Отражения Разрушителя

Мертвое тело ее отца стояло прикованным к стене напротив. Его лицо пропало, и крошечные живые существа шевелились среди того, что от него осталось.

Долгое время труп ее отца был всем, что она могла видеть. Отец. Труп. Шевелящиеся существа. Безликость.

Ее мир растворился.

Набики не знала, как много прошло времени, но внезапно она осознала, что кричала. Ее горло драло, и оно болело, но она не останавливалась. Ее отец был мертв. Она закрыла глаза, но запах захлестнул ее, как лежащая перед ней страшная правда.

Папа был мертв.

Как… как это произошло? Как она здесь очутилась? Последнее, что она помнила… как она бежала по улице. И там было еще больше тех существ. Тех бледных монстров. Она, Касуми и Нодока бежали, спасая свои жизни. Несмотря на весь ужас, она сохранила достаточное присутствие духа, чтобы знать, что они направлялись к Некохантену. Она видела вдали его свет, и знала, что когда они доберутся до него, они окажутся в безопасности. А затем что-то сзади схватило ее, и все потемнело.

Ей удалось закрыть рот, и она так сильно прикусила язык, что пошла кровь. Ее рот наполнился вкусом собственной крови. Она хотела сплюнуть, но было приятно ощущать немного жидкости в своем безнадежно пересохшем рту. Она проглотила.

Она не откроет глаз. Не будет смотреть на него. Не увидит. Она знала, что ничего не изменится, но было не так больно, если она не смотрела на это. Она знала, что кричала и не могла остановиться, но сейчас она хранила молчание, ее крики сделали уже достаточно.

Она всегда была рассудительна, ее сознание сразу принялось за дело, несмотря на ужас и страх, что кипели в ней, наполняя ее живот ужасным, дрожащим чувством. "Думай, Набики, думай. Ты все еще жива. Если бы они хотели твоей смерти, ты бы не проснулась. Значит, им что-то от тебя нужно". Она открыла глаза, и шок от вида тела ее отца, висящего там менее чем в пяти футах перед ней, едва не сломил ее. Призвав всю свою волю, Тендо Набики собралась с духом и заставила себя игнорировать это. Оно огляделась, рассматривая, что ее окружало.

Она была в холодной каменной камере, похожей на естественную пещеру. Свет в комнате был только от фосфоресцирующих грибов, растущих на потолке. Болезненно-зеленый свет, что они давали, ничуть не улучшил вид того, что ее окружало. Вода стекала по стенам пещеры. Дальнейший осмотр показал, что лишь три стены были природными: четвертая стена была сложена из черного камня, явно вырезанного руками разумных существ, в центре стены была простая деревянная дверь. Она сама была прикована к влажной каменной стене стальными кандалами на ее руках и ногах. Ее запястья и лодыжки натерло, правое запястье немного кровоточило. Может быть заражение, клинически отметило ее сознание. Это место точно не было стерильным. Она не была потенциальным студентом-медиком, но она была рядом с Касуми и доктором Тофу достаточно долго, чтобы знать основы. Плохо. Очень, очень плохо.

Не учитывая тела ее отца, она была одна.

Она не смотрела на него. Если она посмотрит на него, она снова сломается. Вновь сглотнув крови, хотя ее поток уже утих, она посмотрела в сторону двери.

— Эй? — позвала она. Слабый, грубый, хриплый собственный голос поразил ее. Она едва не рухнула в беспомощных рыданиях, но Тендо Набики была сделана из куда более прочного материала, чем она сама всегда полагала: она вновь собралась с духом и позвала еще раз, теперь уже более сильным голосом: — Эй? Есть здесь кто?

Что-то было здесь. Снаружи в коридоре. Дрожащий страх отдыхал там, за дверью. Страх, которого не было у самой Набики. И хотя ничего земного не просочилось по воздуху сквозь зарешеченное окошко в двери, она знала, что ее взгляд был встречен. Чем-то. Ужасной фигурой в темноте. Оно покосилось на нее, когда ее разум отказался воспринимать его форму. На мгновение его темное и страшное присутствие угрожало сокрушить ее…

Она закрыла глаза и отвернулась.

