— Какое, редкостное сочетание! — удивился, широко раскрыв глаза Фрезе.
В свою очередь, оба компаньона по очереди мне представились... Ну, вот и, познакомились!
Поговорили о том, о сём — про мою "Хренни", в основном. Я рассказал основные её тактико-технические характеристики.
— "ДВАДЦАТЬ СИЛ"!!! — глаза у господина Яковлева, надолго округлились, — ФАНТАСТИКА!!! У нашего... Хм, хм... Всего полторы...
— Сочувствую... Наверное, временами приходится и ногой подталкивать на ходу — ведь, да?! — я с искренним видом сожаления, покачал головой, — вот, у последующих моделей мотор форсирован до двадцати пяти лошадок...
— До "двадцати пяти", говорите? ...Фантастика! Воистину — ФАНТАСТИКА!!!
— Какие изящные формы! Как, необычно...,— восхищался Фрезе, гладя мою "Хренни" по капоту, как породистую лошадь, — вот, это — НАСТОЯЩИЙ АВТОМОБИЛЬ!!! САМО СОВЕРШЕНСТВО!!!
БУГАГАГА!!! (в сторону)...
Однако он, с их точки зрения — он прав! Всё же, их "автомобиль" внешне напоминал больше безлошадную бричку — чем что-нибудь автомобильное.
— У Вас ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ(!!!) фары! — столичные автолюбители не переставали удивляться.
— Подумаешь, "фары"...,— несколько презрительно фыркнул я, — у меня своя электрическая станция есть! Самая мощная в России. А, вы говорите — "фары"! Экая, знаете ли, безделица...
Не успели Фрезе с Яковлевым прийти в себя от моего "Хренни-Реала", как сквозь гул толпы затарахтела целая автоколонна и, вскоре возле нас же, в ряд припарковались "Хренни-Лох" под управлением Малыша, "Хрени-Мажор" со Студентом за рулём, грузовой "Хандроз" с трактором "Харитон" — их вели Самоделкин и Ванька Правша и...
Самый большой же фурор у толпы и, крайнее изумление — до полуобморочного состояния, у моих соседей по "паркингу", вызвала моя Наташа на ослепительно ярко-красной "Хренни-Леди".
Весь следующий день я посвятил столичным гостям — моим новым знакомым и предполагаемым партнёрам по автомобильному бизнесу: я "катал" их полдня по городу, за городом... На автодроме позволил им самим покататься — с инструктором Малышом рядом, пока я занимался кой-какой текучкой на СТО.
Чё, сказать? Сказать, что подопытные испытали щенячий восторг, это значит — не сказать ничего...
После обеда на Постоялом Дворе, я познакомил их обоих с Карпом и Бомбилой, те — со своими делами на "USSR АВТОСЕРВИС" и "USSR ТАКСОМОТОР" и, со своими планами на будущее. Что первое, что второе (особенно — второе!), наших гостей — прямо-таки "вставило"... Причём, "вставило", прямо-таки — не по-детски!
За ужином же, у Орла — моего тестя-губернатора, я сделал Фрезе и Яковлеву предложение, от которого они не смогли отказаться:
— Господа! Я хочу, чтоб по завершению моего жизненного пути...,— я закатил глаза к лепному губернаторскому потолку, — автомобиль был в каждой российской — мало-мальски состоятельной семье! Я не говорю уже, про промышленников, банкиров и купцов... Или, про наших чиновников. Это — само собой!
Я сделал небольшую эффективную паузу, потом продолжил:
— Но... ЭТОГО МНЕ МАЛО!!! Я хочу, чтоб наш рабочий ездил на работу в своём собственном автомобиле, а его жена — за покупками по магазинам... Хочу, чтоб наш крестьянин пахал землю на... На механической лошади — на тракторе, а наш солдат шёл на супостата — не с голой грудью и штыком наперевес, а ехал в бронированной боевой машине! Я, разве хочу чего-то невозможного, господа?!
— Да, уж...
Мой тесть-губернатор уже привык ко мне — но и, он от изумления, прямо-таки потерял способность членораздельно говорить.
— Ох, не знаю...,— сомневаясь, качал головой Яковлев.
