Хроники шандала 4

— Пока мы отсутствовали здесь, прошло два дня. Мы не знаем что с Ноднолом. Надеюсь, он продержался. Я собираюсь полсетить его. Не зхочешь составить мне компанию Ван?

Я чувствовал себя невероятно усталым и не отказался бы вздремнуть часов восемь. Но что-то в глазах мага заставило меня согласиться с его предложением. Естественно с нами увязался Гниммер. Ивана мы оставили с Андрой и Стэлле. Ему надо было прийти в себя.

Когда мы вышли из портала у стен Ноднола, то я не узнал его. Недалеко от городских ворот, стену раскалывала огромная брешь из которой тянул е дкий черный дым. В воздухе висел сильный запах паленого мяса и гари.

Молча переглянувшись с Солаваром, мы взлетели в воздух и поднялись над стенами. Я не смог сдержать крик ужаса от увиденной мной картины. Город превратился в сплошные обожженные развалины. Улицы были завалены обгорелыми трупами.

Картину смерти и опустошения завершали огромные вороны, которые по хозяйски кружили над трупами, выбирая кусочек по вкуснее. И ни одной живой души. Ни голоса. Лишь шум ветра , да голоса воронов.

Мы подлетели ближе к центру города, вспугнув стаю ворон, и увидели то что осталось от дворца Дэмна. Он превратился в бесформенный оплывший кусок серого камня устремившийся к небу, в котором через постепенно уходившие на восток серые тучи, начало появляться солнце.

— Сейчас почти полдень, — повернулся ко мне Солавар, судя по всему Сарс не остановился в городе и пошел дальше. Если допустить что Дэмн жив, то он скорее всего находиться в Леентри. Знаешь где это?

Я кивнул. Бывал несколько раз в том городе. Мрачный небольшой городишко, непонятно зачем имеющий огромную крепость и мощные стены, да гарнизон в три раза превышающий количество жителей самого городка. Но Солавар прав. На востоке Черного Королевства это была сейчас самая мощная крепость.

— Только придется нам путешествовать по воздуху, — заметил Солавар, — так надежнее.

Я пожал плечами. По воздуху, так по воздуху. До Леентри было километров сто пятьдесят. Три часа полета Правда гном как всегда начал ворчать . Все что было связано с высотой вызывало в Гниммере необъяснимый страх. Но, под суровым взглядом Солавара он быстро заткнулся и лишь что-то бормотал себе под нос на языке гномов. Смею предположить, что перевод этого вряд ли бы понравился повелителю Крага.

Через час нашего пути, мы были вынуждены резко подняться вверх, чтобы не быть замеченными. Под нами маршировала огромная армия. Судя по их вооружению и экипировке, это была армия Синего Королевства.

— Они идут к Леентри. Но придут к нему к утру.

— С чего это ты так решил? — удивился я

— Ты просто посмотри внимательно! Я вижу, что войско внизу под нами уставшее и измотанное. И движется оно явно медленней чем обычно армии Шандала на марше. А, остальное чисто математический расчет.....

Мы продолжили наш путь и через два часа подлетели к Леентри. Эта крепость, опоясанная высокими стенами из белого камня, грозно возвышалось над раскинувшейся вокруг нее степью. Над сторожевыми башнями расположенными на стенах я увидел кружившихся драконов. Они первые заметили нас и сразу ринулись в атаку.

— Проклятье! — прошептал Солавар и перед ним загорелось окно портала, в которое он моментально нырнул. Мы с гномом последовали его примеру, сильно удивив драконов, которые не поняли куда исчезла их добыча.

Выйдя из портала, мы оказались в огромном зале, и тотчас были схвачены крепкими руками. На нас уставилось по меньшей мере десятка два копий луков и арбалетов.

— Отпустите их! — раздался повелительный голос, и я увидел как к нам идет Дэмн. Лицо Глава Черной Гильдии было бледным, но увидев кто перед ним, на нем српазу появилась широкая улыбка.

— Солавар1 Ван! — как я рад вас видеть.

