Тропою мести. (Черновик)

— Рейдер Будха — тебе это о чём-нибудь говорит?

— До сих пор занимает место в одном из гостевых ангаров станции.

— Меня интересует его дальнейший маршрут, всё, что сможешь узнать о задании арх Мара.

— И после мы будем в расчёте?

— Да. Ну а страховкой послужит запись этого разговора. Уверен, ты не забываешь вести протокол.

— Я быстро учусь на своих ошибках, твой урок не пропал даром, — язвительно ухмыльнулся мужчина. Подобное предложение оказалось настоящим подарком. Являясь одним из приближённых коменданта, Грам был неплохо осведомлён о последней операции совета. Именно он отвечал за взаимодействия с людьми Далира. — Тебе придётся немного подождать.

— Хорошо...

Не прошло и получаса как старый должник Имиара вновь вышел на связь.

— Слушай и не перебивай, у нас не так много времени. Скоро на пост диспетчерского модуля заступит новая вахта, и кто-нибудь обязательно заинтересуется столь продолжительным разговором. В общем, целью рейдера является частная научная миссия акамцев. Вот координаты СФ... Поселение располагается на четвёртой планете системы. Точнее сказать не могу. Через полторы декады им должны доставить какой-то груз. Его и поручили перехватить арх Мару. Даже не спрашивай, подробности мне неизвестны, — видя заинтересованность ит Дамио, мужчина поспешил предвосхитить закономерный вопрос. — Не знаю, чего опасается руководство, не желая светить собственные силы, но дело здесь явно нечисто...

— Что-то ещё?

— Нет, это всё, что удалось узнать не привлекая внимания.

— Очень надеюсь, информация окажется достоверной, — ит Дамио наградил собеседника весьма проницательным взглядом.

— Мне нет смысла тебя обманывать.

— В таком случае, твой долг полностью аннулирован.

— Благодарю...

Гаснет голопроекция собеседника, обрывается двухсторонний канал гиперсвязи, мужчина довольно откидывается на спинку кресла. Удалось! Ему удалось выполнить поручение господина...

* * *

Реар собрал освобождённых девушек в баре комплекса. Сейчас на их лицах играют всё ещё неуверенные улыбки. Они наконец-то осознали, что вскоре получат свободу, но пока боялись окончательно поверить в реальность происходящего.

Моё появление привлекло внимание большей части собравшихся. Даже несколько зомбированных невольниц соизволили ненадолго покинуть давно ставшее привычным, отрешённое состояние. Но, наибольшей интерес проявил всё же аль`Тамиаль, до этого внимательно выслушивающий пересказ "приключений" сестры...

Именно к их столику я и направился. По пути отмечаю отсутствие вольного персонала заведения — Такрим оперативно исполняет распоряжения...

— Успехи? — интересуется экзот.

— Пока рано судить. Хфургу потребуется время на то, чтобы кое-что прояснить, — отделываюсь несколькими туманными фразами.

— Понятно.

— Как ты собираешься эвакуировать девушек?

— Скоро мои люди приобретут партию весьма специфического товара. Доставка будет осуществляться нашими силами. Выбор маршрута, небольшая задержка — ничего сложного. После того, как колонна вернётся на корабль, мы тут же покинем станцию. Попытаемся как можно скорее уйти из системы.

— Ясно.

— Ну а ты?

— Планирую слегка задержаться. Не хочу привлекать внимание поспешными действиями.

— Спасибо за то, что помог брату, — внезапно, в диалог включатся Олани.

— Не стоит, скорее уж это можно назвать взаимовыгодным сотрудничеством, — улыбаюсь молодой девушке. — Думаю, и без моей помощи у него бы прекрасно всё получилось...

Появление очередного собеседника мешает ей возразить.

— Позвольте мне отправиться с вами, — на одном дыхание произносит синекожая экзотка.

— Исаи И`миаль, верно. Зачем тебе это? Последовав за киано Реаром, скорее вернёшься к семье.