— Если б, Вы не увидели своими глазами мои автомобили, сами бы в них не ездили — Вы бы поверили, что такое возможно, Евгений Александрович?
— Да, как такому поверишь — пока, сам не увидишь?! Шестьдесят верст — В ЧАС!!! — Евгений Александрович Яковлев, аж застонал!
— Одному Вам, такое дело явно не по плечу...,— осторожно заметил Фрезе.
Кажется, этот клиент СОЗРЕЛ!!!
— Конечно! Я, вполне реально оцениваю свои силы и понимаю, что мне нужны партнёры... Компаньоны, в смысле.
Яковлев, затаил дыхание — перестал дышать, то есть... Интересно, это не вредно? Ведь со здоровьем у него, не очень — в девяносто восьмом он умрёт... В "реальной" истории.
После непродолжительного молчания, Фрезе опомнился — от счастья первым и, с горящими глазами вопросил:
— Вы хотите, чтоб вашими компаньонами были мы с Евгением Александровичем? — его голос, еле заметно дрожал.
До чего ж однако, догадлив был, чертяка!
— Да! Да, Петр Александрович, я бы желал видеть вас с Евгением Александровичем в числе своих партнёров-компаньонов...
В принципе, всё делалось по плану Автопрома, я просто его реализовывал... Точнее: я его — ИМПРОВИЗИРОВАЛ!!! Надо отдать самому себе должное — очень хорошо "импровизировал", в конечном итоге!
Началось обсуждение всех возможных деталей и нюансов нашего "компаньонства":
— ...Первым делом, друзья мои, я должен буду настаивать, чтобы вы перенесли свой бизнес в Нижегородскую Губернию. Не сразу конечно. Я так думаю — лет через пять, когда мы с вами перейдём к массовому... Хм, гкхм... Насколько это будет возможно в российских условиях — массовому производству.
"В российских условиях", десяток-другой автомобилей в месяц, это будет уже — "массовое" производство, я чувствую...
— Да, зачем же, Дмитрий Павлович? — переспрашивали оба в два голоса, — чем же Санкт-Петербург плох?! Столица же, как-никак...
— Вот тем и, плох — что СТОЛИЦА!!! — назидательно объяснял я, указательным пальцем "буравя" губернаторский потолок, — суета-сует, "лишние глаза" и гомосятина сплошная...
— ЧТО?!
— Падение нравственности, говорю и, брожение в умах от этого... Вот, Николай Михайлович не даст соврать!
— Воистину, так! — поддержал меня, родной дядя моей "половинки".
Губернатор нижегородский — если, не считать "официальной" части, весь разговор сидел и молча внимал, иногда вставляя нечто вроде: "Да, уж...", с комментариями.
— Это торговать в столице хорошо — все деньги, со всей Империи, туда сливаются, а что-то производить в столице... Да, упаси Бог!
— Да, почему же?!
— А, оно вам обоим надо — забастовки да стачки на своих заводах гасить?! А здесь мы — хотя и, в глуши, зато — в тиши, да под крылышком самого господина губернатора...
— ...Ведь, так, Николай Михайлович?
Ласково спросил я у родного дяди своей дражайшей супруги, практически — "тестя".
— Да, уж...,— Орёл хищно топорщил усы, — пока я в губернаторском кресле, у нас тут не забалуешь!
Я победно, сверху вниз оглядел своих будущих компаньонов:
— Вот, видите?! Будет у вас такая же поддержка в Питере? ...Нет, не будет. Но, самое главное...
Я снизил голос до шёпота:
— Самое главное, не в этом!
— А в чём же, Дмитрий Павлович?
Я, поминутно оглядываясь на Орла — как будто, "оттуда" дует, полушёпотом объяснил:
— Дело идёт к большой европейской войне... Что там, у вас в столицах об этом говорят?
— Да, нет — ни о чём таком не говорят...
— Вот это и, крайне подозрительно! Умейте читать меж строк, господа предприниматели: Франция жаждет реванша за свою контузию... Тьфу, ты: за свою конфузию от немцев в семьдесят первом году и, она обязательно втянет в войну за свои интересы Россию.
— Да, как же? Каким образом?!