Признаться я бы в любое другое время не поверил бы этим словам, однако сейчас они звучали от самого сердца. У Дэмна оставалась надежда лишь на союзников!

— Проходите скорее же! Не обращайте внимание на этих идиотов!

Мы прошли через зал, и пройдя сквозь широкие двери, оказались в небольшой комнате. В центре ее находился массивный круглый стол, вокруг которого стояло несколько кресел.

Когда мы устроились за столом, и утолили свой голод, Глава Черной Гильдии поведал нам печальную историю о гибели Ноднола. Первый раз в жизни я видел на глазах Великого Волшебника слезы.

— А что у вас? Удалось задуманное? — в голосе Дэмна было жгучее любопытство.

— Удалось, — ответил Солавар, — Иван расколдован, и теперь у нас появилась надежда на победу. Тем более Таурон отвлечет своего брата и других богов. Им будет не до нас.

— Это очень хорошие гновости, — согласился Дэмн, только у меня уже нет войска. Я с трудом собрал пятнадцать тысяч человек, м четырестак магов. Противник в четыре раз превосходит нас. К нему как мне должили разведчики присоединился Йоних с десятитысячным отрядом зомби! Даже если им не будет помогать Маурон, то все равно мы не справимся!

— Это еще посмотрим! — заявил Солавар. — у тебя есть "зеркало связи"?

— Есть.

— Мне надо кое с кем связаться. До завтрашнего утра, а раньше войско Сарса не подойдет к Леентри, еще много времени. И мы дадим достоянный отпор врагу.

— Надеюсь, — Дэмн покачал головой, — я теряю надежду Солавар. Фэйдер мертв, ты знаешь?

Солавар покачал головой. Для меня это была тоже неприятное известие. Мне был симпатичен этот рыжеволосой маг. По крайней мере из всех Глав Красных Гильдий которых я знал он был самым пожалуй лучшим.

— Новый Глава выбран? — поинтересовался я

— Нет. Я связался с его первым советником Шэдром. Он пока исполняет обязанности Главы. Совет Гильдии завтра. Хотя, по-моему ясно что место Фэйдера займет именно Шэдром.

— Я слышал о нем, — заметил Солавар, — правда лично не знаком. Но то что мне известно говорит скорее в его пользу чем наоборот.

— А, как Андра? Где ее армия.

— Насколько я знаю, ответил Солавар она сейчас в двух днях пути от Мэра. Оттуда мы переправим их сюда, с помощью ваших подземелий.

— То есть два дня... — процедил Дэмн

— Да.

— Если с ними не будет Маурона, мы продержимся.

— Надеюсь на это!

— Что ж, — Дэмн поднялся, — тогда я вас покину. Слуги покажут вам комнаты.

После того как Глава Черной Гильдии удалился, Солавар ушел следом через пять минут. Мы же с Гниммером предались извечному пороку всех рас. Пьянству. Было у меня какое-то нехорошее предчувствие вот и хотелось его приглушить таким образом. И естественно удалось.

Проснулся я на широкой кровати, в просторной спальне, с большим квадратным окном в которое через неплотно задернутые занавеси пробивался свет

.Я унял заранее припасенным заклинанием головную боль, которая после вчерашнего властно напоминала о себе. К сожалению полностью от похмелья заклятье не излечивало..

Раздался стук в дверь, и в комнату ввалился Гниммер. Он деловито осмотрел меня, и видимо удовлетворившись осмотром, хмыкнул.

— Ты долго спал, — проговорил он, — между прочим Дэмн с Солаваром тебя два раза спрашивали. Теперь вот я пришел за тобой.

— Пошли! — произнес я, нацепляя на себя кольчугу.

Следом за гномом я вышел из комнаты, и узкими извилистыми коридорами мы спустились в зал, в которой мы прибыли вчера вечером.

Сейчас он был пуст. Миновав его мы через длинный коридор, вышли на площадь, перед дворцом. Там нас ждал Дэмн.

— Хорошо спишь, рейнджер. Враг на подходе. Вот-вот появиться.