— Нет!

— В ближайшее время у меня вряд ли будет возможность доставить тебя к соплеменникам.

— Всё равно! Просто, просто я чувствую знак дома И`миаль, — красноречивый взгляд в сторону моего левое предплечье, где под рукавом комбеза скрыт уникальный подарок Итира. Уже давно практически не расстаюсь с артефактом сильмириальцев. В последнее время уверенность в том, что он далеко не так прост, становится лишь сильнее. Определённо, его возможности не ограничиваются исключительно обучением. С ним высокоэнергетические воздействия на окружающую реальность даются гораздо проще...

— Исчерпывающее объяснение, — саркастически ухмыляюсь.

— Я, мне сложно объяснить, не могу поступить иначе, — девчонка опускает взгляд.

— Зачем мне на борту бесполезный член команды, — словно бы ни к кому конкретно не обращаясь, задаю риторический вопрос. Встречаясь с осуждающим взглядом Олани, лишь пожимаю плечами.

— Я не бесполезна! Недавно закончила одно из учебных заведений центральных миров, возвращалась домой и вот...

— Специальность? — "это уже куда интереснее."

— Информационная безопасность, искусственные интеллектуальные системы, программирование...

"Хм, разбираясь в защите, умеет её обходить? Возможно..."

— И каков твой уровень?

— Я была одной из лучших на курсе!

— Добро пожаловать в команду, — "кадровый голод — хурш."

— Спасибо! — рядом вспыхивает настоящее пламя позитивных эмоций...

* * *

Появление на пороге комфортабельной камеры весьма странной компании оказалось полной неожиданностью для отчаявшихся пленниц проклятых работорговцев. И пусть экзотический товар пока всячески старались оберегать, из разрозненных реплик отвратительных конвоиров девушки уже успели сделать определённые выводы о своей незавидной судьбе.

Пара айфариек даже попыталась уйти за грань, но ублюдки и это умудрились предусмотреть. Помещение заранее оборудовали модулями нейростанеров — глазастый искин попросту вырубил незадачливых самоубийц...

Атмосфера всеобщего замешательства разлетелась мириадами хрупких осколков, когда Олани бросилась к одному из прибывших, оказавшемуся соплеменником неунывающей пленницы.

Практически сразу вперёд выступил юный представитель человеческой расы. Используя весьма необычный слог, парень постарался развеять недоумение прекрасных невольниц.

В первые мгновения невероятно яркой бури эмоций обнадёженных девушек Исаи никак не могла заставить себя поверить в реальность происходящего. Лишь когда юноша упомянул о знакомстве с членами правящей ветви клана И`миаль, она наконец-то смогла сосредоточиться на его словах. И тут же зачатки дара вновь разрушили хрупкую картину привычного мира. Под высокотехнологичной тканью незапоминающегося комбеза молодой человек прятал Антар — знак высшего расположения властвующей семьи.

"Невероятно, подобное попросту невозможно!"

Окончательно привести в порядок хоровод разрозненных мыслей удалось лишь когда парень покинул компанию, свалив на брата Олани дальнейшую беседу с щебечущими представительницами прекрасной половины галактики.

Когда-то именно из-за желания занять достойное положение в иерархии клана Исаи покинула родное пространство. Став специалистом в области интеллектуальных систем соседней цивилизации, она рассчитывала наконец-то вырваться из плена жёстких рамок обслуживающей касты. Но, знакомство со столь необычным разумным позволит добиться гораздо большего. Невероятно амбициозная девушка не собиралась упускать представившуюся возможность...

Второй раз побеседовать с юношей удалось, когда он подсел за столик к Аль`Эрии.