— Да, так же: предоставляя России займы — что тут непонятного... Загонит на пару с Британией в долги, а потом — иди воюй! Расплачивайся за французское золото кровью, тупой русский "паровой каток"! Ну, там — пообещают каких-нибудь плюшек — в виде Босфоров и Дарданелов а, как дело дойдёт — кинут... Обязательно, кинут!
— Да, уж... В Ирландии говорят: "Бойся зубов змеи и обещания англичанина...", — Орёл вставил в разговор свой увесистый "полтинник".
— Так, Вы ещё и политик, Дмитрий Павлович?! — прямо таки, всплеснул руками Яковлев.
Я пожал плечами — мол, что тут такого?
— Не перестаю удивляться и восхищаться вашими талантами!
— Да, какие там таланты...,— махнул рукой я, — читайте газеты и, иногда думайте своей головой, господа — вот и, весь мой "талант"!
Книжки по истории "оттуда", тоже не помешают развитию некой "прозорливости"...
— Ну, хорошо...,— для Фрезе мои доводы оказались вполне убедительными, — насчёт войны я с Вами, пожалуй, соглашусь... А, при чём здесь место для завода по производству автомобилей? У меня отличная каретная фабрика в Санкт-Петербурге — вот, не так давно на выставку в Чикаго ездил...
— Ну, как это "при чём"?! Вы разве не знаете, что весь уголь завозится в столицу из Британии?
— Неужели?!
— Невероятно, но это факт... Естественно, господа, Германия тотчас объявит блокаду нашим балтийским портам. Ну и, каково будет работать без топлива вашей "каретной" фабрике?!
— Завезут с Юга — от Юза! — уверенно парировал Яковлев.
— По одной-единственной Николаевской железной дороге? Сомневаюсь... Тем более, во время войны, по железной дороге всегда есть что возить и, без угля.
— Да, уж... А, ведь и, Балтийскому флоту уголь нужен! Броненосцы, жрут его... Ну, прямо — как потерпевшие! — нахватался Орёл от меня словечек...
Яковлев, был тоже — бывшим военным моряком, как и губернатор. Поэтому, разговор тут же перескочил на эту — военно-морскую тематику и, долго — с час, наверное, с неё не соскакивал.
Они с губернатором беседовали, а мы с Фрезе пили чай да переглядывались.
Наконец, они оба выговорились и, я повёл дело к завершению делового вечера:
— А, здесь у меня своя электростанция на местном торфе! Так что, никаких проблем с топливом — даже, при конце света не ожидается...
— Да, уж...,— Губернатор прищурился на совдеповскую "хрустальную" пятиламповую люстру — мой подарок, каждая лампа в которой была на сто ватт, — такого освещения как у нас в Нижнем, даже, у Государя-Императора ещё нет!
— Наслышаны, Дмитрий Павлович! — мои потенциальные компаньоны", весь вечер не спускали с неё — с люстры, глаз, — весьма, про то наслышаны...
В это время в соседней комнате зазвонил телефон и, губернатор ушёл туда...
— Что, это? — мои, без пяти минут компаньоны по бизнесу, синхронно зашевелили ушами, — ещё какая-нибудь ваша диковинка, Дмитрий Павлович?
— Да, какая там диковинка! Обычный телефон... Вы, что? Про мою телефонную компанию ещё не слышали? "USSR-ТЕЛЕКОМ"?
— Нет...
— Ну, так — когда проведу телефонные линии до Москвы да Санкт-Петербурга, враз услышите!
Ну, это я им лапшу на уши вешал: в то время средств на такой размах у меня не было! Только накануне Великой Войны, удалось привлечь отечественных инвесторов и, кроме Нижнего и одноимённой губернии — телефонизировать ещё Москву, Питер, Киев и ещё пару крупных городов в Центральной России...
Оба были потрясены до основания, но ещё раздумывали... А, может — не верили своему счастью, нежданно-негаданно свалившегося на них.
— В общем, господа компаньоны, я вас не неволю и не тороплю — думайте и решайте сами! Конечно, "по мелочи" — производя отдельные мелкие детали для меня, вы можете пока — лет пять, на своих "каретных" фабриках...
— У меня — завод керосиновых и газовых двигателей! — гордо сообщил мне Яковлев, — первый в России!
— Я знаю, Евгений Александрович...