— А, где Солавар? — поинтересовался я, вдыхая свежий утренний воздух.

— Сейчас появиться...да вот он!

Я обернулся и с изумлением увидел Солавара с Иваном и Махамотом. Рядом исчезал портал из которого они вышли.

— Ты удивлен, я гляжу, — рассмеялся Солавар. — но сегодня мы должны победить! И если Маурона с его полубогами не будет, у нас появляется хороший шанс! И глупо будет этим не воспользоваться.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

"Боги и люди"

...............................

Таурон чувствовал как гнев кипящий в нем рвется наружу. После того как он отправил смертных на землю, оставалось только жестоко отмстить. Нет, не за то что брат вел против него интриги. Это было в порядке вещей на протяжении тысячелетий. Нет, на это раз Маурон зашел слишком далеко

Он унизил его. Заточил в темницу как како-то смертного или полубога. Такого не случалось ни разу за всю историю Шандала. Маг магов повернулся к терпеливо стоявшему за его спиной богу гномов Грону.

— Тебе я вижу повезло, — заметил он.

Они находились в башне вечности, которую Таурон захватил без труда, после того ксак уничтожил минотавров. Он вновь призвал Гвардию Архангелов, охранявшую Град Богов , и уже потерявшие всякую надежду вечные войны, вынужденные бежать от Маурона, вернулись. Они были грозной силой, и теперь таурон не сомневался в своем успехе.

— Я бог гномов, — ответил тем временем Грон, — и у меня много мест, где ни один бог, будь он хоть Мауроном, меня не достанет.

— Понятно1 Но, готов ты отдать свой топор за меня?

— К чему спрашивать? Если бы это не было так, то я бы не появился здесь!.

— Что в городе— Не знаешь?

— Тебе же известно непостоянство богов! — рассмеялся Грон, — Маурон сделал большую ошибку, покинув Град. Ему надо было пробыть здесь пару сотен лет и приучить ихь к своей власти. А, теперь те кто его поддекржитивал легко переметнуться к тебе.

— Дорога открыта всем, так и передай им. Лишь Сарог не получит прощения. Он заслужил смерть!

— Хорошо! Считай что город уже твой.

Бог гномов исчез.

Таурон поднявшись на самый верх башни, созвал Гвардию и вскоре в окружении двух сотен архангелов он устремился в город. Как и предполагал Грон, сопротивления практически никто не оказывал. Казалось боги ждут завершения великой битвы между двумя братьями и не спешат принимать решение, чью сторону принять.

Оставалось навестить братца. Он сейчас находился на земле, и ему должны уже были сообщить о освобождении его противника. Странно что он сам не объявился.

Таурон отправил архангелов наводить в городе порядок и искать Сарога и тех, кто решил поддержать Маурона до конца. В основном это были полубоги, нне довольные своей ролью в Граде.

Он хотел было покинуть место где находился, но вдруг его внимание привлекло слабо разгорающееся зарево вдали, за чертой Града. Вскоре скорость его роста ускорилась, и оно начало быстро двигаться к нему.На его фоне отчсетливо было видно три точки, которые быстро превратились в летевшие человеческие фигурки.

Таурон напряг зрение и увидел, кто направляется к нему. К нему направлялся его брат собственной персоной. Его спутники были незнакомы богу.

Одним из спутников была девушка. Еще совсем ребенок. Но, что-то в ней говорило о том, что это не так. Чувствовалось вокруг нее какая-то слишком мощная магическая аура, не характерная для магов-людей. Вторым спутником был человек, но скорей всего являвшейся лишь личиной для кого то гораздо более сильного и могучего. Даже взгляд Таурона не мог определить настоящего его лица.. Его Таурон видел несколько раз в Граде, но забыл имя.

Когда до него оставалось пара сотен метров, то летевшие остановились

— Эти проклятые люди тебя все-таки тебя освободили! — крикнул Маурон,— но теперь надеюсь будет наш последний бой. И ты потерпишь поражение!

— Ты уверен? — раздался насмешливый голос, и рядом с Тауроном появился Грон, — а кого ты привел? Что это за человек с тобой? Жертва на твой алтарь? Тогда понятно. А, девчонку то зачем притащил , объясни?

