Паутина свободы

Проводы участников форума поручили помощнице Бел Иблиса, белокурой Доман, и дочери Органы, принцессе Лейе. А пятеро Сенаторов поднялись на борт личного крейсера Мотмы "для обсуждения итогов". Жёлтая пресса, брызжа желчью, охарактеризовала это как "очередную попойку больших шишек в узком кругу". На самом деле, не было ни пьянки, ни обсуждения. На борту крейсера — а правильнее сказать, яхты экстра-класса — "оргкомитет" ожидали полевые командиры Сопротивления. Все они были согласны с решением Сенаторов, готовы были идти до конца. Оставалось лишь немного скорректировать по реальной обстановке предварительный план действий и подписать соглашение. То, которое впоследствии назовут Кореллианским Договором. Так родился Повстанческий Альянс.

Яхта продолжала дрейфовать по эллиптической траектории от Кореллии до станции Центропункт, оставаясь вне зоны действия имперских сканеров высокого разрешения, а к ней один за другим стыковались небольшие кораблики, одного за другим увозя полевых командиров к местам дислокации их отрядов. Последними исчезли в темноте космоса дуросский разведчик Дженнсара Со-Биллеса и курьерский бот салластанина Сиана Тевва, построенный на Мон-Каламари. Терр Танийл помассировала виски, выдернула из причёски шпильки, распуская рыжие волосы по плечам.

— Устала так, будто таскала в шахте камни, — произнесла она. — Мон, не возражаете, если я займу большой освежитель?

— Конечно! И он, и бассейн в твоём распоряжении, милочка, — ответила Мотма.

— А я, пожалуй, приму stopka и посплю несколько часов, — сказал Бел Иблис.

— Я тоже не прочь отдохнуть, — поддержал Падди.

Мотма и Органа остались наедине. Женщина подошла к Бэйлу, хмуро глядевшему в иллюминатор, насильно расплела его скрещенные на груди руки и взяла ладони альдераанца в свои.

— Ну, что ты? — спросила она. — Знаешь же, этот шаг нужно было делать. И мы его сделали. Да, будет трудно, но есть неплохие шансы получить поддержку низов. Особенно среди других разумных видов.

— А вот это вопрос. Насколько верны наши расчёты? Два ожидаемых союзника нас не поддержали.

— К отказу маркграфа я была готова. Он слишком высокомерен, считает себя самым хитрым, надеется и дальше проскальзывать между дождевыми струйками, оставаясь сухим, как делали его отец и дед. А вот Чучи... Я надеялась, что после известных событий она изменит своё отношение.

Органе не требовалось разъяснений, что это за события. Победный отчёт имперцев об уничтожении "опасного изменника Осоки Тано" они видели с Мотмой вместе. Кадры голозаписи, которые прокрутило столичное новостное агентство, не допускали двойного толкования. Девочка погибла от меча Вейдера. В тот момент Бэйл вспомнил последние слова умирающей Падме: "В нём есть ещё добро..." Как же, хатта с два! Убить собственную ученицу, пусть и бывшую, после чего повернуться и уйти прочь, будто выбросил мусор. Под этой чёрной бронёй уж точно не осталось ничего человеческого, ничего от прежнего Анакина. Органа тогда чуть было не проговорился, хорошо, что Мотма не поняла его обмолвки и не стала расспрашивать.

— Мне кажется, причина, скорее, не она, а тот провинциальный капитан, что прилетал тогда с ними ко мне в имение, — заметил Бэйл.

— Верно. Это мы недосмотрели, провинциала надо было убирать сразу, — Мотма произнесла эти слова так просто и буднично, что у бывалого альдераанского политика мурашки пробежали по спине. И продолжала: — Однако же, я полагала, что он, как и Чучи, захочет отомстить Империи за смерть подруги. Но, видно, не судьба. Такое впечатление, что Тано заразила обоих своими джедайскими взглядами.

— Без "Индесела" шансы на успех значительно снижаются.

— Можно подумать, я этого не понимаю! Четыре их эскадры нам определённо бы не помешали. Как и производственные мощности, недосягаемые для Империи. Я уже не говорю о связях с забраками, твилеками и здравомыслящей частью мандалоров. Что ж, не вышло с Чучи, возможно, её преемник будет сговорчивее. В крайнем случае, попробуем переварить их корпорацию по частям.

— Ты хочешь заказать Чучи? — не поверил своим ушам Органа.

— Не драматизируй. Нам достаточно, если она станет неспособна выполнять свои обязанности. Например, начнётся психическое расстройство. От переутомления. Или тяжело заболеет ребёнок... Подумаем, что легче организовать.

