Проводник 1 часть

Мила должна быть здесь, а без нее он не собирался покидать Глаговец. У девочки имеется дар и сомнений в том нет.

Лестница закончилась через три десятка ступеней. Открылся узкий и низкий коридор, вырубленный в камне.

Матиаш прошел по коридору еще шагов двадцать и уперся в низкую дверь, дубовую, окованную ржавым железом.

Открыв еще один замок отмычкой, Матиаш, наклонив голову, вошел с прохладное помещение с каменным полом и потолком, терявшимся в темноте. Стены вырублены в камне, вон, сколько насечек от зубил каменотесов!

Ни пыли, ни паутины...

Осторожно обойдя помещение по периметру, он не обнаружил иных входов или выходов, кроме того, через который попал сюда.

"Все веселее и веселее..."

Матиаш пересек помещение по диагонали, внимательно разглядывая пол. Примерно в центре пола он сразу же обнаружил небольшое углубление в виде правильного квадрата не более ладони.

Поставец для свечи, что держал он в руке имел такую же форму.

Матиаш без колебаний вставил поставец в углубление и отступил на несколько шагов, ближе к дверному проему.

Огонек свечи затрепетал, словно собираясь погаснуть, а потом вспышка света больно ударила Матиаша по глазам.

Чертыхаясь, он зажмурился и прикрыл лицо рукавом. Опоздал...

В глазах плыли белые пятна.

Тихо щелкнуло что-то.

Проморгавшись, Матиаш увидел при все том же свете свечи, горевшей опять обычно тускло, как и положено обычной свечке, узкий проход в стене. Из прохода тек в помещение красноватый свет.

Протирая слезящиеся глаза, он двинулся вперед на цыпочках, держа наготове кинжал.

Комнату со сводчатым потолком и без окон освещал огонь камина. В камине застыли языки пламени. Замерли как на фото и не смели шевельнуться.

На стульях у камина сидели двое-обритая наголо Мила в сером балахоне, а, напротив, в черной сутане, подпоясанной грубой веревкой, монах -седой, худощавый, лет шестидесяти, не меньше.

Увидев Матиаша, монах дружелюбно улыбнулся и сделал плавный жест правой рукой.

-Прошу вас, пан Матиаш, присаживайтесь и будьте гостем.

Увидев в углу комнаты стул, Матиаш сложил в щепоть пальцы левой руки и "позвал" стул.

Деревяшка послушно переместилась ближе к входу.

Матиаш спрятал кинжал в ножны и сел на стул. Хотят говорить— что ж— поговорим!

-Кто вы? Не пора ли представиться?

-Можете звать меня брат Франциск. Я восхищен вами, пан Матиаш. Вы ловко выманили простодушного инквизитора из города и смогли внушить его людям, что вы-это он.

Письмо епископа Петру написано по вашей просьбе? Не отвечайте, я все про это знаю.

-У вас есть дар, и вы не простой монах. Это-ловушка?

-Ловушка?! Что вы, пан Матиаш! Я ждал вас, чтобы вступить в переговоры и выработать приемлемые условия для соглашения.

-Соглашения?

-Именно. Вы мой конкурент, скажем так. И вы, и я ищем в империи людей с даром. Империя велика. Стоит ли начинать вражду? Поделим империю поровну, как два барона делят охотничьи угодья, и уладим конфликт. Зачем нам противостояние, вражда и насилие? Договоримся как разумные люди?

-Как вы хотели бы делить "охотничьи угодья"? Поровну?

-Именно! Поровну! Северная Тевтония, Славония и Скагерран — мои, а Южная Тевтония, Гунния и даже Италика-ваши.

"Он сказал "мои"...Кто ты, таинственный противник?!"

-А как же Гринландия, Конфландия, Иберия?

Монах весело засмеялся.

-Да, вам палец в рот не клади! Увы, мои полномочия ограничены только Империей.

-Значит, ваши люди есть в Гринландии, Конфландии и Иберии? Кто ваш хозяин вы мне конечно не скажете?

-Конечно, нет.

-Ваш хозяин одобрит наше соглашение?

-Иначе бы этого разговора не было.

В качестве жеста доброй воли вам возвращается эта девочка. Надеюсь, вы оцените наше стремление к честному ведению дела?

