Часть четвертая. Глава 46

Можно было бы просто канат в эту дырку пропустить, и железо сберечь, и цепь. Но делаем все так серьезно, потому что место для этого якоря дальше от берега, и глубина там около девяти метров. Не всякий ныряльщик донырнет. Да и ляжет камень плоскостью, как в ту дырку канат продевать, когда тот изотрется. Так что пришлось опять железо в море топить.

Камень с цепью готов. Теперь его надо сбросить в нужном месте. Но вдруг камень в воде кувыркнется, и цепью вниз ляжет? Такое нельзя допустить.

На другом конце цепи — сухое бревно, оно пока буем работать будет. Но длина цепи немного больше глубины, и на погружение камня буй влиять не будет. Связали часть цепи около бревна куском фала, так чтобы бревно ушло под воду метра на три. Вот теперь можно.

Доплыли на плоту в нужное место, сначала скинули бревно, а потом и камень спихнули. Спихнули с большим трудом: на плот много людей не встанет, опоры хорошей нет. Жердями и ломами камень поддевали — чуть плот не развалили.

Камень бульк — и бревно с собой утянул. Один матрос наш хорошо ныряет, но и для него девять метров — многовато. Но на три метра нырнул легко, и отпустил узел на цепи. Бревно всплыло — стационарный якорь готов. Ныряльщик еще раз нырнул, говорит, что кольцо видно — нормально камень лег.

Со вторым местом для якоря проще, там около пяти метров глубины. До прихода наших кораблей мы не успевали просверлить второй камень, так что просто собрали старые жернова, и нанизали их с плота на канат, как ожерелье. Да и нет пока цепи лишней, боцман насмерть стоит — не дает больше цепь "Юпитера" резать. А вот как "Кронос" новую цепь привезет, боцман начнет рассуждать, что для мертвого якоря лучше отдать старую цепь, все одно она под водой поржавеет. А для корабля новая цепь нужнее.

Все, теперь у нас есть два муринга и тумбы на самом причале. Для пробы пришвартовали "Юпитер". Нормально каменные якоря держат, ничего не двигается. Наконец-то мы используем сходни! Забытое ощущение, когда можно по сходням сойти с борта корабля сразу на берег.

Конечно, кранцы сильно трет об бревна. И от волны трет, и от прилива-отлива. Но простоять несколько дней для погрузки можно. Вот только разгружать тут пока неудобно — на скалу по сходням сходить хорошо, а вот со скалы на землю приходиться слазить. Строительство тут пока идет, выкладываем из камней тут площадку из камней около скалы и плавный спуск.

Более полусотни гуанчей таскают и укладывают камни. Самые большие камни несут на носилках без дна, только с перекладинами. Большие камни подпирают камнями поменьше, получается толстая стена. А вот уже между этой стеной и скалой засыпают мелкими камнями — галькой, и трамбуют бревнышком. Галька тут прям рядом, далеко носить не надо. Потом еще сухим песком это все просыпают, получается очень плотно, почти как скала. Не забываем в нужных местах бревна в камни закладывать, чтобы потом к ним частокол крепить. Будем причальную стенку влево и вправо продолжать, когда скобы привезут.

Прибыли корвет "Зевс" и транспорт "Кронос". Нормально добрались, без потерь. Штормило их после Гибралтара, но умеренно — даже носом к волне становиться не пришлось. В пути, в Атлантике, не встретился ни один корабль.

Прибыли под вечер, и просто встали на якорь в нашей новой бухте. А на утро почти торжественно пришвартовали "Кронос" к нашему новому причалу. Потому как почти все грузы на нем, на "Зевсе" только боеприпасы. Прибытие грузов из столицы — долгожданный праздник. Даже традиция уже сложилась, капитан прибывшего корабля зачитывает список привезенного, а встречающие слушают и осматривают груз. Ну тот груз, что можно озвучивать, про снаряды тут не скажут.

Встречающее начальство тут такое: Фаддей, князь Бенеаро и князь Адехе еще. Остальные князья тут даже не совсем официально, но Адехе уже перешел в самую высшую местную элиту, ведь эту бухту и землю у него арендуем. Хотя статусом он до Бенеаро не дотягивает, у того самая сильная на острове армия, и он наш официальный союзник.

