Рута благоразумно старалась не показываться лишний раз во дворе, а вот Фелиска так и крутилась, интуитивно не желая расставаться с Мартином, пока не будут узаконены их отношения, дальше после той судьбоносной ночи на сеновале, пока не продвинувшиеся ни на шаг, впрочем, как и положено приличной невесте, должной соблюдать свое целомудрие.
Обе девушки (одна с балкона второго уровня Замка, вторая тут, во дворе), с жадностью впитывали в себя новые впечатления — а действительно было на что посмотреть. Знойные черноволосые красавцы, затянутые по сезону в легкую кожу с меховой оторочкой, увешенные разными амулетами и оружием, олицетворяли живое мужское начало — этакие брутальные самцы, и будили странные животные инстинкты, заставляя девичьи сердечки сжиматься от смеси страха и любопытства, удостаиваясь лишь пламенных взглядов, обжигающих до самых печенок. Нет, бойцы лаэра тоже были хороши, особенно облаченные в форменную одежду элитной сотни лаэра здешних земель. Но они — свои, знакомые, почти домашние... А эти сыны диких степей, на своих неугомонно пританцовывающих скакунах, косящих на происходящее действие шалыми взглядами (такими же черными, как и у седоков), готовых сорваться с места, отчего украшенная чеканными висюльками сбруя легонько позвякивала, создавая диссонанс, одновременно напрягая и завораживая, будоражили не хуже молодого вина, выпитого на голодный желудок...
Поравнявшись с Ильясом, Шамиль кивнул брату на рыжеволосую девчонку, при этом умудрившись подарить ей очаровательную улыбку, вогнавшую Фелиску в краску и заставившую потупить очи:
— А меня тут с невестой познакомили! Смотри, какая красавица! Точно украду... Слышь, Мартин?! У нас в степи таких златовласок нет... Огонь, а не девка!
— Заткнись! — осадил его Ильяс, покосившись на самодовольно хмыкнувшего Мартина, которому отчего-то польстило замечание варвара, что это он отхватил такую красавицу. — Мы в гостях. Впрочем, только в голосе старшего брата было слышно осуждение, глаза же лукаво прищурились, одобряя выбор.
— Все равно сведу! — в голос рассмеялся Шамиль, лихо придержав пытавшегося встать на дыбы коня.
— Вот паршивец... — прошептал Аслан, укоризненно покачав головой.
То, что Шамиль не шутил, он понял сразу. Фелиска и впрямь, несмотря на свою некоторую непосредственность, если не сказать простоватость, производила впечатление. На лицо пригожа, и фигурка что надо для молодой девчонки, а уж медная косища до пояса в кулак толщиной, которую не прикрыть поварским чепчиком, конечно не оставили горячего парня равнодушным, наверное нарисовав тому радужную картинку рассыпавшихся по голым плечам огненных ручейков-локонов.
Но только вот вмешиваться Аслан не спешил, прекрасно представляя себе, каково это знать, что на три — четыре кандидата в мужья — всего одна невеста... Шамиль — простой воин, хоть, наверняка, и не из последних, иначе его не включили бы в число тех, кто сопровождал в этот раз караван, и хоть шанс обратить на себя внимание одной из девушек племени есть — но он слишком мал, для того, чтобы испытывать уверенность в том, что рано или поздно у него будет жена. Если сейчас у него получится с Фелиской — он же ее на руках носить будет, и плевать, что она была чьей-то невестой. Как раз в последний день перед свадьбой и допускались такие вот поступки, когда пусть и с большим риском, но можно добыть себе жену. Когда одним махом решалось все, но, как ни странно, а такие скандальные браки, оказывались, как правило, счастливыми. Что происходило в те ночи между молодыми людьми — только Великие Духи знают, но "чужая невеста" быстро смирялась с новым кандидатом в мужья... Тем более, что он, наверняка, ценил такую драгоценную "добычу" куда больше не уследившего за ее безопасностью кандидата. Да и Марте, может, полегчает, что счастливо отделалась от неугодной девки для своей кровиночки...