Матиаш посмотрел на Милу. Она сидела, как статуя, даже не моргала. Бледная с синими губами.

-Почему она в оцепенении?

-Легкое снадобье. Она развеется к вечеру. Перейдем к делу?

-Конечно.

Матиаш согласился бы, на что угодно, чтобы только унести ноги из этого подвала. Он оказался легкомысленным дураком! Сам влез в ловушку! Причем, непонятно к кому!

Он раньше и представить себе не мог, что на землях империи есть иные охотники на ведьм и колдунов кроме него и святой инквизиции! Интересный оборот!

Монах вытащил из рукава, скатанные в трубочку листы бумаги.

-Прошу вас. Прочтите и подпишите.

-Вы уверены в моих полномочиях?

-Еще бы! Вы уже столетие собираете "урожай" с этих земель и не постарели не на йоту!

-Вы следите за мной столетие?

-Скажем скромно:большую часть столетия.

-Ваши люди пытались меня схватить в корчме у Баконьского леса.

-О, нет, пан Матиаш! Это были люди князя Эстерхази. Его младшая дочь сбежала из дому, а Милу у вас в седле приняли за княжну, а вас за похитителя. Вас доставили бы к князю и недоразумение сразу же бы прояснилось. Князь Эстерхази ведь с вами знаком?

-Как и многие в стране гуннов.

Матиаш просмотрел короткий текст соглашения уже раз пять, пытаясь найти хитрые крючки, но напрасно. Все составлено кратко и ясно. Он обязуется не искать и не забирать людей с даром с земель Северной Тевтонии, Славонии и Скагеррана. Подпись брата Франциска уже имелась.

-Подписать кровью?

-Хоть желчью! — любезно согласился брат Франциск. — Чернила и перо вон там.

-Еще есть Йожеф и его жена, корчмари городские...

-Их уже отпустили, пан Матиаш. — махнул рукой монах. — Они уже дома. У них нет дара, мне они не интересны. Отец Петр наложил на них епитимью.

-Если вы солгали, то соглашение я порву!

Монах покачал головой.

-Это так мелко, пан Матиаш!

-Инквизитор Петр, как я понимаю, ваша послушная марионетка?

-Петр из Духова -мой ценный сотрудник. — Улыбнулся монах.

Матиаш подошел к пюпитру нацарапал подпись внизу двух листов.

Монах улыбнулся, принял свой экземпляр, осмотрел подпись.

-Я рад, что не ошибся в вас, пан Матиаш. Прощайте.

Он повернулся к камину и шагнул прямо в застывшее пламя.

Пламя взметнулось во всю высоту топки, а когда опало, никого там за завесой огня уже не оказалось.

-Эффектно, признаю....-пробормотал Матиаш и опустился на колено рядом со стулом.

-Мила, ты меня слышишь?

Девушка закрыла глаза и беззвучно пошевелила губами.

Глава четвертая

У корчмы "Тематинский гусь" Матиаш расплатился с хайдуками,что исполнили роль инквизиторов и повернул коня на юго-запад.

Мила, переодетая в мужскую одежду, все такая же бледная, но пришедшая в себя, крепко держала его за пояс сзади.

-Храни вас Бог, пан Матиаш! Справный у вас жеребчик! — крикнул вслед хайдук Миклош. Прищурясь от пыли, долго смотрел вслед.

Повернулся к друзьям.

-И нам пора дать ходу, побратимы! Пока инквизиция не осатанела! По коням! Гойда!

Остановку пан Матиаш сделал возле тематинского замка. Оборванцы не копались больше среди головешек. Зато на камне у ворот сидел парень в пыльной коричневой одежде, мял в руках берет, и щурился на солнце. Грязные светлые волосы липли ко лбу. Рядом топтался буланый мерин под седлом.

Матиаш быстро спешился, оставив Милу в седле.

-Здорово, Томаш, рад, что ты живой! Что случилось?

Парень поднялся и быстро поклонился.

-Пан Матиаш, будьте и вы здоровы! А как все случилось, не знаю, полыхнуло знатно. Старый Ковач заигрался в поисках философского камня, как я думаю.

-Отец жив?!

-Жив, конечно, не беспокойтесь. Все наши в замке пана Миклоша, отцового брата, это на север от Тематина.