Сначала выступил Фаддей. Кроме приветственной речи он сказал, что монеты-тугрики привезли, и задолженность по зарплате будет выплачена сегодня. А то монеток не хватало, и две недели рабочие на строительстве причала работали под запись. Ножи-валюта есть, но на целый нож многие еще не наработали.

После капитан начал зачитывать список, а матросы выносили ящики. Сначала пошли товары для скобяной лавки. В этот раз привезли достаточно мотыжек, они стали очень популярны у гуанчей-крестьян. Ну и остальной инструмент встречали радостными криками. Потом пошли грузы для строительства, в основном, металл: гвозди, скобы, кровельное железо, прокат разный.

Капитан сделал паузу, дал сигнал, и матросы на палубе "Кроноса" сдернули парусину с какого-то большого ящика. Это локомобиль с набором навесного оборудования. Пилорама, сварочный генератор, мельница.

— Так вот зачем Командор требовал нормальный причал! Да, такое на шлюпке не увезёшь.

— Ну вот же. Причал я вижу, а вот дальше вниз его как?

Прораб немного замялся:

— Вот тут бревна положим, а тут подсыпем камней. Сейчас начнут, и к вечеру насыпят. Пройдет — вниз не вверх. Завтра сможем сгрузить.

— Одного дня вам не хватило. А кастильцы уже на подходе — капитан "Зевса" поддержал коллегу.

— Ведь еще уголь выгружать.

— Так уголь нам на берегу не срочно, он кораблям нужен.

— Точно.

— Тогда план такой: к "Кроносу" швартуем вплотную "Юпитер" и перегружаем уголь. Потом швартуем сюда "Меркурий", и грузим углем его. За это время насыпь успеют доделать. Да даже уголь можно не выгружать до конца операции — вдруг он понадобится где-то в другом месте. Все одно "Кроносу" сейчас нельзя возвращаться, пока всех кастильцев не добьем.

— А мне уголь? — влез Велислав, капитан "Зевса".

— Да тебе зачем? У тебя еще много, мы тебе дров дадим.

— Да ну — дрова!

— Так, капитаны, не спорить! — это уже Фаддей.

— Корветтенкапитаны! — уточнил Василий.

— Да ты сухопутный, в дела флота не лезь!

— Так, стоп! Базар тут у нас, а не флот. Самые старшие по званию вы двое теперь? — Фаддея так просто с толку не собьёшь.

— Да.

— И кто главный?

— Я!

— Нет, я! Я тут дольше!

— А что там по уставу?

— Э-э-э ...

— Там это. А! Вышестоящий командир должен назначить старшего.

— Ну вот! Пишем Командору. А то — "сухопутный"! А сами свой устав не помните — вернул шпильку морякам Фаддей.

Через пару часов пришел ответ.

"Приказ. Создать Атлантическую эскадру флота Таврии. Командиром эскадры назначить корветтенкапитана Василия, капитана "Юпитера".

Тут же устроили заседание штаба эскадры в кают-компании "Юпитера". Выяснилось, что первым на бункеровку углем должен встать "Меркурий", потому как ему уже завтра желательно выйти в дозор, навстречу кастильцам. Новоиспечённый командир эскадры еще издал приказ, об обязательном использовании дров кораблями, в целях экономии угля. Уголь использовать только в бою или в случае крайней необходимости. Сто пятьдесят тонн это не так уж и много.

Капитан "Зевса" доложил про боеприпасы, что он привез с собой.

— Что-то одну шрапнель и картечь прислали. Гранат совсем мало — подытожил доклад Василий.

— Да, фугасных мало дали. Тротила производят не много, вот и экономят. Хотя не так уж и мало — на каждый вражеский корабль штук по пять выходит.

— И почти все голыми снарядами дали. Выстрелы самим собирать придётся.

— Так, а оборудование оружейников у всех в порядке? Вдруг бой затянется, надо будет выстрелы на ходу переснаряжать.