Что-то царапало изнутри, противясь возможному варианту событий, жаль, Тесса уехала — посоветоваться бы, стоит ли ему закрыть глаза на то, что собрался сделать парень, или следует напомнить ему, что здесь все же не степь и законы другие?
14.
Осенний вечер пасмурного дня наступил быстро. Город, подготовленный к завтрашнему празднику, радовал глаз обилием дополнительных фонарей, гирляндами цветов и полотнищами ярких нарядных вывесок, украшавших дома горожан.
Десятка бойцов лаэра — Мартин, Дерек, Сауш, Кирей, Юджин и еще пятеро освободившихся ребят, получив разрешение быть свободными вплоть до завтрашнего соревнования, теперь стояли неподалеку от городских казарм лаэра, в которых разместились варвары. Оставив здесь же своих лошадей, парни решали, куда пойти — сначала перекусить что-нибудь, или сразу завалиться в Дом Удовольствий, и уже там заказать, чтобы помимо выпивки принесли что-нибудь пожрать. Вставать-то все равно надо будет рано, пусть на завтра и не стояла задача уже к утренней тренировке прибыть в крепость, но лишний свободный час утром ситуацию менял не сильно, так что чем раньше начнется развлечение — тем лучше.
Варвары, часть которых тоже отпустили прошвырнуться по вечернему городу, высыпали из ворот и остановились, решая, куда податься...
Решив все же по-быстрому перекусить где-нибудь неподалеку в дешевой забегаловке, чтобы сэкономить на еде, которая за доставку в бордель будет стоить гораздо дороже, Мартин с товарищами задержались и пришли в заведение, которое уже было достаточно плотно заполнено.
Правда, тут же, узнав "постоянного клиента", встречающая парней Хозяйка, подмигнула, пообещав, что все организует.
Мартин слегка смутился тем, что ребята потащили его в бордель, и тем более, узнав знакомую дверь, за которой впервые проявил себя мужчиной... Но Сауш, поганец, не дал высказать свой протест, заявив, что сейчас будет проводится тестирование на то, готов ли Мартин стать мужем юной девицы, напугав, что "опробование" будет проводиться по стандартной марафонской системе, и, если Марину нужен стимул, то он может вызвать его на соревнование.
Остальные ребята поддержали идею Красавчика, подтолкнув вздумавшего было упираться парня вперед. Только Дерек был немного задумчив и время от времени морщился.
Сауш о чем-то пошептался с Хозяйкой, обернувшейся и смерившей покрасневшего сына коменданта одобрительной улыбкой, и она указала им направление свободных комнат, пообещав, что сейчас пришлет девочек.
Парни прошли в комнату и расселись на низких диванчиках, сразу же расстегнув пуговицы и сбросив кое-какие лишние предметы форменной одежды. Вечер обещал быть веселым. Только Дерек незаметно приотстал от друзей и, догнав Хозяйку, высказал ей свои пожелания, на что молодая женщина, крайне удивившись запросу, одобрительно поцокала языком и, схватив парня за руку, потащила за собой вглубь помещения.
Первой в большую комнату к парням пришла одна лишь девушка, замотанная в несколько слоев полупрозрачной ткани, вызвав недоумение, настроившихся сразу на горяченькое бойцов, но тут же впорхнуло еще несколько, уже в более подходящей данному заведению одежде, торжественно внеся подносы с легкими закусками и вином. Один из подносов был накрыт ярким платком, но девушка, поставившая его, игриво шлепнула Кирея по протянувшейся руке:
— Рано! Это сюрприз.
