Странный приятель.3

— Совершенно другой, и точно такой же... — Усмехнувшись, ответил Готор. — Человек может одеться в разные одежды. И одетое, (наши ученые это доказали), будет влиять на его поведение и мысли... Но самое главное, что и составляет его сущность, все равно останется неизменным, надень он камзол благородного, драную рубаху поденщика, или даже — женское платье.

Примерно тоже самое и у нас. — Наш мир старше, мы знаем и умеем больше чем вы. Но по сути-то, обуреваемы теми же страстями и желаниями, что и люди вашего мира. Среди нас так же встречаются сволочи и праведники, храбрецы и трусы, жадины и бессребреники.

— И тем не менее — мне очень хочется послушать про этот ваш мир. Вы просто обязаны мне все рассказать, иначе я лопну от любопытства!

— Обязательно расскажу... — Улыбнулся Готор. — Но попозже, когда будет больше свободного времени. А сейчас, собственно говоря... — об этой краже, а вернее — об Амулете! — Думаю, теперь вы понимаете, почему я столь одержим его поисками, и личностью Манаун*дака. Так что кража котла, это не, как вы изволили выразиться — "бессмысленная блажь и глупость", а возможный ключ к нахождению дороги домой!

— Та приписка к завещанию, которую никто не может прочитать....???

— Да. Она написана на олбанцком, иначе именуемым падонкаффским йезыком... — Готор опять улыбнулся. — Что-то вроде игры, популярной во времена молодости моего отца. — Ее суть — написать слово или целое предложение, сделав максимально количество грамматический ошибок, но чтобы при этом все-же можно было бы его узнать. ...В мое время, в это уже не играют. Но память о ней живет, как об одном из этапов развития..., простите — это слишком сложно будет объяснить.

Из-за того, что слова настолько искажены — профессору Торбу, и другим знатокам, кажется что это какой-то другой язык. Но мне...

— Так что же там было написано? — Почти хором прервали разглагольствования Готора Ренки и Одивия.

— Ну, если прочитать самое главное— "Сихред ф аштный жтуги нах кот идзя фкот ле, и на йягопятай тошчге". Что означает — "секрет важной штуки, находится в котле и на его пятой точке". Ну и еще десяток предложений. В парочке первых — упоминается Албания и падонки — своеобразный ключ к прочтению надписи. А завершающие... Полагаю это послание родным Манаун*дака, тем, что остались там, у нас. Или хотя бы жителям нашего мира, которые возможно каким-то образом окажутся в этом мире.

— Вы думаете — он знал, о том что вы придете?

— Скорее, я склонен думать, что под конец жизни, он стал испытывать тоску по прошлому. ...Таково устройство нашей памяти, что подчас в старости мы не можем вспомнить, что делали вчера, но прекрасно помним, что делали когда нам было двадцать лет...

— Да... — Понимающе кивнула Одивия. — Можно только представить, как ему было одиноко...

Все невольно замолчали, подумав о самом Готоре, и о том, что он тоже, подобно Манаун*даку является пленником чужого мира, и все его надежды вырваться из этого плена, связанны с Амулетом. ...Возможностью, которой сам Манаун*дак, либо не сумел, либо побоялся воспользоваться.

— Э-э-э... А что еще за пятая точка? — Ренки решил разрядить повисшее молчание. — И как найти ее у котла?

— Это как раз просто — Рассмеялся Готор. — Пятая точка опоры, как у нас говорят... Иначе говоря — задница. — То на чем сидят. Полагаю, имеется в виду основание котла.

...Так как вы планируете его добыть? — Поинтересовалась Одивия.

— Я послал наших студентов по лавкам Мооскаа, скупить все возможные разновидности замков. Отберу наиболее похожие на те, что "охраняют" Котел, и попытаюсь сделать отмычки. — Меня в принципе этому учили.

Проникнуть на территорию Университета думаю, будет совсем не сложно. — Да, насколько я помню по университету Фааркоона, там ночами по кампусу ходят охранники. Но как правило — они гоняют и ловят студентов, которые вместо того чтобы спать или готовиться к занятиям — пьянствуют и безобразничают. Но едва ли они станут приставать к людям в мантиях профессоров.