— Да ну! На корветах и авизо больше сотни снаряженных выстрелов к вспомогательному калибру. На всю кастильскую эскадру у каждого хватит, хотя бы шрапнелью закидаем. На большом расстоянии шрапнелью и попадать легче.

— А что там за новая шрапнель трех типов?

— Для 65-мм совсем перестали делать с регулируемой дистанционной трубкой, только для трехдюймовки делают немного — сложно и не очень надежно. Шрапнель та же самая, только стали делать на три дальности — вот карточка — смотри, тут все расписано. И снаряды стали разными цветами помечать, чтобы не путать. Карточки надо наводчикам раздать.

— Самая короткая на триста метров срабатывает. Зачем такая? Можно дальней картечью обойтись.

— Шрапнель лучше. Она мелкая и ее много. Я был на испытаниях, там мишень вот такая, ну со всадника боком где-то. На четыреста-пятьсот метров картечью попадает в мишень одной или двумя пулями. А этой шрапнелью и пять, и десять может прилететь, и даже больше иногда.

— Ну она мелкая и свинцовая — дерево плохо пробивает поди?

— Да, толстые доски насквозь не берет. Но вот как раз хорошо палубу от врагов очистить, перед абордажем. И лишних дырок в трофее не будет. Но если надо борт пробить, то лучше дальней чугунной картечью вблизи.

— Не, даже так картечь не пробьёт.

— Ну смотря какой борт. Неф венецианский не пробьет, а у каравелл доска тонкая, должна крупная картечь пробить.

— Сомневаюсь я, вот гранатой борт хорошо разворотит. Хотя можно и картечью добавить — если мелких дырок понаделает, кастильцам будет их веселее затыкать.

— Так что тактика остаётся прежней: издалека обрабатываем шрапнелью до потери хода. Затем корвет подходит ближе и топит гранатой.

— Да, получается что надо ближе подходить, чтобы фугасные зазря не тратить. А бронированные у нас только корветы, так что тебе, Василий, гранаты больше всех и нужны.

— Не, другим тоже надо. Вон, "Меркурий" самостоятельно воевать будет, как ему без гранат. Твой "Зевс" на охране острова будет, тоже гранаты могут понадобиться. Вот каравеллам их много не надо давать, по пять штучек, только на крайний случай. Предлагаю им по двадцать шрапнельных дать — это будет у них основной припас. И десяток картечных, для ближнего боя.

— Дай хоть двадцать пять шрапнели.

— Хорошо. Но вы все одно близко не лезьте, и смотрите, чтобы вас не зажали.

— Ну это понятно.

— Девятнадцать кораблей у них. Много, все-таки. Разбегутся как мыши — ищи их в океане потом.

— Вот поэтому главная тактика на начало боя — как можно больше утопить их сразу, пока они не поняли наше превосходство. Не отвлекаемся на абордажи — это потом, в конце. Только флагмана, "Санту Анну", не топить. Шрапнелью по парусам можно, чтобы не ушла. А брать на щит после всего будем.

— А лодки?

— Лодки тоже топить сразу, близко не подпускать.

— Ну тогда все понятно.

"Меркурий" ушел в дозор на рассвете, и опять началось напряженное ожидание. Но вот через несколько дней долгожданное сообщение: "Вижу паруса на северо-востоке. Отхожу на дровах, без дыма. Жду вас".

У "Юпитера" ушло около получаса чтобы все проверить и разогреть котлы. Каравеллы вышли немного раньше, но корвет их быстро нагнал. Далее ему пришлось снизить скорость, строй надо соблюдать, серьезные дела пошли.

"Меркурий" заметил черный дым корвета раньше и дал поправку к курсу. "Вот так вы точно на первые корабли выходите. Мы их обойдем слева, собирать отставших. Может, в тыл выйдем"

— Вижу парус! — заорал сигнальщик — и еще вон! Три точно вижу.

— Передайте на каравеллы, чтобы дальше влево-вправо разошлись. Кастильцы не плотно идут, с этими мы сами справимся. Пусть парусники пока не лезут, главное никого не упустить.

Два первых корабля приближались.

— Вот и хорошо. Пусть оба орудия поупражняются. Носовое по левой цели, кормовое — по правой. Но надо будет нам для этого довернуть. Дальность?

