Хроники шандала 4

— Иди за мной!

С этими словами Таурон направился в конец зала, лавируя между порталами. Иван устремился за ним. Вскоре они уже стояли в конце зала, около каменной стены, на которой был начерчен овал портала.

Иван раньше никогда не обращал внимания на этот рисунок, грубо нацарапанный серым мелом, но сейчас контуры портала горели ослепительно голубыми толстыми линиями.

Таурон начал шептать заклинания, и на глазах удивленного Ивана, в стене появился настоящий портал, переливающийся в глубине своего овала всеми цветами радуги. Это и отличало его от уже привычных Ивану порталов.

— Этот портал настроен на переход в Феерград. Он одноразовый, и как только ты из него выйдешь, растает без следа. Дальше все будет зависеть лишь от тебя самого. Есть вопросы?

Иван отрицательно покачал головой. Откуда вопросы? Все было предельно ясно. Ему оставалось ждать, пока с ним свяжется Таурон.

— Хорошо, — позволил себе улыбнуться маг магов, убедившись что его посланнику все ясно, — а теперь вперед!

И Иван, собравшись духом, шагнул вперед в портал, завораживающий своей разноцветной глубиной.

..............................................

Преисподняя! Инферно! Ад! И так далее. У этого места было множество названий, и каждое из них имело прао на существование. Но ее хозяева шесть Великих Демонов, называли его, — "Хэллион". Это слово было из языка демонов, и лишь они шестеро знали истинный смысл его.

Трудно описать это место. О нем часто упоминалось во всевозможных энциклопедиях и летописях Шандала, но вряд ли кто из их авторов смог побывать здесь. Ведь попав сюда смертный человек, терял надежду на возвращение навсегда. Так как попадал он в эти места после смерти.

Хотя теоретически наиболее сильные маги могли быть вызваны назад, в мир живых, с помощью невероятно сложных, и мало кому известных ритуалов, но подобных случаев за три тысячи лет существование Шандала, были единицы.

Это был не тот Ад, которым в свое время управлял Бришан. Его Ад, был искусственно создан, и скрывало его от реального мира, лишь то что входы в него были надежны замаскированы. На самом деле это было лишь жалким подобием настоящего Ада.

Хэллион находился вне времени и пространства, и на него не влияли никакие коллизии и потрясения происходящие в Шандале.

Вечно серое небо, на котором никогда не было солнца, и поэтому не существовала смены дня и ночи. Везде и всегда царил серый день, не менявшийся тысячи лет.

Каменистая земля изрезанная вулканическими озерами , и бесчисленными трещинами, оставленными во время постоянных извержений местных вулканов. Над всем этим царством камня жары, постоянно висел густой туман.

Его подпитывал пар, обильно поднимавшийся вверх из булькающей желто-красной массы расплавленной лавы, и бесчисленных гейзеров, периодически выбрасывающих в воздух столбы кипящей воды.

Великие Демоны поделили всю территорию Хэллиона, на равные части, и каждый из них не испытывал недостатка в душах. Попадали сюда демоны, и другие создания инферно..и именно они представляли собой основу существования этого места.

Кто и как создал Хээллион, не знали даже сами Великие Демоны, хотя возраст каждого из них был гораздо больше трех тысяч лет. Великие Демоны, никогда не интересовались событиями за пределами их владений, да и не могли они проникнуть в него. Для этого надо было открыть канал связи, а на это были способны лишь Главы магических Гильдий, обладатели Креста Таурона.

При условии конечно что они знают соответствующие ритуалы. Но книги в которых были они записаны теперь утеряны. Кроме одной! Книги Скела!

Именно с помощью этой книги был совершен побег из Хэллиона, впервые за тысячу лет. Правда, бежавший все же вернулся назад, но это событие заставило Великих Демонов ужесточить контроль за своими рабами. Теперь для повторения подобного, надо было пользоваться другими книгами, или преодолеть барьер, возведенный Великими Демонами, что требовало поистине титанических усилий и огромной траты энергии.

