Я подняла глаза и наткнулась на озадаченный, немного обеспокоенный взгляд капитана, точнее глаз, выглядывающий и меня и то, что я пыталась найти на его спине.

— У тебя все в порядке? — спросил он.

— У меня-то? В полном. — Бодро ответила я.

— Может быть объяснишь? — Рок развернулся, сложил руки на груди, твердо решив добиться ответа.

— Ты только не подумай ничего плохого. — Я замялась. — Понимаешь, я просто голову сломала: куда деваются крылья?

— Что!?

— Ну, твои крылья. Они же откуда-то берутся. И главное, потом куда-то исчезают. Не может же что-то возникнуть из ничего. Вот я и думала, может они складываются куда-нибудь. Оказалось, нет. Не надо на меня так смотреть, я нормальная.

— Почему-то я в этом сомневаюсь.

— Ты-то сам знаешь, откуда они берутся и как на них можно летать, если они не имеют... плотности, а больше похожи на дым? Ладно. Понятно. Молчу. Не сумасшедшая я.

Рок взял меня за плечи и развернул к себе спиной.

— Ты чего? — оторопела я.

— Рога ищу с копытами.

— Чего!

Как-то раньше я недооценивала значимость пищи для организма человека, два дня без которой вызывают массу мучительных ощущений, и слабость из них не самая неприятная. Не проходящее ощущение сырости в желудке оттого, что туда постоянно заливают воду. Только воду, одна мысль о которой вызывает болезненные спазмы. Сколько так еще будет продолжаться, даже думать не хочется. Вот только занять голову чем-то еще в этой каменной, давящей темнице просто невозможно.

Я бездумно листала книгу, разглядывая непонятные картинки и иероглифы, а может руны, написанные ровным каллиграфическим подчерком. Сейчас я была бы согласна и на любовный роман, и на занимательную геометрию, хоть что-то на родном языке. Убить время, которое медленно убивает меня. Смешно... если бы не было так грустно.

— Что читаешь? — голос товарища по несчастью не выражал никакой заинтересованности. Просто брошенные в пространство слова, чтобы разбить гнетущую тишину.

— Я не читаю, я смотрю. — И больше для себя, чем для него, добавила, — Кроме своего родного, других языков я не знаю.

А кстати.

— Рок, а почему я понимаю здешних людей и они меня? Ведь по идее, другой мир — другой язык. Как такое возможно?

— Причина та же, по которой ты вообще сюда попала. Родственники. Что-то заложенное у тебя в генах, что открыло тебе дорогу в этот мир, оно и перестроило твое восприятие речи. Ну и произношение соответственно. Да я и сам толком не знаю, спрашивать не у кого было.

В нашем с Роком случае, наверное, было бы лучше, если бы мы друг друга не понимали, исчезла бы основная причина наших конфликтов: нет дискуссии, нет несовпадения взглядов.

— Чему ухмыляешься? — Рок внимательно смотрел на меня, как будто пытался прочитать мысли.

— Я нашла пару плюсов в том, что мы с тобой не могли бы понять друг друга. Не в данной конкретной ситуации, а так по жизни.

Он улыбнулся.

— И не надейся.

Это он к чему?

— В каком смысле?

— В прямом, — улыбка стала еще шире. — Мы бы в любом случае поняли друг друга.

— Потому что для драконов не существует преград? — переспросила я фразой, услышанной когда-то от Звезды.

— Нет. Потому что мы на одном языке разговариваем. И думаем тоже.

Брови поползли вверх. То есть как?

Внутренний голос выдал давно знакомое: дура. Как я могла это упустить? Наверное, шторм и иже с ним лишили меня и без того не очень хорошей способности соображать. Журнал капитана. Что в нем особенного? Да ничего. Кроме того, что записи в нем на милой сердцу и глазу кириллице.

— Значит ты... — это я уже вслух.

Рок забавлялся.

— Значит я.

— А откуда ты, если не секрет?

— Уже не секрет. Оттуда, откуда и ты.

Односложные ответы Рока не оставляли простора для фантазий. Вот значит как! Определенно, Звезда бывал не только в Корее.