— Тысяча четыреста!

— Еще чуть-чуть. Орудиям приготовиться. По четыре шрапнельных. Не спеша, цельтесь хорошо. Рулевой! Влево шестьдесят градусов!

Только корвет выровнялся, выстрелило носовое орудие, а через несколько секунд и кормовое. Сейчас им очередность соблюдать не надо, цели разнесены, и облачка разрывов вышибных зарядов не путаются.

— Так мы их проскочим. Рулевой! Давай вправо потихоньку доворачивай, циркуляцию вокруг них.

— А не близко? Метров шестьсот уже.

И тут, как будто подтверждая эти слова старпома, на левом, ближнем корабле вспыхнуло белое облачко пушечного выстрела, и через пару секунд донесся звук. На мостике все непроизвольно присели. Но где ядро упало в воду — непонятно, потому как по кораблю ничего не попало.

— Даже не долетает, кажется.

Орудия отстрелялись, и стало видно, что одна вражеская каравелла резко сбавила ход, вторая же продолжала двигаться. Она даже сменила курс, но недостаточно, чтобы угнаться за поворотом корвета.

— Во! Там парус порвали, сейчас снимают его. Добавьте туда еще шрапнели. А ты рулевой, смотри. Сейчас по циркуляции выйдем с той стороны второй каравеллы. Подруливай с носа к ней.

Пока на второй каравелле что-то делали с парусами, "Юпитер" завершил круг и прошел в двух сотнях метров перед носом врага. Выстрел — и фугасный снаряд хорошо продырявил борт, недалеко от носа.

— Хорошо попал!

— Не, высоковато. Волна не захлестывает даже.

— Ничего, там щели пошли по корпусу. Должен затонуть. Пошли того добивать.

— Эх, почему зажигательные не делают. Сейчас бы подожгли его, и все. К минометам же есть зажигалки. Помнишь, как осман поджигали?

— С минометами трудно. Надо совсем близко подходить. Тогда у осман пушек почти не было. Но зажигательные — да, не помешали бы.

И тут бахнула пушка на поврежденной каравелле, но опять без каких-либо последствий.

— Вот. А так был бы у них пожар на борту, они бы нам вслед не стреляли.

Второй корабль, тот который с порванным парусом, дался немного труднее. Первым фугасом промахнулись, и каравелла смогла повернуться боком и выстрелила из пушки. От гулкого удара по борту поморщился боцмана.

— Ты чего? Краски жалко?

— А вдруг погнуло? Выправлять как? Пойду смотреть.

— Да не, далеко, слабо ударило. Вряд ли погнет.

Пока маневрировали около второго корабля, третий оказался в пределах досягаемости и получил два шрапнельных. Но скорости не потерял, хотя и отвернул несколько в сторону.

Корвет отошел немного от второй жертвы, капитан осмотрелся по сторонам и запросил сигнальщиков.

— Что там видно-то?

— Первые два дрейфуют, третий удирает.

— Да это я и сам вижу. Вдалеке что? Следили?

— Так точно. "Кобыла" одного обстреляла и отошла — воон там. А там еще два паруса видно.

— Сейчас можно третьего догнать и еще обстрелять, и дальше к тому выйти, который с "Кобылой" воевал — предложил старпом.

— Давай. Слушай, а мы кого утопили? Не флагмана?

— Ну вообще-то еще никого. Медленно эти двое тонут. Но я следил, ни "Санты Анны", ни просто "Анны" среди них нет. Да и каравеллы это, каррак тут я еще не видел.

— Ладно, догоняем того. Машинное! Полный вперед!

Тактика уничтожения парусников получается неплохая. Сделать циркуляцию вокруг жертвы радиусом метров пятьсот-семьсот, обстреливая шрапнелью. Если ход теряет, то можно смело заходить в нос и гранату в борт, если врагам и удаётся выстрелить, то только один раз. Но ближе двухсот метров не подходим, на таком расстоянии кастильцы в нас попадают очень редко, и энергия у ядра уже не та. Даже вмятины почти не делает в борту, только след на краске.