Отражения Разрушителя

Венера высказала свое мнение:

— Мы, по крайней мере, должны предотвратить заражение двух здешних убежищ. — Она взглянула на каждую из Сенши. — Сейлор Мун, я думаю, нам стоит разделиться на группы по двое. Мы с Меркурий отправимся в убежище в игровом центре Корона. Юпитер и Марс пойдут в другое убежище.

— А я? — спросила Сейлор Мун.

Венера посмотрела на семью Сейлор Мун, которые пока не пришли в себя, но, по крайней мере, были укрыты одеялом.

Мун взглянула на Кэндзи, Икуко и Шинго.

— Верно, — сказала она. — Я прослежу, чтобы ни один из этих монстров сюда не вернулся. Ранма может остаться со мной. Хорошо, Ранма-тян?

Ранма закатила глаза.

— Без разницы, — сказала Венера. — Идем.

Остальные кивнули, и они помчались вверх по лестнице, покидая станцию метро, оставляя Ранму и Сейлор Мун в метро с группой пребывающих без сознания, поправляющихся жертв.

Мы выбираем. Мы рискуем. Мистресс 9 рискнула многим, покинув свое убежище, чтобы заполучить Рёгу, но если все пойдет по плану, до самого конца он будет весьма полезен. Она легко опустила его на пол в комнате призыва, поместив его тело точно над черной звездой Апостолов Смерти в центре комнаты. Снаружи вечерело; луны не было.

Жребий брошен, ставки сделаны. Да, будет приятно это сделать. И, кроме того, пора было предпринять конкретные шаги к призыву ее отца.

Едва она подумала об этом, трепет страха/вожделения пронзил ее. Да, это сработает. И тогда, когда весь мир будет лежать у ее ног, Ранма придет и займет свое место рядом с ней.

— Эвдиал, — сказала Мистресс 9, искоса взглянув на рыжую ученую.

— Ммм?

— Пора.

Эвдиал дернула огромный выключатель на другой стороне комнаты. Глубоко под землей, огромные машины принялись взбивать, смешивать воедино электричество и темную магию. Смертельный фиолетовый свет засветился на внешнем краю спирали и медленно потек внутрь. Символы вокруг спирали вспыхивали, когда свет миновал их, светясь сверхъестественной силой.

Рёга зашевелился, покачал головой и сел.

— Ну и где я теперь? — вопросил он. Затем он присмотрелся к окружающему, и его глаза расширились. — Аканэ-сан! Что происходит?

Мистресс 9 повернулась к Рёге, ее волосы позади нее шевелились в воздухе.

— Мне нужна твоя помощь, Рёга-кун, — приторно-сладким голосом сказала она. — Ты ведь не возражаешь, да?

Рёга попытался двинуться, только чтобы обнаружить себя надежно удерживаемым на месте невидимой силой.

— Аканэ-сан, что с вами произошло? — недоверчиво спросил он.

— Я проснулась, Рёга, — сообщила она, наблюдая, как энергия по спирали подступает к теряющемуся парню. — Я больше не застенчивая, милая, беспомощная маленькая девочка. Теперь я дочь своего отца. И вскоре ты будешь моим братом. Подумай об этом, Рёга. Мы будем семьей. Ты ведь этого хочешь?

Рёга стиснул зубы, и болезненно-зеленая аура тоски обрела вокруг него форму.

— Будь ты проклята, Ранма, — прошипел он. — ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА! — аура бурно выросла. — SHI SHI HOKOUDAN!

Мощный заряд зеленого ки ударил в барьер, что удерживал его на месте. Барьер заметно исказился, когда его энергия столкнулась с ним, но вскоре он восстановился после удара.

— Мне интересно, сколько раз ты еще сможешь это сделать, прежде чем сила доберется до тебя? — полюбопытствовала Мистресс 9.

Как выяснилось, он сумел выдать его еще три раза. Три заряда. Три почти успеха. Но всякий раз барьер восстанавливался как раз прежде чем он мог рухнуть.

А потом, когда его отчаяние возросло так же, как и смертельный фиолетовый свет рядом с ним, он закричал:

— ИДЕАЛЬНЫЙ SHI-SHI HOKOU… — он запнулся на полуслове, и его крик стал криком боли. Портал меж мирами раскрылся, и, на долю секунды, воля огромного, непостижимого ИНОГО была сосредоточена на его теле.