— А сколько времени ты здесь? — Непонятная подозрительность просквозила в моем голосе.

— Три года. Чуть больше.

Я лишилась дара речи. Три года!

— Ты не пробовал вернуться домой?

— А зачем? — вопросом на вопрос ответил он. — Что мне там делать?

— А здесь?

Показалось, что повеяло холодком. В темных, почти черных глазах застыла сталь. Первым моим желанием было убежать, на случай, если он решит, что я сказала что-то, чего говорить была не должна. Но гнев был направлен не на меня. Да это был и не гнев. Скорее защитная реакция от неприятных мыслей.

— Здесь другой мир, Мирослава. Здесь меня не направят в психиатрическую лечебницу, если увидят крылья, не станут вызывать милицию ...

— Угу, здесь просто убьют, — ляпнула я, памятуя о событиях... Да, обо всех событиях.

И почему у меня мурашки по телу бегают, когда он вот так на меня смотрит?

— А тебя, почему так тянет назад? — неожиданно спросил он с вызовом в голосе.

Что он хотел услышать? Я не знаю. Я сказала только то, что могла сказать: правду.

— Там моя жизнь. Здесь я чужая.

Карие глаза улыбнулись. Грустно так улыбнулись.

— Тебе повезло. Я везде чужой.

Вот оно как, несгибаемый Лорд Капитан оказывается не такой уж ... бесчеловечный. Есть в нем что-то и от простого смертного. А может даже больше, чем кажется на первый взгляд?

— Какие пессимистические мысли. Не думаю, что ты прав.

— Вот как? А что же ты думаешь?

— Не нужно иронизировать, Рок. Там в моем и твоем мире, ты просто не можешь быть чужим, у тебя там мать, и больше, чем уверена, что для нее ты самый родной и близкий человек. Почему ты на три года исчез и даже не пытаешься найти способ хотя бы ее предупредить, что у тебя все хорошо, это твое дело. Не смотри на меня так, я вовсе не пытаюсь тебя судить. А здесь... Похоже, ты нашел способ здесь устроиться. Одно то, что ты лорд о многом говорит, ведь это же титул? Или его дают всем залетным драконам за красивые глазки?

— Да, это титул. Нет, всем его не дают. — Не то, чтобы он очень охотно отвечал. Мои слова ему не нравились, и это было заметно, по выражению лица, по тону, которым он говорил, по напряженной позе.

— Здесь у тебя друзья, враги, что тоже не маловажно. Ты не чужой. Я в чем-то не права?

Серые стены, пестрый ковер, белый шелк рубашки на загорелом теле. Я так долго ждала от него ответа, что зарябило в глазах.

— Ты не права во многом. — Больше похоже на скрип заржавевших дверных петель, чем на голос.

— Разъяснишь?

— Зачем? — Рок оторвался от созерцания ковра и медленно перевел взгляд на меня.

Было в этом действии что-то театральное. Он что, хочет, чтобы я его упрашивала?

— Затем, чтобы снова сказать, что ты не прав.

Смешок.

И все же ответил:

— Пожалуйста. Ты не по тем критериям судишь.

Как емко...

— А по каким же надо?

— Не по каким не надо. Я другой, понимаешь? И там я другой, и здесь я другой. Догадываешься, что это значит?

— Да. Ксенофобия.

Снова смешок. И взгляд, а ля "ну ты же сама все знаешь".

Я фыркнула.

— Ты просто зациклен на себе и своей необычности! Что в тебе такого другого?

Вместо ответа над ним раскрылись крылья, окутав фигуру темным, пульсирующим ореолом.

Позер!

— Говорю же, зациклен. — Я отмахнулась, всем своим видом давая понять, что этот жест не произвел на меня впечатления. — Ну, крылья, ну и что? По мне, так очень удобная вещь: устал ходить, крылья расправил и полетел. А если серьезно: по-человечески к людям относись, и они к тебе будут по-человечески.

— Ты — оптимист или романтик.

Пусть так. В конце концов, он мог и не такие деликатные сравнения найти.

