Дар под маской лжи

Так беседуя с самим собой, я с вооруженными мордоворотами на хвосте, прибежал к дому, где проходил маскарад. Влетев внутрь аки смерч, сразу же принялся искать Сэма. Среди буйства разноцветных костюмов, мой друг никак не желал находиться. Подойдя к столикам с едой, я у всех подряд начал спрашивать: "А не видел ли здесь кто северянина? И где он может быть?". В конечном итоге мне указали примерное место обитания друга. Этим местом оказался затемненный уголок, где Сэм разговаривал с какой-то девушкой в облачение Богини Любви.

Я подошел к ним и тяжело дыша, произнес:

— Сэм нам срочно надо идти, все вопросы потом.

Я затравлено оглянулся на дверь. Там стояли мои преследователи и шарили глазами по толпе.

— Джо, а ты не хочешь поздороваться со мной? — капризным голосом произнесла спутница Сэма.

Я на секунду остолбенел, узнав этот голос. Это была Мари! Никогда не думал, что мое вранье, вдруг окажется правдой.

Предмет обожания моего друга выглядел более чем эффектно. Стройная, длинноволосая блондинка среднего роста с крупной грудью и ангельским личиком. Ее синие глаза приковывали к себе внимание всех без исключения мужчин. Они манили своей невероятной синевой, заставляя забыть все на свете и просто наслаждаться этой красотой. Глядя на блондинку, я поймал себя на мысли, что в последнее время слишком часто вижу девушек с удивительными органами зрения. Несмотря на всю ее красоту, в глубине душу я презирал Мари, для нее деньги значили больше чем любовь. Она была готова провести всю жизнь с нелюбимым человеком, лишь бы эта жизнь была в шикарном доме, с шикарными подарками. Красота в обмен на роскошь. Товарно-денежные отношения глубоко укоренились в нашей жизни.

— Привет Мари! Чудесно выглядишь! Я бы поболтал с тобой, но мы с Сэмом ужасно торопимся.

Отвечая девушке, я не смотрел на нее, а косил взглядом в сторону своих недоброжелателей, которые уже отыскали интересующую их личность в толпе и стремительно продвигались к ней.

Я схватил Сэма за плечо и попытался насильно уволочь его от прелестницы, но упрямый баран не сдвинулся с места.

Вдруг с оглушительным грохотом раздался выстрел, и мимо нас пронеслась пуля, отстрелив "свисток" скульптуре писающего мальчика, стоящей чуть левее моей спины.

Мари уставившись на "раненую" статую как в трансе прошептала:

— Мужчины измеряют интеллект в сантиметрах, чем же он теперь думать будет?

Я повернулся к преследователям и обнаружил, что один из них перезаряжает крупнокалиберный пистолет. Это же каким надо быть отморозком, чтобы стрелять на глазах у стольких свидетелей? Ладно, пока мы по городу бежали, хрен там запомнишь лица стрелявших, но здесь. Идиоты.

Между тем в зале нарастала паника. Люди стремились поскорее покинуть вдруг ставшее опасным место.

— Сэм хватай Мари и бегом отсюда! Кто-то из отвергнутых ею женихов решил отомстить! — крикнул я другу и в третий раз за день побежал.

Молодцы с рьяным упорством достойным лучшего применения бросились за мной.

Я выскочил через черный ход и прокричал, бегущим рядом Сэму и Мари:

— Бежим в порт у меня есть план.

Сэм кивнул головой, соглашаясь с тем, что генерировать планы моя прерогатива, а Мари лишь обалдело хлопала своими прекрасными глазками.

Когда мы почти добежали до причала, девушка уже пришла в себя и начала задавать неудобные вопросы:

— Стоите ребята, давайте остановимся и поговорим с этими людьми. Объясним им, что это какое-то недоразумение!

Блондинка умоляюще посмотрела на Сэма.

