Шахматная партия

— Что?!

— Я и так потратил слишком много сил на него. Все.

— Мы так не договаривались! — зашипела ведьма, собирая силу для удара.

Через мгновение трое телохранителей предводителя наемников держали её на прицеле.

— Мне плевать и на Орден и на тебя, — равнодушно бросил мужчина. — У меня свои цели. Пошла вон, пока я не приказал тебя пристрелить.

— Тот, кто убьет меня, умрет в страшных муках и все его родственники будут прокляты на смерть!

— Хорошо, что мои псы этого не знают, — холодно усмехнулся он.

Ведьма осеклась и, зло сверкнув глазами, стремительно вышла из комнаты. Мужчина взял рацию и отдал короткий приказ:

— Приступить ко второй части операции.

Мимоходом он пожалел, что две группы профессиональных убийц бездарно полегли в схватке с непонятным подростком, которого один его наниматель приказал захватить целым и невредимым, а второй велел убить.

Рейнальд Майер не собирался делать ни того ни другого. Даже на ведьму, которая его уже основательно достала, он не стал тратить ни секунды лишнего времени. В этом городе у него была своя цель.

* * *

Вайлет проснулась от грохота автоматных очередей и мигом соскочила с кровати. Девчонка быстро оделась и обула хорошие и удобные сапоги. Она не знала, что происходит, но по горькому опыту знала, что лучше в надежной, а не красивой обуви бегать по городу.

Напавшие боевики оказались профессионалами своего дела. Им потребовалось всего пять минут, чтобы убить четверых бойцов Ордена и ворваться в квартиру, где их уже ждала Светлана.

Волшебница потратила не малую часть своих сил, прикрывая бойцов от чужой магии и пуль, но сдаваться не собиралась. Первого ворвавшегося наемника ослепила яркая вспышка, ударившая прямо по глазам. На второго набросилось обычное полотенце, Светлана, вложив немного силы в простую ткань, заставила её мертвой удавкой затянуться на шее противника.

Светлана дралась хладнокровно и расчетливо, следя за тем, чтобы не встать напротив окна, откуда её могли подстрелить снайпера. На третьего боевика накинулся рой золотистых насекомых. От их укусов на теле человека появлялись жуткие кровоточащие язвы. Наемник завыл и бросился из квартиры. А рой насекомых накинулся на ослепленного противника.

С лестничной площадки вылетел скрученный в тугой комок заряд силы. Он разбился на защитных щитах волшебницы и на пару секунд оглушил её, а ворвавшиеся в квартиру наемники открыли шквальный огонь. На чистых рефлексах Светлана смогла закрыться щитом и обить большую часть пуль, но не все.

— Теперь чисто.

— Забираем девчонку.

Вайлет, сжавшись в комок, ждала врагов в углу комнаты. Наемник спокойно подошел к ней и едва успел отшатнуться назад от удара ножом в лицо. Он перехватил руку девчонки, вывернул, забрал нож и только потом вытер кровь с пореза чуть ниже глаза.

— Добейте волшебницу, — коротко распорядился командир отряда наемников.

Один из его подчиненных подошел к Светлане и два раза выстрелил в голову.

* * *

Нападавших оказалось слишком много. Алексей успел спрятать жену и сына в потайной шкаф и в коротком бою смог тяжело ранить троих противников, но потом ему пришлось менять магазин, и этих мгновений хватило штурмовикам, чтобы ворваться в квартиру и навалиться на него.

Обезоруженному оперативнику скрутили руки и поставили на колени. К нему подошел офицер немецкого отдела Ордена и сразу перешел к делу.

— Ты позвонишь Игорю Теплову и прикажешь ему прийти в место, которое мы укажем. Тебя ясно?

— Пошел к черту.

Солдат тут же ударил Алексея в скулу.

— У нас нет времени вести долгие разговоры и уговаривать вас проявить благоразумие, — вздохнув, произнес офицер. — Либо вы сотрудничаете с вами либо мы вас расстреляем, как предателя дела Ордена.

— Так вы из Ордена? Из немецкого отдела? Что вы сразу-то не сказали?! — сразу обрадовался Алексей.

