Антигерой

— Э... ну тут, короче, эта... человека машиной придавило... — послышался рассеянный мужской голос с явным чавканием. — Домкрат сломался... ну, мне так кажется.

— Назовите адрес.

— Э-э-э...

В этот момент Эдди ворвался в мастерскую. Парнишка лет шестнадцати с печатью наглости на лице широко распахнул глаза, рот... бросил телефон в стену и с легкостью профессионального бегуна от полиции сиганул в узкое оконце мастерской.

— Помохите! — полузадушено шептал Эктор.

Эдди, который уже почти рванул за парнем, притормозил. Ругнулся по-испански — привык уже за полдня думать через «puta mierda», — и ухватился за машину, пытаясь её приподнять и отодвинуть.

Заняло это пару секунд, но когда Эдди всё-таки покорил окно, преступник уже отъезжал на машине, отчаянно давя на газ. Его мотоцикл остался на другой стороне улицы, припаркованный перед мастерской. Добежать до него, объехать полквартала... Тогда он точно не успеет.

«Так чего же мы ждём?» — муркнул Веном.

Внутри Эдди будто что-то взорвалось. Симбионт, до этого старающийся быть компактным и незаметным, рванул наружу, обнимая его тело силой, мощью и способностью преодолеть любые преграды.

А также любовью бегать по крышам.

Эдди прикрыл глаза, полностью отдавшись во власть Венома. Он не желал видеть, как под ногами с чудовищной скоростью мелькают крыши — слишком быстро, чтобы прохожие смогли его толком заметить. Не хотел смотреть, как они преодолевают огромные расстояния за счёт одного лишь прыжка, почти падают на землю, но всё-таки в последний момент выстреливают тонкой нитью и притягивают себя к следующей крыше.

Вместо этого Брок будто покачивался на волнах. Внутри. В безопасности. Точно зная, что он не вмажется в стену... Ну, а если вмажется, то это будут проблемы стены.

— Приехали, — рыкнул Веном.

Эдди открыл глаза. Они висели на стене какого-то гаража.

— Босс, босс, прости! Кажется, я налажал! Я должен был вызвать скорою, но тут прибежал прохожий... он тоже, наверное, слышал грохот — а грохот там был пиздец какой большой! В общем, думаю, он сам вызвал скорую, да... Я сбежал оттуда, это выглядело очень подозрительно, но я не думаю, что он меня заметил. За мной никто не следил. Короче, ждите «птичку» и оплату мне не забудьте!

Звякнул смартфон, отправляя голосовое сообщение.

Эдди спрыгнул на асфальт, принял более человеческую форму. Только клыки, в предчувствии еды, едва помещались во рту, но это так, мелочи.

— А ты уверен, что за тобой никто не следил? — вкрадчиво поинтересовался он, заходя в гараж.

— Ты? Как ты успел? — парень попятился. — В смысле, что ты тут забыл, чувак? Это частная территория, проваливай!

— А ты не очень смущался, залезая на частную территорию Эктора Алвареса, — заметил Эдди, наклонив голову на бок. — Кто твой наниматель?

— Не твоё дело, слышь! Проваливай, и без ордера не возвращайся! — парнишка упёрся задом в стол и начал лихорадочно шарить по нему руками.

— Давай так: ты мне рассказываешь всё, быстро и добровольно. А я тебя оставляю в живых, — Эдди улыбнулся во все пятьдесят клыков.

Парень взвизгнул, схватил со стола какую-то железяку и, не глядя, шибанул Эдди ей. Тот легко отбил её предплечьем. Ещё удар. Ещё. Наконец, Броку это надоело, он выдернул монтировку из рук парнишки и швырнул её в сторону.

— Кто ты? — в ужасе прохрипел парень.

— Это неважно. А вот кто твой наниматель... это весьма интересно...

— Я не... я...

Глаза парнишки закатились, он мешком рухнул на пол и начал трястись в конвульсиях.