— Тебе подземная крыса, — ответил маурон с нескрываемой ненавистью в голосе, — я объясню кто эта как ты выразился девчонка. Это Мэлл, дочь Верховной Феи Нэлле и Короля демонов Бришана. Кстати второй мой спутник, которого ты так легкомысленно записал в жертвы, и есть Бришан!

— Да, ну! — рассмеялся нисколько не смутившийся Грон, — и ты предлагаешь чтобы мы дружно испугались твоих могучих спутников и убежали? — его голос зазвучал издевательски, — по-моему у тебя что-то с головой Маурон. Жажда власти выбила все твои последние мозги!

— Это твои последние слова, земляной червяк! — взревел Маурон, — покажи им Мэлл! Покажи девочка, что ты умеешь! Докажи что в тебе течет кровь не хуже чем кровь в жилах богов!

Девушка вытянула перед собой руку, и ошеломленного бога гномов, отшвырнуло метров на пятьдесят, причем следом за этим, на него обрушились "стены воды"! Это было просто невероятным. Таурон представлял какую силу надо было вложить в столь простое заклинание, чтобы пробить защиту бога!

Грон не пережил такого унижения. Выхватив из воздуха огромный двуручный топор, он бросился в атаку. Одновременно в дело пришлось вступить и Таурону. В его руках засверкал меч, облитый голубым пламенем, и он разрубил им длинную черную ленту, пущенную в него Бришаном. В следующую секунду, Маурон был вынужден выхватить свой меч, чтобы отразить удар брата. Остальные сражавшиеся поспешили дистанционироваться от яростно орудующих мечами богов.

Грон остался один с двумя противниками, но особо от этого не расстроился. Он за несколько минут раскидал полтора десятка сильных черных созданий вызванных Бришаном, и отбив топором огненный шар пущенный Мэлл, сделал длинный выпад в сторону короля демонов.

Тому просто повезло. Он чудом сумел ускользнуть от смертельного удара но топор бога все равно оставил на правом боку демона глубокий порез. В это время Мэлл метнула в Горна небольшой шар черного пламени, который гном отразил с превеликим трудом. А, девушка не унималась, и вскоре Грон был вынужден уйти в глухую оборону. Он еле успевал отражать атаки Бришана, и защищаться от черных шаров Мэлл,

Которые та начала метать с завидным постоянством, почувствовав что нашла у врага слабое место. Однако Грон все-таки был богом. Причем богом вспыльчивым и крайне неуравновешенным, о чем не знали ни Мелл, ни Бришан.

С диким ревом, гном отразил очередной черный швар и перешел в контратаку. Тремя ударами топора он выбил меч из рук растерявшегося демона, и тот вновь чудом увернул, правда теперь ценой руки, отрубленной по локоть острым топором.

В Мэлл же полетели две голубые звезды. Та не ожидала столь шустрой атаки, и сумела отбить лишь одну из звезд. От второй она попыталась отклониться, но она все-таки чиркнула по щеке девушки. Раздался дикий женский визг.

Последствия этого внешне безобидного ранения были ужасны. Правая щека Мэлл, была разорвана, и вместо нее висели лохмотья кожи из которые моментально намокли от крови и .если бы не вмешался Бришан, успевший наложить исцеляющее заклинание, его дочь истекла бы кровью.

Таким образом, Мэлл была выведена из игры, потому что в данный момент ее интересовала лишь ее рана. Бришан остался один на один с разозленным богом. Вдобавок он вынужден был отбиваться одной рукой. Ему удалось успеть наложить заклинание на обрубок левой руки, это не могло помочь в бою.

Удары Горна сыпались с невероятной частотой. Демон еле успевал отражать удары, уйждя в глухую защиту и даже думать забыв о нападении. Оставалась надежда на то что либо Мэлл справиться с собой и поможет, либо Маурон убьет своего брата. Тогда вообще будет все проще. Гному просто придеться либо бежать, либо сдаваться.