— Вы хотите обворовать нашего почтеннейшего Йоорга? — Картинно ужаснулась Одивия.

— Наоборот. — Отрицательно покачал головой Готор. — Закажу в местных мастерских мантию от его имени. Попользуюсь немножко, и подарю ему. ...Я заметил — что нашего почтеннейшего, нельзя назвать слишком богатым человеком. — Надеюсь — ему будет приятно.

— Погоди! — Воскликнул Ренки. — Ты что же — собираешься пойти один?

— Нет, со студентами. — Я ведь всего лишь хочу осмотреть котел и отдать его мальчишкам. Как я уже объяснял — мне слава похитителя котлов не нужна. А для них — это подвиг, потому-то, сейчас замки покупают они, а не я.

Едва ли мне, при "краже", понадобиться твои шпага и мушкет. ...Да и не хочется, честно говоря, если что, устраивать кровавые разборки в подобном месте...

— И все равно — я иду с тобой. — Упрямо заявил Ренки. — Бременем не стану, зато — неизвестно, когда может пригодится лишняя пара рук... или глаз.

Что хотел ответить Готор, так и осталось неизвестным, потому что дверь тихонько скрипнула, и Гаарз, покашляв для приличия, (неизвестно что делаю двое мужчин и девица, уединившись в одной комнате), вошел.

— Такое дело... ваши милости... — "ваших милостей" Гаарз добавил для приличия, глянув в сторону Одивии. — Но похоже к нам гости...

— В чем дело? — Быстро спросил Готор. А Ренки отступил поближе к сундуку, где они хранили свое оружие.

— Приметил я пару типчиков... — Так же быстро ответил Гаарз. — Еще когда мы с Университета вернулись. Напротив входа в гостиницу торчали, делали вид что бездельничают. Сначала, думал — показалось... А потом — точно убедился — следят за этой гостиницей. А минут двадцать назад, к ним начало подкрепление подтягиваться. Теперь, по всей этой улице дюжина человек дежурит, а еще примерно столько же — на соседние ушли.

— Вооружены?

— Обычные шпаги-кинжалы... — Доложил Гаарз. — У троих, под плащами заметил пистолеты. Еще у шести — в руках, с виду — обычные палки. Однако, как мне кажется — они умеют ими пользоваться не только чтобы о землю опираться или по забору стучать.

— Твое мнение?

— Я бы сказал, что это стражники переодетые. — На бандитов не похожи, да и у наемников, которых мог бы Каас нанять, повадки другие должны были быть. ...Эти, хотя вроде и пытаются глаза не мозолить, но чувствуется — себя тут хозяевами мнят.

Если они по нашу душу пришли — то полагаю, будут брать живьем. Иначе, зачем им эти, с палками?

— Что будем делать? — Спросил Ренки у Готора задумчиво осматривающего улицу через щель в занавесках.

— С местными властями, у нас вроде бы проблем быть не должно. — Задумчиво ответил тот. — Они и с Тооредааном не воюют, и пираты им не досаждают. ...Конечно — стражников могли нанять. А может им донос какой состряпали, ...пока суть да дело, пока разберутся... если вообще разбираться будут. Сам знаешь — ночь в камере, может быть очень вредной для здоровья.

Но что-то мне подсказывает, что не все так просто... В том смысле — что уж очень они осторожничают. Да и всю улицу под контроль взяли... Было бы логичнее окружить гостиницу. ...Однако, полагаю, зарядить наши пистолеты будет совсем даже не лишним. А потом — подождем, посмотрим что будет дальше. ...Как это все не вовремя!

Потянулись тревожные минуты, плавно... Хотя скорее "очень тягостно" перешедшие в пару часов. На улице уже совсем стемнело, движение практически прекратилось. Однако профессор Йоорг так и не появился.

Наконец, к гостинице подъехала карета, и из нее вышли несколько человек. Дежуривший у окна Ренки, ясно видел, как к ним подбежал один из "бездельников", несмотря на позднее время продолжавший подпирать углы у дома напротив, и о чем-то доложил.

