Близкие люди

Перебранка постепенно затихла, потом разгорелась с новой силой: экзорцисты располагались на ночлег. Решили не дежурить: акума близко не подберется, раз с ними Аллен, а людей тут и вовсе нет.

Аллен тоже улегся, старательно засопел, изображая спящего. Потрескивали угли в костре, перекликались ночные птицы. По другую сторону костра царила тишина: то ли в самом деле уснули, то ли выжидали, пока заснет Аллен ... Как вскоре выяснилось, верен был второй вариант.

Ему почудилось какое-то движение. Приоткрыв глаза и привыкнув к полумраку — костер почти совсем погас, — Аллен разглядел: эти двое снова улеглись голова к голове. Кажется, шептались о чем-то, но так тихо, что он, как ни старался, ничего не смог разобрать. Видел только силуэты, да время от времени, когда угли снова разгорались, отсветы выхватывали из темноты какие-то детали, словно осколки мозаики: рыжая шевелюра, кисть руки, сомкнутые ресницы, сережка в ухе, прядь темных волос, упавшая на щеку, движение губ, мимолетная улыбка, отблеск огня в темных глазах... Сейчас они даже не прикасались друг к другу, но всё это казалось еще более интимным, чем виденное Алленом на той поляне.

Усилием воли он заставил не вслушиваться больше в неразличимый шепот. Но — никак не удавалось унять воображение. Стоило лишь закрыть глаза, он снова и снова видел, как наяву: пальцы, запутавшиеся в огненных волосах, невесомо касающиеся лица, взгляд — пристальный, будто говорящий... говорящий... Аллен не хотел воображать, о чем именно.

Он шумно, напоказ заворочался — по другую сторону костра настороженно замерли, оборвав шепот, — повернулся спиной, уставился в непроглядную лесную темноту. Закусил костяшки пальцев, чтобы не скрипнуть случайно зубами, не выдать себя — получилось почти до крови, но это не имело никакого значения.

Горечь и разочарование постепенно отступали, медленно, но верно. Аллен заставил себя закрыть глаза: нужно было уснуть, чтобы не таскаться назавтра весь день сонной мухой. Завтра... Как себя вести — понятно и так, это он уже решил. Но вот что делать дальше... Что ж, утром он подумает об этом на свежую голову. Или днем. Торопиться особенно некуда, а поспешишь, как известно, — людей насмешишь.

А в общем-то, вдруг понял Аллен, думать не о чем. Просто — не о чем. И даже надежно усвоенный урок маршала Кросса — никогда не сдаваться, всегда идти вперед и только вперед, добиваться своей цели любой ценой — сейчас не поможет ничем. Потому что цели этой больше нет. А впереди — пустота...