Девушки, каким-то чутьем распознав среди присутствующих "виновника", распределились рядом с остальными парнями, оставив Мартина в одиночестве. Но он даже не успел расстроиться, как девица выудила откуда-то из складок одеяния легкий бубен и, ударив в него ладонью, обратила все внимание на себя. Оставаясь прямо напротив Мартина, загадочная одалиска начала свой танец. Манящий, обещающий, но пока лишь подстегивающий воображение, потому что тряпок на ней было, как листьев на кочане капусты, и разоблачалась она медленно, словно неохотно, не переставая ни на минуту двигаться, распаляя парней, которые, так же, как и Мартин, не могли оторвать взглядов от чувственного эротического танца чаровницы, гадая, разденется ли она полностью, или так и оставит подбирать слюни...
Дерек вошел в комнату и сразу постарался незаметно устроиться в уголке, но Сауш удивленно повернулся к нему:
— А где ты был-то? Смотри, что цыпочки тут устроили...
— Потом скажу, где был. Сегодня чуток по другому сценарию пойдем.
— В смысле? — нахмурился Сауш, желая понять друга и не пропустить ничего интересного — танцовщица уже разделась до легких шальваров и грудь ее теперь прикрывали лишь небольшие полоски ткани, только лишь сами соски...
— Увидишь, — отмахнулся Дерек. — не отвлекайся!
Это было действительно великолепное эротическое шоу, Сауш даже удивился, что никогда раньше ему в голову не приходило заказать приватный танец — почему-то сразу хотелось скинуть штаны и предаться плотским утехам. Сейчас же штаны тоже чуть не лопались оттого, что Сауш-младший просился на свободу во славу подвигов на постельном фронте, но и эстетическое наслаждение нельзя было сбрасывать со счетов. Мартин же вообще млел, потому что девушка, закончив танцевать, когда на ней осталась лишь малюсенькая тряпочка, едва прикрывающая треуголничек внизу живота, скользнула ему на колени и пообещала, что пойдет с ним в соседнюю комнату, но лишь после того, как он справится со всеми заданиями.
Парни дружно вытаращились на бордельную цыпочку, но та лишь рассмеялась, кивнув на невозмутимого Дерека:
— Я не знаю, о чем Ваш друг договорился с Хозяйкой, но у нас четкие инструкции — подчиняться приказам этого парня! — сдала она его.
— Эээ... я не понял?! — возмутился Юджин.
— Дееерек? — вкрадчиво обратился Сауш к закатившему глаза другу. — Ты ничего не хочешь нам рассказать?
— Только не убивайте, — заржал Меченый, поднимая вверх руки.
— Ага, убить не убьем, а то Аслан расстроится, — съехидничал Кирей. — Но подлечить тебя, пожалуй, стоит, — состроил он зверскую рожу, демонстративно поведя плечом.
— Попробуй, рискни, — вскочил Дерек, отступая от дивана, чтобы иметь свободу действий, если и впрямь дойдет до потасовки. — Я ща объясню, — примирительно выставил он перед собой ладони. — Я все пытался представить, что Марину останется на память... Когда-то давно был на одной свадьбе... пацаном еще... мне понравилось. Короче, будет импровизация. Мартин — участвует обязательно, а вы — группа поддержки.
— Что-то у меня такое ощущение, что меня наё... — озадаченно поскреб Мартин щеку. — Только вот не пойму пока, в чем именно...
— Расслабься, — хлопнул его по плечу один из бойцов. — Если что, вдевятером-то этого гада завалим, — кивнул он на Дерека.
Меченый хмыкнул, припомнив, что этот парень был как раз одним из тех шестерых, что принимали участие в его "прописке" в ночь прибытия в Замок-крепость.
— Не, ему-то как расслабляться не стоит.
— Чегой-то? — нахмурился Мартин.
Но тут пришла сама Хозяйка и протянула Меченому небольшое зеркало, накрытое листами бумаги, на которых лежали угольные самописцы.
— Можно я тоже посмотрю? — мурлыкнула она, взглядом отослав девицу, жавшуюся к Саушу в надежде забраться к нему на колени, но тот пока был слишком увлечен выяснением, что же задумал Дерек, и на девушку реагировал слабо.