Действительно, его петербургский завод так и назывался: "Первый русский завод керосиновых и газовых двигателей Е.А. Яковлева". Вот умора, да?! Ни хрена не умели предки звучные, "брендовые" названия своим ремесленным мастерским давать — в отличии от меня.
— Но, если хотите серьёзного дела — выбирайте в Нижегородской Губернии любой город или село и, вперёд! Стройте свой "Автоград". Если, с деньгами туго, то я вам первое время немного смогу помочь — финансово и технологически, а там — волка ноги кормят!
Выставка на Ярмарке была полностью нами заброшена... Всё оставшееся время, мы втроём, плюс все те — кто, у меня к автомобильному делу причастен, проводили на "Автосервисе". "Компаньоны были ознакомлены с чертежами, сами непосредственно участвовали в разборке-сборке одного экземпляра "Хрени-Лоха"...
— Какое совершенство! — не уставали восхищаться оба, — какое — до мелочей продуманна, идеальная конструкция! Кажется, этот автомобиль от самого господа Бога! Ничего лишнего — человеческий разум не способен изобрести что-то более совершенное!
Хм, гкхм... Просто, охРРРенеть!!! Вот если б, Виталий Петрович был с нами — как он возгордился, бы! Тщеславен был, очень тщеславен... Чуть, не сказал — "покойник". Будет — в смысле.
Фрезе, от кого-то узнавший историю появления меня и моего автомобиля в Нижнем Новгороде, как-то спросил у меня:
— Я слышал, Вы этот автомобиль привезли из Америки, Дмитрий Павлович?
— Ну, да...
— Почему же, когда мы с Евгением Александровичем были в Чикаго, в девяносто третьем году — тоже, на промышленной выставке, то мы ничего про Вас не слышали?! Почему, ничего не слышали про предприятие "USSR"?
Как известно, на этой выставке, продукция каретной фабрики "Фрезе и Неллис" была замечена и награждена бронзовой медалью и почетным дипломом. Там же и, Яковлев получил за свои "газовые и керосиновые" двигатели бронзовую медаль. В Чикаго они оба и, "состаканились" — ознакомились с конструкцией автомобиля Бенца и, решили вместе заняться в России производством автомобилей.
— Не, знаю...,— равнодушно-пренебрежительно пожал плечами я, — может, потому, что я уже оттуда — из Америки уехал? За год до выставки?
— А, почему у Вас всё в метрической системе?
— А, потому, что она — самая прогрессивная! И вам, господа к ней перейти придётся — если, хотите со мной партнёрства...
Больше никаких "наводящих" вопросов у обоих "компаньонов" не было.
Господа Фрезе и Яковлев отобрали чертежи и образцы деталей (первый из них — кузова и подвески, второй — двигателя, соответственно), которые они бы могли сразу же фабриковать на своих предприятиях и, наше сотрудничество началось. Начали с самых простейших — вроде панелей кузова, элементов подвески, бензобака, сидений, выхлопных коллекторов и глушителя двигателя...
Самая большая проблема была в том, что их оборудование было рассчитано на русские меры длины, веса и прочего. И, не только на русские! У них была, вообще — "сборная солянка". Единичные образцы комплектующих "Хренни", ещё было можно — практически кустарно, изготовлять, а вот — мало-мальски валовую продукцию... Впрочем, вся российская промышленность была такая — не приспособленная к массовой продукции, из-за отсутствия стандартизации и унификации.
А, я вводил в "Корпорации USSR" не просто метрическую систему — такую, как во Франции, Германии и в большинстве европейских стран... Я вводил новую, "экспериментальную" стандартизацию для стран-участниц СЭВ! Которую, по идее, разработают почти через семьдесят лет — но, так и, не введут... Но, ничего! Совместными усилиями, мы с компаньонами-партнёрами Фрезе и Яковлевым справились.
Потихоньку-помаленьку, мои компаньоны освоили большинство деталей — даже, сварку "Электро-Гефестом" самой рамы, отливку из чугуна картера двигателя и коробки передач. От нас они — уже к одиннадцатому году, получали только электрооборудование, литые алюминиевые головки и поршня... Что-то там ещё — уже, не помню... Коленчатые валы и газо-распределительные устройства, кажется.