Хсеннон, один из Великих Демонов, трехметровый гигант, человеческий торс, которого украшала чешуйчатая голова рептилии с желтыми узкими глазами и вытянутым рылом с несколькими острыми клыками, медленно облетал свои владения, лениво взмахивая небольшими крыльями.

Души его рабов, не появлялись на этой поверхности, а находились под землей, в многоуровневых подземельях, где демоны низших рангов, показывали им всю глубину своих знаний в области пыток и истязаний.

Их страдания и составляли основу существования Хэллиона. Энергия заключенная в них была гораздо сильней самой могучей магии Шандала. И Великие демоны питались ею. Это было им одновременно и пищей, и развлечением, если точнее, — всей жизнью!

Лишь немногие из попавших сюда после смерти созданий удостаивались чести стать мучителями, а не мучениками. Кстати так например повезло Бришану. Но он бежал, и теперь вернувшись, вынужден был отрабатывать свой поступок, приняв положенную ему порцию страданий.

Хсеннону вдруг показалось, что вдали, в тумане, кто-то летит. Сначала он подумал, что ему просто показалось. Даже если допустить что какая-нибудь душа выбралась из подземелий, что практически невозможно, то все равно летать она бы не смогла. Атмосфера Хэллиона была слишком разреженной и в ней не было магии привычной волшебникам Шандала.

Тем не менее, зрение его не подвело. Из клубов тумана вылетела черная фигура и замерла перед демоном. Хсеннон удивленно рассматривал гостя. Он за свое невероятно долгое существование уже перестал удивляться чему-либо, но сейчас был явно близок к этому чувству.

Незнакомец оказался обычным смертным человеком, довольно заурядной внешности. Лишь глаза, горевшие каким-то сумасшедшим желтым огнем, выделялись из его невзрачного образа.

Именно глаза и насторожили демона.

— Кто ты? — проревел он на языке демонов, решив таким образом сразу определить кто перед ним. Этот язык был недоступен никому кроме Великих Магов. Может, кто-нибудь из них умер?

У Хсеннона даже перехватило дыхание от волнения. Ему пока не везло. Он был единственным Великим Демоном к которому ни разу не попал Великий Волшебник. Что-то сейчас подсказывало ему, что этот момент может наступить сейчас. Тем более гость заговорил на Языке Демонов.

Но это было не то, что хотел услышать демон. Незнакомец говорил на языке лучше, чем сам Хсеннон.

— Кто ты, смертный? — поинтересовался демон, — ты маг?

— Я не маг! Хотя, .как сказать! — рассмеялся незнакомец и глаза его полыхнули такой мощью, что демон невольно отлетел в сторону.

— Ты в моих владениях, — Хсеннон решил расставить все приоритеты.— раз ты сюда попал, то ты мертв. И ты моя собственность!

— Ха..ха..ха..ха..— весело рассмеялся тот, — мое имя Маурон! Тебе это что-нибудь говорит? Или ты по-прежнему будешь считать меня своей собственностью, а? — в голосе его вдруг появились угрожающие нотки.

— Маурон..— прошептал демон, — не может быть..

— Может, — успокоил его бог, — прекрасно может. У меня к тебе дело, Хсеннон, Пятый Великий Демон.

— Я готов выслушать! — Хсеннон пришел в себя,— только то, что ты бог, еще не говорит ни о чем. В моих владениях, я хозяин и никто не может мне сопротивляться! Знай это!

— Ты смелый демон, — заметил Маурон, — но слишком наглый. Наглецов я не люблю! Придется тебе показать, кто здесь хозяин!

Взмах рукой, и Хсеннон почувствовал удар в грудь. В следующую секунду на него обрушился холод, пробирающий до костей и сковывающий все движения. Тело демона начало мгновенно покрываться льдом. Но, он все-таки был Великим Демоном, и не собирался отступать, даже сражаясь с богом.