«Эпилепсия?» — мелькнуло в голове Эдди, но всего лишь пара судорожных дёрганий и всё.

Перед ним оказался труп. Труп, который уже никому ничего не расскажет.

— Что там за шум? — послышался старушачий голос. — Томми, ты опять привёл друзей? Я же просила тебя...

Эдди поспешил убраться, пока не появились свидетели.

* * *

Злой и разочарованный Брок сел в трамвайчик, чтобы добраться обратно до мастерской Эктора. Его мотоцикл всё ещё был припаркован где-то там, и его в любом случае следовало забрать. Можно было обратно пробежать тоже по крышам, но Эдди был не в настроении.

Чёрт! Он не хотел убивать этого парня! Ну ладно, возможно, немного хотел... но не таким же образом! Не до того, как он поведает ему обо всех грехах в целом и о нанимателе в частности!

Эдди ещё поскрипел зубами, тихонечко рыкнул, вызвав косые взгляды у попутчиков. И со вздохом признал, что придётся идти по другому пути.

— Алло, Мэг? Здравствуй, это Эдди Брок.

— О, привет, Эдди, — девушка шмыгнула носом. — Я рада, что ты позвонил.

— Не могла бы ты скинуть мне свою электронную почту, мне нужно показать тебе кое-какую фотографию.

— Тут такое дело... не мог бы ты приехать к нам? Девочки хотят с тобой познакомиться.

— Девочки? — насторожился Эдди. — Какие ещё?..

— Девочки Дэвида.

— Я ничего не понял.

— В общем, приезжай к нам, я скину адрес. Мы до ночи свободны. Сможешь?

— Наверное, смогу...

— Вот и отлично, мы будем тебя ждать!

Звякнула смс-ка. Заинтригованный, Эдди посмотрел на адрес. Жилая улица, ничего необычного. Недалеко от его дома — пожалуй, стоит туда заскочить, чтобы сменить одежду после драки.

Ровно через час Брок оказался перед нужной дверью. Типичный двухэтажный домик Сан-Франциско, ничего не обычного.

— Привет, Эдди! — заулыбалась Мэг, открыв дверь. В следующее мгновение она уже крепко стиснула его в объятиях. — Я так рада тебя видеть! Ой, ничего, что я тебя обнимаю? Я выпила полстакана шампанского. Я категорически пьяна и развязна.

Девушка отстранилась и подмигнула.

— Если ты начнёшь делать что-то не так, я начну сопротивляться, — успокоил Эдди.

— Отлично! Проходи, не стесняйся! Надеюсь, ты готов к семейным посиделкам?..

В гостиной его ждали ещё две девушки.

— Эдди, познакомься, это Лиззи, — Мэг указала на рыженькую хрупкую девчушку. — А это — Джулия.

Девушка с явными индийскими корнями отсалютовала ему бокалом.

— Это девушки Дэвида, — дополнила Мэг.

— Эм... ясно. А ты тогда?..

— А я — тоже. Мы все трое девушки Дэвида. Просто именно я была записана в его медкарте.

— Эм....

Эдди был, мягко говоря, удивлён. Дэвид не производил впечатления ловеласа, да и девчонки не выглядели роковыми любовницами.

— Я подумала, что это может быть важным для вашего расследования, — сообщила Мэг. — Возможно, одна из нас может помочь? Может, кто-то знает больше, чем остальные?

— Эм... да, конечно, — спохватился Эдди.

— Ой, Мэг, ну что ты всё о делах, да о делах... — Лиззи поднялась на ноги. — Знаете, мы просто хотели поблагодарить, что попытались помочь. Что вы скрасили последние мгновения Дэвида.

Лиззи всплакнула и тоже обняла его.

— Кхм... Ну, раз такое дело... — Эдди с удовольствием погладил девушку по рыжим локонам. — Дэвид просил передать, что сожалеет, что не успел тебе признаться в любви и извиниться. Я не мог такого сказать Мэг...