В воздухе над ним возникло искажение, за которым виднелась ужасная, корчащаяся, шаровидная масса. Яйцо Даймона прошло сквозь портал, и, опустившись с бесконечной медлительностью, замерло на лбу Рёги и лопнуло со всплеском розовой слизи.

Хотя Рёга и пытался сопротивляться, воля Фараона 90 надежно удерживала его на месте. Неоформленная масса Даймона залилась ему в глотку, и он закричал.

Эвдиал безумно рассмеялась, ее улыбка грозилась рассечь ее лицо пополам, а Мистресс 9 пила отчаяние Рёги как хорошее вино. Наконец, Мистресс 9 повернулась, ее плоть и волосы шевелились и двигались, когда она собирала свою силу. Огромная статуя Мессии Безмолвия засветилась, и она заговорила:

— Придите ко мне, ученики Академии Мюген. Время пришло. Ваш хозяин зовет. Ваша цель уже близка! Придите!

И по всему городу ученики Академии Мюген услышали зов, бросили все, что они делали, и отправились в школу. Дети и подростки потоком текли по улицам, сотнями, все они непреклонно двигались к Академии Мюген, никто из них не был способен сопротивляться силе, что сейчас звала их. Даже те, кто изменились — даже те, кто больше не был человеком, не могли ослушаться. Они шли, совсем как Гамельнские дети.

На другой стороне района Харука и Мичиру удивленно подняли взгляд. Они как раз раскладывали вещи в своем новом доме, когда зов хлынул в их сознания, и, хотя их статус Сенши защитил их от принуждения, они, тем не менее, чувствовали его и знали, что он хочет от них.

— Ты чувствуешь это? — спросила Мичиру.

— Апостолы Смерти сделали свой ход, — сказала Харука.

— И вы намереваетесь остановить их? — поинтересовалась Сецуна, входя в комнату.

К их чести, Внешняя Пара лишь немного подпрыгнула при раздавшемся неожиданном голосе. Когда они оправились от испуга, они синхронно кивнули.

— Да.

— Как?

Харука поморщилась.

— По крайней мере, мы можем собрать информацию. Выяснить, что они делают. Придумать план.

Сецуна кивнула и по очереди взглянула в глаза обеим женщинам.

— Будьте осторожны, Харука. Мичиру. Сейчас сложный период. Одна совершенная оплошность может вызвать катастрофу. Не лезьте на рожон. Смотрите. Собирайте информацию. Затем возвращайтесь, и мы спланируем наш следующий шаг.

Мичиру кивнула, и, через мгновение, Харука кивнула тоже.

А на станции метро, Ранма, сидящая рядом с пришедшей, наконец, в сознание Цукино Икуко, не слышала зова. Пришедшее к ней послание было немного другим:

— Ранма… помоги мне…

Голос был слаб, но это явно была Аканэ. Ранма подняла взгляд, но не нашла ни единого признака девушки. Она позволила своим чувствам расшириться, охватывая все ее непосредственно окружение.

Ни следа. Ни даже малейшего проблеска ки Аканэ.

Неужели ей показалось?

— Ранма, пожалуйста… помоги мне…

На этот раз вместе с просьбой пришел и образ: Академия Мюген, вырисовывающаяся на фоне ночного неба. Ранма поднялась на ноги.

— Ранма-тян? — спросила Усаги. — Что случилось?

— Это Аканэ, — сказала Ранма. — Усаги, ей нужна моя помощь. Я должна идти к ней.

— Подожди! Мы позовем остальных. Пойдем группой. Ты не должна идти одна!

— На это нет времени! — свирепо ответила Ранма. — Она зовет меня. Прости, Усаги, но я иду к ней. Прямо сейчас. — Она развернулась и помчалась прочь. Когда она побежала, форма Сейлор Сатурн обтекла ее, раскрывая ее, придавая ей сил.

— Усаги? — вопросительно позвала Икуко. — Твоя подруга одна из Сейлор Сенши?

Усаги вскочила на ноги.