Девчонка быстро уступила местечко Хозяйке, а уж ее-то Красавчик проигнорировать не мог и тут же приглашающее раскрыл объятия, но знающая себе цену женщина, шутливо шлепнула его по руке и скромно пристроилась позади парня, положив руки на широкие плечи бойца и навалившись на него грудью. Сауш лишь обиженно вздохнул, но быстро поцеловал холеную ручку, а потом прижался щекой, и на мгновение замер.
И он, и Хозяйка, сделали вид, что не придали этому моменту никакой важности, но вот именно такими незначительными мелочами, Красавчик и покорял самые черствые сердца женщин, давным-давно переставших доверять словам и поступкам мужчин, переводя накал чувств и эмоций в звонкие осязаемые монеты...
На одном из листов, врученном Мартину, оказалось проставлено несколько точек, и Дерек объяснил, что нужно их обвести одной непрерывной линией из одного угла листа в другой.
— Да ну, фигня какая, — скривился Мартин. Ребята его поддержали.
— Не торопись, не все так просто, — хмыкнул Дерек, беря второй лист и самописец. — Ты должен справиться с этим, глядя в зеркало. Приступай.
— Пхе... — самоуверенно начал Мартин под скептическими улыбками парней, которые вскоре дружно ржали над пыхтящим, матерящимся сквозь зубы Мартином, сражающимся с дурацким самописцем, ощущая, что рука его совершенно не слушается, и линия идет совершенно не туда, куда надо, но только лишь на одном упрямстве не собирающегося сдаваться.
Дерек же в это время что-то тихонько записывал на свой лист, загородившись рукой от любопытного Кирея, успевавшего сунуть везде свой нос.
— Погоди! Еще не все, отвали — следи лучше за Мартом пока, — шикнул на него Меченый.
И вот когда, наконец, раскрасневшийся от натуги Мартин, теперь уже не понимающий, злиться на то, что его так развели или поржать вместе с ребятами, швырнул готовый лист Дереку, тот поднял руку, призывая к молчанию, и торжественно провозгласил:
— А теперь, господа, обращаю ваше внимание на то, что этот небольшой тест, приоткрыл нам новую сторону нашего друга, и теперь все мы стали свидетелями того, какие выражения будет произносить жених в первую брачную ночь... У меня тут все запротоколировано...
Меченый не успел зачитать и половины достаточно терпких и двусмысленных выражений, если представить себе молодоженов на брачном ложе, а ребята уже просто давились смехом. Девушки, которым довелось обслуживать странную компанию, были в восторге. Они прекрасно понимали, что отрабатывать оплаченное время все же придется, но первый раз сталкивались с подобными клиентами, которым благоволила их Хозяйка, одобрительно жмурившаяся, глядя на подобный "разврат", творящийся в ее специфическом заведении.
Следующим номером устроенного в честь Мартина шоу, Дерек предложил сочинить тосты, обязательно про любовь, которые здесь, в неформальной обстановке, могут послужить напутствием скороспелому жениху, потому что при госпоже и женщинах крепости, да и при гостях, некоторые из них все же лучше облечь в более цивилизованную речь.
Естественно, парни расстарались от души и не стесняясь в выражениях. Как раз под тосты, бойцы и загрузились вином до вполне приятного состояния легкого опьянения, и расслабились еще больше.
Следующим заданием для жениха оказалось предложение с завязанными глазами нарисовать портрет своей избранницы.
Ребята мужественно старались не подхрюкивать, сдерживая рвущееся наружу ржание, пока портрет не будет готов. Но когда Мартин сам увидел, резко перехотел жениться на этой крокодилице.
Сауш ловко выхватил лист уз рук сына Инвара и, снова закатившись почти в истерике, передал его по кругу, объявив, что можно будет отдать его Фелиске — пусть вывешивает на двери их спальни, когда у нее будет "болеть голова".
На что один из парней справедливо заметил, что у Мартина может тогда и вообще больше не встанет, не стоит делать из парня молодого импотента...