Хсеннон выкрикнул заклинание и волна тепла, прокатившаяся по его телу, растопила лед. Следом на Маурона обрушилась ответная атака. Тонны кипящей воды, одновременно выплюнутые гейзерами, вонзились в него.

Но, за секунду до этого, бога окутала синяя пелена защитного поля, и кипящая вода испарилась, затянув все вокруг белым паром.

Маурон не стал ждать новой атаки, и произнес новое заклинание. В Хэллионе невозможно было вызывать, какие бы то не было создания, и сражаться можно было только исключительно энергетическими заклинаниями. Поэтому он продемонстрировал противнику всю свою мощь.

Правда постарался смягчить удары, так как Хсеннон еще ему должен был пригодиться.

На демона посыпались шипящие молнии и огненные шары. Едва он успел расправиться с ними, его окружили четыре небольших смерча, которые изогнувшись, образовали своеобразную сферу. В ней демон оказался как в клетке. Смерчи начали сжиматься, и Хсеннон почувствовал как они вытягивают энергию из его тела, словно вампиры.

Он взревел от ярости и зашептал самые мощные из известных ему заклинаний. Маурон скрылся под градом плавящихся кусков камня, которые посыпались на него. Следом последовал толстый кроваво-красный луч, созданный демоном из раскаленной магмы.

Воздух огласился разгневанным ревом, и Хсеннон поспешил ретироваться как можно дальше. Из облака пара вырвался Маурон и взмыл вверх. Его тело было наполовину обугленным, но глаза по-прежнему горели неугасимым желтым огнем.

Он начал выкрикивать слова, и воздух задрожал от их мощи. С поверхности земли ударили гейзеры, но на этот раз они несли вверх не кипящую воду, а расплавленную лаву.

Хсеннон с трудом умудрялся уклоняться от проносившихся мимо него зарядов. Он начинал понимать, что явившейся в Хэллион гость, гораздо сильнее его самого, и лишь то что демон находился на своей территории мешало Маурону, стереть в порошок разозлившего его наглеца.

Демон не был идиотом, и поспешил завершить битву, униженно моля о прощении. Едва он начал произносить эти слова, как все затихло, и пространство под ним вновь затянуло спокойным, безразлично плывущим в воздухе паром.

Обугленная кожа Маурона лохмотьями начала сползать и отрываясь от тела падать вниз открывая новую розовую кожу мгновенно затягивающую поврежденные места. Через несколько минут не осталось и следа от былых ожогов.

— Убедился?— поинтересовался ног у Хсеннона, который со страхом наблюдал за превращениями гостя.— Кто теперь сильнее?

— Конечно же ты..

— Конечно же ты, повелитель, — поправил его Маурон.

— Да, повелитель, — покорно согласился демон.

— Теперь слушай меня внимательно, — продолжил бог, — я знаю, что у тебя находиться душа, которая мне нужна.

— Кто?

— Бывший Король Демонов Бришан. Вызови его.

— Но это невозможно! — вырвалось у демона

— Почему? — удивленно поинтересовался Маурон

— Он уже один раз бежал, и сейчас в назидание другим находиться на самых низших уровнях Хэллиона, где расплачивается за свой поступок!

— Интересно! А в чем его вина. Насколько мне известно его вызвали не спрашивая. Он расплачивается за это?

— Демоны уровня Бришана, могут сопротивляться вызывающим, пусть недолго но за это время он мог сообщить нам и мы приложили бы все свои усилия. Так нет! Он хотел покинуть Хэллион1 Его вина в этом!

— Вполне естественное желание, называют виной, — хмыкнул Таурон, — но в общем мне это безразлично. Я хочу увидеть Бришана прямо сейчас! И если ты..— он подлетел вплотную к Хсеннону и его желтые глаза вонзились в демона, — если ты не выполнишь мой приказ..

— Конечно, конечно, — демону стало не по себе от этого взгляда сумасшедшего бога, — только забрать ты его не сможешь. Даже твои возможности не позволят преодолеть магический барьер Хэллиона!

