных заведениях не готовят. Если и попадаются где-то маги земли, то они обучаются вместе со всеми или в Академиях, или в тех же магических школах.

А вот жрецы Святой Вселенской церкви есть везде, где есть их храмы. Чуть ли каждый городок или крупное село имеют свой храм, а в крупных городах их может быть несколько, над которыми может стоять старший жрец. Над каким-нибудь округом, графством или небольшим княжеством и самостоятельным баронством шествует Его Благочинство, над герцогством, большим княжеством или некоторыми другими землями уже Его Благословенство. Во многих королевствах и всех империях церковью ведают уже Его Святейшества. Есть ещё многочисленные Ордена, церковные и даже рыцарские. Они, как правило, ведают уже монастырями, где живут монахи или посвященные. Монастыри управляются уже пастырями или даже старшими пастырями. В Орденах, тоже, оказывается, самая строгая иерархия, жестче, чем даже по церковной линии. Управляющий ими уже Святопастырь приравнивается к Его Благочинству, а потом Архипастырь — к Его Благословенству. Всем Орденом управляет Магистр. Есть Ордена открытые, есть закрытые, а есть, оказывается, вообще и тайные, о существовании которых знают только единицы. А вот все Святейшества и Магистры образуют Совет или Конклав Святой Церкви, ныне располагавшийся в столице Святого престола Римкусе, где решения принимаются простым большинством, кроме самых принципиальных вопросов, затрагивающих основы Веры. Последние уже принимаются абсолютным большинством, как говорится, двумя третями голосов, и обязательно тайным голосованием. И ещё, оказывается, Святой престол, как я смог выпытать у мастера Гипнтуса, это небольшая горная страна меж территорий трех империй, а именно Саларской, Восточно-Анданской и Восточной Степной. Кстати, последнюю страну в основном населяли именно степняки, по странной причине принявшие веру во Всевышнего Алгура.

Как я понял, во многих племенах, и даже странах есть ещё шаманы. Кем и как они управляются, никто мне так и не рассказал. Слышал, что есть ещё Великие Шаманы, и именно где-то в северных степях, там, откуда мы с графом Инваром и его компанией так лихо сбежали. Оказывается, и самих степных племён очень много. Весь север занят ими. Громадные территории Сувара населены степняками, похожими на тех азиатских воинов, что я уже видел в своем коротком плену.

А вот про северные же охотничьи племена тоже никто почти ничего и не знает. То есть, людей-охотников, кстати, вполне себе белых, видели, про них знают. Примерно знают, где и как они живут. Даже меня относят к ним либо к западникам, ибо я сильно отличаюсь от южан и степняков. Но, как говорится, с чем едят северных охотников, никто не знает. Чем они занимаются, во что верят? Одни догадки. Правда, часто вспоминают про какой-то Изнур где-то на далёком севере или западе. Но существует или нет, этот Изнур, тоже никто не знает.

Уже не вспоминаю про запад. Запад обширен, богат, много всяких государств. Но здесь на востоке о них опять не очень-то и знают.

— К сожалению, сэр Коста, западные страны закрыты для наших путешественников. Вся торговля с ними проходит через Аламанскую империю и королевство Сатор. А эти страны враждебны Таласской империи, и поэтому редко пускают иностранцев на свои земли. Говорят, что за ними находятся сказочно богатые страны, но никто не бывал там.

И на Суваре есть ещё многочисленное дворянство. В каждом государстве своё. Всякие дворяне и рыцари, бароны и графы, маркизы и князи, герцоги и Великие князья, и их дети. Системы сложные, мне абсолютно не понятные. Над всеми стоят императоры, короли, ханы, эмиры, и ещё другие правители. Выше всех, конечно, самые настоящие императоры, например Таласской, Саларской, Восточно-Анданской, Восточной Степной, Аламанской империй. Потом короли, ханы, ещё кто-то. За ними по своему рангу и положению стоят правители суверенных графств, баронств и других земель. Как сказал мастер Гтпгиус, где-то на юге есть даже дюже богатые вольные города и республики, как, например, Республика Трех Островов, правда, пиратская, и даже не единственная. Кроме того, во многих государствах имеются самостоятельные земли, можно сказать, даже почти независимые, со своими владетелями и правителями, имеющими по такому случаю приставку ин к своему титулу. Герцоги, графы, бароны там всякие. А вот про степные земли не понятно. Вождь, он кто, правитель или нет? А если вождей много?