Даже по меркам человеческой расы Исаи обладала весьма миловидной внешностью. Более светлый чем у соплеменниц оттенок кожи, нежное сияние фиолетовых глаз, плавные едва различимые линии завораживающего узора — всё это ни раз заставляло сокурсников искать её благосклонности. Но, сыграть на этом так и не удалось. Желание присоединиться к экипажу ди Ара было встречено весьма прохладно, и лишь отчаянная попытка опротестовать свою бесполезность позволила переломить ситуацию. Полученное образование и здесь оказалось решающим фактором.

Теперь всё будет зависеть лишь от того сколь умело она сможет воспользоваться выпавшим шансом...

* * *

Мы с Реаром как раз успели обсудить большую часть нюансов операции по заметанию следов, когда на связь вышел Бамб.

"— Он закончил.

— Понял..."

Извинившись, спешу как можно скорее завершить все дела с ит Дамио.

...

— Ясно, — Имиару понадобилось совсем немного времени на то, чтобы поведать о результатах межпространственных переговоров. — Ну а теперь, финальных штрих. Переведи все свободные средства на этот чип, — на стол ложится одно обезличенных банковских устройств...

— Всё, — ненадолго завладев небольшим матовым прямоугольником, пират быстро выполнил необходимые манипуляции.

— Отлично. Внизу есть запас нейроинтегрируемых устройств? — чип вновь исчезает в одном из отделений комбеза, увеличивая мои активы на одиннадцать миллионов семьсот сорок три тысячи универсальных кредитных единиц.

— Чуть меньше трёх десятков нейроимплантов серии — Кукловод-5МУ производства империи Афеор.

"— Да капитан, — тут же откликнулся Такрим.

— Спустись к медсекции комплекса, забери кофр с имплантами, — доступ ко всем помещениям заведения давно стал свободным. Стоит наёмнику переступить порог соответствующей зоны, одна из ниш сражу же откроет свои секреты.

— Сделаю..."

Прежде чем переподчинить ит Дамио Реару, оставляю в сознании бандита ещё несколько эфемерных закладок. Ублюдок ни в коем случае не должен остаться в живых. Вместе с телом будет уничтожен и нейроимплант. В одном из карманов Имиара исчезает небольшая сфера плазменной гранаты...

— Киано аль`Тамиаль вам необязательно марать руки, самостоятельно разбираясь с владельцем. Просто перед отбытием отправьте урода на нижний уровень.

— Спасибо киано Алиер, учту.

— Возможно, когда-нибудь ещё встретимся.

— Непременно...

Перед отбытием, закрепляю на виске у Исаи небольшой электронный блок. Ментальная команда и вот передо мной уже обычная, ничем непримечательная представительница человеческой цивилизации. Запасная голомаска оказалась весьма кстати. И пусть изначально она предназначалась совсем не экзотке, в итоге досталась именно ей. Операция прошла практически строго по плану, не пришлось изобретать никаких окольных путей...

Пройдя несколько кварталов, наша группа начала постепенно рассеиваться. Каждый боец строго усвоил отведённую ему роль. Сейчас наёмники разбредутся по различным заведениям Далорана. Спустя какое-то время подберут удачный момент и вернут себе естественную внешность. Обратно же на корабль вернутся вместе с основной волной отдыхающих.

Лишь наша троица практически сразу отправилась на Инквизитор. В пустынном переулке Бамб вновь превратился в Бамба, Алиер в Алиера, ну а Исаи просто сменила образ...

Навязчивого внимания разумных я не ощущал. Технические средства контроля были попросту проигнорированы. Дальнейший путь не преподнёс никаких сюрпризов...

* * *

Реакция ребят на появления нового члена команды оказалась неоднозначной. Прит явно заинтересовался представительницей одой из нечеловеческих цивилизаций галактики. А вот девушки отнеслись к Исаи куда более прохладно. И если от несколько застенчивой Сиами подобное ещё можно было ожидать, то настороженная реакция Айлин действительно удивила...

Первое совместное собрание в кают-компании превратилось в молчаливое противостояние прекрасной половины нашего отряда.