— Вы готовы сотрудничать с нами?

— Конечно! Только нагнись немного пониже, а то так говорить неудобно.

Офицер наклонился к Алексею, но не настолько, чтобы тот смог его ударить или плюнуть в лицо.

— Говори.

Алексей произнес короткую, но очень красноречивую фразу на немецком языке и уточнил:

— Понял?

— Вы отказываетесь выполнять законные требования сотрудника Ордена? — холодно спросил немец.

— В каком месте они законные, покажите мне этот пункт в уставе.

Офицер отдал короткий приказ и Алексею прострелили плечо. Он взвыл от резкой и неожиданной боли, но сразу сжал зубы. Ему протянули телефон.

— Как же я позвоню, придурки? — хрипло засмеялся мужчина. — Вы же связь сами вырубили!

— Ты принимаешь нас за недоумков? — Офицер шагнул вперед и с силой надавил на простреленное плече Алексея. — Это наш телефон! И с него ты можешь позвонить! Ясно тебе! Звони!

"Так они от меня не отстанут. Но если предупредить Игоря, то может что-то и получиться", — подумал Алексей и согласился.

Ему освободили одну руки, дали телефон и Алексей уже почти набрал нужный номер, как вдруг поймал краем глаза насмешливый взгляд одного из немецких солдат.

— Вы ведь после этого убьете меня.

— Звоните, и вас ждет только справедливый суд, — немного нервно приказал немец.

— А если я сейчас скажу Игорю, что это ловушка? — с усмешкой спросил Алексей. — Вы меня за дурака держите? Вы ведь именно этого и добиваетесь, чтобы он сюда пришел.

Он внезапно с силой бросил телефон в стену — дорогой сверхсекретный аппарат разлетелся на части. И без того злой и уже ненавидящий всех русских Герхард Лампрехт рассвирепел и, выхватив пистолет, выстрелил оперативнику в голову. И только потом понял, что только что сделал.

— Герхард, ты с ума сошел?! — воскликнул его ближайший помощник.

— Мы только зря теряли с ним время, он бы все равно ничего не сделал.

— А ничего, что ты только что казнил сотрудника Ордена?! Ты убил пленного!

— Он погиб из-за сопротивления во время ареста! — отрезал Герхард Лампрехт. — Или ты сдашь меня начальству? А что, тебя еще и наградят за это! Давай, докладывай Ройссу!

— Да ты что, как я могу тебя сдать? — смутился немец. — Просто неправильно это.

— Неправильно? Неправильно? Джон, да все что мы тут делаем неправильно! Какого черта мы вообще пошли воевать с русскими?!

— Тогда зачем ты его убил?

— А что мне еще оставалось делать?! Это не моя вина, а тех, кто нас сюда послал. Они его убили!

В этот момент Герхард сам верил в свои слова.

4 глава

Оставаться в разгромленной квартире было опасно и бессмысленно. Я не знал, кто напал на нас и зачем, но ждать второй атаки не собирался. Рейдеры эффективны на оперативном просторе, а не в крепости.

— Причем тут рейдеры? — не поняла меня Феникс.

— В данной ситуации рейдеры — это мы. Вместо того, чтобы сидеть на одном месте и ждать непонятно чего, мы пойдем в город и крупно кое-кому насолим.

Феникс убила не только тех, кто стоял на лестнице, но и того боевика, оставшегося возле машины. Я забрал все свое оружие и прихватил МР-5 с обоймами к нему. Пригодится.

— Что делать с этим? — напарница тоскливо смотрела на свои книги.

— Другие тебе купим, — пообещал я.

Я скинул все книги в одну кучу на полу, добавил к ним несколько своих и две папки со служебной информацией. Немного подумав, я выломал из искореженного компьютера поврежденный жесткий диск и положил его сверху. Наверное, с него уже невозможно считать данные, но рисковать не стоит.

Казалось, что в городе тихо, даже слишком тихо. Но стоило сосредоточиться и прислушаться, так сказать заглянуть за Пелену, как открывалась совсем другая картина. Стрельба — то затихая, то усиливаясь — шла почти по всему городу.