Вдруг Рок перекатился по ковру, в мгновенье ока оказавшись на месте книги у моих ног. В глазах горел озорной огонек.

— Ты и, правда, считаешь, что у меня красивые глаза?

Я совершенно растерянно смотрела на распростертого у моих ног и кокетливо хлопающего ресницами капитана.

— Божественные, — выдавила я вместе с застрявшим воздухом. Похоже, этот человек нашел себе развлечения на отпущенный нам срок, он постоянно будет ставить меня в тупик сменами своего настроения и наслаждаться моей реакцией.

* * *

Время проходило то в беззлобных пререканиях, то в гнетущей тишине. А ночью, когда мы вроде как спали, хотелось плакать. От страха, от бесконечной слабости, завладевшей телом, от постоянного головокружения, от болезненно пустого желудка, от безысходности и безвыходности положения. Хотелось плакать. И я плакала. Тихо, чтобы он не слышал. Моя слабость, это только моя слабость. Жалости и утешения от Рока я просто не переживу. Сорвусь, потеряю контроль, не смогу держать себя в руках. Я не хочу. Я не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии.

Что-то я слишком много стала задумываться, что подумают обо мне окружающие. Нет, не правильно сформулировано: что-то я слишком много стала задумываться, что подумает обо мне Лорд Капитан. Какая глупость!

Сон не шел, терзая и так уже измученный тяжелыми мыслями мозг. Серые стены, серые стены, серые стены... вокруг одни серые, изрезанные судьбой, временем и еще бог знает чем, стены. Захотелось вскочить и руками прорывать себе выход наружу. Не первое желание за последние несколько дней и абсолютно бесполезное: в камне не прорыть даже самого небольшого отверстия, не говоря уже о возможности выбраться.

Я встала, не смогла удержать кипящий эмоциями организм на одном месте. Стены, стены, стены... Как трудно мириться с тем, что они последнее, что я увижу в этой жизни. Как трудно мириться с тем, что там за этими стенами свобода, возможность хоть что-то делать, возможность менять свою судьбу. Всего несколько шагов и твоя жизнь снова у тебя в руках. Только вот никто не научил меня ходить сквозь камень.

Смахнула выпавшие из глаз слезы. Соленая влага растеклась по руке. Интересно моря — это тоже чьи-то слезы?

Похоже, я схожу с ума.

Рука легла на холодный камень. Серая ледышка слизала с ладони влагу, словно умирающий от жажды. Бездушный холодный камень, его ведь даже нельзя попросить, ни о чем нельзя попросить. Его не убедишь, что сохрани он две жизни, находящиеся в его власти, и для него ничего не измениться, а для нас все.

Выпусти нас! Выпусти.

Похоже, я и, правда, схожу с ума.

Холодный камень остудил пылающий лоб. Нужно успокоиться и прекратить истерику. Такова жизнь. Не могло же везти вечно.

Я не удивилась и не испугалась, когда на плечо легла рука. Ну, конечно же, он не спал и наблюдал мою молчаливую истерику. Вот попробуй только сейчас меня начать успокаивать или жалеть. Убью.

— Ты чего-то хотел? — спокойный, усталый голос.

— Хотел.

— Я вся внимание.

Рок пожал плечами и одарил своим вниманием свод пещеры.

— Да скучно как-то одному.

— Что скучно одному? Спать? — Он снова пожал плечами и слегка кивнул головой. — Ты псих.

— Видишь, у нас все же есть что-то общее. — Рок взял меня за руку. — Пойдем.

Прикосновение чужой ладони, как удар током. До странности заботливый жест, до умопомрачения личный. Меня бросило в жар. Я как послушная овца плелась следом. Вот как оказывается все просто, Лорд Капитан, чтобы заставить меня слушаться, не нужно было ничего, просто взять за руку.

— Ты что-то сказала? — Рок остановился, и я, не успев среагировать, влетела в него.

— Нет, я молчала. — Странно, что я еще заикаться не начала. После неудачного маневра он оказался слишком близко, а руки, слегка придерживающие за плечи, не позволяли сдвинуться с места, да и делать это совсем не хотелось. Если я сейчас упаду в обморок, можно будет сказать, что это от голода.