— Ранма, постой! Мы можем помочь тебе! Мы можем позвать Марс, Юпитер, Венеру и Меркурий и пойти все вместе! — Она посмотрела на Икуко. — Мама, я…

Слишком поздно. Ранма пропала.

Сотни случайных замечаний. Все время, когда она обнаруживала комнату своей дочери пустой поздним вечером. Появляющиеся необъяснимые синяки и порезы. Сотни пропущенных подсказок вдруг заняли свои места в ее сознании. Икуко спокойно поймала взгляд Усаги.

— Тебе пора кое-что объяснить, юная леди, — сказала она.

Глава 14. Сцилла и Харибда.

— Я Сейлор Мун, — просто сказала Усаги, глядя прямо в глаза своей матери.

Икуко долго смотрела на Усаги, позволяя всем остальным частям головоломки встать на свои места. В этом был смысл. Вообще-то, это объясняло почти все. Неучастие Усаги в семейной жизни, бессонные ночи, то, что Луна казалась слишком умной для кошки, все.

— Ясно, — сказала она.

Меж ними повисла тишина. Десять секунд растянулись до тридцати, тридцать секунд превратились в минуту, а минута стала двумя, прежде чем Усаги, наконец, снова заговорила.

— Скажи что-нибудь, мама.

Взгляд Икуко полыхнул гневом.

— Что ты хочешь от меня услышать? Что моя собственная дочь лгала мне уже, сколько, два с половиной года? Что ты бегала по всему городу, подвергая себя смертельной опасности, не заботясь о своей семье, и не думая, как мы будем себя чувствовать, если с тобой что-то случится?

Усаги почувствовала, как кровь отхлынула у нее от лица.

— Нет! Это не так!

— Тогда что так, Усаги?

— Я Сейлор Мун. Я борец за справедливость, и я побеждаю зло! Мы помогаем людям и делаем мир безопаснее!

— Это все ерунда, — отмахнулась Икуко, и Усаги вздрогнула, услышав это. — Ты можешь думать об этом как о какой-то игре для школьниц, но это все серьезно! Ты могла погибнуть! Вы все могли погибнуть, и до нынешнего времени мы бы просто об этом не узнали. Ты бы просто исчезла. Мы бы искали тебя и никогда не нашли, и мы бы ничего не смогли с этим поделать. Мы бы никогда не узнали, что с тобой случилось!

Находясь в состоянии, близком к панике, Усаги пошла ва-банк:

— Но Маааам, я перерожденная Лунная Принцесса и это моя судьба! — запричитала она.

Икуко была совсем не впечатлена.

Глава 14. Сцилла и Харибда.

Свечение вокруг огромной статуи Мессии Безмолвия усилилось до сияющего смертельно-фиолетового света. Они здесь. Они здесь! Ученики вливались в Академию Мюген, двигаясь, словно в трансе, не делая различий между теми, кто еще был человеком и теми, кто изменился, отведав плоть нингё. Солоноватый запах измененных заполнил вестибюль, и они все еще прибывали, двигались, шлепали, ползали, поднимались по лестницам, заполняя здание, как могли.

За двадцать минут большая часть учеников рассредоточились по своим классам и расселись за парты, их глаза были пусты и широко раскрыты. Еще несколько классов, пока не сделавших этого, толпились в вестибюле, ожидая. Ожидая момента, к которому их так бережно готовили.

Ожидая смерти.

Ее длинные волосы струились вокруг нее, живя своей жизнью, Мистресс 9 подошла к статуе и высоко подняла руки. На краткий миг она казалась виноватой. Она заколебалась. Она отвела взгляд. И этот миг прошел.

— Пора. Время пришло. — Шар темной энергии начал расти между ее ладоней, и чувство предвкушения усиливалось в комнате. — Подготовка завершена. Эвдиал!

На другой стороне комнаты Эвдиал безумно рассмеялась.

— Приступим же к жатве! — театрально воскликнула она. — Отдайте нам свои кристаллы чистых сердец, ученики Академии Мюген! — Неестественный ветер взвихрился вокруг нее; ее волосы выразительно струились, ее очки ярко блестели в темноте. Она дернула еще один огромный выключатель — один из многих — и вновь глубоко под землей огромные машины принялись взбивать, смешивать воедино электричество и темную магию.