"Черт, черт, я должна быть сильнее. Думай, Набики. ДУМАЙ. Чего они хотят? Что они могут сделать с тобой? Что ты можешь использовать?"

Дверь открылась. Дверь открылась, и темное, страшное присутствие существа в коридоре втекло к ней гниющим приливом. Желчь встала у нее в горле. Она крепко закрыла глаза и помотала головой. Никакой тошноты. Никакого крика. Никакого крика. Никакого удовольствия этому СУЩЕСТВУ. Теперь оно было прямо перед ней. Она ощущала его горячее, кислое дыхание на своем лице. Она почти почувствовала на своем языке вкус сточных вод. НИКАКОГО крика.

— Тихо. Оставь нас.

Потребовалось несколько мгновений, чтобы влажный звук был распознан как человеческий голос и отмечен сознанием Набики. Когда это было сделано, темное присутствие уже покидало комнату. Несколько секунд спустя оно исчезло в коридоре, и звук захлопнувшейся двери громко отразился эхом.

Шаги по каменному полу подошли ближе.

— Теперь ты можешь открыть глаза, — сказал владелец этого влажного голоса. — Оно ушло.

Она так и сделала. Перед ней стоял одетый во все черное мужчина, вся его одежда была исписана странными рунами. Мужчина был неприятен на вид, со странно узкой головой, почти плоским носом и выпуклыми, слишком уж большими и медленно моргающими глазами, но, по крайней мере, он узнавался как человек.

Даже когда она расслабилась, даже после такого ужаса, Набики осталась весьма расчетливой: она издала дрожащий вздох облегчения, и трепет пронзил ее, когда он улыбнулся, явно довольный тем, как у нее идут дела.

— Кто вы? — спросила она слабым, испуганным голосом. Она не притворялась, страха здесь было столько, сколько она не хотела и желать.

Его улыбка стала чуть-чуть шире.

— Я твоя единственная надежда в этом месте, Тендо Набики. Я хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Глава 16. Мессия Безмолвия. Часть I.

СЕЙЧАС

Была ночь, но из-за красного тумана далеких пожаров было сложно увидеть звезды. Луна ярко светила над головой. Все вместе они стояли во внутреннем дворе храма Хикава: четыре Сенши-Хранителя, Такседо Камен и Цукино Усаги. Они стояли кругом, держась за руки, призывая силу своих планет.

— VENUS CRYSTAL POWER! — возникла сияющая золотистая аура. Спустя мгновение мощная огненно-красная аура присоединилась к ней с криком: — MARS CRYSTAL POWER! — MERCURY STAR POWER! — присоединилась к этой паре льдисто-синяя аура. — JUPITER CRYSTAL POWER! — примкнула к ним лиственно-зеленая аура.

Такседо Камен сосредоточился, проявляя свою силу. Земля под его ногами ответила. Мерцающая аура окружила его, сияя золотом и лазурью всей святости. Перечеркнутый круг на мгновение проявился у него на лбу, а затем его одежда изменилась: его смокинг и маска уступили место сияющим доспехам и мечу в ножнах на боку.

— MOON COSMIC POWER! — воззвала Сейлор Мун, и аура белого света окружила ее.

Затем они все вместе завершили свое заклинание:

— SAILOR TELEPORT!

Сила вокруг увеличилась, валяющиеся обломки всплыли в воздух… и ничего. Сила исчезла, и они остались стоять там, удивленно поглядывая друг на друга.

— Что произошло? — спросила Венера.

Меркурий достала свой компьютер и запустила быстрый анализ. Через мгновение она покачала головой.

— Все плохо. Вокруг Академии Мюген щит, который мешает нам телепортироваться с такого расстояния. — Она еще немного поизучала результаты. — Но если анализ верен, этот щит защищает только от телепортов издалека. Если мы подберемся поближе, мы сможем телепортироваться сквозь него.

Юпитер мрачно улыбнулась.

— Отлично. Похоже, что мы прочувствуем это на своих шкурах, — хрустнула она костяшками пальцев.