Синекожая девчонка заняла место, временно отсутствующей, Виали. Из-за этого здоровяку пришлось уступить сестре своё. Ближе тут же придвинулась малышка, тем самым словно желая скомпенсировать потерю монополии на моё личное пространство.

Исаи осталась совершенно равнодушна к подобным телодвижениям. По моему, она вообще несколько отстранёно реагировала на внимание представителей человеческой цивилизации. Единственным исключением являлась моя персона...

Всё это было весьма забавно, но совершенно неактуально. Сейчас меня занимали иные, куда более важные вопросы. Поэтому, даже на эмоциональные сферы подруг особого внимания я не обращал. Со временем всё само встанет на свои места...

— Ну что ж, всё, что было необходимо, я выяснил, — начинаю импровизированное собрание. — Больше нет смысла задерживаться на станции. Дождёмся, пока команда побывает в увольнении и наконец-то покинем столь гостеприимное пространство.

— Эй, раз у нас ещё есть время, может уже пора выполнить обещание? — всеобщее внимание вновь привлекает излишне импульсивная Айлин. — Как на счёт небольшой экскурсии?

— Сестра, прекрати! Уже не раз говорили об этом.

— Прит, сколько можно повторять одно и тоже?! Мы ведь не собираемся путешествовать по наиболее злачным уголкам Далорана. Посетим несколько людных общественных мест, вот и всё...

— Всё равно, это слишком опасно!

— Но, Алиер постоянно ввязывается и в куда более рискованные авантюры!

— Угу, неужели забыла, чем закончилось для него посещение Моллора?

— Но, это не Моллор! Здесь подобное куда менее вероятно!

— В принципе, небольшую экскурсию и правда можно устроить, — вмешиваюсь в противостояние ит Бауэров. "А собственно, почему нет? Время ещё есть. Опасность, действительно, не так уж и высока..." — Вот только тебе Исаи придётся остаться на корабле.

— Хорошо.

— Здорово! — искренне радуется Айлин.

— Алиер, разве это разумно!? — возмущается куда более ответственный Прит.

— Не совсем, но и ограничивать вашу свободу я не собираюсь. Раз уж твоя сестра хочет развлечься, могу лишь отправиться следом. Постараюсь оградить её от опасностей столь неспокойного места, — слегка лукавлю, не желая и дальше выслушивать упрёки настырной девчонки.

— Одни вы никуда не пойдёте! — принимает решения здоровяк.

— Я с вами..., — Сиами не собирается оставлять меня без присмотра...

— Договорились, вот только не надо наряжаться, как во время экскурсии на Инфинити. Простых комбезов будет более чем достаточно, — прежде всего именно Айлин адресовано данное замечание.

— Ладно, — неохотно соглашается девушка, не считая нужным скрывать собственное разочарование...

В итоге, все опасения Прита оказались беспочвенны. Мы неплохо провели время в одном из спокойных заведений элитного сектора развлекательного уровня станции. И даже десяток Бамба был практически незаметен. По крайней мере, девчонки точно так ничего и не заподозрили. Рядовые бойцы десантной секции им практически незнакомы...

Небольшое соревнование за моё внимание так и не переросло во что-то большее. Но, лишь благодаря филигранному воздействию на эмоциональные сферы подруг...

Пять с половиной часов, проведённых в атмосфере непрекращающегося веселья, позволили нам ненадолго отвлечься от повседневных забот руководящего звена боевого подразделения. Хотя, лишь по отношению ко мне это было полностью справедливо. Для ит Бауэров происходящее по прежнему оставалось чем-то абстрактно далёким. Ребят пока старательно ограждали от реалий настоящих боевых операций. Да и должности офицеров по большей части лишь закрепляли их привилегированное положение, не обременённое никакой реальной ответственностью. Возможно, лишь Сиами осознавала фактическое положения дел, но всё это не имело для неё абсолютно никакого значения. Порой меня начинала пугать её слепая преданность...