Из пламени выскочить все успели, кроме Ковача, конечно, упокой господи его душу!

Парень быстро перекрестился.

-До меня дошли слухи, что это инквизия вас подпалила....

-Брехня это, пан Матиаш, как есть сплетни бабские! Что мы— еретики какие?!

-Хорошо, передавай привет отцу и вот это тоже.

Матиаш протянул парню трубочку пергамента.

-Куда вы теперь, пан Матиаш?

-В Гуннию, ко двору его величества, куда же еще.

Томаш вздохнул.

-Хотел бы я хоть разок там побывать....

Матиаш хлопнул его по плечу.

-Ты еще успеешь. Какие твои годы? И в Вышеграде побываешь и дальше, до самых италийских круч.

-Кто это с вами, часом не княжна Эстерхази? — понизил голос Томаш.

Матиаш подкрутил ус.

-А если и она, так что ж?

-Эх, какая у вас жизнь, пан Матиаш!

-Завидовать — грех! — усмехнулся пан Матиаш и, попрощавшись, подошел к своему каурому.

Мила сверкнула глазами, но ничего не спросила.

Оказавшись в седле и разобрав поводья, Матиаш через плечо сказал.

-Держись крепче, а если чего потребуется -не стесняйся-ткни кулаком в спину. Поскачем быстро. До заката надо добраться до Зобора.

-Почему до Зобора? — тихо спросила девушка.

"Наконец-то заговорила!" — обрадовался Матиаш.

-Потому что это самая короткая дорога в Вышеград, ласточка моя.

Мила обняла Матиаша, прижалась тесно грудью к его спине, тихонько вздохнула.

-Говорят что там рай земной....

-Скоро сама увидишь!

В Зобор, маленький городок у реки Нитра, они успели до заката и оказались последними кто въехал в городские ворота. Получив пошлину от Матиаша-серебряный талер, стражники налегли на створки ворот и со скрипом свели их вместе. Еще четверо притащили брус, вырубленный из дубового ствола и заложили ворота как положено.

-Теперь пойдут пропивать ваш талер, пан Матиаш. — тихо заметила Мила.

-Этот талер не последний!

Матиаш уверенно направил каурого по знакомой грязноватой улочке к корчме "Нитровский сазан".

К корчме уже спешили горожане, торопясь пропустить на сон грядущий по кружке пива, навстречу брели те, кто успел раньше-благодушные, хмельные и без денег.

Привязав коня к коновязи, Матиаш помог девушке спешиться. Она пошатнулась и напряженно улыбнулась. При свете желтого фонаря над дверью корчмы ее лицо казалось вылепленным из воска.

-Устала? Ничего, сейчас поедим и отдохнем, а утром дальше поскачем.

Матиаш вошел в корчму первым.

Гул голосов, бряканье кружек, вонь пригоревшего на вертеле вепрево колена.

Кривой Ладислав, хозяин корчмы, как раз таскал за ухо кухонного пацана за то, что позволил свинине пригореть. Свинина воняла, пацан верещал, а Ладислав сквернословил.

Народ глазел на выволочку и новые посетители не привлекли внимания. Сев лицом к двери на свободную лавку и усадив рядом Милу, Матиаш брезгливо смахнул перчаткой на пол объедки со стола. Мила сдвинула берет на глаза и потупилась.

Раскачивая бедрами как раскормленная утка, к столу подошла румяная толстушка лет двадцати. Из-под чепца не первой свежести выбились на щеку соломенные пряди.

-Доброго здравия, пан Матиаш, давно вы у нас не были!

-И тебе здравия. А ты выросла Бранка и похорошела.

-Да ладно вам, пан Матиаш, похорошеешь с двумя детьми то! — махнула ручкой Бранка.

-Уже двое?!

-Давно, ох давно вас не было. Это кто пригожий паренек с вами? Паж или оруженосец?

-Догадлива ты Бранка! Это мой паж Милован. Прошу любить и жаловать.

-Строго вы с ним. Не больной ли? Чего остригли кудри?

-Мы люди военные нам кудри ни к чему-шлем мешают надевать. — Нашелся пан Матиаш.

-А принеси нам Бранка пива светлого да судака печеного, ибо пост..Держи талер, пацанам своим чего купишь.