— Не обязательно, — заявила Венера, быстро подумав. — Может, мы и не можем телепортироваться прямо внутрь школы, но что нам мешает перенестись к ней вплотную и уже оттуда уйти внутрь?

Меркурий моргнула, искренне удивленная, что не она подумала об этом первой. Она ввела в компьютер несколько команд и взглянула на результаты.

— Ничего хорошего, — сказала она. — Мы потратили слишком много сил даже на эту неудачную попытку. — Под вопросительными взглядам остальных она пояснила: — Телепортация использует значительно больше энергии, чем все наши атаки, и хотя мы восстанавливаемся довольно быстро, если мы попробуем пройти через два телепорта подряд, будет примерно десятиминутное окно, во время которого мы будем слишком уставшие, чтобы защититься. — Она ненадолго задумалась. — Кроме Усаги-тян, но даже она не будет полностью в порядке.

— Двойная телепортация потребует больше сил, чем прорыв до точки, откуда мы сможем пройти одним телепортом? — уточнила Венера.

Меркурий кивнула.

— Четыре шанса из пяти, что будет лучше сражаться весь путь, чем телепортироваться дважды.

Венера драматично вздохнула. ЗВУЧАЛО слишком просто.

— Отлично, — сказала она и выжидающе взглянула на Усаги.

Усаги, казалось, не слишком радовала перспектива с боем прорываться всю дорогу до здания Академии Мюген, особенно теперь, когда она была больше не в состоянии превратиться в Сейлор Мун. Ами объяснила, что это из-за того, что она теперь полностью владела своими силами и приемами, что она больше не могла преобразоваться обратно в человека, но этого пока не чувствовалось. Тем не менее, с этим ничего нельзя было поделать и, как их Королеве, ей пора было отдавать приказы.

— Сейлор Сенши, — сказала она, и все взглянули на нее. — Выходим.

Они одновременно кивнули и помчались в ночь.

ТРИ С ПОЛОВИНОЙ ЧАСА НАЗАД

— И что вам от меня нужно? — спросила Набики, изо всех сил стараясь сберечь мощь своего разума во время бушующей в ней бури эмоций.

Черный Человек дружелюбно, совсем как сосед, улыбнулся.

— Ты ведь умная девушка, Набики. Почему бы тебе самой мне об этом не сказать?

Набики встретила взгляд мужчины, и ей почти удалось не вздрогнуть. Ее мысли снова помчались.

— Вы не хотите убить меня. Если бы хотели, вы бы убили меня еще до того, как я очнулась. Вы хотели застать меня врасплох, вывести из равновесия, иначе не оставили бы здесь тело. Но вот что именно вы от меня хотите… — она покачала головой, заставляя себя не смотреть на тело Соуна. — Я обычный человек. В этом нет никакого смысла. Люди, как правило, приходят за Аканэ или Ранмой.

— Ты близка. Очень близка.

Набики моргнула.

— Я была нужна вам из-за своей связи с Ранмой или Аканэ.

Черный Человек кивнул.

— Я не буду помогать вам вредить им.

— Так храбра, так праведна. Но разве ты действительно такая, Тендо Набики? И ты действительно хочешь защитить монстра, убившего твою мать?

Глаза Набики широко распахнулись, и она чуть не закричала в отрицании, прежде чем смогла обрести контроль над своими эмоциями. Кандалы на запястьях и лодыжках жестоко впились в ее плоть из-за напряжения, с каким она на них надавила.

— С чего я должна верить вашим словам?

Черный Человек пожал плечами.

— Потому что гораздо больше я получу, сказав тебе правду, а не солгав. — Он взмахнул рукой, и в воздухе рядом с ним появился зеркальный шар. — Смотри.

Набики посмотрела в шар. Ее восприятие сместилось, и у нее было достаточно времени, чтобы проклясть себя за то, что обманулась, прежде чем ощутила, как ее тянет куда-то, и все потемнело.

Мгновением позже она прогуливалась с двумя другими девочками и очень высокой женщиной с добрым лицом.