— А, ну да, обычные интриги моногамных, — фыркнула Джулия.

— Спасибо, — Лизии подняла взгляд и улыбнулась. В глазах её блестели слёзы. — Да ты присаживайся, не стесняйся.

Она отступила, указывая на кресло. Брок любезно сел.

— Чаю, кофе, чего-нибудь покрепче? — уточнила Мэг.

— Чаю, пожалуйста, — попросил Эдди. Только на него Веном реагировал лояльно. — Так вы... вместе?

— Мы понимаем, как это выглядит, — вздохнула Лиззи. — Но мы не извращенцы, честно слово.

— Нет, что вы, я не осуждаю, ни в коем случае! Просто... Господи, я с одной-то девушкой не сумел отношения сохранить, а у вас... а вас трое! Да я бы настоящему инопланетянину меньше удивился!

— Оу, — протянула Мэг растрогано, ставя на столик чашку с чаем. — Это так мило! Вы чуть ли не первый, кто спросил нас именно об отношениях. Обычно все спрашивают о сексуальной стороне вопроса.

— Ну, в этом ничего нового для меня нет. Я взрослый мужчина с доступом в интернет, и смотрел порнуху. А вот в плане отношений...

Лиззи засмеялась.

— Мы все четверо адепты одной религии, — призналась Джулия.

— Мормоны?

— О, нет. Она называется: «Не еби напрасно мозг». Если тебя что-то не устраивает, что-то беспокоит, что-то нужно, то ты просто берёшь и говоришь об этом остальным. Вслух. И мы все вместе пытаемся решить эту проблему или как-то минимизировать её последствия.

— Вы просто не представляете, как много времени и сил освобождает эта тактика, — добавила Лиззи.

— Но есть один минус, — хмыкнула Джулия. — Однажды вкусив такое, все обычные отношения, с этой драмой, высосанной из дурости, страхов и пальца, уже не кажутся такими привлекательными. Так что да, мы собрались такие одинокие сердца, проклятые здравомыслием.

— Ничего себе... То есть, это настолько...

— Да, — кивнула Мэг.

— Настолько экономит силы, что можно прям вчетвером быть и никого не обидеть?

— Ага.

— И умудриться сделать карьеру, — кивнула Джулия.

Эдди покачал головой. Что же, ему это ни в коем случае не светило. Самомнения ему было не занимать, но он критично относился к своему здравому смыслу.

— А полиция вас опрашивала? — он решил перевести дело в более нейтральное русло.

— Нет, — вздохнула Мэг. — Похоже, они уверены, что это несчастный случай.

— Кстати, об этом, — Эдди достал телефон и открыл фотографию Софии. — Вы, случайно, не знаете эту женщину?

Девушки начали передавать друг другу телефон. Все, как одна качали головой.

— А что, это она? Она сбила Дэвида? — заволновалась Лиззи.

— Да, именно её я видел.

— Так вы нашли убийцу!

— Я сообщил в полицию, те её пока проверяют. Конечно, у них есть отпечатки пальцев, но, возможно, у неё будут хорошие адвокаты. Вы точно нигде её раньше не видели? Больно уж целеустремлённо она напала на Дэвида.

Девушки ещё раз внимательно посмотрели на фото Софии.

— Нет, вообще никаких идей, — признала Лиззи.

— А кем она работает? — уточнила Джулия.

— Она домохозяйка, воспитывает двоих детей.

— Точно нет. Мы никогда ни с кем таким не пересекались.

— Жаль...

— Почему, убийца же найден!

— Да, но хотелось бы узнать, почему она так делала.

— Не волнуйтесь, полиция обязательно это выяснит, — заверила Мэг.

Эдди не разделял её оптимизма.