Первым делом я угнал машину. Конечно, мне было неловко и даже стыдно воровать чужую собственность, но разве был у меня выбор?

Ближе всех ко мне жил Коля и как раз в его районе перестрелка звучала громче всего. Совпадение? Не думаю...

— Феникс, умеешь водить машину? — для очистки совести спросил я.

Чтобы не нарваться на патруль противника, я поехал через дворы и проулки. Здесь, на своей территории мы легко смогли бы уйти от любой погоню, но как я и думал, врагам не хватило сил, чтобы держать под контролем все улицы города.

— Нет, меня никто не учил...

— Замечательно. Тогда бери автомат и будешь отстреливаться.

Рыжая нахмурилась и крайне выразительно посмотрела на меня. Я с трудом сдержался от того, чтобы высказать пару едких и обидных слов.

— Извини.

— Ничего страшного, — Феникс ответила на удивление спокойно и положила руку мне на плечо.

И меня это сразу успокоило.

— Ты готова?

— Да.

Страдать фигней и придумывать планы мы не стали. Разогнавшись на пустой улице, я резко свернул в проулок и, прибавив газу, прорвался через строй боевиков. От неожиданности они успели лишь несколько раз выстрелить в нашу сторону. Феникс ударила магией позади нас, поджигая пару машин и отпугивая врагов.

Коля жил в частном доме, с крепкими стенами и хорошим забором. От забора уже мало что осталось — его разнесли гранатами или чем-то вроде этого. Окна были разбиты, а дверь хорошо закоптили.

Переехав через пару трупов, я резко залетел во двор и развернулся так, чтобы прикрыть машиной выход из дома. Опомнившиеся немцы открыли беглый огонь, но Феникс вовремя защитила нас щитом. Схватив МР-5, я дал пару очередей в ответ и заорал во весь голос:

— Коля, мать твою, быстрее!!! Такси ждать не будет!!!

Времени у нас, как оказалось, и в самом деле было немного. Феникс вдруг закусила губу и с легким стоном прислонилась лбом к моему плечу. Не сложно было догадаться, что её защиту попытались пробить другие маги.

К счастью Колю не пришлось долго ждать. Сначала из окна вылетели две тяжелые сумки, потом выскочила какая-то девушка, а следом уже выбежал он сам. Девушка быстро запрыгнула в машину, а Коля сначала схватил свои вещи.

— Гони!

Как будто бы я собирался делать что-то другое. В нас выстрелили из гранатомета, но граната вспыхнула и разорвалась в трех метрах от нас. Коля, не церемонясь, разбил прикладом окно, и начал стрелять, а его подруга, закрыв голову руками, легла на пол. Разогнавшись, я быстро выскочил из зоны обстрела. Коля разбил заднее стекло и ловко подстрелил машину, попытавшуюся, погнаться за нами.

— Уходи дворами! — крикнул он мне.

— Не учи ученого!

Оторваться от погони оказалось не сложно. Боевики не ожидали ни моего появления, ни того что мы так легко вырвемся обратно. Самых умных и быстрых завалил Коля, а пока остальные сообразили, пока разбежались по машинам, пока выехали, мы уже были далеко.

Проскочив между домами с выключенными фарами, я свернул в сторону и заехал в хаотичное скопление гаражей. Чужакам вовек не разобраться ночью в этом лабиринте сараев, ракушек и переделанных под гаражи старых вагонов.

— Буду должен, Игорь, — Коля хлопнул меня по плечу. — Еще бы минут десять и все. Обложили меня капитально.

— Сочтемся.

Девушка осторожно поднялась с пола и поправила волосы. С некоторым удивлением, я узнал нашу секретаршу Катю. Не знал, что она встречается с Колей.

— Катя? — удивилась Феникс. — А что ты у Коли делала?

Она смутилась, а Коля быстро перевел разговор.

— Не важно. Что дальше делаем?

— Для начала нужно понять, что происходит? Кто на нас осмелился напасть? Где войска Ордена?