Мой влюбленный друг уже начал замедлятся, когда я дал ему пинка, и прокричал:

— Мари это люди одного из твоих ухажеров-головорезов и они не будут с тобой цацкаться, а зарежут и бросят на корм рыбам, а заодно и нас порешат, ни в чем не повинных свидетелей!

Я знал, что возлюбленную моего друга добивается один из криминальных авторитетов города и бессовестно воспользовался этими знаниями.

— О нет! Неужели грязный развратник Пит, решил все-таки исполнить свою угрозу! Тогда бежим быстрее! Он и вас не пожалеет если поймает, — произнесла девушка в панике.

Твою мать! Конечно, я знал, что он серьезный человек, но что самый главный бандит город! Вот так поклонники у глупенькой блондинки.

— Надо как можно быстрее сесть на корабль и отправится подальше от Корфа. Все согласны? — спросил я на ходу.

— Согласен, только давайте попробуем попасть на корабль к островитянам, — подал голос Сэм.

Он все никак не мог расстаться со своей мечтой.

— А как же мои вещи? Мои друзья и родные? — начала стенать Мари.

— А жить ты хочешь? — спросил я со злостью, начиная уставать от разговора с блондинкой.

— Да, — чуть слышно сказала девушка.

На этом спор был закончен.

Глава 6

В порту стояло много кораблей, но нам нужен был корабль островитян. Преследователи уже давно отстали, но поторопиться все же стоило.

Судна островитян обладали одной существенной особенностью. Даже на торговых кораблях они устанавливали боевые огненные установки, что прочие торговцы не делали, так как "БОУ" занимали много место, а это экономически не выгодно.

Еще издали мы увидели огромное судно с отверстиями для "БОУ", оно представлял собой трех палубный полностью состоящий из металла, работающий на техномагических двигателях, корабль. Эта громадина подобно несокрушимой скале нависала над жалкими смертными. По крайней мере, я себя точно чувствовал жалким смертным на фоне этого стального гиганта.

Подойдя ближе, мы обнаружили, что корабль называется "Непотопляемый".

— Грозное имя для торгового судна, — произнес я и начал ждать комментариев от своих спутников, но разговор никто не поддержал.

Взойдя по сходням на палубу, я схватил за плечо пробегающего мимо матроса и попросил позвать капитана. Хорошо что я не все деньги положил в банках, а оставил при себе кругленькую сумму. Будет чем заплатить за проезд. Некстати вспомнился долг ростовщику. Процентов теперь накапает. Да ну и фиг с ним, доберусь до суши, переведу ему долг через банк.

Чуть грустные мысли прогнала суета, царящая на корабле. Судно готовилось к отплытию, и это было нам на руку. Вот только я не понимал, что за срочность заставила экипаж покидать порт ночью?

Через пару минут, откуда то из недр "Непотопляемого" выбрался капитан. Даже не капитан, а капитанище! В нем было больше двух метров роста и килограммов сто тридцать мышц. Да еще каких мышц! Над такими формами люди работают годами! От увиденного, мое самолюбие завистливо заворчало, и я поспешно перевел взгляд на лицо капитана. Физиономия капитана напоминали работу зодчих. Такое ощущение, что один из них, ножом по дереву вырезал из мореного дуба все, даже самые мельчайшие, детали лица капитан. А морской ветер и соль дополнили работу зодчего, после чего гримаса капитана навсегда осталась в неподвижности. Мне с трудом верилось, что его лицо было способно выражать какие-то яркие эмоции. Кроме огромного роста и внушительной мускулатуры, в образе капитане обращала на себя внимание пышная, черная как смоль борода, обладателю которой могли позавидовать все корсары прошлого! В общем, он производил впечатление матерого мужика лет сорока, знающего цену жизни. Кроме того капитан, несомненно, отличный игрок в покер. Его блеф уж точно никто не разгадает.

— Здравствуйте господа и прекрасная дама, — прогудел басом гигант.

От полученного комплимента Мари зарделась. Ох уж эти женщины, даже в сложных ситуациях они остаются падки на лесть.