...Однако, в гостиницу вошли лишь двое... Еще несколько минут. Шаги на лестнице и вдоль коридора. И наконец, негромкий стук в дверь.

Ренки вопросительно посмотрел на Готора, и тот сделал знак Гаарзу, чтобы он открыл дверь.

— Хм... — Сказал вошедший первым, подслеповато вглядываясь в мрак комнаты. Единственная свеча, стояла прямо перед дверью, и хорошо освещала только его и его спутника. — А у вас тут уютно... Рад приветствовать вас, на древней земле Мооскаа.

— Мы тоже рады необычайно... — Усмехнувшись уголком рта, ответил из темноты Готор. — Однако, чему обязаны столь поздним визитом?

— Позвольте представиться — оу Ваань Лоодииг. И так уж получилось судари, что я руковожу Департаментом Всеобщего Блага нашей благословенной Сатрапии. ...Это что-то вроде вашей Тайной Службы... если вы не знаете.

И представьте мое удивление, когда сегодня утром, мне на стол ложиться донесение, что два, довольно известных человека... и их, (поклон в сторону Одивии) так же, довольно хорошо известная... в известных кругах, подруга, соизволили почтить визитом, подведомственную мне территорию.

Признайте — мой интерес был вполне обоснованным!

— Что ж... допустим. Впрочем, мы ведь не пытались скрывать имена, что согласитесь, было бы сделать довольно просто. Так ради чего весь этот парад в нашу честь? — Готора было едва видно в темноте, но оу Лоодииг, без труда угадал его кивок в сторону окна.

— Маленькая предосторожность... — Усмехнувшись, ответил местный охранитель всеобщих благ. — Вы и правда не скрываетесь. ...Иначе мы бы вас нашли намного раньше. Ваша, сударыня, "Чайка" — достаточно известный корабль, и его прибытие в Баалашихаа, не осталось незамеченным. И пока мы рассылали листы с описанием возможных лиц, коих необходимо отследить и взять под контроль, вы судари и сударыня, весьма нагло заявились прямо в столицу и заселились в гостиницу, опять же — под своими именами! ...Я даже подумал — а не подаете ли вы мне, тем самым, какого-то знака? — И поторопился принять определенные меры...

Впрочем — повторяю, никакого зла я вам не желаю. Хотя, каюсь, была у меня мыслишка, "пригласить" вас к себе, для разговора. Но когда мои ребятки сообщили, что вы их заметили, и явно сели в осаду, я (оцените это), поспешил самолично явиться к вам, причем в сопровождении только одного охранника! Хочется, знаете ли, избежать излишнего кровопролития. А ваша репутация говорит за то, что взять вас живыми едва ли получится. Но даже за мертвых, придется заплатить немалую цену... — Я пока не готов к таким тратам.

...Кстати, позвольте передать вам записку от вашего профессора... Он прислал ее с посыльным мальчишкой, сообщает что останется ночевать у своего коллеги. Мы, в силу некоторых обстоятельств, взяли на себя бремя ее доставки.

...Кстати, ваш профессор — это один из главных наших кошмаров. Он не влезает ни в одну из версию. Если не секрет — зачем вы вообще его с собой возите?

— В данном случае... — Ответил Готор. — Это скорее он нас с собой возит. Наши дела не распространялись дальше Баалашихаа. Но он настоял, чтобы мы обязательно посетили ваш великий Город... куда он, собственно и направлялся по своим ученым делам. Естественно — Слава Мооскаа столь велика, что долго уговаривать нас, ему не пришлось.

...Я признаться, и сам не чужд наукам, особенно тем, что изучают древность. Так что — для меня это настоящее откровение — посетить те места, где вершилась история.

— Да... Каждый уважающий себя человек, должен хоть раз в жизни посетить Мооскаа, иначе можно считать, что его жизнь прошла в пустую. — Важно подтвердил оу Лоодииг. — А про свои "дела в Баалашихаа", вы мне разумеется ничего не скажете?

— Ну почему же. — Мы хотим обменять наших, захваченных кредонскими пиратами купцов, на купцов, взятых в плен пиратами литругскими. — Мы тут, можно сказать, всего лишь посредники.