Ее матерью.

ЕЕ МАТЕРЬЮ!

Она не могла управлять своими движениями. Не могла ничего сделать, только идти в своем молодом теле. Нечто темное налетело на них сверху, спускаясь на Аканэ. Они все закричали, она и Аканэ и Касуми, когда темный силуэт вторгся в тело Аканэ. Их мать шагнула вперед и прокричала… что именно? Ее боевая аура заметно засветилась вокруг нее. Затем тьма в Аканэ ударила, и аура ее матери оплыла как свеча.

Восприятие вновь сместилось, и Набики внезапно снова вернулась в камеру с холодом, влагой и Черным Человеком. Она с трудом сдерживала тошноту.

— Какого… черта… это было?

— Твоя память, Тендо Набики. Вот уже десять лет Аканэ не была твоей сестрой.

— Тогда что она такое?

— Общий враг. Порождение существа, известного как Фараон 90, стремящегося положить конец этому миру. Она Мистресс 9.

— С чего я должна верить, что ты не показал мне всего лишь то, что ты хотел, чтобы я увидела?

Черный Человек пожал плечами.

— Полагаю, я бы мог. Тогда давай попробуем иной подход. Ты бы хотела, чтобы я вернул твоего отца обратно к жизни?

Набики уставилась на мужчину.

— …Вы это можете?

— Это несложно, — пренебрежительно фыркнув, сказал он. — Жизнь это просто естественный способ хранения мяса свежим. — Черный Человек взмахнул рукой, и корчащиеся существа на остатках лица Соуна мгновенно отреагировали, зарываясь глубже в его плоть, пока совсем не исчезли, оставляя за собой ужасные сочащиеся отверстия.

Затем то, что осталось от его лица, стало меняться.

Набики в ужасе смотрела, как его рваная и искусанная плоть вновь собирается воедино, заметно корчась и ужасно скручиваясь, пока она вновь не стала ЕГО лицом. Лицом ее отца.

Он вздохнул и открыл глаза.

Набики смотрела на него, ее глаза широко раскрылись, а челюсть отвисла.

СЕЙЧАС

— FIRE SOUL! — воззвала Марс, посылая мощный огненный заряд в пару Глубоководных, что даже сейчас мчались к ней. Они рухнули, крича от боли, когда пламя пожирало их плоть.

— Марс, cтой! — закричала Усаги, кидаясь к корчащимся, горящим Глубоководным.

Марс отозвала свою энергию от горящих врагов, когда Усаги приблизилась к ним, мгновенно туша огонь.

— Усаги! Ты могла пострадать! — воскликнула она.

— Мы не можем убить их! — сказала Усаги, кладя руку на обугленную плоть одного из двух, сейчас умирающих, Глубоководных. — Они были людьми.

Глаза Марс широко распахнулись. Она опустила шокированный взгляд на двух существ.

— Ты можешь… сделать с ними что-нибудь, Усаги-тян?

Усаги с состраданием посмотрела на обугленных Глубоководных. Они изо всех сил тянулись к ней, желая только ее смерти, но были не в состоянии двигаться; ее сердце преисполнилось жалости.

— Все в порядке, — сказала она, по очереди поглаживая их по лбу. — Все будет хорошо. Увидите. — Слабый свет засиял в центре ее ладони, и странные, совсем как у рыб и лягушек, черты лиц Глубоководных… растворились. Исчезли. Их плоть потеряла свой пытками перекрученный облик и легко, как вода с холма, стекла обратно в человеческую форму.

Сенши смотрели.

В этот момент заряд смертельной зеленой энергии прилетел к Усаги откуда-то со стороны. Она отшатнулась с его пути, но двое только что исцеленных мужчин были не в состоянии сделать этого: луч омыл их; на долю секунды их глаза открылись, и они закричали.

Затем они взорвались, выпустив дождь оранжевой слизи.

Усаги в абсолютном ужасе посмотрела на останки.

— Нет, — прошептала она.

Еще один заряд прошил остатки соседнего дома, разминувшись с Усаги лишь на несколько дюймов.