Бэйл на мгновение представил, что такое случилось с его Лейей. Пусть она не была его биологическим ребёнком, но он бы точно бросил всё — политику, бизнес — и пожертвовал своим состоянием, а надо — и жизнью, чтобы Лейя была здорова. Но... Как вообще в голове у женщины могут рождаться столь кощунственные мысли?? Использовать ребёнка как средство давления — даже не подлость, это омерзительно! С Мон Мотмой Органа общался не первый десяток лет, и, казалось, знал её досконально, до мельчайших привычек, манер, мимики, мог читать её мысли и намерения. Казалось. А вот сейчас, по прошествии столь долгого времени, в чандриллианке всплыло нечто новое, неведомое и неприглядное. Ему снова невольно вспомнился Анакин Скайуокер. В том случае до самого последнего момента вряд ли кто мог подумать, что он вдруг станет таким чудовищем. Может быть, лишь Падме догадывалась о чём-то, и вовсе не из-за тяжёлой беременности была такой нервной и подавленной в последний период.

Мон Мотма по-своему поняла молчание альдераанца. Тепло улыбнувшись, похлопала его по руке:

— Не волнуйся, эту проблему я решу сама.

На короткий миг выражение её лица показалась Бэйлу сродни улыбке Палпатина в сенатские времена — искреннее дружелюбие, за которым скрывается неразличимый, но не менее жуткий ситский оскал. Конечно, это была всего лишь игра воображения, однако, от этого легче не становилось. Заметить бы чуть раньше, можно было бы поступить как Чучи и тот аристократ, но сейчас — поздно, задний ход не включить, как не сойти с корабля, находящегося в гиперпространстве.

Паузу прервал лёгкий толчок, передавшийся по корпусу яхты-крейсера.

— Кажется, это мой "Галоп-IV", — с неподдельным облегчением воскликнул Органа.

И верно. Когда они спустились на ярус вниз, в зале большого переходника, у открытого люка сенатора уже ожидал бравый капитан Антиллес.

— Ваша Светлость, — отчеканил он, — корабль готов к отлёту!

— Хорошо, — Бэйл через силу посмотрел в глаза женщине, которую знал так долго и, как выясняется, совсем не знал, выдавил: — Свяжемся.

— Что-то случилось, Сенатор? — участливо поинтересовался Антиллес, когда переходник скрыл их от взора Мон Мотмы.

— Так, пустяки. Всегда огорчает, когда выясняется, что у твоих друзей иные взгляды на некоторые вещи, — уклончиво сказал Органа.

— Поиск союзников прошёл не так успешно, как хотелось бы? — Реймус Антиллес, как один из наиболее доверенных сотрудников Органы и, к тому же, дальний родственник его жены, был допущен практически ко всей важной информации.

— Да, к сожалению. Я рассчитывал на большее. Летим домой, нужно как следует поразмыслить над ситуацией.

Войдя в свою каюту, Бэйл прямиком направился к неприметной дверце в боковой стене. Достал из ниши за ней гранёную литровую бутыль кореллианского виски, стакан, плеснул сначала немного, потом тяжело вздохнул и решительно долил до каёмочки...

Из корабля на посадочной площадке своей резиденции Бэйл Престор Органа вышел с видимым трудом. Капитан Антиллес предусмотрительно следовал за ним на случай, если шеф ненароком споткнётся на пандусе. Встречавшая корабль супруга сенатора — пухленькая чернявая женщина весьма и весьма привлекательной внешности — всплеснула руками:

— Во имя творца... — бросила взгляд через плечо на домовую челядь, стоящую у дверей, и распорядилась: — Уйдите все быстро! Раймус, ты тоже, можете отдыхать. Сабе! Сабе, помоги.

Другая женщина, тоже темноволосая и кареглазая, но более хрупкого телосложения, бросилась к ним, подхватила сенатора под другой локоть. Как раз вовремя, потому что он, всё-таки, споткнулся на ровном месте. Дальше двум дамам пришлось буквально нести на себе с трудом переставляющего ноги главу семьи.

— Что случилось, Бэйл? — допытывалась Брия Органа. — Отчего ты так напился?

— Всё хор-рошо, м-мои кр-рошки! — сенатор попытался обнять женщин и снова чуть не упал.

— Так я и поверила! — проворчала супруга. Пояснила вполголоса для фрейлины: — Последний раз он так надирался в девяносто третьем, когда Империя выжгла город на Фоллине.

Бэйл не обратил на последнюю фразу никакого внимания.