— Знаю, — кивнул Маурон, — но я не собираюсь брать его с собой. Мне надо кое-что узнать.

Хсеннон пожал плечами и начал шептать заклинания. В воздухе перед ними появилось багрово красное окно портала, из которого появилась изуродованная фигура демона. На Бришане не было ни одного живого места. Тело, в которое он был заключен, представляло собой одну сплошную рану.

Лишь глаза, на куске мяса, когда-то бывшего лицом, внимательно смотрели на Маурона. В них застыло отчаяние, но сейчас бог увидел просыпавшуюся в Бришане надежду.

— Оставь нас, — приказал он Хсеннону.

Тот возмущенно фыркнул, но спорить не посмел, и отлетел подальше, внимательно наблюдая за ними.

— Ты знаешь кто я, Бришан? — поинтересовался бог.

— Нет, — честно признался Король Демонов, — но догадываюсь! Кто-то из богов?

— Я, Маурон!

— Маурон..— в глазах Бришана появилось изумление, — зачем же ты здесь?

— Вопросы буду задавать я, — перебил его собеседник, — а ты знай свое место!

Демон покорно склонил голову.

— Мне нужна книга Бришан. Книга Скела. И я знаю что ты спрятал ее, будучи правителем в Бурграде.

— Книга Скела? Но зачем? Ты же бог!

— Я мог бы не отвечать на подобный глупый вопрос, но снизойду до ответа. Эта книга имеет несколько уровней восприятия. То, что в ней заложено, способно перевернуть мир и не только смертных, но и богов. Чтобы увидеть скрытые заклинания надо быть богом Бришан.

— И что я буду с этого иметь?

— Иметь? — Маурон нахмурился, — ты ставишь мне условия?

— А, что мне терять? Я хочу покинуть это место!

— Покинуть..— Маурон хмыкнул, — посмотрим! Но, скажи сначала, где книга!

— Когда я получу свободу, я лично отдам тебе ее!

Бришан понимал, что с богами так не разговаривают, но ему терять было нечего.

Маурон внимательно посмотрел на наглеца. Он не хотел связываться с вызовом Бришана в Шандал. Несмотря на всю свою мощь, бог понимал, что дело это даже для него очень не простое. Но видимо выбора нет!

— Ладно, — пробормотал он, — мы еще продолжим разговор! Готовься!

С этими словами он махнул Хсеннону, который не сводил с них глаз. Тот сразу устремился к ним.

Когда Бришан исчез в портале, Маурон повернулся к Великому демону.

— Мне пора, но помни Хсеннон, твою наглость я не заьыл!

— Но, почему..— запричитал демон, — чем я могу загладить вину..

— Скоро я сообщу тебе как!

Фигура бога начала бледнеть и через несколько секунд растаяла в клубах пара.

Хсеннон что-то пробормотал и устремился вниз, к земле, продолжив облет своей территории.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

" ФЕЕРГРАД "

"Скаллэ, — легендарная спутница Таурона, которая редко появлялась в летописях и хрониках Шандала. Авторы их почему-то старались забывать о ней. А, ведь это первая волшебница, и вдобавок любовница Таурона. Меня всегда интересовала эта женщина, единственная соратница Таурона , которая хоть и недолго была вместе с ним. Я задался целью восстановить все разрозненные сведения об это женщине, несомненно являющейся незаурядной личностью..."

Кэллос "Мифы, Легенды и Реальность"

............................................

— Гниммер! Гниммер! Ты куда делся гном недоделанный.

Похоже этот проклятый гном решил меня сегодня разозлить. Десять минут назад он исчез, и теперь я остался один среди высоких исполинов-деревьев, сквозь кроны которых с трудом пробивалось солнце.

С утра мы выехали в Очарованный Лес, где по просьбе Стэлле занимались поисками каким-то образом попавшего туда минотавра. Я сначала не поверил, когда услышал рассказ Стэлле, но в пользу его говорили неопровержимые доказательства.