— Я капитан Боск. Вы желали меня видеть? — продолжил Мистер Могучая Мышца, сокращенно МММ.

— Приветствую капитан, меня зовут Джонатан! Это мой друг Сэмюель, а это его девушка Мари, — произнес я, представляя своих спутников.

Услышав мои последние слова, блондинка аж поперхнулась от неожиданности, но благоразумно промолчала.

— Мы бы хотели снять каюту на вашем корабле, — закончил я.

— Молодые люди, на корабле только одна свободная каюта и она рассчитана на двоих пассажиров, — проговорил Боск с сожалением.

Похоже, капитан был искренним человеком, либо очень умелым лжецом, хотя лгать, ему не имело смысла. В отличие от лица, его глаза были очень выразительными, в них многое можно было прочитать, так что на счет покера это я поторопился.

— Нам подойдет, мы не прихотливые. Теперь поговорим о цене, — произнес я и наградил предупреждающим взглядом, что-то порывающуюся сказать Мари.

Девушку это не остановило. Мне пришлось наклониться к ней, и еле слышно прошептал на ушко:

— Сейчас не время спорить.

Блондинка как-то сдулась и уныло кивнула.

— Какие-то проблемы? — доброжелательно осведомился обладатель шикарной бороды.

— Нет, что вы! Нас все устраивает! Весь вопрос в сумме, которую мы должны заплатить, — ответил я и мысленно прикинул, сколько у меня денег наличными и сколько мне позволит потратить жаба, даже в такой сложный момент душащая меня.

Цена оказалась приемлемой. Намного меньше того, что я обозначил как верхнюю планку, которую почти безболезненно могла бы перенести жаба.

После того как я договорился с капитаном Боском о цене. Он выделил нам матроса, который повел нас вглубь корабля.

Наша каюта находилась на третьей палубе. Как объяснил сопровождающей нас матрос, это было сделано специально, что бы шум двигателей не мешал пассажирам спокойно путешествовать и получать наслаждения от плавания. Моряк показал нам на дверь нашего будущего жилища и поспешно удалился.

Зайдя внутрь, я скептически присвистнул.

— Да уж. Совсем не люкс, — поддержала меня Мари.

Каюта выглядела весьма скромно. Тут был один столик, привинченный к стене, пара тумбочек и всего две кровати. И все же кое-что меня обрадовало, это наличие искусственного освещения и иллюминатор. В общем, не фонтан, но жить можно. А чего я собственно ожидал? Это же не пассажирский лайнер.

— Я как самый большой буду спать один на кровати, а вы будете спать вместе! Все-таки влюбленная парочка, — предложил я, с умилением глядя на стоящих бок о бок Северянина и Мари.

Судя по засеявшим глазам Сэма, он ничего против такого расклада не имел, а был очень даже не против.

— Мы не пара! И тем более не влюбленная! — закричала девушка.

Когда Мари начинала заводиться, то ее голос срывался на фальцет. Поэтому ее в детстве называли Писклей. Сейчас она кричала фальцетом, и я не мог не улыбнуться, вспомнив ее прозвище. Через секунду улыбка померкла. Я поставил себя на ее место. Похоже, этот денек доконал ее, и мне стало немного жаль девушку. Совесть робко намекала, что это как бы я виноват в ее злоключениях, немножко, совсем немножко, но все же виноват.

— Я буду спать одна! И это не обсуждается! — тем временем верещала блондинка.

Судя по ее бешеным глазам, она была готова стоять на смерть за свое единоличное пребывание на кровати или закатить грандиозную истерику в случае поражения.

— Джо, может, уступим девушке? Мы и не к таким условиям привыкли, — проговорил Сэм.

При этом мой безнадежно влюбленный друг как-то неуверенно смотрел на вообще-то маленькую для нас двоих кровать.

— Сэм, сходи, узнай, когда здесь кормят, а мы с Мари сами разберемся, кому, где спать, — произнес я.

Как только Северянина скрылся за дверью, я решил предложить блондинке сделку.