— Да, кое-что с-случилось, — признал он, — но об этом — тсссс! С-строго сек-кретно... — он повернул голову, смерил затуманенным взглядом Сабе и вдруг расплылся в улыбке: — Падме... Знаешь, Падме, у нас восстание. Всеобщее. Теперь мы п-покончим с тиранией Империи... если п-произойдёт какое-нибудь чудо.

— Падме умерла, — сказала Брия.

— Да. Действительно, — сенатор опустил голову, с губ его сорвался горестный вздох. — Увидеть бы её ещё хотя бы раз... Рассказать, как она ошибалась... насчёт Вейдера. И как ошибался я, старый наивный дур-рак! А с-сейчас уже п-поздно. Завер-ртелись шестерёночки, заскрипели, да. Вообрази, Мон с-собралась отравить эту голубую девочку. За то, что не п-пошла с нами. Убить или с-свести с ума. А если не п-получится, тогда ребёнка...

— Что ты такое говоришь?? — ахнула Брия.

— А что я говор-рю? — вскинулся Бэйл. — Ни-че-го! Всё отлично! Восстание! Вперёд, к п-победе! П-поборем и Империю, и с-самого Императора, дайте с-срок. Но нет, с-срок не дадут, казнят с-сразу...

Голос его становился всё тише, голова вновь начала опускаться. Последние метры от лифта до покоев женщины тащили его почти что волоком. Уложив на широкую кровать, распрямились, переводя дух.

— Дальше я сама справлюсь, спасибо, — произнесла Брия.

— Хорошо, что его не видят сёстры, — покачала головой Сабе.

— Счастье, что не видит Лейя, — поправила леди Органа. — Сёстры, как раз, знают, что он может иногда перебрать. Правда, сегодня он себя превзошёл. Слышала, какую ерунду болтал? Мон Мотма, какая-то девочка, ребёнок... Ты лучше меня знаешь Мон, ну, скажи, разве она способна на такие ужасы??

— Когда я работала у сенатора Амидалы, Мотма была радикальным, но вменяемым политиком, — уклончиво ответила фрейлина.

— Вот и я о том же! Должно быть, от сивушных паров померещилось. Это кореллианское — дрянь редкостная. Я однажды попробовала, на следующий день до обеда не могла в себя прийти.

— Возможно. Мне сообщить принцессе, что её отец благополучно прибыл на Альдераан и лёг отдохнуть, или Вы сами?

— Нет, позвони уж ты.

— Хорошо. А потом пройдусь перед сном по парку.

— Да-да, конечно, отдыхай.

Переговорив с Её Высочеством, Сабе спустилась вниз и вышла в дворцовый парк. Ей хотелось ускорить шаги и побыстрее скрыться под деревьями, но она не позволила себе спешить. Со стороны это выглядело вполне естественно — женщина спокойно гуляет. Сабе шла и думала о Бэйле Органе. Воистину, что у трезвого на уме... Теперь вот вслух спутал её с Падме. Конечно, они похожи, это правда, но не так уж сильно, когда без грима! Впрочем, важно не это, а то, что Бэйл говорил о Мотме. Вряд ли это пьяные фантазии, до белой горячки сенатору ещё далеко. Ничего, наши разберутся. Фрейлина улыбнулась. Как, всё-таки, хорошо, что отдельные особо выдающиеся личности не покидают нас, живых, даже после смерти! Сейчас... Очутившись вне зоны видимости из окон дворца, Сабе вынула из рукава небольшое устройство, включила, подождала, пока два огонька на торце овальной коробочки станут из жёлтых зелёными, сделала вызов.

— Падме, это я. Есть важная информация...