-Ой, спаси вас Бог, пан Матиаш!

Бранка зыркнула в сторону Кривого Ладислава и сунула монету за щеку.

Ладислав занимался подгоревшей свининой и на дочь не глядел.

Светлое пиво в высоких глиняных кружках мгновенно оказалось на столе.

Матиаш протянул кружку Миле.

-Пей и не бойся ничего.

Попивая пиво, Матиаш разглядывал посетителей. Обычные горожане, разве что вон тот, в сером жупане в дальнем углу с пронзительным взглядом и с вислыми пегими усами....Не похож на зоборского горожанина.

Матиаш не успел допить пива, как к столу явился хозяин, вытирая руки о передник.

Ладислав в молодости служил наемником в Тевтонии и там потерял правый глаз, зато обзавелся деньгами и стал примерным семьянином и популярным корчмарем.

-Доброго здравия, пан Матиаш. Какими добрыми ветрами к нам принесло?

-Здоров будь, Ладислав. Хорошее у тебя пиво, ласковое, само в рот льется.

-Для вас, пан Матиаш самое лучшее. Что слышно в империи?

Скоро ли война?

-Война? Не с кем воевать. Император Иммануил держит империю в крепких руках.

-А в Гунннии? Что, не подарит ли королева Бьянка королю Карою еще сына или дочь?

-Об этом мне его величество ничего не сообщал.

Ладислав зыркнула на Милу единственным взглядом, но от расспросов удержался.

-Комнату на ночь нужно?

-Как обычно.

-Ваша любимая свободна.

-Вот и отлично. Поедим и на боковую. Я судака заказал Бранке.

-Судак отменный, не пожалеете, пан Матиаш. Чего еще пожелаете, только моргните.

-Моргну, не беспокойся, Ладислав. Скажи, а кто там сидит в углу с унылыми усищами до стола висящими?

-Это пан Станислав с ярмарки едет, да заехал переночевать.

-Хорошо его знаешь?

-Да уж лет десять мимо ездит. Поместье у него недалече, зерно и скотину сам продает, не доверяет приказчикам. Правильно делает, чего перекупщикам деньги дарить? Живет уединенно, гостей не приглашает и в гости не ездит. Дворянство местное его сторонится. Бирюком называют за глаза.

-Понятно. Поторопи Бранку, а то мы стол начнем грызть с голодухи!

-Сделаем в лучшем виде, может колбас копченых на заедку?

-Не помешают, да Милован? Это мой паж, Милован.

-Пригожего пажа нашли вы, пан Матиаш.

Корчмарь поклонился и направился в сторону кухни.

Судака принесли запеченного с овощами и щедро осыпанного зеленью и сбрызнутого уксусом. Еще принесли в бутылочках соусы для вкуса, да в плетеной корзинке ломти свежего пшеничного хлеба.

Матиаш сам разделал рыбину и наложил на блюдо перед Милой дымящееся сочное мясо.

-Спасибо. А себе?

-Себя я не обижу! — рассмеялся Матиаш.

И не обидел.

Когда от судака остались только кости, тень легла на стол перед Матияшем.

Вислоусый пан Станислав материализовался . Под расстегнутым жупаном у него Матиаш увидел шитый золотом пояс и рукоятку сабли.

-Честь имею представиться-Станислав Познанов, местный помещик.

-Витязь Матиаш на королевской службе. Прошу вас-садитесь, пан Станислав.

Помещик сел на лавку, положив руки сжатые нервно в замок перед собой на стол.

Лет шестидясяти, не старше, крупный нос, густая сеть морщин на загорелом лице.

Пан Станислав, по всем видам, проводил много времени в дороге, а не в тени под крышей своего поместья.

Матиаш дружелюбно разглядывал гостя, не делая попыток завязать беседу.

Пан Станислав тяжело вздохнул, уперся в витязя взглядом блеклых глаз из-под косматых седых бровей.

-Мне говорили, что вы мастер решать некие проблемы, пан Матиаш.

У меня есть проблема и есть желание ее решить. Прошу вас быть завтра гостем в моем поместьи. Там я все вам подробно расскажу.

-Пан Станислав, я, к сожалению, не смогу принять ваше приглашение. Королевская служба, увы!