— Что же... хорошо, что хорошо кончается, — Джулия шмыгнула носом и подняла бокал томатного сока. — Да, Дэвида больше нет с нами, но его убийцу нашли, и его сердце будет продолжать биться.

— Простите, я не понял аллегории, — Эдди прищурился. — Кто-то из вас ждёт ребёнка?

— Нет, в прямом смысле. Сердце Дэвида пересадят другому человеку, — пояснила Мэг.

— Всё как он хотел... Даже его смерть принесла пользу, — Лиззи шмыгнула носом.

А вот это чертовски похоже на мотив.

— О господи, я только что вспомнил об одном важном деле, — Эдди вскочил на ноги. — Вы все молодцы, вы прекрасно держитесь.

— Спасибо, что нашёл убийцу, — Мэг улыбнулась и душевно его обняла.

Брок тоже улыбнулся, но натянуто и поспешил вон из квартиры.

«Эдди, но ты же не сообщал в полицию», — напомнил Веном.

— Нет. Пока нет, — кивнул он, доставая мобильный телефон и набирая номер. — Алло, Энн? Я тут подумал, а чего это мне одному куковать, да тебя шарахаться? Совместный праздник — это прекрасная идея, тем более, по такому поводу! Давай соберёмся?

— Ох... так и знала, — проворчала Энн. — У нас с Дэнни уже планы.

— А я в них не вписываюсь? Совсем?

— Только если не будешь задирать Дэнни.

— Ни в коем случае! Он же мне жизнь спас... ти пытался. И вообще, он хороший малый!.. Наверное...

— Ладно, приходи сегодня к нам на ужин к семи. Сможешь?

— Конечно-конечно. К семи, так точно. Спасибо, Энн.

— Да не за что. Ждём тебя. Пока.

* * *

Уместно ли приносить на встречу с бывшей вино? А если на ней будет присутствовать ещё её новый бойфренд? А если это он — объект интереса? А если встреча вообще позиционируется как дружеская? И в честь двух месяцев со спасения мира?..

Этикет по этому поводу молчал. Здравый смысл подсказывал, что такие ситуации не каждый день случаются, и заготовленных вариантов просто нет. Поэтому Эдди решил быть милым парнем и винишко купил. Если уж не разопьют во время ужина, то хотя бы спрячут до худших времён.

«Только сам не пей, — попросил Веном. — Хочу быть единственным ядом в твоём организме».

— Ах ты мой слизистый ревнивец...

«Да, я такой».

— Тогда ты веди себя хорошо, ладно?

«Обижаешь».

Эдди постучал в дверь и глубоко вздохнул. Было очень странно гостем возвращаться в дом, в котором столько прожил... Это будет очень, очень неловкий вечер.

— Привет, Энн, чудесно выглядишь, — Брок улыбнулся ей и перевёл взгляд за спину девушки. — Привет, Дэнни. Э-э-э... представь, что я сказал что-нибудь милое.

— Ладно, — тот улыбнулся, протирая руки полотенцем. — Привет.

— Господи, Эдди, две секунды! — возмутилась Энн. — Две секунды тебе понадобилось, чтобы начать!..

— Начать что? Шутить? — Эдди широко улыбнулся. — О да, я чрезвычайно припозднился! Я не знал, как сделать этот вечер ещё более неловким, поэтому просто купил бутылочку шардоне.

Энн относилась к алкоголю в среднем отрицательно, как и к любым другим способом изменения сознания, признавая только вино, только к определённым блюдам и только в количестве полбокала. А открывать для этого целую бутылку... жалко.

Как к этому делу относится Дэнни, Эдди понятия не имел и гадать даже не пытался. Врачи — они такие. Знание тайн человеческого организма очень по-разному может влиять на человеческую психику. Кто-то становится излишне осторожен, кто-то — циничен. Кто-то может пить как не в себя, прекрасно осознавая все последствия и собственную смертность, а кто-то — при каждой увиденной бутылке впадают в менторский транс.