Мистресс 9 разместила свою сферу тьму в воздухе перед статуей, и она на мгновение зависла в пространстве, прежде чем втечь в каменную кожу статуи. Энергия пульсировала вокруг нее, и, с ужасающим треском, сила была высвобождена: жатва началась. Кристаллы сердец изливались из учеников Академии Мюген, пролетали сквозь потолок в воздух над кругом призыва.

— Сработало! — прокричала Эвдиал и продолжила смеяться.

Мистресс 9 разозлилась, но ничего не сказала.

Они собирались на потолке в комнате призыва, образовывая во тьме созвездия из кристаллов чистых сердец. И, один за другим, ученики, потерявшие свои кристаллы чистых сердец, начали умирать. Сперва один, затем еще, еще и еще.

Судзухара, альтистка, посвятившая почти всю свою жизнь погоне за музыкальным совершенством. Мертва.

Моно Котори, хрупкая капризная блондинка с длинными волосами и выразительными глазами, талантливая виолончелистка, в которой души не чаял ее любящий брат. Мертва.

Рокобунги Гэндо сидел в комнате музыки, в шоке оглядываясь по сторонам, когда все его одноклассники умирали вокруг него. Он был одним из счастливчиков: тех немногих, от кого школа так и не смогла получить кристалл чистого сердца. Были и другие, подобные ему, но их было слишком уж мало.

Икари Юи, талантливая молодая ученица с научного факультета школы мгновением позже ворвалась в комнату.

— Гэндо? — спросила она, и ее голос был полон ужаса. — Что происходит?

Он поднял взгляд, и, в то время как кристаллы сердец его одноклассников вихрем текли сквозь потолок, его глаза горели страстью новообращенного.

— Ты это видишь? — спросил он. — Ты это видишь?

— Вижу что?

— Это здесь! Вот как это начнется!

Юи покачала головой.

— Я не понимаю… Гэндо, все умирают! Нам нужно убираться отсюда!

И это привело его в чувство. Он решительно кивнул и взял ее за руку. Вместе они побежали: побежали от всего, что они ценили.

Повсюду вокруг умирали их одноклассники.

Снаружи Сейлор Сатурн спокойно шагала вверх по ступеням, чувствуя принявшуюся за работу мощную магию, но также, наконец, почувствовав и присутствие Аканэ. Аканэ была где-то в этом здании, и, когда Сатурн прошла через двери, она знала, что не уйдет отсюда без нее.

Чуть дальше оттуда Уран и Нептун стояли перед фонтаном во дворе, наблюдая, как Сенши Разрушения вошла в логово Апостолов Смерти.

Наблюдать. Оставаться вне поля зрения. Собрать информацию. Доложить Плутон.

Звучало довольно просто.

— Проклятье, им это с рук не сойдет! — прокричала Юпитер и стукнула кулаком по стене. Бетон промялся под ее кулаком, оставив там значительную вмятину.

Она и Марс стояли в одном из убежищ, что она посетили ранее, и повсюду на полу валялись трупы. Некоторые были полуобглоданы, у других недоставало конечностей, третьи были разорваны на множество кусков. Ужасный запах морской гнили окружал их. Они прибыли слишком поздно: Тайный Орден Дагона уже побывал здесь. Неподалеку лежало тело доктора из Красного Креста.

Взгляд Марс ожесточился от этого вида, и она повернулась к Юпитер.

— Просто пошли в следующее убежище, — сказала она, хоть в ее голосе почти и не было надежды.

Юпитер просто была рада, что Усаги не была здесь и не увидела эту… бойню.

— Пыталась ли ты не быть Сейлор Мун? — спросила Икуко.

Усаги посмотрела на нее. Ее мама действительно спросила это? Она немного подумала.

— Да, — сказала она. — Я пыталась не быть Сейлор Мун. — Она подумала обо всех своих желаниях нормальной жизни. Как она даже, после смерти Королевы Берилл, с помощью Гинзуйсё, претворила это желание в жизнь.

— Тогда почему ты не прекратишь? — спросила Икуко, задыхаясь от эмоций. — Если ты уже делала так раньше, то почему ты не можешь просто оставить Сейлор Мун и вновь стать моей Усаги?