— Красавица, а как идут дела в театральной школе? — сказал я, издалека подготавливая почву для сокрытия своего обмана от Сэмми.

— Откуда ты знаешь? — ошарашено воскликнула Мари. — Я ведь никому не говорила! Только Билл знал об этом! Это он тебе рассказал?

Я знать не знал никакого Билла и вообще не понимал о чем речь, но решил не показывать свою неосведомленность:

— Да, это он поделился новостью. Как такое могло произойти?

Я постарался проговорить эти слова нейтральным тоном, а затем начал ждал реакцию блондинки, и она незамедлительно последовала. Мари упала на кровать и разрыдалась.

— Может, ты расскажешь подробности и этим облегчишь свою душу? — предложил я добрым голосом.

Мне действительно было любопытно узнать, что же все-таки случилось.

Я сквозь рыдания и всхлипы девушки, с трудом смог разобрать:

— Я ведь хотела всего лишь развлечься, и не знала что он сын директора школы! А если бы знала, то не стала бы выставлять его на посмешище!

Ага, суть произошедшего начинает доходить до моего сознания,

— А этот слюнтяй, побежал жаловаться своему папеньки, — в голосе Мари прорезалась злость, — и меня отчислили! Как какую-нибудь дешевую актриску!

Монолог девушки закончился и последовал новый взрыв рыданий.

Это что же получается, моя ложь Сэму о том, что Мари закончила школу? И не совсем ложь? Ведь она в некотором роде "закончила" школу.

Из разрозненных показаний блондинки, я уловил суть, и могу поклясться, знаю что произошло.

О любви Мари к розыгрышам над своими воздыхателями ходили легенды, в свое время и Сэмми прилично доставалось. Так что неудивительно то, что она провернула какую-нибудь каверзу над своим новым поклонником. А тот возьми и окажись сыном директора так любимой ее школы. Мне стало, еще больше жаль девушку. Театром она бредила еще со школы.

Я решил поддержать ее:

— Не плачь, когда доберемся до островов, там поступишь в актерскую школу! И забудь про этот неприятный инцидент.

Мой голос звучал очень уверено, хотя я сам такой уверенности не испытывал.

— Но ведь на это нужны деньги! — возразила Мари, подняв голову с подушки.

— Думаю, Сэм не будет против, оплатить твою учебу.

С таким количеством денег, которым я владею, можно проявить благородство. А там глядишь и с моим другом у них что-нибудь получиться.

— Откуда у него такие средства? — произнесла заплаканная девушка с огромным недоверием.

— Сэм выиграл в лотерею, и теперь он очень состоятельный человек, — соврал я.

— А почему же он об этом молчит?

— Кровать твоя, — выпалил я резко, и не давая девушке задавать новые вопросы, выскочил из каюты.

Теперь мне оставалось найти друга и сообщить ему, что он выиграл в лотерею.

Выйдя на палубу, до которой я добирался по ярко освещенным коридорам корабля, почти сразу столкнулся с маленьким лысеющим человечком средних лет.

— Ой, простите, я вас не заметил! — произнес я извиняющимся тоном, сверху вниз глядя в выцветшие, слишком близко посаженные к длинному носу, когда-то голубые глаза.

— Вы намекаете на мой рост? — спросил тщедушный субъект с вызовом и взъерошил остатки тронутых сединой, коротких, русых волос.

— Нет что вы! Там, откуда я родом, ваш рост считается эталоном мужской красоты! — проговорил я, постаравшись подпустить в голос побольше восхищения, а сам тем временем разглядывал кожаный мундире, который говорил мне о том, что передо мной, офицер.

— Правда? И где же такие места? — спросил человечек с затаенной надеждой.

Первый раз в жизни я не знал что соврать, и это было прискорбно. Меня выручил Сэм. Он увидел меня с маленьким офицером и начал приближаться к нам.

— Это место называется Па.. кхм, — я сделал вид, что у меня запершило в горле. — Простите, но надо бежать.