* * *

Небольшой городишко, притулившийся к огромному лётному полю космодрома, шумный, в меру зажиточный, в меру грязноватый. Городок, да и сам космопорт, вряд ли процветали бы на этой пыльной, нежаркой планете, если бы не пересечение двух звёздных трасс, проходящих через систему. В припортовых районах жизнь бурлила круглые сутки, а чем дальше от порта, тем спокойнее и ленивее становилась атмосфера. По прямой, как стрела, улице, разделяющей два квартала, неторопливо шла женщина в длинном сером плаще из водоотталкивающей ткани. Плащ полностью скрывал её фигуру, а капюшон — голову, руки были крест-накрест засунуты в широкие рукава. Тем не менее, по её походке внимательный глаз сразу подмечал, что женщина молода, а более опытный наблюдатель безошибочно определил бы и вид, к которому она относится. Впрочем, смотреть на неё было особенно некому: прохожих попадалось мало, а водители проносящихся мимо лэндспидеров успевали заметить только смазанный силуэт. Солнце только что село, раскрашивая полнеба в красно-фиолетовую гамму тонов. Девушка не смотрела на закат: слишком живо он напоминал о командировке на родную планету, из которой она, как раз, возвращалась. Вообще-то, на её планете редко где можно было увидеть закат или рассвет, она двигалась по орбите, поворачиваясь очень медленно, так, что к светилу постоянно была обращена одна сторона. Поэтому солнце в небе стояло почти неподвижно, немного смещаясь тогда, когда три луны совместными усилиями заставляли ось вращения покачиваться, словно у потерявшего скорость волчка. Наблюдать светило, уходящее за горизонт, могли лишь жители дальней, арктической зоны обитаемого пояса, примыкающей к Ночным Землям. Именно там и пришлось побывать девушке на этот раз. И одной Рима'ат ведомо, не придётся ли вскоре лететь снова. Теперь, когда пламенный борец с тираниями и защитник угнетённых Чемс'индулла нашёл богатого спонсора, спокойно на планете не будет точно. Пару лет назад об организации папаши Чема знали, разве что, специалисты ИСБ и корпоративных служб безопасности. Кучка диванных острословов и кухонных болтунов, способных лишь гадить в чатах Голонета да расклеивать листовки. Но после нападения на имперский вспомогательный авианосец Чем возомнил себя общепланетным лидером Сопротивления и активизировался. Тут и подвернулся спонсор, богатый бизнесмен. Его мотивы молодая оперативница понимала прекрасно. Больше шума — больше войск на планете, сразу возрастает прибыль его борделей и торговцев куревом. А папаша Чем и рад стараться. Нанял подготовленных боевиков, стал устраивать теракты. Ну, и добился того, за что боролся. Импы не только на порядок увеличили численность сил на планете, рассадив гарнизоны по всем крупным городам, но и разместили офис коменданта в фамильном дворце Синдулл.

Порыв стылого ветра на перекрёстке едва не сорвал с головы капюшон. Оперативница покрепче подтянула завязки, поёжилась и снова засунула руки в обшлага, подобно монахиням древности. Да... Импы вылавливали террористов, начали активнее искать организатора. А Чем всё продолжал относиться к вопросам конспирации "по-кухонному". Ничего удивительного, что их прихватили прямо на месте встречи, когда она прилетела на переговоры. Будь с ними спидер, хатта с два бы их догнали, но, к сожалению, на Рилоте женщина за рулём привлекает слишком большое внимание, в их ситуации абсолютно ненужное. Приходилось пользоваться блэрргами — верховыми ящерами, сильными и выносливыми, но недостаточно быстрыми, чтобы убежать от малого имперского шагохода. В тот день, сами того не подозревая, имперцы были очень близки к тому, чтобы обезглавить сразу два мощнейших рилотских Дома... К счастью, в последний момент появилась Гера на своём корыте, и подобрала их вместе со скакунами. К дочке папаши Чема оперативница относилась... по-всякому. С одной стороны, Гера потрясающий пилот, талантливый инженер, да и в целом не дура, не боится признавать, когда чего-то недоучла или сглупила. С другой — и это явно наследственное — выводов из своих ошибок она не делает никогда. Есть у неё и ещё один серьёзный недостаток. Как только дело касается чего-то личного, ей напрочь вырубает мозг, и взрослая двадцатисемилетняя женщина начинает вести себя как школьница. Как она при этом до сих пор не убилась и не угробила остальных — поразительно. Не иначе, адепт Силы в команде каждый раз выручал. Вот и тут, узнав, что фамильный дворец занят под штаб имперцами, а каликори рода остался внутри, Гера полезла выручать реликвию. Не подумав о том, что её лицо запечатлено на витраже в отцовском кабинете. И, разумеется, попалась, вместе с самоуверенным учеником своего джедая. Почему не поручила эту работу служанкам, которых импы оставили на хозяйстве внутри дворца — непонятно. Да, девчонки не профессионалы, зато могли бы не спеша выбрать момент, когда стащить, и запрятали бы так, что фиг найдёшь, они-то во дворце жили много лет, знали каждый закоулок. Оперативница тогда подумывала, не позвонить ли своим, вызвать подмогу, но решила повременить. Всё-таки, Гера тоже у себя дома, может, и найдёт способ выбраться. А мандалоры, если прилетят, от этого дворца камня на камне не оставят... В итоге, Синдулла-младшая со всем справилась безо всяких мандалоров: сбежала, заодно разнеся родной дом по камешку.