— Что ж. — Надев на физиономию маску площадного "святоши", закивал головой Лоодииг. — Очень благородное дело! Не думаю, чтобы в интересах Сатрапии было бы как-то препятствовать подобному начинанию.

...Однако, сударыня. — Опять повернулся оу Лоодинг головой в угол, где угадывалась женская фигура. — С удихами у нас сейчас мир! ...Не то чтобы мы не приветствовали возвращение "законных правителей" когда для этого придет подходящее время... Думаю вы знаете — мы всегда с сочувствием относились к вашей борьбе. Однако именно сейчас, время весьма неподходящее для разных эксцессов, могущих как-то быть связанными с территорией Сатрапии. Удихи и так излишне нервны, а еще и подзуживаемые кредонскими купцами... Короче — если этот ваш дружок Тоодокс, затеет какое-то безобразие, мы будем вынуждены его остановить!

...Что ж судари... На этом, полагаю я могу откланяться. ...Хотя и не исключаю возможности, что мы с вами увидимся снова, причем в самое ближайшее время.

...Только умоляю, не сочтите это за угрозу! — Просто о вас будет доложено Его Величеству, и возможно он захочет познакомиться со столь неординарными людьми. ...Порасспросить например о разгроме Тинда! Или о путешествии через дикие джунгли вашего материка. ...О ваших успехах на Зарданском плоскогорье, и о том, как вообще обстоят дела в Тооредаане, или на Литруге...

Но если не увидимся — не сочтите за труд, передать от меня пламенный привет и заверения в совершенном моем почтении, благороднейшему оу Риишлее. Расскажите, как я восхищен его трудами, как на поприще духовного совершенства, так и решения государственных проблем.

...И да... Не подумайте чего — но с моей стороны, было бы просто невежливо, не установить за вами слежку! Вы были бы вправе счесть это за знак неуважения, и вызвать меня на дуэль... А у меня и так врагов более чем достаточно. Может быть они и не столь грозные воины вы, но зато — весьма многочисленны. Так что...

Не договорив, оу Ваань Лоодиик, отступил назад, и скрылся в коридоре.

— Хм... — Задумчиво сказал Готор. — Весьма интересный персонаж. ...И весьма интересный визит. Однако сейчас, все это несколько не ко времени...

А утром, как было и оговорено заранее, к ним в гостиницу заявились оба студента, чтобы доложить об успехах своего предприятия.

— Хм, неплохо... — Сказал Готор, выслушав доклад, и предложил им присоединиться к завтраку, который они сегодня, заказали в номер Готора и Ренки. — Только тащить сюда замки не стоило. — Добавил он, бросив многозначительный взгляд на две тяжелые сумки, которые приволокли студенты.

...Понадобиться какая-то мастерская, чтобы хорошенько в них покопаться... Ундаай, можешь ли ты найти подобную? — У тебя, как у представителя рода олидских мастеров, наверняка должны быть какие-то связи среди мастеров Мооскаа.

А для тебя Миилд, у меня будет немного другое задание. — Ступай в Университет, и найди наиболее короткий и наиболее скрытный путь от ограды, до факультета Древних Знаний. Потолкайся там вокруг, внимательно присмотрись. — Может ваш Деканат выставил тайную охрану... Ведь Выпуск, как я понял, должен произойти буквально на днях. — Короче — ты парень ушлый, и сам сообразишь куда смотреть.

...И да. — Вы оба, больше сюда не приходите. Не стоит привлекать лишнего внимания. В Университет мы придем сами, по договоренности с профессором Торбом. А когда ты, Ундаай, отыщешь мастерскую — пришли посыльного с запиской. ...В записке — напиши, что приглашаешь нас отобедать. ...Мы и отобедаем, а потом пойдем, посетим мастерскую. Если кто-то будет спрашивать — снимаем мерки для эфеса шпаги оу Дарээка. ...Коли уж мы завели дружбу с отпрыском столь достойного олидского рода — не воспользоваться подобными связями просто грех. — Но так как, съездить к вам на родину самим, нам недосуг — мы пошлем туда только мерки, по которым в последствии будет сделан эфес. ...Это ведь, в принципе, возможно?