Я подняла глаза и наткнулась на его взгляд. Темные-темные глаза, интересно, что в них сейчас отражается?

Это что, очередной фокус, почему я не могу отвести взгляд?

Руки сильнее сжали плечи. Глаза приблизились. Мир пошатнулся...

Потом пошатнулся еще раз. Я, загипнотизированная глазами Рока, не сразу поняла, что происходит. Пещера содрогалась, слышался грохот камней. Землетрясение?

То, что это не землетрясение стало понятно спустя несколько минут. Камни разлетались в стороне засыпанного прохода. Кто-то разбирал завал? Нет, этот кто-то его разносил с шумом и треском. Неужели Даран все же решил не бросать все на самотек, а доделать лично.

Стена рухнула. В пещеру ворвался поток свежего воздуха, наполненного запахом ночи и моря, и пыли.

— Живые, — подозрительно знакомый голос. — Блажь, ты чего застыла, как будто приведение увидела, пошли отсюда, — Дракон легко подтолкнул меня серебристой лапой к выходу.

Это сон? Или я окончательно свихнулась?

Я медленно перебирала ногами, просачиваясь к выходу через груды камней и земли. На выходе из пещеры меня встретила вытоптанная донельзя поляна и ярко-белая луна. Мы выбрались? Мы на свободе? Это хорошо или плохо?

Я обернулась, уточнить эти вопросы у капитана, похоже, самостоятельно мыслить я уже не могу. Перед глазами предстала картина "Возвращение блудного дракона". Звезда переливался серебром в свете луны, рассматривая звездные дали. Рок что-то изучал у себя под ногами. Великан и целитель стояли в сторонке и делали мне какие-то знаки, наверно это означало, что надо сваливать. Хорошая идея, пусть поговорят.

— Пойду, умо... — попыталась уйти я, но была почти грубо остановлена капитаном, рука крепко вцепилась мне в предплечье. Я взглянула на сникшую парочку, ничего хорошего они не ждали и старательно прятали глаза, понимая, что я в это тоже похоже вляпалась.

— Стой, здесь могут быть люди Дарана.

У меня мурашки побежали по коже, настолько странно — или страшно — звучал голос Рока.

— Тогда нам всем нужно сматываться, потому что здесь есть как минимум два человека ... существа... — слова застряли в горле, вот так вот можно испепелить взглядом. У вас еще учиться и учиться, Лорд Капитан.

— Здесь недалеко есть небольшая крепость, заброшенная. — Звезда все так же рассматривал небо. — Могу вас отнести.

— Хорошо.

Звезда усадил целителя и Великана себе на спину. Почему-то мне кажется, что этот дракон может по желанию меняться в размерах. Хотя, что взять с голодной обессиленной женщины: все что угодно показаться может.

Я стояла, не зная, что мне делать. Рука уже онемела под пальцами Рока. Не вырываться же мне, чтобы залезть дракону на спину? Или меня вообще здесь решили оставить?

— Ты ее сам понесешь или это все же я сделаю?

Пальцы расцепились, и дракон молча усадил меня на спину. Великан посмотрел на меня так, словно я могла объяснить, что здесь происходит. В ответ я только пожала плечами. Ох, что-то будет. Знать бы, это хорошо или плохо.

Если в ближайшие несколько часов еще что-нибудь случиться, мой бедный мозг этого не выдержит.

* * *

Мы летели час или два. За время, проведенное в пещере, мой организм разучился определять время, да и мысли мои были далеки от того, чтобы считать минуты, они вообще были далеки от всего. Я пыталась удержаться на спине дракона, и глотками вталкивала в себя воздух, который просто не успевал добраться до легких, оставаясь далеко позади дракона, летящего со скоростью реактивного самолета. Изредка пыталась найти глазами Рока, успевает ли он за отцом. Но тому, похоже, сидение в пещере никак не повредило, и он вполне бодренько держался рядом, а то и сам задавал темп побыстрее, из вредности, наверное.