— Игорь, ты разве еще не понял?

— Что не понял?

— Немецкий отдел Ордена объявил нам войну.

Мне показалось, что я ослышался. Другой отдел Ордена напал на Российский отдел? Это вообще как возможно?!

Коля только грустно усмехнулся и покачал головой:

— Какой же ты еще наивный, Игорек. Хотя неудивительно, что ты ничего не знаешь. Эта тема под полным запретом, нигде ты не найдешь и крупицы информации. Она вся под грифами "Совершено секретно".

— А откуда ты тогда знаешь?

— Всем рот не заткнешь.

— Понятно... — протянул я и поинтересовался у напарницы, — ты знала об этом?

— Да.

— Откуда?

— Читала семейные хроники.

Похоже я один тут такой наивный... думал, что в своих интригах начальство соблюдает какие-то правила и не переходит границ...

Что делать дальше мы не знали, и поэтому для начала решили найти кого-нибудь из наших. Мы осторожно поехали к дому Алексея, но уже через полквартала внезапно нарвались на группу вооруженных людей. В этом закоулке мы никак не ожидали кого-нибудь встретить, а потому расслабились и вышли из машины.

Для людей в темноте наше появление тоже оказалось неожиданностью. Они быстро рассыпались по укрытиям и вскинули оружие. Я толкнул Феникс назад под прикрытие автомобиля, а сам рванул с плеча автомат. Коля выругался и метнулся за дерево.

— Отставить, опера! — этот звучный голос мы ни с каким другим перепутать не могли.

Опустив оружие, мы подошли к Владиславу, он был в бронежилете, каске и автоматом в руках.

— Ну что, охламоны, по своим стрелять вздумали? Мало нам врагов, еще друг с другом передеремся? Идиоты.

— Мы тоже очень рады вас видеть, Владислав Иванович, — весело заявил Коля. — Как видим, вы очень переживали за нас.

— Что за вас переживать? — проворчал начальник. — Этот вчера пяткой себя в грудь бил, крича, что вилкой всех затыкает. У тебя целый склад ворованных стволов дома, можешь месяц оборону держать.

— Не ворованных, а трофейных! — возмутился Коля. — И если б не Игорь... вам другого козла отпущения искать пришлось бы.

— А что так?

— Два десятка дом окружили и крепко прижали меня. Еще бы минут десть и все.

К нашему удивлению Владислав тяжело посмотрел на меня и сплюнул. Мы с Колей переглянулись.

— Из-за тебя, вся это х*ня, — сквозь зубы процедил начальник. — Они пришли убивать тех, кто тебя знал.

— Эй, полегче! — возмутился Коля.

— Что с Алексеем?! Мы к нему шли!

— Убили его. А перед этим пытали, чтобы он тебя в ловушку заманил. Понял теперь?!

Я покачнулся и опустил голову. Сердце сдавило, во рту горечь, а в горле застрял комок. От злости и обиды сами собой сжались кулаки... не знаю, какую глупость бы я сделал, если бы не Феникс и Коля. Напарница быстро подбежала ко мне и схватила за руку, этим простым прикосновением приводя в чувство, а друг сплюнул "случайно" попав на сапог Владислава.

— Так вот значит как? Игорь во всем виноват? А кто вчера нам всем приказал стволы с собой домой взять?! Это типа хорошее совпадение было, да?!

— Ты полегче...

Но Колю было уже не остановить, схватив начальника за грудки он прямо в лицо ему прошипел:

— Это ты Маринке теперь рассказывай, что полегче, а что нет! Не мог, сука, предупредить нас? Теперь только попробуй глаза отвести при встрече с ней!

— Не надо Коля, он сам знал не больше нашего, — тихо попросил я.

— Ты уверен в этом?

— Да, — вспоминая суд, ответил я.

Алексей, человек, который много раз прикрывал и вытаскивал меня, сопливого щенка, из разных передряг. Он хладнокровно командовал в любой перестрелке и всегда дрался за каждого из нас. Спокойный и уверенный Алексей многому научил меня... а теперь он мертв. И это — Владислав прав — из-за меня...